Стратагема ворона

Книгу невозможно читать из-за постоянных сцен гомосексуальных, бисексуальных связей перемежающихся инцестом. Это не научная фантастика, это что то другое. В современном западном мире по-видимому нельзя получить какую-либо премию если в произведении не будет указанных выше сцен и соответственно подобных персонажей. Если в первой книге «Гамбит девятихвостого лиса» это выпячивалось не так явно, и рассматривалось скорее намеками, то сейчас чтение может вызвать острую головную боль, если сказать вежливо. Понятно, что автор полностью соответствует стандартам западного творчества – он живет с мужем и изначально родился женщиной, однако считаю, что для нашего восприятия творчество подобных людей – это уже перебор. Но если фильм «Зеленая книга» вам смотрибелен и приятен, то смело покупайте и читайте – здесь тоже есть типа про борьбу с угнетением и неравенством вселенского масштаба через призму определения половой идентичности и сексуальной распущенности.

Продолжение растеряло почти все достоинства первой книги этой серии. Вместо хитроумных тактических манёвров, экзотической вселенной и динамичного темпа – вялое повествование, в котором бразды правления отдали скучным персонажам. Юн Ха Ли, вы можете лучше.

Сложная книга. Первый раз начал читать сразу после первой. Не смог читать. Начал спустя 6 месяцев и как то сразу втянулся. Отлично проработан сюжет и герои. Очень затянуло. Не мог оторваться. Только падающий телефон (читал с приложения) прерывал чтение. Рекомендую однозначно!

Кому действительно понравилась первая книга, понравится и эта. Да, боев стало меньше, но прибавилось психологизма. Сюжет не стоит на месте, читать по-прежнему интересно.

После первой части я не ожидала от этой серии совсем ничего, но как ни странно, вторая книга мне очень понравилась. Её было интересно читать, автор наконец-то снизошел до объяснений, чего мне не хватало в «Гамбите девятихвостого лиса» . В первой книги Юн Ха Ли просто вываливал на меня мир и я должна была сама с ним разбираться, но у меня не выходило. Здесь же по крупицам, по одной детали, но мерно и верно понимание пришло. Возможно, я не великий читатель, но некий шок от первой части у меня все еще есть. Но хватит об этом. Интереснее было читать и подмечать интересные моменты, а так же знакомиться с новыми детальными описаниями этого книжного мира. Что было круто? Фракции, которые не могли мне не напомнить о «Голодных играх» Сьюзен Коллинз своим четким делением, редким общением хоть и продуктивным (чего в Играх не было, кроме самих игр собственно). Интриги Шуос, стратегии Кел, особенности фракций по разработке техники из серии: «вы знаете, я заменю себя двойником, чтобы полностью погрузиться в науку», работа, вполне детально прописанная, "инквизиция" и прочие мелочи из которых наконец-то стала вырисовываться картина мира, а не что-то в стиле "стратегия-война-победа", как было в первой книге. Календарная война с этой детализацией стала куда как интереснее, описаны и сами планеты, и быт и великое множество деталей. В какой-то момент мне даже показалось, что это вполне себе Звездные войны. С описанием культуры пришло и широкое описание гендера, который в этом мире реально вызывает интерес, потому как эта система здесь не обычная и новая. Нет слова "мужчина", а мужеформа и так далее, и если к чему-то и идет добавка - форма, то скорее всего это не считается за отдельную личность. Вот такое забавное описание буквального рабства. Система родства, родительства и семьи так же сложна, как стратегия Кел. И все это действительно ново и не тривиально. В итоге: эта часть мне понравилась куда больше первой, автор наконец-то снизошел до простого читателя и из-за этого читать стало интереснее, книгу я не читала из соображений лишь бы прочесть, а именно - с удовольствием. Если вам понравилась первая, то думаю, эта зайдет еще больше.

Вторая книга серии всегда несколько плюсов и несколько минусов, которые относительно уравновешивают друг друга. С одной стороны, кумулятивный эффект - на знакомство с героями и ситуацией уже потрачена энергия, теперь это отчасти перемывание косточек общим знакомым; в предлагаемых обстоятельствах не чувствуешь себя чужаком; развитие событий активирует созидательный инстинкт земледельца, наблюдающего прорастание семян. С другой - свежесть и новизна в прошлом, им на смену приходит рутина, борщ каждый день приедается; ждешь, чтобы тебя чем-то удивили, а с чего удивлению взяться, когда все ходы записаны и паттерны поведения более-менее успешно закреплены; и приходит скука.

Так вот, со "Стратегемой ворона" все в точности наоборот. Читательский мозг продолжит взламываться в режиме, начатом "Гамбитом девятихвостого лиса". Отношения и мотивации, которые начали было проясняться к финалу первой книги, запутаются окончательно. Интеллект и боевой дух легендарного генерала Джедао, подселенные в тело юной Кел Черис проявят себя с неожиданной и бунтарской стороны. Правящая верхушка этого мира, Гексархат, давая добро на временное воскрешение героя, склонна была видеть в нем в первую очередь невероятно успешного воина, гения тактики.

Неожиданно для всех, генерал начинает проведение в жизнь серьезной стратегии, призванной реабилитировать себя любимого. Напомню, около четырехсот лет назад действия Джедао повлекли за собой гибель миллионов невинных людей, в сознании популяции он тиран и сумасброд. И вдруг выясняется, что абсолютное большинство не склонно принимать близко к сердцу дела давно минувших дней - какая разница, они бы так и так уже давно умерли. В то время, как генерал ныне готов воссиять во славе и вести человечество к новым свершениям.

Все осложняется неясными отношениями между носителем и подселенной личностью. Не то они враги, не то друзья, не то временные компаньоны, а может личность генерала уже поглотила Черис, а может девушке все же удалось убить квартиранта и теперь в ее голове просто засели его осколки? А Юн Ха Ли, меж тем, продолжает знакомить читателя с миром, созданным своей странной фантазией. Первая книжка открыла дверь в суровые будни воинов Кел и приподняла завесу над извращенными вкусами техников Нирай.

Вторая позволит взглянуть сквозь замочную скважину на странные реалии рафинированных рыцарей информационных потоков Шуос (смена пола и внешности в стремлении к более изощренным наслаждениям). Задохнуться от восторга при виде изысканно-роскошной простоты быта Андан (дипломаты с врожденным умением подчинять). Заставит похолодеть от ужаса при столкновении с мвстерами пыток (и по образовательной части) Видона. Как вам, например, такой момент: одна из матерей здешней сложносочиненной семьи, заподозрив одного из отцов в календарной ереси, на глазах ребенка превращает его в ... лист роскошного качества бумаги. Нет-нет, со всеми физиологическими подробностями, не просто смена кадра - был человек, стал листок, а расплющивание, треск ломающихся костей, кровеносные сосуды, которые какое-то время продолжают проступать на поверхности. И после скорбно складывает из конечного продукта великолепной красоты оригами в виде двух лебедей с переплетенными шеями.

Скучно не будет. К сожалению, более понятно - тоже. И возникнет большое искушение сказать: а идет оно все лесом! Но тут дело в том, о чем уже говорила прежде, в желании анализировать произведение, написанное в паназиатском каноне, методами и средствами европейского. А у них все куда тоньше, сложнее и заплетено куда хитрее. В общем, поживем - увидим; дочитаю третью книгу тогда и стану делать выводы.

Строго говоря, придирчивый читатель найдет здесь массу поводов для удивления. Учитывая масштабность созданной автором вселенной, принципиальную инаковость ее метафизики и свойственную автору скупость, которая проявляется, когда дело доходит до мест, где можно было уже и объяснить, как оно тут все работает и кто на ком стоял. Лично меня больше всего удивляет, что это зачем-то трилогия. В том смысле, что это настолько логичный конец истории, развитие которой мы наблюдали на протяжении двух томов, что я лично с трудом представляю, как сюда можно вставить что-то еще и зачем это может понадобиться. Не то чтобы мне этого совсем не хотелось - я бы, в конце-концов почитала что-нибудь еще в том же духе (и надеюсь, там будет хафн как еще одна загадка, разгадки которой не доложили), но вот история Джедао... она закончена. И мне достаточно нравится этот конец, чтобы не пытаться всунуть туда что-то еще. Как-то так.

Итак, прочитана вторая часть цикла о гекзархате, своеобразном государстве, построенном на математических закономерностях - "Стратагема ворона". На мой взгляд, продолжение получилось достойным. Чудом спасшийся в конце "Гамбита девятихвостого лиса" Шуос Джедао умудрился захватить рой военных кораблей и еще при этом принялся отбиваться от внешнего врага. Что за план он измышляет? Верхушка власти в лице глав пяти фракции в панике, хотя если говорить точнее, то четырех, поскольку глава Шуос ведет свою собственную игру, которая тоже остается не вполне ясной до самой развязки. Гекзархат показан весьма жутким строем, с применением диких пыток для поддержания календаря. Однако, многие среди населения живут в страхе и не высовываются, предпочитая не замечать плохого, пока оно не касается лично их. В целом, достаточно логично. Интересный нюанс, который уже был показан в первой книге, это то, что в гекзархате существует форма индивидов, которую вообще не учитывают как население и разумных существ, но при этом к их услугам постоянно прибегают. Опасно недооценивать тех, к чьей службе сильно привык, это верно.  Есть некоторые моменты, которые в книге меня раздражали: например, странные сексуальные связи (благо нет никаких подробных описаний), "женоформы", осознающие себя "мужеформами", и тут же люди, меняющие туда-сюда пол по щелчку (как-то не поняла, если это так легко делается, почему есть страдающие в неправильном теле бедолаги - хотя и ясен посыл автора, типо в прогрессивном мире на "форму тела" не обращают никакого внимания), также попадаются местами слишком уж странные обычаи, непонятно как вообще внедренные. Но всё это в целом отходит на второй план.  Ближе к концу чтение стало особенно увлекательным, поскольку стало откровенно ясно наличие многоходовок от нескольких сторон - это получилось действительно забавно. Внятно без спойлеров ничего подробнее объяснить не получается. Также с моей точки зрения, несомненным плюсом является и то, что сюжет не повис в воздухе, определенная часть событий рассказана, поставлена точка. Да, мы знаем, что есть продолжение, и некоторые персонажи замыслили нечто, перетекающее в следующую книгу цикла, но для меня важно, что один этап завершился. Читать ли дальнейшее развитие событий - к этому моменту каждый читатель сможет сделать свои выводы и продолжить, либо бросить без какой-либо досады в духе "не узнаю, чем закончилось дело". В целом, книга (в особенности её финал) оказалась лучше, чем я ожидала. По слухам, серия дальше хуже, и я догадываюсь почему, но тем не менее, скорее всего продолжу читать (пока).

Трансгендерность как «новая сентиментальность» в романе Юн Ха Ли затмевает любую попытку изобразить политический конфликт. История насыщена персонажами с различными сочетаниями физиологического и психологического пола, переплетенных в любовных связях. Миссия по искоренению диктатуры гекзархата – всего лишь фон, чтобы показать, насколько естественен мир, милитаристски ориентированный мир, в котором легко сменить свою анатомию или просто называться множественным числом.

Только получается крен в сторону маскулинности. Женоформа полковника Брезана, генерал Керуев тоже показывает вовсе не дамскую уверенность и решительность, сестра одного из правителей принимает форму его близнеца, чтобы выступать не только в роли политического двойника, но и любовника. Наконец, главная героиня цикла Черис тоже 4/5 романа выдает себя за мужчину в женском теле. Принимая в себя личность и сознание умершего давным-давно генерала, она является своеобразным эталоном, разрушающим границу между мужским и женским.

Но ни к чему серьезному эти игры не приводят, кроме как к множеству пикантных сцен. Секса в романе на порядок больше, чем в предыдущем, овеянного сентиментальностью с блеском под выразительно очерченными ресницами – штамп многочисленных азиатских дорам. Ли взывает к читательской чувственности и эмпатии, заставляя переживать за людей, которые разрываются между государственным долгом и привязанностями на фоне взрывов, смертей, масштабных тактических планов. На этой войне жизни не стоят ничего, за пределами космических кораблей вращается бездушная мясорубка, а писатель любовно переставляет фигурки по сюжету, не в силах с ними расстаться. И даже старается заглянуть в травматическое прошлое каждого. Странные семьи-коммуны, ссоры родителей, время военной учебы, когда приходилось расставаться с иллюзиями. Несмотря на витиеватые технологии, фэнтезийные, за пределами рациональной науки технологии, названные поэтичными образами, люди ведут себя, подчиняясь эмоциям и порывам, стараясь защитить близких, новых и старых знакомых.

Кроме трансгендерности, нет ощущения будущего. Человечество живет кланами, как эльфы и гномы, у каждой фракции своя суперсила, тайное знание и способности. Среди них бродит многовековая нежить. Нет разве только абсолютного зла, авторитетных орков. Зато средневековые представления о предательстве и преданности, пафосное мессианство. Во главе угла Ли ставит психические возможности человека, противостояние темпераментов, искусственно созданных и естественных поведенческих паттернов, и возможностей для манипуляций, которые они предоставляют. Доверие, подозрение, способность делать выбор по задумке писателя в будущем культивируется и более не зависит от природных причин. Но интрига в том, что находятся те, кто может сопротивляться искусственному инстинкту. Кто они? Брак системы, потенциальные герои? Кажется, Ли подводит к тому, чтобы яснее обозначить их роль и предназначение. Но тут роман заканчивается.

Получать удовольствие от романа можно в те моменты, когда Ли сосредотачивается на деталях. Не отвлекаясь на пространные описания, он в духе классического реализма добавляет милых характеристик персонажам – любимые сладости, реакцию на эстетическое оформление кораблей, элементы одежды и обстановки комнат. Легкая ирония, местами даже сарказм, дымка грусти и сожалений – всё это проникает через вялотекущий, но помпезный сюжет о революции в далекой галактике.

Космическая антиутопия с привкусом психологической драмы вдруг превратилась в мелодраматичную космооперу с мелкими упоминаниями математики.

Если первая часть "Механизмов Империи" поразила меня до глубины души, и я ещё не один день думала, что же это такое было, то вторая... Мне всё ещё скорее понравилось, но такого восхищения тёмным и странным космосом, построенном на высшей математике и экзотических эффектах, не случилось.

По причине достаточно тривиальной: математики, календарей и экзотической физики здесь всерьёз поубавилось. Вместо них автор неожиданно решил сосредоточиться на личностных терзаниях с разными формами рейтинговых сцен: внезапно увеличилось количество секса, признаний в любви относительной взаимности и ритуальных пыток. Вдобавок очень много внимания уделено пластичности пола и формы, их тут все меняют направо и налево. Что, в принципе, для фантастики не ново: киберпанк приучил нас к тому, что биологическое тело вообще мало что значит и модифицировать его можно хоть в робособаку, ещё в восьмидесятых. В "Стратагеме" это воспринимается как ещё один штрих к сильному развитию технологий, которыми человечество не научилось пользоваться с адекватной пользой и хоть каким-то смыслом: в гекзархате столько реальных проблем, что мелочи вроде самоопределения никого не беспокоят, поменялся в очередной раз - отлично, а теперь иди работай.

В книге вообще отчётливо прослеживается мысль, что индивидуальность мало что значит как явление, большинство жителей гекзархата, независимо от фракции и народности, просто пешки, которые можно выкинуть с доски в любой момент и заменить новыми. Ими жертвуют с социопатическим равнодушием все подряд, от армейского командования Кел до инквизиции Рахал, причём даже не задумываясь о том, насколько эти действия по итогу эффективны.

Стоит заметить, что для закоренелой военной диктатуры - а автор вроде преподносит нам своё придуманное общество мрачного будущего именно таким образом - в гекзархате вообще творится повальный бардак. Политика фракций противоречива и взаимно аннигилируется, гекзархи не в состоянии договориться не то, что друг с другом, но даже сами с собой, военная разведка не справляется ни с чем, приказы не выполняются на постоянной основе, военные тайны известны каждому шкафу, причём даже не дрессированному, самый опасный военный преступник упорно считается мёртвым, а потом захватывает целый боевой рой и ведёт его вдаль, и так далее. (Ордо Еретикус на них всех нет, честное слово.)

Первые две трети романа у меня постоянно было ощущение, что я потеряла какой-то кусок повествования между двумя томами, потому что происходящее, Джедао и рой никак не хотели соответствовать описанной концовке предыдущей книги. К финалу стало будто бы поживее, случился некоторый твист, объяснивший, что нет, ничего не пропущено, и появились какие-то намёки на объяснения, а потому - интереснее читать. Однако всё же технических подробностей мира продолжает решительно не хватать. Это чувствуется не так сильно, как в первом томе, потому что основные декорации стали более локальными и переехали в плоскость человеческих отношений, но я всё ещё очень мало понимаю про механику календаря, двигателей и формаций. И, если честно, есть ощущение, что автор и сам понимает далеко не всё, что придумал и попытался объяснить. Ему бы поучиться у Стивенсона, чтобы вместо абстрактного описания, как кто-нибудь завороженно смотрел на выведенные формулы, давать непосредственно теоремы с доказательствами.

Ещё, конечно, для меня большая загадка - сервиторы, совершенно непонятно, почему за столько сотен лет люди проморгали, что у целой механической расы появилось не то, что самосознание, но вполне себе эмоциональные реакции, чувства и привязанности. В романе куда логичнее выглядело бы восстание искусственной жизни, прекрасно способной размножаться и существовать без человечества, которое только всё традиционно портит.

Основной проблемой в книге лично для меня стало то, что я всё ещё не понимаю главную мотивацию всего происходящего. Антиутопичный мир гекзархата не очень-то пригоден для спокойной жизни, хорошо, ереси постоянно вспыхивают, тоже хорошо, по крайней мере, объяснимо, но при этом мотивация к внезапному бунту у каждого конкретного персонажа объясняется просто сюжетной необходимостью. Автор до сих пор так и не смог внятно сформулировать, почему решил устраивать революцию Джедао, заразив этим желанием Черис, и там дальше все остальные примерно столь же внятные. Рахал из крепости становится лояльна Джедао и против гекзархата, Кируев становится лояльна, Брезан становится лоялен - потому что. Потому что кто-то из них "падающий ястреб", а кто-то всю жизнь сомневался; нет, я всё понимаю, сильные личности, давайте строить лучший мир, но мотивация добровольно кидать себя в пожар революции по принципу "мне некомфортно" не выглядит убедительно.

Из всех участников вообще убедительно выглядит один Микодез - понятно, что он делает, зачем и почему, а там, где не очень, Микодез через мрачные беседы со своим ассистентом (и зелёной луковицей) объясняет доступными категориями. Сложно назвать этого персонажа хорошим, потому что тварь он ещё та - чего и не скрывает, - но он именно что логичный, в отличие от почти всех остальных участников, и это подкупает.

В целом, персонажей и сюжетных линий стало больше. Если первая книга почти полностью была замкнута на Джедао & Черис, которые только иногда выбирались общаться вовне с подчинёнными, тут в наличии и гекзархи, и рядовые граждане, и представители всех фракций разной степени адекватности и профессионального соответствия. При этом, кстати, сам Джедао стоит эдак в стороне, рассказ от него не идёт - читатель видит его глазами Кируев, Брезана и некоторых других. Много представителей Шуос с их замечательной философией, но, к сожалению, мало Куджена, чья личность и мотивы интересовали меня больше всего. Всё ещё надеюсь, что он в самом деле окажется серым кардиналом, и всплывут какие-нибудь технические подробности его удивительных талантов.

Действие отошло от странных космических сражений в антураже экзотических эффектов, хотя они всё ещё немного присутствуют в столкновении с Хафн (что такое Хафн и зачем им гекзархат - ещё одна великая тайна, вроде как когда-то это были люди, а дальше сами представляйте по своему усмотрению). Вместо них демонстрируются политические интриги, но вот они меня не очень убедили в своей правдоподобности. Высшее руководство всего гекзархата не очень дружит с логикой и долгосрочным планированием, а политику проводит по принципу "и так сойдёт".

Оно почему-то не сходит, итог закономерен - всё в огне.

Вместо управления своим государством, которое уже совершенно трещит по швам, правители заняты обретением бессмертия, что получается у них, насколько можно судить, почти также плохо, как всё остальное. Самое забавное, что никто внятно не может объяснить, зачем им это бессмертие, если они даже со своей очень долгой жизнью не в состоянии сделать ничего полезного, но власть - это власть, и её хочется продлить. Тема не сильно-то развита, но она была очень интересной, равно как и выбор, который сделал Микодез. Это не было неожиданно, потому что предательство - что-то вроде специальной дисциплины у Шуос, но разнообразило в остальном довольно скучную революцию.

Но, в принципе, несмотря на то, что у меня много вопросов к техническому наполнению "Стратагемы ворона", я получила определённое удовольствие. Сферически в вакууме мне очень нравится авторский стиль, мелкие детали в характерах персонажей и диалоги между ними. "Восточности" немного поубавилось, стало меньше символов вроде горящих розовых лепестков и струящихся лент, но антураж всё ещё на месте - и шелка, и птицы, и текущие водопады внутри корабля, потому что как же летать по космосу без личного сада для медитаций. А ещё у книги отличный перевод.

Скорее всего, третий том тоже прочитаю, пусть энтузиазм в отношении цикла у меня слегка поубавился.