Марине сорок два, и она привыкла быть нужной. В ветеринарной операционной это профессия. Рядом с шестидесятисемилетним отцом — привычка, от которой он давно устал.

Олегу сорок шесть. Он руководит спасательной сменой и умеет просчитывать риски. Только его восемнадцатилетняя дочь, собирающаяся учиться в Петербурге, называет такую заботу контролем.

Они встречаются в многодневном походе по Карелии. За последней лесовозной дорогой обычного выхода с маршрута уже не будет — и именно там Марина и Олег начинают замечать друг в друге то, чего не хотят видеть в себе.

Чтобы быть вместе, им придётся научиться самому трудному: не спасать без просьбы, не решать за другого и оставаться рядом, когда близкий выбирает собственную дорогу.

«Рядом, не впереди» — современный любовный роман о зрелой любви, доверии и свободе, с карельской тайгой, медленным сближением и взрослыми героями, которым действительно есть что терять.