Я никогда не задумывался над выбором профессии, сколько себя помню не мог оторвать взгляд от телевизора, когда показывали детективный сериал. Шерлок Холмс, Эркюль Пуаро, Комиссар Мегре – все они были моими кумирами с малых лет я хотел походить на них, быть лучшим сыщиком своего времени и мечтал стать с ними в один ряд.

Развивая дедуктивные способности, я устраивал дома обыски в поисках конфет и спрятанных подарков с их последующей конфискацией, конечно. В школе искал пропавшие ручки своих одноклассников и даже домашних любимцев, убежавших куда-то. Те, обычно мяукали на соседнем дереве или зарывали косточки в соседском огороде.

Отец проводил мне настоящие квесты направляя нерастраченную энергию в интересующее меня русло. Суть этой игры состояла в том, что каждую субботу мы посвящали семейному отдыху, это была традиция. Так вот, папа утром и вечером оставлял на холодильнике фразу, которая должна была навести меня на мысль о месте, в которое мы направимся, о том, что там будем делать, и кто из друзей или родственников к нам присоединится. Я ждал этих записок с нетерпением. Проснувшись, первым делом бежал к холодильнику за новой подсказкой.

Я благодарен своим родителям за всё: за рождение, за воспитание, за поддержку. Они всегда были на моей стороне, вот только одно «но», с именем они явно промахнулись. С зеркала на меня смотрел коренастый мужчина с довольно пышными усами, короткой стрижкой, такой себе рубаха-парень в клетчатой домашней сорочке. Вася… Вася!

Не знаю, чем руководствовались мои родители при выборе имени, раньше мне неудобно было их об этом спрашивать, а сейчас некого. Один из моих сыновей шутит, что если парня зовут Вася, то кличка ему не нужна! Точно подмечено, как считаете?

Мечта моя сбылась в двадцать три, меня назначили следователем в маленький городок Кировоградской области, я согласился не раздумывая. В тамошнем отделении милиции служило человек десять, в моём кабинете стояло три стола: мой, Сергея Анатольевича следователя с пятнадцатилетним стажем и Володи нашего помощника и водителя. Анатолич, так его все называли, был моим непосредственным начальником. Маленький, кругленький с остатками русых волос на голове и отсутствием нескольких зубов во рту. Он постоянно смеялся, в основном над своими, по правде сказать, не очень смешными шутками, поэтому и врезались в мою память эти зияющие темнотой дыры. Хоть и было ему только сорок, но жизнь его изрядно потрепала. Володя же был на семь лет меня старше, высокий смуглый с тёмными коротко стриженными волосами. Он был добродушный и простой парень, с которым мы быстро подружились.

Попав на службу, я мечтал расследовать громкие преступления: хитроумные убийства, воровство старинных драгоценностей, замысловатый грабёж банка, торговлю людьми или хотя бы киднеппинг. Я собирался следовать по пятам за главным следователем и добавить к своим теоретическим знаниям практические. Думал, что буду глядеть в оба и впитывать всё, что Сергей Анатольевич наработал за эти годы. Но действительность оказалась жестокой. Последнее убийство тут было восемь лет назад, когда один собутыльник в пьяном угаре ударил второго битой бутылкой, да ещё и уснул рядышком. Так их утром жена убитого и застала, вернувшись с ночной смены, мужа, стекшего кровью и соседа, храпящего за столом. С остальным перечнем тоже беда, нет, воровство конечно же имело место, то вещь сопрут плохо лежавшую, то мешок кукурузы с поля соберут. Только мелочи всё это, не тот масштаб! Да ещё и Анатолич потешался над моими мечтами, то трубку курительную мне подарит, то усы предложит отрастить. Володя на это слегка улыбался, а я совсем не реагировал, надеясь, что тому скоро надоест и всё сойдёт на нет. Так и получилось, месяца через два его выпады в мою сторону прекратились и как-то он вообще перестал обращать на меня внимание. Моя жизнь стала ещё более занудной, дни тянулись медленно. В душном кабинете я целыми днями перебирал бумажки и заполнял какие-то ненужные ведомости, спасали только детективы, которые я брал в местной библиотеке и запоем читал их по вечерам. Лишь они давали мне надежду и спасали от отчаянья.

В один из таких скучных рабочих дней в кабинет влетел Анатолич и бросил мне на стол какие-то бумаги.

– Смотри, Васёк, твои молитвы услышаны. Вчера вечером, около десяти часов двое, вот их ориентировки, -показал он на листы, которые кинул мне на стол минутою ранее, -ограбили АЗС на выезде из Одессы и убили трёх человек. Скрылись они в бежевых жигулях по киевской трассе. Утром машину нашли в ста километрах от нас в кювете.

– Предлагаю опросить жителей, -сказал я, – если они пожаловали к нам, их обязательно кто-то видел!

– Ну да! -заржал следователь, -Энтузиазм так и прёт из всех дыр. Ты бы это, Васёк, затормозил немного. Мы, конечно, не город миллионник, но и наших пока опросишь, то с почестями на пенсию отправишься и плакали твои мечты о славе великого сыщика, коей ты бредишь. Только не о осуществлении твоих желаний я пекусь, а о том, что панику поднимешь. Вот узнает народ о двух убийцах якобы гуляющих по нашим улицам представляешь, что начнётся?

– А что же делать? Мы же не можем просто ждать, когда кто-то пострадает!

– Шансов, что эти двое выберут наш город для того, чтобы отсидеться очень мало, но сидеть без дела мы всё равно не будем. Изучите ориентировки и пройдитесь по злачным местам, может встретите нужного человека. Володя, побеседуй тихонько сам знаешь, как, вокруг да около, чтобы ни одним словом о происшествии не обмолвился!

Водитель молча кивнул.

– Почему Володя? Я же помощник следователя и я хочу вести расследование! -выпалил я.

– Так кто же с тобой разговаривать то будет. Человек ты новый и никак себя не проявивший, доверия к тебе нет. А Володю все информаторы знают и доверяют ему, так что сиди, где сидишь, не дорос ещё до серьёзных дел!

Я надулся как индюк, прав, конечно, Анатолич больше четырёх месяцев я здесь штаны протираю, никакой пользы от меня нет, а всё равно обидно, что он так резко меня осадил. А с другой стороны, у меня и возможности проявить себя не было никакой, только споры соседские разбираю, да бабок, ополоумевших выслушиваю. Ну ничего, если удача на моей стороне и эти двое в городе, то будь уверен гражданин начальник, что на печке я отсиживаться не буду. Посмотрим, как ты потом запоёшь!

– На сегодня у вас работа есть, а я объеду ближайшие посты ГАИ и свяжусь с ребятами, которые машину осматривали, может интересное что узнаю. Встречаемся завтра, поделимся новостями и обсудим дальнейшие действия.

Забрав ключи от машины у водителя Анатолич, ушёл.

– Слушай, Вася!

– Не надо! Вова, я всё понимаю. Он прав!

– Тебе просто скучно, в этой дыре. Тебе в город надо! Там каждый день какие-то происшествия. Может не сразу следователем возьмут, зато шансов осуществить мечту в разы больше. А тут ты просто скиснешь и руки опустишь.

– Я бы и сам хотел перевестись в город, только меня распределили, не думаю, что это возможно.

– А ты попробуй! Сделай всё что от тебя зависит.

– Ладно, давай делом займёмся, а о моей судьбе позже подумаем!

Изучив ориентировки, я протянул их Володе, тот лишь мельком взглянул на портреты и всё. По правде сказать, там только фотороботы и стоят внимания, а информация под ними сплошная вода. Хочешь зацепиться, а не за что.

Остаток дня тоже не способствовал моему хорошему настроению, потому как в дуэте с Володей я был не первой скрипкой, а так, ненужным приложением. Но я старался как мог, глядел в оба, когда мы обходили центральные улицы и когда он разговаривал с кем-то в местном баре, я сидел за столиком пил теплый кофе из надщербленной чашки, дышал прокуренным воздухом, но с любопытством наблюдал за работягами, сидевшими в зале. Нужных лиц я не увидел ни в этом, ни в последующих двух заведениях, которые предложил посетить Володя. Так и пошли мы ни с чем по домам. Я в свою комнату, временно предоставленную мне государством, а Вовчик в свой маленький, но такой уютный и ухоженный дом к жене и сыну.

Ночка была бессонной, укутавшись в одеяло и выключив свет я мечтал, как найду убийц, задержу и буду их допрашивать. Проигрывал в голове разные варианты и с каждой новой фантазией становился всё большим героем! Вот с восхищением смотрит на меня Володя и хвалит меня Анатолич, говоря, что недооценил и при этом радуется какие толковые кадры ему достались! На каком месте вырубился не помню, но будильник жестоко примирил меня с действительностью, может сегодня будут хоть какие-нибудь хорошие новости. Очень нужно себя проявить, знать бы с чего начать, а там по ситуации.

– Доброе утро! -сказал я, заходя в кабинет.

Все уже были на месте и кивнули мне в ответ.

– Давайте сразу к делу, -сказал начальник, -Володя, что интересного удалось узнать?

– Ничего, всё тихо. В городе спокойно, чужих никто не видел.

– У меня тоже нет новостей, в брошенной машине отпечатков нет, оставленных убийцами личных вещей не обнаружено. Подозреваемых больше никто не видел, где они теперь только гадать можно.

– Что же делать? -спросил я.

– Будем ждать новостей и думать. А пока, Володя, у меня к тебе просьба, покатай сегодня Марию Ивановну у неё много вызовов на нынешний день, хорошо бы помочь!

– Я с радостью, это лучше, чем целый день сидеть в кабинете без дела.

Сказав это, Вова ушёл, а следователь мне объяснил:

– Мария Ивановна – наш ветеринар, личный водитель ей не положен, а пешком не всюду добраться можно.

– Сергей Анатольевич, как думаете наши преступники объявятся или они уже далеко и шансов никаких?

– Шансы всегда есть, Вася! -улыбнулся он, -только времени прошло много, что хочешь могло произойти. Ладно, давай чайку выпьем. Я из дома сегодня голодный выбежал, желудок сосёт.

– Чай, это хорошо!

Но тут раздался телефонный звонок, после которого Анатолич вскочил и заходил по кабинету ломая руки.

– Что случилось? -спросил я.

– На окраине города есть заброшенный дом, звонил один из соседей. Сказал, что там два мужика поселились, ведут себя тихо, но он-то всё равно их заметил. Говорит, что не местные, раньше их не видел.

– Так надо туда ехать и всё проверить! Время нельзя терять, могут уйти!

– Думаешь вдвоём справимся?

– Конечно! Только Вова машину забрал, как доберёмся?

– У меня мотоцикл с коляской есть, как раз сегодня на нём приехал. Рискнём?

– Я вас не подведу!

– Хорошо, хорошо! Только обещай слушать меня и зря не рисковать!

– Обещаю, ну пойдёмте же!

Ехали мы минут пятнадцать, сердце моё вылетало в предвкушении первого задержания. Мотоцикл мы оставили на приличном расстоянии от нужного нам дома и шли к нему пешком, чтобы шум от нашего транспорта не спугнул злодеев. Дом стоял на отшибе, заброшенный, полуразваленный, огород зарос бурьяном, забор был хилым, а местами в нём были такие прорехи, что и машина спокойно проехала бы, так что прокрасться во двор не составило никакого труда. В доме было тихо, Анатолич сказал, чтобы я оставался на месте, а сам пошёл заглянуть в окно.

– Там всего один, но это наши ребята! Тем лучше, одного задержать легче, а там и второй подтянется. Иди за мной и никакой самодеятельности!

Я махнул головой и старался идти бесшумно за начальником, тот достал пистолет. Открыв дверь, которая ужасно заскрипела, выдав наше присутствие раньше срока, Анатолич пробежал маленькую облупленную прихожую и оказался в небольшой комнате.

– Руки подними! -приказал следователь сидящему за столом парню, на вид ему было лет восемнадцать.

– Не ожидал, -тихо сказал тот, -гости не входили в мои планы!

– Ничего, планы можно и поменять! Положи руки на стол и держи их так, чтоб я всё время их видел. Без глупостей, тебе ещё жить и жить, я ясно выражаюсь?

– Куда ясней, -улыбнулся тот кладя ладони на стол, -присаживайтесь, в ногах правды нет!

– И то верно, садись, Вася. Нам многое нужно обсудить, кажется, хозяин нам достался гостеприимный! -заржал он.

Я плохо соображал, все мои чувства обострились, в голове каша, в горле пересохло. Я молча сел сбоку, начальник занял место напротив подозреваемого и положил пистолет рядом, чтобы подозреваемый не забывался.

– Меня Сергей Анатольевич зовут, я главный следователь этого города, это, -показал он на меня, -мой заместитель, очень головастый парень, Васей зовут, а к тебе как обращаться?

– Так это не секрет, Серёжей меня зовут! Тёзки мы значит, должны дружить, а вы на меня с оружием, нехорошо.

– Так это от того, что знаю я тебя плохо, вот познакомимся поближе и сменю я гнев на милость. Подозрительный я жутко! -и опять заржал, показывая свой дырявый рот и брызгая во все стороны слюной.

– За это надо выпить! У меня как раз оказалась бутылка дефицитного шампанского, а тут повод что надо! -сказал подозреваемый нагло улыбаясь и медленно поднял ладони покрутил их перед носом Анатолича и опустил одну руку под стол достал бутылку «Советского шампанского», -Васька, подай три стакана у тебя за спиной посуда.

Я обернулся, под стенкой стояла табуретка с посудой, придя немного в себя от такой наглости сказал:

– Сергей, с вами никто пить не будет! Мы тут для того, чтобы задержать вас за серьезное преступление, так что хватит «ваньку валять» и расскажите лучше, где ваш сообщник?

– Какой серьёзный! Вась, да ты не обижайся, вот выпьем и я всё как на духу расскажу, обещаю.

– Вы и так расскажите, -не унимался я, -потому, что вам грозит расстрел за грабёж и убийство трёх человек!

– Одно другому не помешает! -Анатолич сам встал за стаканами улыбаясь при этом во весь рот.

– Вы будете пить с подозреваемым? -не веря в происходящее спросил я.

– Почему бы не выпить, когда так вежливо предлагают.

Поставив стаканы на стол, он ждал пока убийца откроет бутылку и нальёт содержимое по стаканам. Я ничего не понимал, может это стратегия такая. Решил подождать с выводами.

– За знакомство! -поднял гранёный стакан мой начальник, -извини, пожелать долгой жизни или крепкого здоровья язык не поворачивается. -закончил он смеясь.

Как же меня раздражает этот человек, его панибратское ко всем отношение, его привычка над всеми насмехаться, повышая свою самооценку унижая других. И тем не менее мы сейчас тут благодаря его умениям, а не моим. Возможно, он занимает своё кресло по праву.

Сергей наливал в опустевшие стаканы шампанское.

– Может передумаешь, когда ещё представится такой случай? У нас шампанское только под новый год привозят и то, расходится по блату между особо приближенными, а ты явно не среди них. -смеялся, надо мной начальник.

Я отрицательно кивнул головой, меня аж передёрнуло от его цинизма. Но тут собутыльники схватились за горло, следователь пытался что-то сказать, показывая на бутылку и упал на стол, где несколькими секундами ранее приземлилась голова подозреваемого. Я вскочил, чтобы оказать помощь Анатоличу, но тут скрипнула входная дверь. В проёме стоял крепкий мужик с ножом в одной руке и шприцем в другой.

– Что ж ты не стал пить? Так славно придумал, убрать одним махом надоевшего напарника и ищеек. Я видел, как сосед наблюдает за домом и знал, что ваше появление, это вопрос времени! -хищно улыбнулся он, сверкнув золотым зубом, -Ничего, один укольчик и концы в воду. Не бойся, это быстро и не больно, как комарик укусил.

Нападая на меня, противник не учёл того, что я довольно профессионально занимался боксам и сдаваться совсем не входило в мои планы. Обезоружив убийцу, я почти скрутил его, но тот вывернулся и выбежал во двор. Что ж, небольшая погоня мне на пользу. Вылетев за преступником, я уже догонял его, когда тот упал на землю. Подбежав, я понял, что у него приступ, подозреваемый лежал на спине и держался за сердце.

– Лекарство есть? -тряс я лежащего на траве человека, – лекарство ваше где?

Тут я увидел бегущего Сергея, за которым появился и Анатолич.

– Папа, папа! -кричал парень, упав рядом с отцом, -Папа, что он с тобой сделал?

Это последнее, что я слышал, помню ещё как тот бил отца в грудь и дыхание ему искусственное делал. А потом, потом я исчез…

Открыл глаза в больнице, рядом Володя сидел. Губы потрескались, во рту пересохло, друг дал мне воды помогая приподнять голову.

– Что произошло? -занервничал я, когда воспоминания начали одолевать мою голову.

– Давай потом, ты больше суток не приходил в себя. Тебе нужно восстановиться, Вася, а через пару-тройку дней поговорим!

– Нет! Говори, я хочу знать. Всё, слышишь меня, Вова, всё! -тихо, но настойчиво попросил я.

– В общем, этот идиот тебя разыграл! Придурок, как в голову могло прийти такое! Анатолича раздражала твоя постоянная болтовня о сыщиках и о том, что ты мечтаешь стать одним из них. Вот он и придумал план. К нему как раз приехал кум Коля с сыном Серёжей, кстати, того назвали в честь нашего начальника, представляешь? Тоже мне нашли образец для подражания, так вот, начальник уговорил их поучаствовать в этой смешной на его взгляд шутке. Хотел посмотреть, как ты опозоришься, а потом издеваться над тобой всю оставшуюся жизнь.

– Что с кумом?

– Умер. -тихо сказал Володя, -Анатолича временно отстранили и он с Серёжей повезли тело на его родину, чтобы похоронить.

– Что будет дальше?

– Да ничего, дело замнут. Выговор сделают нашему начальнику и через месяц он снова сядет в своё кресло. Я прошу тебя, уезжай из этого города, я и раньше уговаривал, а сейчас тебе просто нельзя здесь оставаться!

– Я буду по тебе скучать! -только и сказал я.

Глава 2

Не хочется, а надо

Хлопнула входная дверь, я оторвал свой туманный взгляд и перевёл его на вошедшего.

– Живой и в сознании, решил, что «работа не волк – в лес не убежит»?

В кабинете стоял мой начальник Уваров Лев Яковлевич пятьдесят три года, высокий, статный, хорош собой. Носил модную стрижку с длиной чёлкой на бок, его седина вытеснившая треть каштановых волос только украшала. Он слишком любил женщин чтобы прожить всю жизнь лишь с одной, так что дал себе зарок в ЗАГС никого не приглашать, а если барышня пыталась его окольцевать, то он менял её на не менее красивую, но более легкомысленную особу. С ним мне повезло, он не только многому меня научил, но и стал настоящим наставником и другом. К жизни он относился с юмором и везде вставлял свои любимые поговорки, потому как считал, что народная мудрость поможет нам быть ближе к людям, на благо которых мы работаем.

– Да очнись ты наконец, каждое утро ты начинал с того, что брал мой кабинет штурмом, не давал мне спокойно раздеться и выпить кофе, а сейчас уже десять утра ты сидишь за своим столом и мечтаешь! Это ужасное несоблюдение традиций, за шесть лет, что ты работаешь под моим началом – это в первый раз. Ну, не томи, рассказывай, что стряслось, а то я лопну от любопытства и одним хорошим человеком на свете меньше станет.

– Да, женщины расстроятся! -улыбался я, приходя понемногу в себя, -Зато государство на плакальщицах сэкономит.

– Ты это не зарывайся, а то расскажу этим самым женщинам, что ты на меня покушение готовишь, вот и посмотрим, как выкручиваться будешь!

– Только не это! Я исправлюсь! Лев Яковлевич, пожалейте сиротинушку!

– То-то же! -довольно улыбался начальник, -Выкладывай, что у тебя стряслось.

– Эх, -вздохнул я, -даже не знаю с чего начать.

– «С разговоров сыт не будешь», давай чай и то, что Лида тебе с собой положила, не жадничай! Ты же знаешь, я холостяк, на домашнюю еду падок. А потом и разговор легче пойдёт.

– Рассказывайте, рассказывайте, Лев Яковлевич, а то я не вижу, как ваши зазнобы пироги да ватрушки на проходной вам оставляют, благо, охрана их в здание не пускает, а то беды не миновать. -улыбался я расставляя чашки и выкладывая яблочный пирог на блюдца.

– Что-то я не понял, мы сейчас мою жизнь разбираем или твою? -поднял бровь полковник.

– Извините! -стушевался я, -Интересно же, как вы их организовали и кстати не мне одному.

– Обойдётесь, эта информация секретная, вам не по зубам. Давай «вернёмся к нашим баранам», выкладывай уже!

– Да ничего нового, я ведь вам рассказывал, что где-то месяц назад звонил мне Володя и приглашал на свадьбу сына…

– Так ты сказал мне, что не поедешь, передумал?

– Не знаю, что делать! Вчера он снова звонил, напомнил, что они меня очень ждут. Вы же знаете, с тех пор как я от них уехал, мы с Володей не виделись. Созваниваемся делимся новостями, поздравляем друг друга с праздниками, но встречаться не встречались. А тут такой повод, он ничего не хочет слышать, да я и сам понимаю, что серьёзной отговорки у меня нет.

– Думаю, что тебе стоит поехать. Знаю, что не хочешь видеть бывшего начальника, но это хороший предлог поставить в той истории жирную точку! Столько лет прошло, а ты до сих пор вздрагиваешь от воспоминаний.

– Да я и сам понимаю, что так жить нельзя, но как представлю эту встречу…

– Слушай, ты же на свадьбу едешь, а не в его кабинет на допрос в наручниках идёшь! Тебе есть чем гордиться, живёшь в красивом городе у моря, счастлив в браке, ждёшь второго ребёнка. Да и с карьерой у тебя всё идёт как по маслу. С таким-то начальником, по-другому никак, -подмигнул он мне, -когда свадьба?

– В эту субботу.

– Так сегодня уже четверг, что ты решил? Поедешь?

– Поеду, если вы меня отпустите.

– Вот только не смотри на меня с такой надеждой! -улыбался он, -Я считаю, что тебе это пойдёт на пользу. Так что «вперёд и с песней»!

– Тогда я сейчас исчезну, а на работе появлюсь во вторник, чтобы почувствовали, что жизнь не сахар без ценного сотрудника! -во весь рот улыбался я.

– «Не всё сбывается, о чём мечтается», так что, Вася, чтоб в понедельник сидел в моём кабинете и отчитывался о том, как провел каникулы!

– Слушаюсь! Жадный вы всё-таки человек!

–Скорее любопытный, а теперь марш, чтоб глаза мои тебя не видели.

Глава 3

Смириться с прошлым

Направляясь в кабинет начальника, я поднимался по ступенькам и думал, как всё-таки хорошо, что я забежал домой перед работой. Оставил гостинцы, которые Володя передал моим, принял душ, переоделся в чистое. Как заново родился…

– Можно? -спросил я, открывая дверь кабинета.

– Сразу видно, кто тебе дороже! С поезда не в мои тёплые объятия, а к Лиде своей побежал. Вон какой, бритый и довольный, ещё и завтраком небось накормили?

– Ничего от вашего профессионального взгляда не скроешь, Лев Яковлевич, но от чашечки кофе я бы не отказался.

– Кофе ещё надо заслужить, давай говори, как всё прошло?

– Вы были правы, тему можно считать исчерпанной и отправлять в утиль. Анатолич, когда узнал, что я живу в Одессе и всё у меня благополучно потерял ко мне всякий интерес, только косился время от времени, но это от зависти сам понимаю, не маленький!

– А Володя, свадьба?

– Отлично! Всё было душевно и трогательно! С Володей мы всё воскресенье проболтали, до самого поезда наговориться не могли. По телефону много-то не расскажешь, а оказалось, что у меня столько интересных новостей, самому приятно! -улыбался я.

– Это каких-же позволь узнать?

– Мы семь лет не виделись, с тех самых пор, как меня в Одессу перевели. Рассказал, как в общежитии жил, как с Лидой познакомился. Описал, какая она у меня хорошая и добрая, и приданное мне её понравилось: двухкомнатная квартира в центре города и кошка королевских кровей по кличке Люська. Так что брак по расчёту оправдал все мои ожидания!

– Хватит заливать, Вася, ты после свадьбы хотел Лиду в общагу свою забрать, чтоб её родители не думали, что ты на квартиру претендуешь. Ко мне приходили, просили наставить тебя на путь правильный, за дочку переживали. А «его уговорить, что камень свалить», но мне удалось! -довольно сказал шеф.

– Да уж, ради Лиды!

– А что о кошке ты там наврал? Насколько я знаю, породой там и не пахнет, так, смесь обычная и характер гнусный.

– Ну это вы зря! Люське лучше знать, а она уверена, что королева, а мы, живущие рядом, обслуживающий персонал. Лида в фаворитках ходит и имеет право погладить, за ушком почесать! А остальные холопы грязные, до такой красоты дотронуться недостойные. Вот я и хожу поцарапанный, когда в очередной раз в немилость попаду. Хорошо, хоть сына не трогает, а то Лида бы ей такое не подарила.

– Хорошая у тебя жизнь, насыщенная!

– Ещё бы!

Глава 4

Неизвестный покойник

Стою под душем, думаю, хорошо, что начальник вчера меня рано отпустил, хоть с семьёй пол дня провели. Думал и песенку, прилипшую к языку, напевал. Вот она, современная попса мало текста, никакого смысла. Зато включишь радио – она тут, телевизор, а как без неё, из окон орёт, знакомые и те напевают. Хочешь не хочешь, а становишься в ряды декламирующих. Ещё и привычка у меня дурная, как только задумаюсь о чём-то, сразу напеваю какой-то мотив. Бывает, даже не замечаю этого, пока кто-то не одёрнет. Неловко мне приходится из-за этой привычки, надо бы избавиться, а как не знаю. Эти грустные мысли прервал телефонный звонок. Пока вытирался, наспех совал ноги в тапки и шаркал к телефону, абонент на другом конце провода передумал со мной общаться. Вот и хорошо, сейчас восемь утра, если звонили с работы, то что-то серьёзное стряслось, но шеф бы так легко не сдался. Значит ошиблись номером и можно спокойно вернуться в ванную.

Минут через десять позвонили в дверь.

–Кто? -спросил я, глядя в глазок.

–Это я, Влад.

Я, Влад и Лена занимали один рабочий кабинет. Этот парень был высоким, темноволосым, темноглазым и худощавым, а Лена маленькой девушкой с русыми волосами, энергичной и доброй. Давненько раскусил, что у них роман, но на работе они хорошо маскировались.

–Привет, Влад, заходи! Что случилось?

–Убийство, шеф пытался тебе дозвониться, но трубку никто не взял.

Влад взглянул на меня вопросительно.

–Мои на дачу, к тёще уехали, а я в душе был.

–Ясно, Лев Яковлевич этого не знал и отправил меня к тебе. Подумал, что у тебя что-то случилось, если никто трубку не берёт.

–Я только сделал кофе, бери пей. Будет чем заняться пока я одеваюсь. А что, группа уже на месте?

–Наверно, мы выехали одновременно. Тело нашли возле Привоза, уже должны быть там.

–Здравствуйте, Давид Маркович, как ваш пациент? -пошутил я, подойдя к трупу.

Видите ли, Давид Маркович наш патологоанатом, коренной одессит-еврей, говорит на местном языке так, что завидуешь, а повторить не можешь, хоть тресни!

–Ой, Вася, на тебе такое выкинуть! Взял и умер посреди полного здоровья! Хотя не думаю, что его мнением таки интересовались.

–А умер то от чего?

–Слушайте сюда, молодой человек, его пырнули ножиком. Думаю, в печень. Когда он побывает у меня в гостях, скажу подробнее.

–Тут совсем нет крови, если ударили в печень он бы лежал в луже. Одежда пропиталась, а на асфальте ничего. Значит тело перенесли? Его убили не здесь?

–Могу дать тебе это удовольствие, сказать, шо ты таки прав.

–Известно, кто жертва?

–А я знаю? Документов нет и ничего, что могло бы указать на личность.

–Давид Маркович, очень вас прошу побыстрее дать нам какую-то информацию. Дело обещает быть трудным, кроме самого трупа никаких зацепок. Договорились?

–А куда деваться!

–Спасибо! А вот и Влад, что узнал?

–Говорил со свидетелем, тот в шесть часов наткнулся на тело, когда направлялся домой. Это молодой парень, ему всего восемнадцать, ночевал у своей девушки, от неё, собственно, и шёл. Данные я записал.

–Убитого знает?

–Нет, никогда прежде не видел.

–Фотограф поработал? Нам нужны будут его снимки, -показал я на тело, лежащее на асфальте, -должен же кто-то его знать.

–Фотограф уже уехал, снимки будут завтра.

–Давид Маркович, а когда этого мужчину убили?

–Вечером, точнее пока не скажу.

–А что свидетель делал вечером?

–Они с девушкой ходили в кино на восемнадцать часов сеанс, встретились возле кинотеатра, потом всё время были вместе.

–Влад, поговори с девушкой, посмотри билеты в общем проверь алиби. А я в управление, доложу полковнику и подумаем, как действовать дальше.

Через пятнадцать минут я уже стучал в дверь Льва Яковлевича.

–Войдите! А, вот и ты, что это утром было? Ты решил от меня спрятаться?

–Моё семейство на дачу умотало, так что я смывал свою грусть под душем и песенку напевал.

–Ну ты даешь! Совсем тронулся, -сдерживая улыбку сказал шеф, -интересно, под моим началом нормальные люди служат?

–Не думаю, но с нами интереснее! -подмигнул я.

–Это точно! Кофе будешь?

–С удовольствием, а то утром ко мне в квартиру ворвался ваш гонец и выдул мой кофе, так я с пустым желудком и хожу. А уже обед между прочим!

–Давай заканчивать обмен любезностями, переходи к делу.

–Труп нашли возле рынка «Привоз», никаких документов, удостоверяющих личность не обнаружено. Это мужчина сорок-сорок пять лет, был убит вчера вечером одним ножевым ударом в область печени. Да, и убийство произошло в другом месте, крови под трупом совсем не было.

–Как планируешь действовать дальше?

–Нужно узнать личность погибшего. У него на руке кольцо, значит он женат. Полагаю, что если муж не пришёл ночевать домой, то жена начнёт поиски. Хочу связаться со всеми отделениями милиции и предоставить им информацию о нашем убитом. Ведь заявление о пропавшем человеке берут только по истечении трёх дней, а так у нас будет шанс найти его родственников раньше.

–Ну что ж «голова научит, руки сделают», какой следующий шаг?

–Проверить отпечатки пальцев по базе, но не думаю, что это даст результат. Утром доставят фотографии убитого, напечатаем объявление в газете и будем надеяться, что это принесёт свои плоды. К тому же Давид Маркович пообещал, как можно скорее произвести вскрытие. Еще можно послать Влада обойти Привоз с фотографией покойника, может кто узнает. Если учесть, что тело туда привезли, вряд ли кто его видел, да и людей пугать не хочется.

–Согласен, оставим это на крайний случай. Иди работай «кто хорошо трудится, тому есть чем хвалиться»! Утром жду тебя с докладом, понимаю, что информации может быть мало, но хочу держать руку на пульсе.

Простившись с шефом, я пошёл в свой кабинет работать над утверждённым планом, как я и ожидал Лена была на месте.

–Привет! -поздоровался я.

–Привет, Вася! Не трудись рассказывать, Влад звонил, поведал мне в общих чертах об убийстве и просил передать, что девушка свидетеля подтвердила его алиби, и он пошёл в кинотеатр. Барышня сообщила, что её парень повздорил с продавцом, который работает на выносном латке возле кинотеатра, тот должен был их запомнить. -сказала она ставя на мой стол чай и два пирожка, -Ешь, Влад сказал, что ты не успел даже кофе выпить, желудок себе испортишь!

–Кофе я уже выпил, полковник сжалился, а за угощение спасибо. Какие у меня сотрудники заботливые, вот это повезло, так повезло! -улыбался я, поедая ещё тёплый пирожок.