"Верь во что хочешь! Это может оказаться правдой, а может в итоге стать ею! "
Перед нами подростковое фэнтези – то самое, 12+ (хотя можно и тем, кто младше). Главный герой – китайский мальчик Закари Ин (он же Зак), живущий в Америке с матерью. Впитав американский образ жизни, он ничего не знает ни о своей родной стране, ни о культуре, но всё равно считается чужаком. Зак так сильно стыдится своей сути и своих корней, что даже не может есть китайскую еду, которую мать собирает ему с собой в школу. Однако история и мифология Китая обрушивается на него как приливная волна, когда он сталкивается с рвущимися в наш мир демонами, а его мать теряет душу. Проводником Зака в мир его исконного народа станет сам Первый император Китая, Цинь Шихуанди, точнее, его дух, вселившийся в очки дополненной реальности, а противником – легендарный Жёлтый император, первопредок китайского народа, жаждущий вернуть на землю богов и демонов, чтобы те правили людьми. Теперь Заку необходимо пройти свой квест, куда сложнее тех, к которым он привык в онлайн-играх, а заодно разобраться в себе и встретиться со своим прошлым. И спасти мать, само собой.
С одной стороны, перед нами лихие приключения Зака и его новых знакомых, Саймона и Мелиссы, с другой – экспресс-курс по истории и мифологии Китая. В сеттинге данной книги на духов влияют легенды, которые придумывают люди, но и сами духи могут влиять на придуманное людьми. Культурное сознание китайцев – огромный пласт историй и мифов, полный магии. И в этой книге такая магия абсолютно реальна. Так, силу Первому императору дают те предметы, которые имели ценность для него при жизни, а ещё он может проявлять способности, которые приписала ему людская молва за более чем тысячелетие со дня его смерти. На пути героям и читателю попадутся и реальные исторические личности (к примеру, поэт и любитель вина Ли Бо или Цюй Юань, поэт-патриот эпохи Сражающихся царств, чья смерть положила начало Празднику драконьих лодок), и вполне мифологические персонажи (Король Драконов), мы побываем на острове Пэнлай, легендарной обители даосских бессмертных, и в подводном дворце, где, оказывается, хранится Наследственная печать царств, китайская реликвия, исчезнувшая много лет назад. Сведения подаются ненавязчиво, ровно в тот момент, когда необходимо.
Главный герой – очень настоящий и очень неидеальный. Обычный подросток, озабоченный тем, как бы стать своим для окружающих и готовый ради этого прогибаться под них. Зак ненавидит всё в себе, пытается отрицать свою кровь и природу, и это постоянно выходит ему боком. И именно Цинь Шихуанди, то ли тиран, то ли великий правитель, даёт Заку самый важный урок: «Если хочешь обрести истинную власть над своей жизнью, тебе нужно перестать так сильно беспокоиться о том, что подумают другие».
Цинь Шихуанди – главное украшение книги. Саркастичный и самовлюблённый, он вполне неплохо ориентируется в современном мире, смотрит все фильмы о себе и даже знает, что такое искусственный интеллект. Настоящий антигерой, с которым всё не так однозначно. Как, впрочем, и с любым человеком, оставившим хоть какой-то заметный след в истории.
МИФ обещали вторую часть, так что к приключениям Зака мы ещё вернёмся. Жду с нетерпением, мне очень зашёл этот аттракцион с уклоном в Китай.
Отзывы 5