В волшебном городке Черри-Пай, где дома выбирают цвет ставен по настроению, а воздух пахнет вишней и предчувствием чего-то ещё, частный детектив Юджин Стивенсон получает письмо с просьбой о помощи. Практикующая ведьма Мэри-Джейн Финч лишилась волшебной палочки — не украденной, не сломанной, а просто исчезнувшей с пустого рабочего стола: лежала на месте — и не лежит. Без неё ритуалы не работают, а сама хозяйка пишет ровным почерком человека, у которого дрожит что-то внутри, но не руки. Расследование ведёт Юджина по улицам города, где магия — обычное дело и именно поэтому самое неудобное: слишком многие умеют слишком многое. Палочка — рабочий инструмент, личная вещь и нечто большее, и чем дольше Юджин её ищет, тем яснее становится, что пропажа — не случайность, а часть чужого замысла, выстроенного с магической аккуратностью. Ироничный магический детектив — о том, что следствие начинается с вопроса «кто», а заканчивается где-то совсем рядом с вопросом «зачем».