Ярослав Громов нарушил главное правило Вербиц — он не уехал. Теперь столичный сыщик знает: мифы, которыми веками пугали крестьян, реальны, а законы империи бессильны против древнего проклятия болот. Василиса принесла себя в жертву и ушла на дно, став новой Хозяйкой, чтобы спасти живых. Но Ярослав не верит в безвыходные ситуации. Окропив порог своей кровью, он связал свою судьбу с Чертовой Топью и теперь слышит её зов.

Чтобы разрушить проклятие и вернуть девушку к людям, Громову придется отыскать исток гнили. След ведет к заброшенному монастырю на Мертвой топи, где триста лет назад был заключен самый первый, страшный договор с бездной. Но болото не хочет отдавать свою новую королеву. Теперь Василиса — его оружие, и её зеленые глаза смотрят на Ярослава из тумана с голодной яростью чудовища. Сыщику предстоит решить: готов ли он убить монстра с лицом любимой женщины, или сам станет частью этой болотной могилы?