В конец вымотавшись с отчетом, я резко захлопнул папку и отправился к полковнику Нестерову. Тот едва скрывал зевоту, проглядывая дела, сданные ему на проверку. Я небрежно подвинул ему свою работу, взглянул на часы – половина четвертого утра. Глаза слипались, ноги слегка дрожали от усталости.
– Что сыщик, – усмехнулся Антон Петрович, – это тебе не за преступниками бегать! Отчет – дело ответственное и серьезное – хоть и нудное до одури. Но никуда не денешься – начальство, – он указал пальцем вверх, – требует. – Антон Петрович протянул руку за моей папкой, резким движением открыл ее и пробежал глазами по строчкам. – Ладно, хоть «висяков» у тебя нет, не то, что у соседа! – он мотнул своей лысой головой в направлении стены, за которой размещался отдел по борьбе с организованной преступностью. – Там что ни дело, то… – он вздохнул и закрыл папку. – Шагай домой, отоспись хорошенько. Дел для тебя пока нет… И это радует!
– Служу России! – стараясь придать голосу бодрые нотки, отрапортовал я.
– Да не суетись. – устало отмахнулся он – Не для кого тут браваду разводить. Вон глаза еле открываешь. Иди уже. Не ровен час, случится что…
Я только смог кивнуть головой в знак согласия. Действительно, у меня было одно желание, быстрее добраться до постели. Ну, еще хоть, чаю попить да в рот чего-нибудь сунуть.
В памяти всплыл образ большой кастрюли с опарой, которую бережно, словно ребенка накрывал утром белым вафельным, еще оставшимся с советских времен, полотенцем, Женька. Вот же давали качество… 40 лет тряпке, а как новая. Еще мать, по субботам, вот точно так же накрывала ей тазик с ароматной пышной сдобой.
Тут же, перед глазами промелькнул образ Веры, грустный и какой-то отрешенный, что ли. На глаза навернулись слезы. – Ну что за дурь в голову лезет. – Я провел рукой по лицу, отгоняя наваждение. Антон Петрович внимательно смотрел на меня.
– Нет, все в порядке! – перехватив его взгляд, упрямо тряхнул я головой. – Пойду домой, отдохну, выпью пивка, да завалюсь спать.
– Шуруй сынок! – почти ласково пропел начальник. – Хорошо поработал. Заслужил пару входных. Сходи куда-нибудь, развейся.
Я не стал задерживаться, и пожав полковнику руку на прощанье, вывалился на улицу. Несмотря на конец августа, ночь выдалась жаркой и душной. Рубашка тут же прилипла к телу, сковывая движения. Я расстегнул несколько пуговиц и расслабил галстук.
– Хоть бы ветер подул. – взмолился я, всматриваясь в ночное небо, ясное, без единого облачка.
Город еще спал. Тишина давила на уши. Одинокие фонари едва освещали дорогу.
– Самое время для преступлений. – подумалось мне. – Зови не зови на помощь, ни одного прохожего, ни одной машины.
Одно радовало, мне предстояло провести два дня дома. «Может позвонить Ломову, майору в отставке и, по совместительству, заядлому рыболову? Взять Женьку, да рвануть на природу. Искупаться, позагорать, да побаловать себя свежей ушицей!». Все лучше, чем хлебать пиво, да париться в душном городе.
От этой мысли сразу сделалось веселее. Прикорну часика на два, потом позвоню другу, и сорвемся…
Я тихо прошел в квартиру. Не разуваясь, приоткрыл дверь в Женькину комнату, и услышав его ровное сопение, отправился в душ. Холодные тугие струи меня взбодрили. Сон прошел, и чтобы скоротать время, до раннего звонка приятелю, я поставил чайник на плиту, а заодно умял не менее дюжины пышных булочек, приготовленных заботливым родственником.
Время тянулось медленно, и я еле дождался, когда стрелка часов остановится на шести утра. Набрав номер Дениса Андреевича, и едва услышав его заспанный голос, бодро выпалил:
– Вставай, майор, просыпайся!
– Чего гремишь, как маракас? – недовольно проворчал тот. – Какого лешего тебе не спится?
– У меня впереди два выходных дня!
– С чем тебя и поздравляю! – сарик хрюкнул, что по всей видимости, означало смешок, и бросил трубку.
– Майор! – закричал я что есть мочи, снова набрав его номер. – Не бросай трубку!
– Что у тебя стряслось? Если ты опять будешь мне трепать об отпуске…
– Именно, о нем! – попытался я объяснить ему свою затею. – Давай махнем на рыбалку!
Майор замолчал, обдумывая мои слова.
– Звучит неплохо. – наконец-то он окончательно проснулся. – Если ты серьезно, нам стоит поторопиться. Дорога не близкая. А еще снасти надо собрать. Жду тебя через час у гаража! – и он отключился.
– Отлично! – сказал я сам себе, потирая в нетерпении руки. – Стоит разбудить пацана!
Я решительно направился в его комнату, и потряс племянника за плечо.
– Жень, а Жень, проснись. Есть предложение!
– Привет, дядь Борь! – нехотя открывая глаза, пробормотал парень.
– Да проснись ты, наконец! – теребил его я. – Мой товарищ ждет нас в гараже. Мы едем на рыбалку!
Женя сел на кровати, спустив на пол длинные худые ноги. Он недовольно почесал затылок и сощурившись, словно солнце слепило ему глаза, пристально посмотрел на меня
– Держу пари, что твое веселое настроение скоро изменится. – он накинул халат и поплелся в туалет. – Тебе с утра на работу.
Эти слова были для меня, как ушат ледяной воды на голову.
– Черт бы тебя побрал! – в сердцах плюнул я. – Оставлю телефон дома, и дело с концом!
– А я б на твоем месте не артачился! – раздался его голос из-за двери. – Всегда можно совместить приятное с полезным!
– Ты опять курил? – понял я
– Ну, не злись. – жалобно пискнул парень и включил воду. Я услышал, как он плещется под душем и замолчал.
«Вот что значит не везет! – хмыкнул я. – В кои веки выходной, и опять надо переться на работу в такую-то жару?»
– Что на этот раз? – спросил я у Женьки, когда мы устроились за кухонным столом пить чай
– Море, русалки, похищения, приключения… – начал перечислять племяш. – Летящие бабочки…
– Летающие. Летающие бабочки, а не летящие! – машинально поправил я. – А море – это здорово. Только не реально! На выездах у нас соседний отдел.
– Нет. – часто-часто замотал головой парень. – Именно летящие. А что касается моря – сейчас самый сезон. Так что тебе выбирать – река или море.
– Так все же я могу выбирать? – решил поддеть я доморощенного экстрасенса-наркомана. Он лишь пожал плечами. – Может лучше синица в руке? Река – она как-то ближе и понятнее…
– Мы не едем! – чуть позже жаловался я в трубку майору, давая отбой встрече. – Может в следующий раз. Не обижайся. Работа есть работа.
– Да я и не обижаюсь. – пробасил Ломов. – Мне-то никто не заперечил поехать отдыхать! Я и в одиночестве могу.
– Ну и отлично! – с грустью ответил я. – Мне самому очень бы хотелось на природу!
– Так подавай в отставку, и вперед! Свобода! Так ее раз так!
Я не любил таких вот призывов. Они, в прямом смысле слова, выводили меня из себя. Тем не менее, я промолчал. Да и что тут скажешь?!
– Мне ничего не остается как пойти лечь спать. – сказал я Женьке. – И ты иди, досыпай! Зря только разбудил!
– Да я уже выспался. – с напускным равнодушием ответил парень. – Я лучше пройдусь по улице, голова трещит…
– Ты давай, больше не балуй. – назидательно погрозил я пальцем. – Помощь помощью, а мне перед сестрой ответ держать!
– А ты ей ничего не говори. – нагло посоветовал племяш. – Она и не заподозрит ничего. Я ж под надзором «великого и ужасного» подполковника – следователя Ракишова Бориса Петровича – Это не шутки!
– Вот я тебя, сорванца! – замахнулся я на него полотенцем. Тот юркнул в коридор, и уже через секунду послышался щелчок замка.
Время тянулось медленно. Я читал газету, смотрел телевизор, периодически ныряя в холодильник за чем-нибудь съестным. Если верить этому оболтусу, пиво мне сегодня заказано. А проводить утро в ленивой праздности совсем не хотелось. Телефон молчал, и я начал злиться на весь белый свет. Сидел бы сейчас на берегу, да следил за поплавком…
Звонок раздался неожиданно. Печальный голос Нестерова виновато осведомился как мне отдыхается, и не скучно ли без дела?
Чтобы позлить начальника, я выпалил
– Отлично отдыхается. Антон Петрович, огромное вам спасибо за отгулы!
В трубке послышалось нервное сопение.
– Товарищ полковник, если надо, я готов приехать прямо сейчас! – сжалился я.
– Вот и отлично, дружок! – радостно выдохнул то – Дуй прямо сейчас!
Еще в коридоре я услышал гул голосов в кабинете, громкие мужские выкрики и сдержанный голос Максима Григорьева, моего напарника. Прибавив шаг, я широко распахнул дверь. Молодой парень, не старше семнадцати лет, размахивал руками, что-то горячо и взволнованно доказывая сержанту. Тот сидел с унылым видом и периодически осаживал посетителя, пытаясь его утихомирить.
– Что за шум, а драки нет? – Спросил я, вешая шляпу на вешалку, и садясь за свой стол. Молодой человек немедленно пересел ко мне и затараторил, не переставая, время от времени бурно жестикулировать.
– Молчать! – гаркнул я, и парень словно обмяк. На лице его проступило трагическое выражение, а губы скривились. Казалось, он едва сдерживает слезы. – Слушаю тебя внимательно! – Уже спокойно, чеканя каждое слово, обратился я к парню. – Как тебя зовут?
– Ник! – тут же всколыхнулся парень.
– Полное имя, фамилия, отчество…
– Николай Дмитриевич Петренко!
Я посмотрел на Макса, и удостоверившись, что он ведет протокол, продолжил:
– Теперь спокойно и детально расскажи нам Николай Дмитриевич, что привело тебя к нам.
– Ее похитили!.. Украли!..
– Кого? И почему ты так решил?
– Алену… Она учила пацана… Отец ей заплатил… А она уехала и мне звонила… Ее нет… Уже три дня, как нет… и на звонки не отвечает…
– Стоп, стоп, стоп! – воздел я руки к верху, и обращаясь к Максу, попросил. – Сделай-ка нам чаю, сержант. Иначе мы до второго пришествия будем слушать эту интереснейшую историю! – сказал я с усмешкой.
Когда Григорьев вернулся с тремя кружками чая, мы дружно уселись за журнальный столик. Ник-Николай, молча пил, вероятно прокручивая в мыслях свой рассказ, так как выражение его лица ежесекундно менялось – от злого, обескураженного, до жалостливого и растерянного. Наконец он совершенно успокоился и смог продолжить рассказ.
– Мы с Аленой учимся в одной из престижных частных школ города. Это закрытое заведение, куда могут попасть далеко не многие. В основном, благодаря богатым или очень обеспеченным родителям, либо обладающим властью и известностью. Алена не подходит ни под одну категорию, она скорее исключение. Она всего добивается своим усердием и умом. Алена – лучшая ученица школы. За ее успехи, ей делают большую скидку на оплату и…
– С этим все понятно. Ближе к делу.
– Так без этого нельзя. В этом-то как раз и кроется начало истории.
– Продолжай!
– Пять дней назад, Алена позвонила мне и сказала, что отправляется на каникулы на море. В отель «Летящая бабочка». – я вздрогнул от неожиданности вот оно, началось. Я припомнил, что говорил мне Женя, но память вертелась вокруг моря. Что-то он еще говорил о похищении…
– Но это дорогое удовольствие для девушки, за душой которой только ум и усердие. Кто оплатил поездку?
– Я спросил ее об этом. Но она сказала только, что подтягивала по нескольким предметам одного из учеников, и его отец отблагодарил ее путевкой.
– Фамилию ученика знаешь?
– В том-то и дело, что Алена сказала, что не может раскрыть эти данные. Ну, оно и понятно… никто не хочет, чтобы посторонние знали о неуспеваемости. Тем более, что после школы, нам всем светят престижные вузы и разные другие интересные предложения. Школа заботится о престиже учеников.
– Понятно. – я повернулся к Максу. – Надо бы наведаться в школу и узнать, кто этот щедрый родитель.
– Не надо. – перебил Ник. – Я сам все узнал.
– Вот оно как! – мы переглянулись с Максом, и я вновь обратился к пареньку. – Ну поведай нам, каким образом тебе это удалось?
– А меня не накажут? – заерзал на стуле наш «герой». – Я же действовал из лучших побуждений. Никто не хотел меня слушать… Вот мне и пришлось решать проблему самому.
– Посмотрим. – туманно ответил я. – Сначала послушаем, до какой степени ты дошел в своих благих намерениях.
– Нет-нет, ничего такого страшного! – стал уверять Николай. – Сейчас каникулы, поэтому в школе, кроме вахтера никого нет. А перед этим, я несколько дней, пытался связаться с Аленой, и по скайпу, и по телефону – ответа не было, и я решился… Пришел на школьный двор. У нас есть тайный ход – недалеко, с северной стороны, в заборе есть лаз. Чужие про него не знают, а свои иногда пользуются. Ну, например, когда опаздывают на уроки, и чтобы не идти через вахтера, где всегда отмечаются опоздавшие, отодвигают один прут, и проходят через заднюю дверь. Пролезть там не составило труда. Я наметил и вычислил окно холла второго этажа, это самое близкое место… Впрочем, вы сейчас сами все поймете… Соорудил автоматическую рогатку. Рассчитал, траекторию полета пульки и время, за которое мое сооружение должно сработать.
– Интересные вещи говоришь! – заинтересовался я, особо никогда не ладивший с вычисленими. – Мастер! Значит готовился заранее…
– Я же говорю, все рассчитал. Никто не должен был пострадать… И не пострадал. Зато я добыл нужные сведения! – не без гордости заключил парень.
– Говори подробно, а мы уже посмотрим…
– Я привязал к обычной рогатке резинку, укрепил ее кирпичом и камнем, придавив к земле. К резинке привязал веревку, обмотанную бинтом. Затем смочил горючей смесью из спирта, керосина и бензина, и закрепил камешек, заменяющий пульку к натянутой резинке. Потом поджег бензиновую веревку и рванул в школу. Бинт на веревке должен был перегореть за пять минут. Этого мне вполне должно было хватить, чтобы успеть переговорить с вахтером. Все так и получилось. Я не ошибся в расчетах. Вбежал в школу. Глубоко вздохнул, чтобы успокоить дыхание. Поздоровался. Сказал, что мне нужно встретиться с заведующим учебным процессом! И спросил, в какой кабинет мне нужно пройти. Вахтер назвал номер кабинета – пятнадцать, но сказал, что в школе никого нет – каникулы, и посоветовал мне убираться по добру поздорову, пока никто меня не увидел. Мне ничего не оставалось делать, как повернуться к выходу. Я сильно нервничал, не зная, получится ли мой трюк, но демонстративно вышел за первую дверь парадного хода… И тут раздался хлопок. За ним последовал звон разбитого стекла этажом выше. Я еле дождался, пока вахтер ринется наверх, чтобы узнать, что происходит. Его не было минут пять. Этого мне хватило, чтобы отыскать нужный ключ и быстро, пробежав по длинному коридору, свернув направо, оказаться в кабинете завуча. – Ник замолчал переводя дух. Видно было, что он заново пережил приключение. Я дал ему воды. Парень с жадностью выпил, и поставил пустой стакан на стол.
– Так я очутился в кабинете. Я старался быть аккуратным. Брал со стеллажа папки, журналы, и поняв, что это не то, что мне нужно, осторожно ставил обратно… Нужные мне записи отыскались в выдвижном ящике стола. Там я нашел вот это распоряжение… – он протянул мне обычный компьютерный лист, и я стал изучать запись:
ПРИКАЗ № 4 . НАЗНАЧИТЬ ШТЕНЕР АЛЕНУ ПЕТРОВНУ ОТВЕТСТВЕННОЙ ЗА РЕПЕТИТОРСТВО СТАРАЖКО ИГНАТА ВИКТОРОВИЧА НА БЕЗВОЗМЕЗДНОЙ ОСНОВЕ, КАК САМУЮ УСПЕВАЮЩУЮ И ПЕРСПЕКТИВНУЮ СТУДЕНТКУ. ПРИНЯТЬ В ДАР ОТ ОТЦА СТАРАЖКО ВИКТОРА АНТОНОВИЧА ДЕНЕЖНЫЕ СРЕДСТВА НА РЕМОНТ ЗДАНИЯ КОЛЛЕДЖА.
– Из этого можно сделать вывод, что учеником, о котором говорила Алена, является Старажко Игнат Викторович, а нашим благодетелем, оплатившим путевку, его отец, Старажко Виктор Антонович. – резюмировал я.
–Точно так! – закивал Николай. – Наверняка, он пожалел ученицу, столько времени корпевшую над его тупоголовым оболтусом на «безвозмездной основе», и решил по своему ее отблагодарить.
– А с чего ты взял, что Алену похитили, или что с ней произошла беда? – задал вопрос Макс. – Если бы на таком известном курорте с отдыхающим произошло что-либо плохое, об этом сразу бы сообщили родственникам. Ты звонил родителям?
– Звонил, конечно, и не один раз! Они тоже взволнованы! Ничего не знают!
– Но девушка могла просто забыть в номере телефон, или намеренно его не взять на море, чтобы не потерять.
– Она приехала отдыхать, и возможно отдалась этому процессу целиком, не желая, чтобы ее беспокоили. – поддакнул Макс
– Нет! – вскричал юноша, вскакивая. На его лице проступил нездоровый румянец, а руки и губы затряслись в бессильной ярости. – Алена не могла так поступить. Она готовила конкурсную программу. А до сдачи – всего несколько дней. У нее оставались недоработки, не много, но на их устранение нужно время.
– Что за конкурс? – задал вопрос я, чувствуя, как напряглись мои внутренние струны. – Не могло ли это стать мотивом если конечно, не найдется более простое объяснение!
– Я тоже об этом подумал! – надо же, умник какой нашелся: «Подумал он», усмехнулся я про себя. – Ну так что?
– А ты уверен, что она вообще там? Ведь ты знаешь о ее поезде на курорт только с ее слов! – вставил свой вопрос Макс. – Может она поехала куда-нибудь в уединенное место, чтобы закончить работу. А чтобы ей не докучали, соврала про море.
– Это легко проверить. – кивнул я. – Займемся этим сразу, после опроса. Так что там с конкурсом?
– Вот, – парень протянул мне очередной листок, – тоже нашел в столе.
Я взял листок и внимательно его прочитал.
“03.09. ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ПРИНЯТИЯ РАБОТ НА КОНКУРС «ИННОВАЦИИ В СФЕРЕ ЮРИСПРУДЕНЦИИ»
НОМИНАЦИЯ: САМАЯ ЛУЧШАЯ РАБОТА. Сфера общественный порядок.
НАГРАДА: ЕДИНОРАЗОВАЯ ДЕНЕЖНАЯ ВЫПЛАТА В РАЗМЕРЕ 5000 ДОЛЛАРОВ,
АВТОМАТИЧЕСКАЯ ЗАЩИТА ДИПЛОМА,
ПРЕДОСТАВЛЕНИЕ ВАКАНСИИ В МИНИСТЕРСТВЕ В ОТДЕЛЕ
ПРАВОЗАЩИТЫ НАСЕЛЕНИЯ.
ПОДДЕРЖКА КАНДИДАТАМ В ИЗБРАНИИ ДЕПУТАТОМ В
МОЛОДЕЖНУЮ ОБЛАСТНУЮ ДУМУ
– Заявка серьезная! – я передал запись Максу – Приобщи к делу! – и повернувшись к Николаю спросил, – А кто еще подал участие на конкурс?
– Так ведь в том и дело – этот хмырь Старажко, Алена и еще одна девчонка с параллельной группы, не особо талантливая, но очень эрудированная юристка. Она всегда выступала на собраниях, писала дополнительные работы, крутилась возле учителей, изводя их вопросами, ну и прочая лабутень.