Czytaj książkę: «Пока тает лёд»

Глава 1

«Могила»

Университет оказался совсем не таким, каким я его представляла.

Я почему-то думала, что после школы всё станет проще. Никто не будет заставлять меня учить ненужные предметы, преподаватели станут относиться ко мне как ко взрослому человеку, а учёба наконец перестанет напоминать бесконечную гонку за оценками.

Как же я ошибалась.

Теперь вместо школьных контрольных у нас были практические работы, вместо классного руководителя — преподаватели, которым совершенно неинтересно, почему ты не сдал задание, а вместо привычного класса — целая группа незнакомых людей, с которыми предстояло провести несколько лет.

В общем, взрослая жизнь началась не слишком романтично.

— Ты взяла зарядку? — спросила подруга, пока мы поднимались по лестнице.

— Нет.

— Почему?

— Потому что у меня телефон заряжен.

Она посмотрела на меня с таким выражением, будто я только что призналась в преступлении.

— Соня, у тебя двадцать три процента.

— Это почти половина.

— Это почти смерть.

— Не драматизируй.

Мы рассмеялись и зашли в аудиторию.

В группе уже сидело несколько человек. Кто-то разговаривал, кто-то листал телефон, кто-то пытался разобраться с расписанием. Я заняла свободное место, бросила сумку на соседний стул и достала тетрадь.

В тот день мы снова знакомились с ребятами, хотя большинство лиц уже перестали казаться совсем незнакомыми.

Имена запоминались плохо. Фамилии — ещё хуже.

Я слушала, кто чем занимается, откуда приехал и почему выбрал именно это направление. Иногда даже пыталась запомнить, но спустя пару минут всё смешивалось в одну большую кашу.

Среди новых знакомых был парень по имени Даня.

Тогда я не придала этому никакого значения.

Не было ни замедленного движения, ни музыки на фоне, ни какого-нибудь кинематографичного взгляда через всю аудиторию.

Просто парень из группы.

Если бы меня тогда попросили описать его, я бы, скорее всего, не смогла.

И это при том, что позже мне будет казаться совершенно невероятным, как я вообще могла его не замечать.

Но пока у меня были дела поважнее.

Например, выяснить, какие предметы можно пережить без нервного срыва.

Первые недели пролетели быстро.

Постепенно у каждого появлялась своя компания, кто-то с кем-то сближался, кто-то общался со всеми понемногу. Мы привыкали друг к другу, узнавали привычки и постепенно переставали чувствовать себя чужими.

Учёба, конечно, никуда не исчезла.

Каждый новый преподаватель считал свой предмет самым важным, каждое задание почему-то требовало больше времени, чем обещали на паре, а групповой чат начинал оживать преимущественно тогда, когда кому-нибудь срочно что-то было нужно.

— Девочки, кто понял, что делать в практической? — однажды написала я.

Ответа не было.

Через несколько минут:

— Ау?

Тишина.

Зато ближе к вечеру чат внезапно ожил.

Кто-нибудь скиньте ответы.

Я даже улыбнулась.

Вот она, настоящая студенческая жизнь. Никто не знает, что делать, пока не появляется человек, который уже всё сделал.

И постепенно таким человеком для некоторых стала я.

Даня тоже иногда обращался ко мне по поводу учёбы.

Сначала это были совершенно обычные вопросы. Что задали, где найти материал, есть ли готовые ответы, успела ли я сделать работу.

Ничего особенного.

По крайней мере, тогда.

Однажды я отправила ему ответы и отдельно попросила никому их не пересылать.

— Только не скидывай никому, ладно?

— Могила.

Я посмотрела на экран.

Ну, звучало убедительно.

— Я серьёзно.

— Да понял я.

На этом разговор закончился.

Я отложила телефон и вернулась к своим делам. Через какое-то время выяснилось, что моя просьба о конфиденциальности не произвела на окружающих такого впечатления, как мне хотелось бы.

Информация всё-таки разошлась дальше.

Я, разумеется, была не в восторге.

— Ну конечно, — пробормотала я, глядя на телефон. — Могила, называется.

Подруга заглянула через плечо.

— Что случилось?

— Ничего. Просто некоторые люди очень странно понимают слово «секрет».

— Кто?

— Неважно.

Я закрыла переписку.

Впрочем, злиться долго у меня не получилось. В конце концов, это была всего лишь учёба. А Даня оставался человеком, с которым мне было вполне приятно общаться.

Иногда даже слишком приятно.

Но об этом я предпочитала не думать.

С течением времени я всё-таки начала замечать его.

Сложно сказать, когда именно это произошло.

Наверное, не было какого-то одного момента. Просто однажды я поймала себя на том, что знаю, где он обычно сидит. Что замечаю его голос среди остальных. Что могу совершенно случайно посмотреть в его сторону, даже если разговариваю с кем-то другим.

У Дани были голубые глаза.

Очень голубые.

Светло-русые волосы, спортивная фигура, широкие плечи. Он выглядел так, будто университет был лишь одной из многих частей его жизни, а не центром вселенной.

И, собственно, так оно и было.

Он занимался хоккеем.

Я знала об этом, но совершенно не разбиралась в подробностях. Для меня хоккей был чем-то вроде отдельного мира, в котором люди быстро передвигаются по льду, сталкиваются друг с другом и почему-то считают совершенно нормальным делать это на большой скорости.

Я не смотрела матчи. Не знала, кто за какую команду играет, и не понимала, почему некоторые разговоры о хоккее могут длиться бесконечно.

Если бы мне тогда сказали, что однажды я сама буду интересоваться результатами игр, я бы только рассмеялась.

Но пока меня вполне устраивало знать, что Даня — хоккеист.

Этого было достаточно.

Иногда мы пересекались в университете, могли обменяться парой фраз или пошутить. Никаких особенных разговоров.

А потом он мог написать.

И вот тут начиналась отдельная история.

— Соня, тебе кто-то пишет, — сказала подруга, заметив, как я посмотрела на экран.

— И что?

— Ничего. Просто ты уже третий раз проверяешь телефон.

— Я время смотрю.

— Конечно.

Я показала ей язык и открыла сообщение.

Даня.

Опять что-то по учёбе.

Я ответила, он написал ещё что-то, потом разговор немного затянулся. В какой-то момент мы уже обсуждали не только задание.

Он мог пошутить, я могла ответить, иногда между нами появлялся лёгкий флирт.

Именно лёгкий.

Ничего такого, после чего можно было бы уверенно заявить: «Так, всё понятно, этот парень заинтересован».

Скорее наоборот.

Стоило мне привыкнуть к переписке, как Даня мог исчезнуть.

На несколько дней.

Потом на неделю.

Иногда дольше.

И я совершенно не понимала, почему так происходит.

В один момент он активно общается, задаёт вопросы, шутит. В другой — словно растворяется.

Я могла написать первой. Могла придумать повод для разговора. Могла просто отправить что-нибудь смешное.

А могла не писать и ждать.

Однажды я даже решила проверить, сколько времени он продержится без моего сообщения.

Первый день прошёл спокойно.

Второй тоже.

На третий я уже несколько раз открывала нашу переписку, хотя прекрасно знала, что нового там ничего нет.

— Ты кого-то ждёшь? — спросила подруга.

— Нет.

— Тогда зачем телефон каждые пять минут проверяешь?

— Я просто смотрю уведомления.

— У тебя их нет.

— Спасибо за наблюдательность.

Она рассмеялась.

Я положила телефон экраном вниз.

Всё. Не буду писать первой.

Это решение продержалось довольно долго.

Целых несколько дней.

А потом Даня снова появился.

Как будто ничего не произошло.

Как будто между последним сообщением и этим не было целой паузы, за которую я успела несколько раз решить, что больше не собираюсь проявлять инициативу.

Он написал что-то совершенно обычное.

Я ответила.

И всё началось заново.

Никаких выяснений отношений. Никаких разговоров о том, почему он пропадал. Просто переписка, шутки и знакомый флирт.

Наверное, со стороны это выглядело бы довольно глупо.

Но мне почему-то не хотелось прекращать общение.

У него была своя жизнь.

Хоккей, тренировки, друзья, университет.

Иногда он рассказывал о каких-то событиях, иногда упоминал команду. Я слушала, задавала вопросы, хотя не всегда понимала, о чём именно идёт речь.

Однажды я поймала себя на мысли, что начинаю запоминать некоторые вещи, которые раньше вообще не вызывали у меня интереса.

Но я не собиралась становиться экспертом по хоккею ради одного парня.

По крайней мере, пока.

Даня продолжал оставаться немного непонятным человеком.

Он мог быть весёлым и общительным, а потом внезапно пропасть. Мог написать первым, но не всегда поддерживал разговор. Мог флиртовать, а затем вести себя так, будто ничего не было.

Я не знала, как это воспринимать.

И, если честно, не особо пыталась разобраться.

Мне просто нравилось с ним общаться.

Хотя слово «нравилось» я бы тогда, наверное, ещё не стала произносить вслух.

Однажды он снова написал мне по поводу учёбы.

Я как раз сидела дома и пыталась закончить очередную работу.

Телефон завибрировал.

Даня:

Ты уже сделала практическую?

Я:

Нет, я просто так открыла документ и смотрю на него.

Даня:

Понял. Значит, ещё не сделала.

Я:

Удивительно, как быстро ты соображаешь.

Даня:

Спасибо, стараюсь.

Я улыбнулась.

Он попросил помочь с заданием. Я отправила ему нужную информацию, объяснила пару моментов. Потом мы ещё немного поговорили.

И снова всё закончилось совершенно неожиданно.

Я закрыла чат и вернулась к работе.

На экране ноутбука мигал курсор. За окном темнело. Нужно было закончить практическую, подготовиться к следующему дню и лечь спать пораньше.

Обычный вечер.

Ничего особенного.

Только почему-то я ещё несколько раз возвращалась к телефону.

В какой-то момент я поняла, что уже могу назвать Даню одним из самых красивых парней нашей группы.

Не то чтобы я проводила какие-то рейтинги.

Просто факт.

И, кажется, именно поэтому я так легко прощала ему его странную манеру общения.

Он мог исчезнуть, а потом вернуться с обычным сообщением. Мог написать что-нибудь смешное, и я снова начинала улыбаться. Мог немного пофлиртовать — и я ловила себя на том, что перечитываю переписку.

Но я не собиралась делать из этого большую историю.

У нас ничего не было.

Мы просто учились вместе.

Иногда переписывались.

Иногда шутили.

Иногда он пропадал.

А потом возвращался.

И так продолжалось.

Я не знала, что он запомнил нашу первую встречу гораздо лучше меня. Не знала, что у него тоже были свои причины не говорить прямо. Не знала даже, что некоторые наши обычные разговоры могли запоминаться не только мне.

В тот период у меня было достаточно собственных забот.

И Даня был лишь одной из них.

Хотя, пожалуй, самой приятной.

По крайней мере, до того момента, пока я не решила, что пора перестать писать ему первой.

Но это оказалось сложнее, чем я думала.

Глава 2

«Три вещи»

Есть люди, которых сложно понять даже после нескольких лет знакомства.

Даня, кажется, относился именно к таким.

Я уже привыкла к его своеобразному расписанию общения. Он мог написать мне вечером, поддерживать разговор, шутить, задавать вопросы, а потом исчезнуть так, будто его телефон внезапно перестал существовать.

Я, конечно, делала вид, что меня это совершенно не волнует.

Получалось не всегда.

Но в университете всё было проще. Там мы хотя бы иногда виделись, могли перекинуться парой фраз и разойтись по своим делам. Никаких ожиданий, никаких обязательств.

По крайней мере, я так считала.

В тот день ничто не предвещало чего-то необычного.

Обычная пара. Обычная аудитория. Обычная попытка не уснуть, пока преподаватель объясняет материал.

Я сидела за партой, листала записи и время от времени поглядывала на телефон. Подруга рядом что-то рассказывала, но я слушала её вполуха.

— Ты вообще меня слышишь?

— Конечно.

— Что я сказала?

— Что-то очень важное.

— Соня!

— Ладно, не слышу.

Она закатила глаза.

— С тобой невозможно разговаривать.

— Зато честно.

Я улыбнулась и наконец убрала телефон.

И тут я заметила Даню.

Сначала ничего особенного. Он просто появился в аудитории. Но стоило ему оказаться поближе, как я поняла, что с ним что-то не так.

Он выглядел… странно.

Не так, как обычно.

Я присмотрелась ещё раз и почти сразу поняла причину.

— Это он что, выпил? — тихо спросила подруга.

Я не ответила сразу.

— Похоже на то.

— Серьёзно?

— А я откуда знаю?

Хотя, кажется, ответ был довольно очевидным.

Даня пытался вести себя как обычно, но получалось у него не особенно убедительно. Я не собиралась устраивать допрос и выяснять подробности. В конце концов, это его дела.

Но почему-то спокойно смотреть на происходящее тоже не получалось.

Я несколько раз посмотрела в его сторону, потом на свои вещи, потом снова на него.

— Что? — спросила подруга.

— Ничего.

— Ты уже минуту смотришь туда.

— Я не смотрю.

— Конечно.

Я вздохнула.

Мне не нравилось, когда люди доводили себя до такого состояния. Особенно перед занятиями. Особенно когда потом им приходилось сидеть на парах и делать вид, что всё нормально.

В какой-то момент я решила, что просто не могу оставить это без внимания.

У меня с собой была вода. Ещё нашёлся шоколад, а в сумке лежала жвачка.

Я посмотрела на всё это и усмехнулась.

Прекрасный набор для спасения человека от последствий собственных решений.

— Ты куда? — спросила подруга, когда я поднялась.

— Сейчас вернусь.

— Куда?

— По делам.

Она проследила за моим взглядом и сразу всё поняла.

— А-а-а. По делам.

— Даже не начинай.

— Я молчу.

Но по её лицу было понятно, что молчать она собирается недолго.

Я подошла к Дане и протянула ему воду.

— На.

Он посмотрел на бутылку, потом на меня.

— Это что?

— Подарок от университета. Пей.

Он усмехнулся.

— Очень смешно.

— Я старалась.

Я достала шоколад и жвачку.

— И это тоже. Вдруг поможет.

— Ты решила меня полностью обеспечить?

— Нет. Просто у меня есть всё необходимое для человека, который явно не рассчитал свои силы.

Он посмотрел на меня чуть внимательнее.

— Спасибо.

— Пожалуйста. Только воду выпей.

Я не стала задерживаться. Вернулась на своё место, пока подруга не успела придумать ещё десять причин, по которым я внезапно решила заняться благотворительностью.

— Ну что? — прошептала она.

— Что?

— Как там пациент?

— Не знаю. Я не врач.

— Но заботливая.

— Замолчи.

Она тихо засмеялась.

Я попыталась сосредоточиться на занятии. Получалось плохо. Не потому, что я переживала что-то невероятное, а потому, что сама ситуация казалась мне немного нелепой.

Вчера мы могли переписываться о какой-нибудь практической, сегодня он сидел на паре в таком состоянии, а я принесла ему воду, шоколад и жвачку.

Если бы кто-нибудь рассказал мне эту историю заранее, я бы, наверное, не поверила.

После занятия я не стала выяснять, помогли ли мои запасы.

Не хотелось выглядеть так, будто я теперь отвечаю за его самочувствие.

Мы разошлись каждый по своим делам.

Я провела остаток дня в университете, потом вернулась домой и занялась обычными вещами. Учёба, сообщения от подруги, какие-то мелкие дела, которые почему-то всегда накапливаются именно тогда, когда хочется просто лечь и ничего не делать.

Телефон лежал рядом.

Я не ждала сообщения.

По крайней мере, старалась не ждать.

Но в тот день всё-таки поймала себя на мысли, что интересно, вспомнит ли Даня о моём маленьком наборе первой помощи.

Вспомнил.

И, что было неожиданнее, после этого он стал проявлять ко мне чуть больше внимания.

Не настолько, чтобы я могла уверенно сказать, что что-то изменилось. Но достаточно, чтобы я это заметила.

Он чаще появлялся в переписке. Иногда сам начинал разговор. Мог задержаться в нём дольше обычного, а не ограничиваться одним вопросом по учёбе.

Я не придавала этому особого значения.

Ну, почти.

Всё равно оставалась осторожной. Слишком хорошо я знала, как быстро Даня мог исчезнуть из разговора.

Однажды я даже поймала себя на том, что улыбаюсь, глядя на его сообщение.

— Опять он? — спросила подруга.

Я заблокировала экран.

— Кто?

— Соня, ну не надо.

— Я ничего не говорила.

— Тебе и не нужно.

Я рассмеялась и бросила телефон на кровать.

— Просто общаемся.

— Я заметила.

— И всё.

— Конечно, всё.

Я посмотрела на неё с самым серьёзным выражением лица, на которое была способна.

— Ты невыносима.

— Зато наблюдательна.

И, к сожалению, спорить с этим было сложно.

Я не собиралась искать скрытый смысл в каждом его сообщении. Не собиралась строить планы и придумывать, что будет дальше. Мне и без этого хватало забот.

Но иногда всё-таки хотелось понять, почему человек, который мог неделями не вспоминать о моём существовании, вдруг снова становился таким общительным.

Впрочем, спрашивать я не собиралась.

Даня тоже ничего не объяснял.

Он просто писал.

А я просто отвечала.

И пока этого было достаточно.

Глава 3

«Не в этот раз»

Я не любила ждать.

Особенно людей, которые сами предлагали встретиться.

С Даней всё как-то постепенно к этому и шло. После той истории с водой, шоколадом и жвачкой он стал чаще появляться в моей жизни. Не то чтобы мы вдруг начали общаться круглосуточно, но теперь его сообщения перестали быть исключительно вопросами об учёбе.

Иногда он писал просто так.

Иногда мы могли переписываться дольше обычного.

А иногда я снова вспоминала, что не стоит слишком привыкать к его вниманию.

Впрочем, однажды разговор зашёл о прогулке.

Я уже не помню, кто первым предложил встретиться. Да и не это было главным. Важнее было то, что мы наконец договорились увидеться не в университете и не по поводу очередной практической работы.

Просто погулять.

Казалось бы, ничего сложного.

Но почему-то я отнеслась к этой встрече серьёзнее, чем собиралась.

Не то чтобы готовилась к ней несколько дней. Я не выбирала наряд с утра до вечера и не представляла, как именно всё должно пройти. Просто время от времени ловила себя на мысли, что скоро увижу Даню.

И мне было приятно об этом думать.

Наверное, именно поэтому то, что произошло дальше, меня так задело.

Даня не пришёл.

Накануне он выпил, а на следующий день наша прогулка так и не состоялась.

Я не собиралась делать вид, что ничего страшного не произошло.

Мне было обидно.

Не из-за того, что сорвались какие-то грандиозные планы. Мы ведь всего лишь собирались погулять. Но я выделила для этой встречи время, рассчитывала увидеться с ним, а в итоге всё закончилось даже не так, как я представляла.

Я смотрела на телефон и пыталась решить, что именно чувствую.

Раздражение?

Разочарование?

Или всё-таки обиду на человека, от которого, как мне казалось, я уже давно ничего особенного не жду?

Самое неприятное заключалось в том, что мне действительно хотелось с ним увидеться.

И теперь я злилась ещё и на себя за это.

— Что случилось? — спросила подруга.

— Ничего.

Она посмотрела на меня.

— Соня.

— Да не пришёл он.

— Кто?

Я назвала имя.

Подруга сразу поняла, о ком речь.

— Вы же договаривались?

— Да.

— И что теперь?

Я пожала плечами.

— Ничего. Не получилось.

— А ты расстроилась?

— Нет.

Она выдержала паузу.

— Угу.

— Что «угу»?

— Ничего. Просто у тебя очень убедительное лицо человека, которому совершенно всё равно.

Я отвернулась, чтобы не улыбнуться.

— Я не понимаю, почему ты вообще решила, что мне не всё равно.

— Потому что ты уже десять минут смотришь в телефон.

Я положила его экраном вниз.

— Всё. Больше не смотрю.

— Конечно.

Я не стала продолжать разговор.

Не хотелось обсуждать Даню. Не хотелось объяснять, почему мне неприятно. Да и сама я пока не очень понимала, почему обычная несостоявшаяся прогулка так испортила настроение.

Возможно, потому что я всё-таки надеялась, что в этот раз всё будет иначе.

Но ничего не изменилось.

После этого мы какое-то время не виделись.

Сначала я не придала этому большого значения. Университетская жизнь продолжалась, у меня были свои дела, занятия, задания и привычные заботы.

Я могла иногда вспомнить о Дане, открыть переписку, посмотреть на последнее сообщение.

Но писать первой не хотелось.

В какой-то момент я уехала домой, к родителям.

Так прошло почти два месяца.

Два месяца без случайных встреч в университете, без возможности увидеть его в коридоре или услышать знакомый голос среди разговоров одногруппников.

И, как ни странно, именно расстояние сделало всё немного проще.

Когда человек не находится рядом, постепенно перестаёшь искать его взглядом. Не проверяешь, пришёл ли он на пару. Не думаешь, встретишь ли его сегодня случайно.

По крайней мере, я пыталась так делать.

Иногда мы всё ещё могли переписываться. Но ничего такого, что можно было бы назвать началом чего-то серьёзного, между нами не происходило.

Даня оставался Даней.

Мог появиться, написать что-нибудь, немного пофлиртовать, а потом снова исчезнуть.

Я уже знала этот сценарий.

И всё равно каждый раз отвечала.

Наверное, со стороны это выглядело странно. Человек однажды не пришёл на встречу, мог пропадать на недели, не всегда проявлял инициативу, а я всё ещё продолжала с ним общаться.

Но мне не хотелось ставить точку.

Не потому, что я была уверена в каком-то будущем. Просто он мне нравился как человек, и мне было интересно узнавать его дальше.

Хотя иногда я задавалась вопросом, насколько долго можно продолжать общение, в котором всё происходит только время от времени.

Ответа у меня не было.

Два месяца пролетели быстрее, чем я ожидала.

За это время ничего кардинального не произошло. Я занималась своими делами, общалась с близкими, возвращалась к привычному ритму жизни.

И всё же впереди было кое-что, о чём я пока не знала.

Мы должны были увидеться снова.

На этот раз всё действительно сложится.

Но тогда я ещё не думала об этом.

Я просто жила обычной жизнью, иногда отвечала на сообщения Дани и старалась не придавать им слишком большого значения.

Хотя, если честно, у меня это по-прежнему получалось не очень хорошо.

Глава 4

«На этот раз»

Соня

За два месяца можно успеть многое.

Можно привыкнуть к новому расписанию, несколько раз пообещать себе начать новую жизнь с понедельника, поссориться с подругой из-за какой-нибудь ерунды, помириться, пересмотреть любимый сериал и решить, что больше никогда не будешь тратить время на людей, которые сами не знают, чего хотят.

Последнее, кстати, у меня получалось хуже всего.

Даня всё ещё периодически появлялся в моей жизни. Иногда мы переписывались, иногда разговоры затягивались, иногда снова наступала тишина.

Я уже не пыталась искать в этом какую-то систему.

И всё же, когда мы договорились встретиться, я согласилась почти сразу.

Наверное, мне просто хотелось наконец увидеть его не между парами и не на бегу в университетском коридоре.

В день встречи я почему-то начала нервничать задолго до назначенного времени.

Хотя повода для этого не было.

Мы ведь просто собирались посидеть в кафе.

Просто встретиться.

Просто поговорить.

Я повторяла это себе несколько раз, пока собиралась.

В итоге на мне оказались джинсы и объёмная толстовка. Причём джинсы выглядели так, будто я достала их из шкафа в последнюю секунду. Что, собственно, было недалеко от правды.

Я посмотрела на себя в зеркало.

— Нормально, — сказала я своему отражению.

Отражение явно сомневалось.

Я вспомнила, что забыла воспользоваться духами, но возвращаться уже не хотелось. Время поджимало.

Прекрасно.

Первое нормальное свидание, а я выгляжу так, будто случайно вышла за хлебом.

Хотя слово «свидание» я старалась к этой встрече не применять.

Так было спокойнее.

Кафе оказалось уютнее, чем я ожидала.

Приглушённый свет, зеркала, спокойная атмосфера. Столик находился где-то в глубине зала, подальше от входа и основного движения посетителей.

Я осмотрелась, пока ждала Даню.

Потом достала телефон.

Проверила время.

Убрала телефон.

Снова достала.

Именно в этот момент он появился.

Я заметила его почти сразу.

На нём была зелёная рубашка с длинным рукавом. Всё выглядело просто, но почему-то очень ему подходило. От него исходил приятный аромат парфюма — ненавязчивый, но такой, который замечаешь, когда человек оказывается рядом.

— Привет, — сказал он.

— Привет.

Он сел напротив.

И вот тут я окончательно поняла, что немного смущаюсь.

Не потому, что не знала, о чём говорить. Наоборот, тем для разговора было достаточно. Просто в переписке всё казалось гораздо проще. Там можно было подумать перед ответом, отправить смайлик вместо слов или сделать вид, что ты не заметила какую-нибудь шутку.

Здесь же приходилось смотреть человеку в глаза.

Очень голубые глаза, если быть точной.

— Как дела? — спросил Даня.

— Хорошо. У тебя?

— Нормально.

— Уже неплохо.

Он улыбнулся.

И напряжение немного отпустило.

Мы начали разговаривать. Сначала о привычных вещах: учёбе, университете, каких-то знакомых, повседневных мелочах. Потом темы стали меняться сами собой.

Время шло незаметно.

Я постепенно перестала думать о том, как выгляжу, куда деть руки и не слишком ли тихо говорю. Мы шутили, обсуждали разные вещи, иногда перебивали друг друга.

Даня оказался таким же, как в переписке, и одновременно немного другим.

Вживую его шутки звучали иначе. Он мог посмотреть на меня с совершенно серьёзным лицом и сказать что-нибудь настолько нелепое, что я начинала смеяться.

И, кажется, именно это мне нравилось больше всего.

Он заказал довольно много еды.

Я сначала даже удивилась, но потом решила не комментировать.

Хотя, наблюдая за тем, как быстро исчезает содержимое тарелки, я всё-таки не удержалась:

— Ты давно не ел?

Он поднял глаза.

— А что?

— Ничего. Просто уточняю.

— Я спортсмен. Мне можно.

— Очень удобное оправдание.

— Работает же.

Я рассмеялась.

— Ладно, убедил.

Он продолжил есть, совершенно не смущаясь.

А я подумала, что, возможно, именно так и должно проходить хорошее свидание. Без необходимости постоянно придумывать темы для разговора и изображать кого-то другого.

Хотя назвать это свиданием я всё ещё стеснялась.

Мы просидели довольно долго.

За окном постепенно темнело, а внутри кафе время словно замедлилось. Я не заметила, как закончился один разговор и начался другой.

В какой-то момент мне даже стало немного жаль, что вечер подходит к концу.

Но бесконечно сидеть за одним столиком мы всё равно не могли.

Когда мы вышли на улицу, город уже был освещён огнями фонарей и витрин.

После приглушённого света кафе улица показалась особенно яркой.

Мы немного прошлись.

Разговор не прекращался, хотя теперь между нами иногда возникали короткие паузы. Они не казались неловкими. Просто мы шли рядом, каждый время от времени поглядывая на другого.

Я чувствовала себя немного странно.

С одной стороны, мне было хорошо. С другой — я всё ещё не могла до конца привыкнуть к тому, что мы наконец встретились.

В переписке он мог исчезнуть на несколько дней, а сейчас шёл рядом со мной, и всё казалось совершенно естественным.

Я старалась не думать о том, что будет дальше.

Мне хотелось просто запомнить этот вечер.

Мы остановились ждать такси.

Я достала телефон, чтобы проверить время прибытия машины.

— Уже заказала? — спросил Даня.

— Да. Скоро будет.

Он стоял совсем рядом.

Я подняла голову и встретилась с ним взглядом.

На секунду разговор будто остановился.

Я не сразу поняла, что происходит.

Даня немного наклонился ко мне.

И я догадалась.

Он хотел меня поцеловать.

Всё произошло настолько неожиданно, что я растерялась. Вместо того чтобы ответить на его движение, я отвернулась.

Не резко, не грубо.

Просто не смогла.

Мне стало ужасно неловко. Сердце почему-то забилось быстрее, а в голове одновременно появилось слишком много мыслей.

Я боялась не самого поцелуя.

Скорее того, что не смогу справиться с собственными эмоциями. Что от волнения растеряюсь ещё сильнее. Что момент окажется для меня слишком важным, хотя я сама пока не была готова признаться себе даже в этом.

Даня ничего не сказал.

И я была ему за это благодарна.

Вскоре подъехало такси.

— Ну, давай, — сказала я.

— Давай.

Я села в машину и закрыла дверь.

Когда автомобиль тронулся, я посмотрела в окно.

Он всё ещё стоял на том же месте.

Я отвернулась.

И только тогда позволила себе улыбнуться.

Совсем немного.

Чтобы никто не заметил.

Даня

— Ты куда собрался?

Егор сидел на диване, закинув ноги на журнальный столик, и с подозрением наблюдал, как я собираюсь.

— Встречусь с человеком.

— С человеком?

— Да.

— Удивительно. А я думал, ты только с шайбой разговаривать умеешь.

Я посмотрел на него.

— Тебе заняться нечем?

— Есть чем. Но твоя личная жизнь интереснее.

Егор был человеком, которому совершенно необязательно было рассказывать новости. Он каким-то образом узнавал их сам, а потом ещё и делал вид, что ему всё должны объяснить подробнее.

— С кем встречаешься? — спросил он.

— С Соней.

На лице Егора появилось выражение человека, который только что получил подтверждение своим подозрениям.

— А-а-а.

— Что «а-а-а»?

— Ничего. Просто Соня.

— Егор.

— Даня.

— Не начинай.

— Я ещё даже не начинал. Ты уже нервничаешь. Интересно, что будет, когда она придёт.

— Мы не в кино.

— Конечно. Ты просто так рубашку надел. Наверное, чтобы в магазин за хлебом сходить.

Я бросил на него взгляд.

Он рассмеялся.

— Ладно, ладно. Не мешаю. Только один вопрос.

— Какой?

— Если она спросит, почему ты такой красивый, что отвечать?

— Что-нибудь умное.

— Тогда лучше заранее подготовься.

Я покачал головой и направился к выходу.

— Удачи, романтик.

— Иди ты.

— Вот! Уже нервничает. Я же говорил.

Я вышел, пока он не успел придумать что-нибудь ещё.

Соня

Дома я первым делом переоделась и убрала вещи.

Потом взяла телефон.

Никакого нового сообщения.

Я открыла нашу переписку, пролистала немного вверх и снова закрыла.

Вечер получился хорошим.

Очень хорошим, если не придираться к моей реакции в конце.

Я всё ещё вспоминала момент у такси и пыталась понять, почему так растерялась.

Может, стоило повести себя иначе?

Может, он теперь решил, что я не хотела?

Я вздохнула и положила телефон рядом.

Нет.

Не буду разбирать каждую секунду сегодняшнего вечера.

В конце концов, мы просто хорошо провели время.

И, возможно, в следующий раз я буду немного смелее.

Если, конечно, этот следующий раз вообще случится.

Я выключила свет и легла спать.

Но перед тем, как закрыть глаза, всё-таки ещё раз посмотрела на экран.

Сообщений по-прежнему не было.

И почему-то я совсем не удивилась.

Глава 5

«Ты доехала?»

Даня

— Ну что, как прошло?

Я даже не успел снять куртку.

Егор сидел на диване с телефоном в руках и выглядел так, будто весь вечер только и ждал моего возвращения.

— Нормально.

— Нормально?

— Да.

— Потрясающе. Столько эмоций. Я сейчас заплачу.

Я прошёл мимо него и положил ключи на тумбу.

— Тебе заняться нечем?

— Вообще-то у меня насыщенная жизнь. Просто сегодня в ней появилось одно очень интересное событие.

— Какое?

— Ты сходил на свидание.

— Мы просто встретились.

Егор медленно поднял голову.

— Конечно. А я просто случайно родился красивым.

— Ты неисправим.

— Зато не пропадаю на две недели без объяснений.

Я посмотрел на него.

Он улыбнулся.

Попал.

— И как она? — продолжил Егор.

— Нормально всё.

— Даня, ты понимаешь, что я могу задавать вопросы бесконечно?

— А я могу не отвечать.

— Можешь. Но тогда я начну придумывать ответы сам. И поверь, моя версия будет гораздо интереснее.

Я усмехнулся и сел напротив.

— Хорошо посидели.

— Вот! Уже прогресс. Она красивая?

— Егор.

— Что? Я же не спрашиваю, сколько она весит. Хотя могу, если тебе так проще.

— Ты идиот.

— Но ты всё равно пришёл ко мне рассказывать.

— Я тебе ничего не рассказывал.

— Пока.

Я достал телефон.

На экране была наша переписка с Соней.

Вечер получился хорошим. Даже лучше, чем я ожидал. Мы разговаривали, шутили, и мне не приходилось постоянно придумывать, о чём спросить или что сказать.

С ней было легко.

Хотя в конце я, кажется, немного поторопился.

Я вспомнил момент у такси.

Она отвернулась, когда я наклонился ближе.

Я не стал ничего говорить. Не хотелось ставить её в неловкое положение.

Но всё-таки интересно, почему она так сделала.

— Ты сейчас опять думаешь о ней? — раздался голос Егора.

— Ты можешь хотя бы пять минут помолчать?

— Могу. Но зачем лишать тебя такого прекрасного собеседника?

Я покачал головой.

Егор умел раздражать даже тогда, когда говорил совершенно правильные вещи.

Егор

Даня никогда не был человеком, который подробно рассказывал о своих симпатиях.

Вообще, с ним иногда было сложно понять, что у него в голове. Он мог спокойно обсуждать хоккей, тренировки, учёбу, какие-то планы, но стоило разговору перейти на девушек, как начинались стандартные ответы.

«Нормальная».

«Хорошая».

«Да просто общаемся».

Словом, целая энциклопедия мужской разговорчивости.

Но сегодня было кое-что интересное.

Он вернулся, сел с телефоном и уже несколько раз проверил экран.

Я сделал вид, что ничего не замечаю.

Пока.

— Слушай, — начал я, — а поцеловать-то получилось?

Даня поднял глаза.

— Ты вообще нормальный?

— Вопрос вполне нормальный. Я интересуюсь успехами друга.

— Не получилось.

Я приподнял брови.

— Так. Подожди. То есть ты попробовал?

— Егор.

— А она?

— Отвернулась.

Я на секунду замолчал.

Потом медленно кивнул.

— Понял.

— Что ты понял?

— Что тебе теперь придётся учиться разговаривать с девушками, а не просто красиво смотреть на них.

Даня рассмеялся.

— Спасибо за совет.

— Обращайся. Консультация платная, но для тебя сделаю скидку. Всего два пакета чипсов.

Я откинулся на спинку дивана.

На самом деле мне было интересно.

Не потому, что я собирался устраивать из этого событие года. Просто Даня не так часто проявлял инициативу в подобных вещах. А тут сам предложил встретиться, сам куда-то собрался, даже рубашку надел.

Причём не ту, в которой он обычно ходил на тренировку.

Я, конечно, ничего не сказал.

Почти ничего.

— Слушай, только не начинай теперь писать ей каждые пять минут.

— Почему?

— Потому что ты либо будешь выглядеть слишком заинтересованным, либо опять исчезнешь на неделю. А я не хочу потом слушать, как ты объясняешь, что всё само получилось.

— Ты слишком много разговариваешь.

— Это мой талант.

— У тебя нет талантов.

— Зато есть ты. Мой любимый социальный проект.

Даня кинул в меня подушку.

Я увернулся.

Даня

Когда Егор наконец отвлёкся на телефон, я снова посмотрел на переписку.

Нужно было написать Соне.

Не потому, что так положено после встречи. Просто хотелось узнать, добралась ли она домой.

Я открыл чат.

Написал первое, что пришло в голову.

Даня:

Ты доехала?

Отправил.

Положил телефон рядом.

Потом снова взял.

Проверил, доставлено ли сообщение.

Всё нормально.

Я не собирался сидеть и ждать ответа, поэтому переключился на другие дела. Но через несколько минут экран загорелся.

Соня:

Да, уже дома)

Даня:

Хорошо.

Соня:

А ты?

Даня:

Тоже добрался.

Соня:

Ну и отлично)

Я посмотрел на экран.

Разговор мог закончиться здесь. Вполне обычная переписка после встречи.

Но почему-то не хотелось просто закрывать чат.

Даня:

Как тебе вечер?

Ответ пришёл не сразу.

Соня:

Мне понравилось. Хорошо посидели)

Я улыбнулся.

Даня:

Мне тоже.

Я уже собирался убрать телефон, когда появилось ещё одно сообщение.

Соня:

Только я немного замёрзла потом, пока такси ждала.

Даня:

Надо было сказать.

Соня:

Да нормально всё, не переживай.

Я задержал взгляд на последней фразе.

Вспомнил, как мы стояли у такси. Как она отвернулась. Как потом быстро села в машину.

Я не собирался возвращаться к этому в переписке.

Не сейчас.

Даня:

Ладно. Главное, что добралась.

Соня:

Спокойной ночи)

Даня:

Спокойной.

Я заблокировал телефон.

— Ну? — тут же спросил Егор.

Я посмотрел на него.

— Что?

— Живая?

— Кто?

— Не прикидывайся. Я уже знаю, что у тебя сегодня главный человек в телефоне.

— Ты невозможен.

— А она ответила?

Я ничего не сказал.

Егор расплылся в улыбке.

— Ответила. Всё, я понял.

— Что ты понял?

— Что сегодня у нас праздник.

— Какой ещё праздник?

— Даня написал девушке первым и не по поводу практической. Исторический день.

Я рассмеялся и снова кинул в него подушку.

Соня

Я перечитала сообщение ещё раз.

«Ты доехала?»

Всего три слова.

Ничего особенного. Обычный вопрос, который можно задать любому человеку после встречи.

И всё же мне было приятно.

Особенно потому, что написал он сам.

Я лежала на кровати, укрывшись одеялом, и смотрела на экран телефона.

Вечер снова прокручивался в голове отдельными моментами: кафе, его зелёная рубашка, разговоры, смех, прогулка, огни города.

И, конечно, тот самый момент у такси.

Я до сих пор немного смущалась, когда вспоминала его.

Не хотелось, чтобы Даня подумал, будто я специально отвернулась или не хотела находиться рядом с ним.

Просто я растерялась.

Иногда чувства и мысли не успевают за тем, что происходит в реальности.

Я открыла переписку.

Последнее сообщение было от него.

«Главное, что добралась».

Я улыбнулась и положила телефон рядом.

Может быть, я зря так много думала о том, что будет дальше.

Может быть, не нужно было постоянно пытаться угадать, что он чувствует и почему иногда ведёт себя так странно.

Сегодня он сам написал.

И этого было достаточно, чтобы вечер закончился немного лучше, чем я ожидала.

Я выключила свет.

На этот раз телефон проверять больше не стала.

Глава 6

Привычка ждать

Соня

Я решила не перечитывать переписку.

Решила — и почти сразу нарушила собственное обещание.

Открыла чат, пролистала вверх, остановилась на его сообщении: «Ты доехала?»

Всего два слова. Ничего особенного. Обычный вопрос, который можно задать из вежливости, из заботы или просто потому, что так принято после встречи.

Но я всё равно улыбнулась.

— Ну и что ты там нашла? — спросила подруга, заглянув в мой телефон.

Я моментально заблокировала экран.

— Ничего.

— Конечно. По лицу видно, что ничего.

— Просто переписка.

— С кем?

Я посмотрела на неё таким взглядом, чтобы она сама догадалась, и отвернулась.

Объяснять не хотелось. Не потому, что я боялась признаться. Просто не хотелось превращать один хороший вечер в событие, которое теперь будут разбирать по секундам.

Тем более я сама ещё не понимала, что именно чувствую.

С одной стороны, мне понравилось. Очень. С другой — я прекрасно помнила, как всё было раньше: сообщения, паузы, его внезапные исчезновения и моё упрямое желание не показывать, что я вообще замечаю эти паузы.

Один вечер не мог перечеркнуть всё это.

И всё же он почему-то не выходил у меня из головы.

Следующие дни прошли обычно.

Учёба, дела, разговоры, бесконечные уведомления в телефоне. Я старалась не проверять его чат каждые несколько минут, но стоило экрану загораться, как взгляд сам собой опускался к имени отправителя.

Чаще всего это оказывался кто-нибудь другой.

Я не собиралась писать первой.

По крайней мере, именно это я повторяла себе каждый раз, когда открывала переписку и начинала думать, с чего можно было бы начать разговор.

«Как тренировка?»

Слишком очевидно.

«Как дела?»

Слишком обычно.

«Ты куда пропал?»

Слишком честно.

В итоге я закрывала чат и занималась своими делами.

А потом однажды вечером телефон завибрировал.

Даня:

Как ты?

Я прочитала сообщение сразу. Потом ещё раз. И только после этого позволила себе ответить.

Я:

Хорошо, а ты?

Даня:

Тоже нормально.

Я усмехнулась.

Вот так. Два человека, которые явно не собирались облегчать друг другу задачу поддерживать разговор.

Я:

Очень содержательно.

Даня:

А ты хотела длинный рассказ?

Я:

Ну хотя бы пару предложений.

Даня:

Тогда придётся постараться.

Я улыбнулась уже по-настоящему.

Разговор постепенно пошёл сам собой. Не было ничего грандиозного: обычные вопросы, короткие ответы, шутки, которые, наверное, со стороны показались бы совершенно незначительными. Но мне нравилось, что он не исчезал после первого же обмена сообщениями.

Я не пыталась искать скрытый смысл в каждом слове. По крайней мере, старалась.

Когда разговор снова коснулся хоккея, я поймала себя на том, что хочу узнать больше. Не просто спросить, как прошла тренировка, а действительно понять, чем заполнены его дни, почему он так много времени отдаёт льду и насколько сильно всё это для него значит.

Но я не стала засыпать его вопросами.

Пока.

В тот вечер я ещё долго не выпускала телефон из рук.

Не потому, что ждала нового сообщения. Просто мне было приятно.

И это чувство одновременно радовало и немного раздражало.

Я ведь уже знала, как легко привыкнуть к человеку, который появляется тогда, когда сам этого хочет. Знала, как можно убедить себя, что тебе всё равно, а потом всё равно ждать.

Но теперь было кое-что новое.

Он написал первым.

Мелочь. Совершенная мелочь.

Я повторила это про себя несколько раз, будто так можно было убедить собственное сердце не придавать этому значения.

Не получилось.

Перед сном я открыла наш чат ещё раз. Последнее сообщение было от него. Я перечитала его, улыбнулась и положила телефон экраном вниз.

На этот раз мне не хотелось придумывать повод, чтобы написать ему ещё что-нибудь.

Мне хотелось посмотреть, что будет дальше.

И, пожалуй, впервые за долгое время я решила не торопить события.