Czytaj książkę: «Дождь пустыни»

Глава 1

Предвкушение мечты

В тот день, когда Макс принёс домой распечатанные билеты, Лера не стала их рассматривать. Она просто прижала листы к груди, как будто боялась, что если отпустит — они растворятся. На плотной бумаге ещё пахло принтером, и этот запах почему-то казался запахом счастья: простым, будничным, настоящим.

— Смотри, — Макс улыбался, но в улыбке была и неловкость, будто он сам не верил, что сделал это. — Вылет через три недели. Прямой рейс. Отель на первой линии. Лера кивнула, не в силах выговорить ни слова. Она смотрела не на буквы, а на тонкую линию сгиба на бумаге — на эту самую складку, которая означала: «Мы правда летим».

Они мечтали об этом несколько лет, что сама мечта стала частью их быта, как старая кружка, которую не выбрасывают, потому что к ней привыкли. Сначала «не сейчас»: съёмная квартира, поиски себя, смена профессий, ипотека, свадьба, бесконечные анализы в надежде увидеть заветные две полоски на тесте , разговоры шёпотом, чтобы не спугнуть эту надежду. Потом — Ника. И мечта о море не исчезла, она просто переехала в другое место: в заметки в телефоне, в сохранённые вкладки, в тихие разговоры перед сном, когда Ника уже спала. «Вот подрастёт чуть-чуть… Вот будет спать всю ночь… Вот начнёт ходить… Вот закончится этот сложный период…»

И вот этот период закончился. Ника уже уверенно бегала, болтала без умолку, знала все мультики по названиям и могла сама надеть носки (если ей хотелось). А Лера и Макс наконец-то выдохнули.

В ту субботу, когда билеты легли на стол, Лера поймала себя на том, что раскладывает их жизнь на «до» и «после». «До» — это когда отпуск был идеей, которая грела, но ничего не требовала. «После» — это когда идея становилась реальностью, и реальность начинала задавать вопросы. — А если она там не будет спать? — спросила Лера, всё ещё прижимая билеты к себе. — А если будет капризничать? А если климат неподходящий? А если я всё время буду думать не про море, а про то, как её успокоить? Макс сел рядом, положил руку на её плечо. Его ладонь была тёплой и немного шершавой — он вечно что-то чинил, что-то настраивал, что-то «доводил до ума». И в этом тоже была их жизнь: он чинил, Лера и Ника вечно что то ломали.