Дело о похитителе велосипедов

Глава первая

Украденный велосипед, или Расследование начинается

Ульяна расчёсывала Василису, Наташа задумчиво смотрела на высокие туи, а Данька ходил вокруг беседки и читал вслух книгу. Всем была известна его любовь к детективной литературе, а уж тем более Даня не мыслил своего существования без книг о приключениях великого сыщика. Он мог читать с утра до вечера, а потом полночи пролежать без сна, осмысливая прочитанное и представляя себя на месте знаменитого детектива.

Что может быть интересней расследования преступлений, размышлял мальчик. Пожалуй, ничего. Данька давно определился с выбором будущей профессии. Когда он вырастет, то непременно станет сыщиком.

Устав сидеть на руках Ульяны, Васька махнула хвостом и спрыгнула на пол. Наташа вздрогнула от неожиданности и вскрикнула. Даня прекратил читать и вопросительно посмотрел на девочек.

– Что случилось?

– Ничего, – смутилась Наташа. – Меня Василиса напугала

– Как легко тебя напугать, – улыбнулась Уля.

– Просто я задумалась.

– Во время чтения? – взмутился Данька. – А для кого я тогда читаю вслух?

– Дань, не заводись, я же думала как раз над сюжетом. Мне очень нравится, как ты читаешь, я в этом время отчётливо представляю персонажей.

– А я никого не представляю,– призналась Ульяна. – Просто слушаю и всё.

– Потому что ты не вникаешь в суть, – заявил Данька.

– Откуда ты знаешь, вникаю я в суть или нет? – вспыхнула Ульяна.

– Иногда мне кажется, ты вообще меня не слушаешь.

– А что же я, по-твоему, делаю, сплю с открытыми глазами?

– Нет, не спишь, ты сидишь и фантазируешь непонятно о чём.

– Хорошенькое обвинение.

– Я сказал, что думал.

Ульяна положила на стол Васькину расчёску и вскочила со скамейки.

– Если ты такой нудный и недоверчивый, могу пересказать, о чём ты сейчас читал.

– Не ругайтесь, – попросила Наташа. – Уль, сядь, Дань, а ты дальше читай.

– На сегодня достаточно, – сообщил Данька. – Предлагаю обсудить прочитанное. По-вашему, кто украл шкатулку?

– Я думаю… – договорить Наташа не успела, ей помешали шаги.

К беседке приближался Егор.

– Привет, – поздоровался он. – Мне Мария Викторовна сказала, что вы здесь сидите.

– Что, прям так и сказала? – недоверчиво переспросила Ульяна.

– Ну да.

– Надо будет серьёзно поговорить с бабушкой. Я же ей неоднократно говорила, беседка – наше тайное место, и здесь нельзя находиться посторонним.

– Я не посторонний, – насупился Егор. – Мы же соседи.

– Знаю. Но ты не входишь в нашу сыскную команду. А если бы мы здесь обсуждали секретные дела?

– Хватит задаваться, – отмахнулся Егор. – Ничего вы не обсуждали, я же вижу. Вон у Даньки в руках книга.

– Это ещё ни о чём не говорит, – парировала Ульяна.

Егор вздохнул и сел на скамейку.

– Иногда вы такие заносчивые, строите из себя великих сыщиков. А, между прочим, все знаменитые сыщики были людьми доброжелательными.

– Мы тоже доброжелательные, – сказала Наташа.

– Не обращай внимания на Ульку, – усмехнулся Даня. – Она сегодня не в духе.

– Я уже понял.

– Ты по делу пришёл, Егор, или просто так, по-соседски заглянул? – спросил Даня, отметив, что у Егора взволнованный вид.

– По делу. Мне нужна ваша помощь.

– Говори, что стряслось, поможем.

– У меня украли велосипед.

– Как?!

– Вот так! Увели прямо из-под носа. Мы с Олегом катались, потом решили зайти к нам, попить водички. Велосипеды оставили у калитки, мы всегда так делаем, а когда вернулись, моего велосипеда след простыл.

– Ничего себе, – воскликнула Наташа. – Кому понадобился твой велосипед?

– Это я и сам хотел бы знать. Велосипед-то не новый. А у Олега новенький, но его не тронули.

– Странно, – задумчиво произнёс Данька. – Когда это случилось?

– Вчера днём.

– Почему же ты сразу к нам не пришёл?

– Данька, представь моё состояние, я сильно расстроился, ни о чём не хотелось думать.

– Я должен посмотреть то место, откуда был похищен велосипед, – сказал Даня.

– Пошли, покажу, – Егор сунул руки в карманы и невесело усмехнулся: – Никогда бы не подумал, что обращусь к вам за помощью. Вы только не обижайтесь. Но я не верил в ваши детективные способности.

– А сейчас веришь? – Ульяна прищурила глаза и пристально посмотрела на Егора.

– Не знаю, – честно признался он. – Если найдёте мой велосипед, наверное, поверю. А пока… трудно сказать, Улька.

– А-а, значит, ты всё ещё причисляешь нас к дилетантам? Так дело не пойдёт. Данька, стой, мы не будем искать велосипед Егора. Пусть обращается за помощью к профессионалам.

– Перестань, Уль, – попросила Наташа. – Егор сказал правду, а это уже о многом говорит.

Ульяна толкнула Егора в плечо и проговорила:

– Когда мы отыщем твой велосипед, ты трижды попросишь у нас прощение.

– Почему трижды-то? – хмыкнул Егор.

– Потому что мне так хочется, – не сдержавшись, Ульяна рассмеялась. – Ладно, шучу, достаточно будет и одного раза.

Чуть погодя, дойдя до калитки Егора, Данька наклонился и начал осматриваться.

– Никаких следов преступник не оставил. Это плохо.

– А ты планировал найти фотографию похитителя? – не сдержался Егор.

– Напрасно иронизируешь, обследование места преступления – необходимый этап в расследовании. Очень часто преступники оставляют улики. Наша задача – найти их.

– А если улик нет?

– Они практически всегда есть. Кто-то их замечает, а кто-то нет.

– Ты же сам минуту назад сказал, что улик нет.

– Егор, ты невнимательно меня слушал. Я сказал, что нет следов, про улики я не упоминал.

– Разве это ни одно и то же? – окончательно запутался Егор.

– Когда как, – загадочно ответил Данька и сел на корточки.

– Он всегда так странно себя ведёт? – шёпотом спросил Егор у Наташи.

– Не странно, а по правилам.

Больше Егор не отвлекал ребят вопросами. Он отошёл в сторону и наблюдал, как они всматриваются в траву, отгибают листья росшего у калитки лопуха, морщат лбы, щурят глаза.

– Итак, – медленно произнёс Данька, пару минут спустя. – Нам надо собраться в беседке и многое обсудить.

– Чего обсуждать-то? – поразился Егор. – Велосипед искать надо.

– Мы этим и займёмся, но для начала необходимо всё обговорить.

– Пустой болтовнёй велосипед не вернёшь. Я, наверное, ошибся в вас, ничего вы не найдёте. Возомнили себя сыщиками, а на деле… обычные болтуны.

– Возьми свои слова обратно! – крикнула Ульяна.

– Не возьму. Уже пожалел, что с вами связался. Вам бы только языками чесать, да заседания в своей беседке устраивать. Шума от вас много, а помощи никакой.

– Ну и иди тогда отсюда!

– И пойду.

– Вот и топай.

Егор толкнул калитку и прошёл на свой участок.

– И вы проваливайте, – крикнул он через забор. – Нечего у нашей калитки стоять.

Вернувшись в беседку, Улька продолжала возмущаться:

– Нет, вы слышали? Назвал нас болтунами. Он что, рассчитывал, мы взмахнём волшебной палочкой и преподнесём ему его велосипед?

– Зря ты так разошлась, – сказала Наташа. – Просто у Егора такой характер. Вспомни, он постоянно над нами посмеивается.

– А знаете, – в глазах Ули блеснул огонёк. – Я даже рада, что у него велосипед украли. Так ему и надо!

– Улька, что ты говоришь?! – укорил Даня. – Забудь уже о словах Егора. Для нас сейчас первостепенное значение имеет кража велосипеда.

– Подожди, Данька, ты что же, хочешь заняться поиском велосипеда?

– Конечно.

– После всего, что нам наговорил Егор?

– А ты вспомни, как вчера вечером мы мечтали, чтобы нам наконец подвернулось подходящее расследование. Ты сама говорила, что устала сидеть без дела. Кража велосипеда отличный повод приступить к расследованию

Улья скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась.

– Не знаю, – буркнула она. – Егор меня обидел. Но если ты настаиваешь… А давайте проголосуем.

– Не возражаю, – согласился Данька. – Но надо позвать Филиппа. Мы не можем голосовать без него.

Звать никого не пришлось. Словно проинтуичив, запыхавшийся Филипп появился на дорожке, размахивая руками.

– На ловца и зверь бежит, – засмеялась Наташа.

– Ребят… Ребята! – кричал Филипп.

– От кого ты убегал? – спросила Ульяна.

– Ни от кого. Я к вам торопился. Нужно срочно что-то предпринять! У меня украли велосипед!

Глава вторая

Второй пострадавший, или Первые подозреваемые

– И у тебя тоже украли велосипед? – поразилась Наташа.

– Что значит, тоже? – растерялся Филипп.

– В посёлке есть ещё один пострадавший от велосипедного воришки, – призналась Ульяна.

– Кто?!

– Егор.

– Кошмар! – Филипп пнул ногой ни в чём неповинный синий цветок и сел на ступеньку беседки. – Велосипед был почти новый. Данька, ты же знаешь, мне его в прошлом году в июле купили.

– Знаю, – кивнул Даня.

– Цветок обязательно было пинать? – проворчала Ульяна, сев на корточки, рядом со сломанным стеблем.

– Я на взводе, – буркнул Филипп. – И это всё равно сорняк. Прекрати заниматься цветком, надо что-то решать с моим велосипедом.

– Рассказывай! – потребовал Данька и положил на стол блокнот.

– Ну что рассказывать, – Филипп почесал макушку и вскинул брови. – Я катался минут сорок…

– Подожди, ты не сказал, когда украли велосипед?

– Минут пятнадцать назад, – огорошил друзей Филипп.

– А ты разве был дома? – удивился Данька. – Я думал, вы с мамой уехали в город.

– Нет, – на щеках Филиппа появился румянец. – Понимаете, я не хотел, чтобы вы знали…

– О чём?

– Ну… в общем я решил сесть на диету. Стал заниматься дома зарядкой, на велосипеде решил по часу кататься. Катаюсь не в посёлке, рулю в деревеньку. Там хоть и колдобистые дороги, но зато меня никто не знает.

– Странный ты, Филипп, – сказала Наташа. – Даже если бы тебя в посёлке увидели на велосипеде, никому бы и в голову не пришло, что ты худеешь. Я бы, например, решила, что ты катаешься просто так, безо всякой цели.

– Ты – это ты, – засмеялась Ульяна. – А Филиппу теперь будет казаться, что каждый житель посёлка в курсе его проблемы.

– У меня нет проблем, – оскорбился Филипп. – Точнее, уже есть. Эх, и угораздило же меня домой зайти. Что за невезение.

– Продолжай рассказывать, – поторопил друга Данька.

– Покатался я, и захотелось мне перекусить…

– Хороша диета, – не удержалась Ульяна. – Сорок минут кататься, потом час есть.

– А, по-твоему, сорок минут крутить педали легко? Да я, если хочешь знать, весь взмок. С меня пот градом лился. Аппетит зверский проснулся, вот я и подумал, забегу домой на пару минут, съем половину яблока и снова кататься.

– И велосипед ты, конечно, оставил возле калитки, – сказала Наташа.

– Верно.

– Как и Егор, – вздохнул Данька. – Долго ты отсутствовал?

Филипп задумался.

– Э-э… минуты две, а может, минут десять.

– Или все полчаса, – заявила Улька. – Планировал съесть половину яблочка, а опустошил, наверное, половину холодильника. За это время не только велосипед, но и саму калитку с забором украсть могли.

– Уль, помолчи, – попросил Филипп. – У меня сейчас такое настроение, что мы с тобой можем поругаться.

– Ладно, не сердись на меня. Говори, что было дальше?

– Поел я, значит, – Филипп опустил глаза в пол. – Яблочко, курочки кусочек, винегретика малость, солянки чуть-чуть…

– Быка, корову, пять овец, двух поросят, полтора десятка кроликов, – не сдержалась Ульяна. – Филипп, мы уже поняли, что дома ты знатно объелся диетическими продуктами. Начни с момента, когда ты вылез из-за стола.

– Я сразу выбежал на улицу. Смотрю, велосипеда нет. Я запаниковал, но моментально сообразил – угнали. Помчался к Даньке, а Александра Вячеславовна сказала, что он у тебя. Ну, я к вам поспешил. Вот и вся история.

Второй раз за последний час, Данька захотел побывать на месте преступления. И если в случае с Егором никаких улик ребятам обнаружить не удалось, то следы от покрышек велосипеда Филиппа Данька заметил сразу.

– Из надо сфотографировать.

– Для чего тебе фотографии следов? – возмутился Филипп.

– Пригодятся. С какой стороны ты подъехал к калитке?

– Оттуда, – Филипп кивнул в сторону перекрёстка.

– Ага, – Данька закивал, а затем сделал запись в блокноте. – У кого-нибудь есть предположения, кто может промышлять кражей велосипедов?

– Мне даже представить трудно, кому понадобились велосипеды Филиппа и Егора, – призналась Наташа.

– Велосипед Егора, может, и не нужен никому, – проворчал Филипп. – А мой совсем новый.

– Велосипеды украли с определённой целью, – заговорил после долгой паузы Даня. – У меня два вариант дальнейшего развития событий. Либо их продадут и получат деньги, либо оставят себе.

– Продадут! – уверенно сказала Ульяна.

– Почему, Уль? – поинтересовалась Наташа.

– Если бы вор крал для собственного пользования, то украл бы один велосипед. Зачем ему сразу два?

– А вдруг вор был не один? – спросил Филипп.

– Об этом я не подумала, – Уля пожала плечами и сникла.

– Нам нужно обозначить круг подозреваемых, – проговорил Данька. – Филипп, вспомни, когда ты катался, тебя кто-нибудь видел?

– В деревне видели.

– А в посёлке?

– Вроде нет. Да я не смотрел особо по сторонам. Спешил домой, перекусить не терпелось.

– Слушайте, – воскликнула Наташа. – Чуть больше часа назад, когда я шла к Ульяне, я заметила на третьей улице двух деревенских ребят.

– Почему ты решила, что они деревенские?

– Я видела их уже раньше в посёлке. Они приносят молоко.

– Кому?

– Понятия не имею.

– Это было больше часа назад, – протянул Данька. – Вряд ли они находились всё это время в посёлке. Наверняка домой ушли.

– Их нельзя сбрасывать со счетов, Данька, – запротестовал Филипп. – Ты же слышал, их было двое. Вдруг вчера они украли велосипед Егора, а сегодня пришли сюда за вторым велосипедом.

– И кто знает, – смеясь, сказала Ульяна. – Они и сейчас могут прятаться где-нибудь поблизости, выискивая третий велосипед.

– Тебе смешно, – обиделся Филипп. – А посмотрел бы я, как ты смеялась, окажись на моём месте. Дань я предлагаю начать действовать незамедлительно. Подозреваемые у нас появились – два деревенских парня.

– И как мы их найдём? – спросила Уля.

– Проще простого. Для начала надо обойти всех соседей на третьей улице и узнать, кто покупает молоко.

– Филипп, на третьей улице… – Ульяна облизала нижнюю губу и сосредоточила взгляд на макушке клёна. – Сорок два дома.

– Хоть сто два, – Филипп был настроен решительно. – Если вы отказываетесь, я один начну обходить дома.

– Мы – команда, – напомнил Данька. – И я полагаю, попробовать стоит. В любом случае, мы ничем не рискуем.

В течение часа ребята проходили в калитки, стучали в двери, звонили в звонки. Им открывали, улыбались, интересовались, чем могут помочь. Многих соседей друзья знали с самого рождения, поэтому неловкости при общении не испытывали.

Везение улыбнулось в крайнем доме. Пожилая писательница фантастических романов подтвердила, что дважды в неделю ей приносят из деревни трёхлитровую банку парного молока.

– А сегодня приносили, Анна Тимофеевна? – закричал Филипп.

– Приносили.

– Кто?

– Сыновья хозяйки. Денис и Володя. А почему они вас так заинтересовали?

– Нам необходимо уточнить их адрес, – сказал Данька, пропустив мимо ушей вопрос писательницы.

– К сожалению, я не располагаю адресом. Никогда не была у них в гостях. Раньше родители Володи и Дениса сами приезжали в посёлок, предлагали молоко, сметану, творог. А когда появились постоянные клиенты, в посёлок стали снаряжать сыновей.

– Моя мама тоже покупает в деревне молоко, – сказал Филипп. – Только козье. Но она ходит туда сама, иногда я составляю ей компанию. В козьем молоке очень много полезных качеств, и оно гораздо лучше коровьего. Это я вам со всей ответственностью заявляю. А если налить стаканчик козьего молока, а потом отрезать большой кусок пирога с мясом и яйцом, или достать из холодильника колбаску и маслица…

Анна Тимофеевна кашлянула, давай тем самым понять друзьям, что она занята и не намерена выслушивать гастрономические фантазии Филиппа.

– Я бы тоже рада прогуляться до деревеньки, – ответила Анна Тимофеевна. – Да возраст не позволяет, потому и приходят ребята.

Попрощавшись с писательницей, друзья вышли за калитку и остановились на тротуаре.

– Слышали? – кипятился Филипп. – Эти Володя и Денис часто шастают по посёлку. Наверняка они знают, у кого какой велосипед. Поджидают подходящего момента и совершают кражу.

– Филипп, у нас нет доказательств их вины, – напомнил Данька.

– Согласна с Даней, – кивнула Ульяна. – Филипп, знаешь поговорку «Не пойман – не вор». Так что не возводи напраслину на людей.

– Чего мы ждём? Почему тратим время? Пойдёмте в деревню, найдём дом этих молочно-творожных братьев и проверим, есть у них на участке мой велосипед или нет.

– И как ты собрался это проверять? – спросила Наташа.

– Придумаю. Только пойдёмте уже скорее. Данька, Улька, поторопитесь. Ну что вы копаетесь, как сонные мухи.

По дороге в деревню Ульяна предложила поиграть в игру.

– Я даю вам описание предмета, а вы должны угадать, что имеется в виду.

– Игра для детского сада, – отмахнулся Филипп.

– Да? Тогда блесни знаниями и сообразительностью. Это есть в каждом доме…

– Велосипед! – ответил Филипп.

– Я ещё не договорила.

– Извини.

– Одни пользуются им часто, другие не очень…

– Велосипедом, – снова не сдержался Филипп.

– Ну при чём здесь велосипед? – закричала Ульяна.

– Потому что кто-то катается на велосипеде часто, а кто-то редко.

– Нет, это не велосипед!

– Жаль, – Филипп понуро опустил голову.

Повисла пауза.

– Уль, почему ты молчишь? – поинтересовалась Наташа.

– Мне Филипп всё настроение испортил. Расхотелось играть.

– Тогда скажи, что за предмет ты планировала описать?

– Лучше бы это был велосипед, – выпалил Филипп. – И желательно мой.

– Всё! Я больше не хочу ничего слышать, – Ульяна приложила к ушам ладони и шла так до тех пор, пока ребята не оказались в деревушке.