Есть на свете подарки, которые дарятся от чистого сердца, а достаются от чистой беды. Таков был подарок, полученный Фомой Бубликовым, мужиком хозяйственным и до всякой диковины жадным, от кума его, Игната Селифоновича, человека, как известно, с хитрецой и с таким выражением лица, будто он только что продал вам лошадь, которая завтра околеет.