Глава 1
– Дэн, что ты делаешь вечером? Позвони мне!
– Дэн, приезжай к нам еще!
– Дэн, я хочу тебя! – истеричный визг и отчетливый звук рвущейся ткани.
Адские визги поклонниц все еще стояли в ушах, когда высокий темноволосый парень в дорогих джинсах, стильных кедах и эстетично порванной в паре мест футболке вошел в ароматный полумрак сувенирной лавки. Знаете, такие есть в каждом городе. Там продают все, начиная от нелепых амулетов на все случаи жизни, заканчивая отличными сортами кофе и сумками хэнд-мейд. Людей здесь обычно немного, играет мелодичная музыка и пахнет сладким ароматом масел.
Все фанаты проекта Дэн Лост знали, парень неравнодушен к необычным сувенирам ручной работы и из каждого города привозит что-то особенное. Называет это «душой города». Сейчас он снова искал, пристально разглядывая полки с деревянной резьбой.
– Могу я вам чем-то помочь? – из раздумий вырвал женский голос, такой, что дрожь пробежала по спине.
Так не бывает, но он не мог ошибаться. Закрыл глаза на мгновение, коротко выдохнул и обернулся, чтобы утонуть в миндале. В её светло-карих глаза. Сколько он их не видел? Восемь лет? И никогда бы не подумал, что найдет её в этом городе, в этом маленьком магазинчике мимо которого прошел бы, не оглянувшись, если бы фанатки не осадили. Искать памятный сувенир он хотел совсем в другом месте. Но нашел его здесь, просто оглянувшись.
Она сильно изменилась…
***
– Можете приютить и накормить усталого путника? – такая знакомая улыбка у незнакомого с первого взгляда парня.
Лена было нахмурилась, но тут в её голове вспыхнул яркий образ. Нескладный вечно лохматый, угловатый подросток с печальными серыми глазами из дома напротив. Картинка, как в детской игре, наложилась одна на другую, и подтвердила совпадение.
– Дениска! – пискнула она и повисла у него на шее.
Слава богу, в магазине больше не было посетителей, и никто не мог заснять эту провокационную сцену. Видимо, охрана у входа распугала всех окончательно и бесповоротно. Невысокой девушке пришлось подпрыгнуть, чтобы обнять его за шею.
– Зараза, где ты пропадал? Я тебя со свадьбы не видела!
– Работы много, а ты, видимо, живешь в подполье и по сторонам не смотришь? – хмыкнул он, осторожно приобняв. Перед глазами возникла их последняя встреча.
Лена в белом платье, счастливая и парящая, прекрасная и сияющая, идет к машине, украшенной какими-то нелепыми ленточками. Видит его и радостно срывается с места, так же как сейчас «Дениска!» и вот она прильнула к нему, чмокнула в щеку.
***
– Я думала, приглашение до тебя не дошло. Куда ты сбежал, дурак? – пожурила она его, светясь от счастья.
Неброский макияж подчеркивал длинные ресницы и стройную линию бровей. Губы блестели чем-то розоватым, одуряющее пахнущим клубникой. Светлые волосы уложены в неимоверно затейливый каскад из кудряшек.
– Нет, мне передали, – неловко улыбнулся парень. Как же сильно он изменился всего за полгода: вырос в плечах, сменил стиль в одежде, сделал модную стрижку. Сразу видно, жизнь изменилась к лучшему. – С поезда и к тебе. К сожалению, остаться не смогу – работа. Через час вылетаю обратно в Москву.
Он протянул букет, который едва успел спрятать за спину, когда девушка так бесцеремонно к нему прижалась.
***
– Ой, только не говори, что это ты! – хихикала Лена, чуть раскрасневшись от вина. Жизнь изменила её внешне, но характер остался прежним. Живым, солнечным, ярким. – Вот не поверишь, не замечала. У меня даже пара твоих песен есть в смартфоне. А рекламу я уже сто лет как переключаю и музыкой не интересуюсь.
Дэн сидел на продавленном диване в потрепанной хрущевке, где обитала Лена и, судя по фото, её семья. Он пришел как раз под конец смены и по этому поводу был немедленно приглашен в гости. Парень увлеченно разглядывал полку с фотографиями смешного темноглазого парнишки, и сердце сжималось. У неё есть сын. Это объясняет округлившуюся фигуру, исчезнувшие со щек ямочки. Лена, хоть и держится с ним сейчас, как девчонка, уже мать весьма взрослого парня. Судя по последнему фото, ему лет шесть. Немного похож на неё: форма глаз, улыбка, манера чуть склонять голову вправо на фото.
– Как зовут сына? – ему пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы спросить. В любом случае узнает, рано или поздно. И про сына, и про мужа, и про то, как она жила эти восемь лет без него.
– Павел, как моего папу. Кстати, через час мне забирать его из сада. Эй, ты почему суп не ешь? Не вкусный? – распереживалась она.
Как объяснить, что вкус этого супа будит такие воспоминания, что хочется есть его вместе с ложкой. Вгрызаться зубами в каждый кусочек картофеля. Бесконечно. От этого настолько больно, что есть сейчас невозможно. Знать, что кто-то другой, какой-то другой мужчина может позволить себе есть этот суп каждый день, а ты всего лишь гость.
Вечером дверь за твоей спиной закроется, и ты навсегда будешь изгнан из мира, где счастливы без тебя. Из мира, за который отдал бы всю популярность на свете. От женщины, ради которой готов взобраться на любой Олимп и рухнуть с него в любую секунду. Лишь бы быть рядом. Обнимать её, пусть и чуть увеличившуюся, но талию. Вдыхать запах волос. Его буквально разрывало изнутри. Но Дэн сосредоточенно взял ложку и продолжил поедать суп, чтобы не расстраивать хозяйку.
– Очень вкусный, Лен, – он подмигнул, как тогда, когда они ужинали вместе у нее дома. В очередной раз за вечер собрался и скрепя сердце задал самый главный вопрос. – А муж не может забрать Павла?
Лена помрачнела в одну секунду, будто тучка нашла на солнце.
– Мы с Павликом вдвоем. Мужа нет.
– Как нет? – нахмурился парень, сердце которого взлетело в воздух, сделало сальто и истерично стуча вернулось на место. Он отчетливо понимал, что это неправильно. Его радость сейчас как насмешка над тем, что должно быть, когда-то давно перенесла Лена.
– После родов был тяжелый период, он не выдержал и ушел. Нашел более стройную, молодую и менее проблемную. Так и живем с Пашкой, хорошо хоть деньги вовремя переводит. Я теперь, вроде как, разведенка с прицепом. Давай закроем эту тему, неприятно вспоминать. Сейчас в любом случае всё в порядке.
Мрачная Лена ему не нравилась, хотелось обнять, прижать к себе и стереть с её лица эту грусть. Навсегда.
– Хорошо, молчу, – он поднял вверх руки, неаккуратно махнув ложкой, и улыбнулся. – Но за мелким я тебя отвезу, ок? Все равно на машине.
– Договорились, – кивнула Лена, допивая остатки вина в бокале. – Познакомлю тебя с Пашкой, ты ему понравишься. Только вот про работу при нем ни-ни.
– Почему? – не понял Дэн.
– Ну, репутация и все такое. Мало ли, что ребенок по глупости ляпнет, а тебе потом проблемы, – она все еще была пугающе серьезной. Парень чувствовал, как медленно, но уверенно, камень за камнем она возводит между ними стену и, если достроит, её будет уже не преодолеть.
– Не неси чепухи, Ленк. На меня работает целая команда, что-нибудь придумаем. Ты всегда была, есть и будешь близким для меня человеком. Даже если мы не виделись восемь лет. И я не хочу никого обманывать в этом, что-то прятать или скрывать. Все есть так, как есть, – карие глаза расширились от удивления, серые смеялись. – Лен, успокойся. Давай свои проблемы я буду решать сам. Хорошо?
– Ладно, как знаешь. Я хотела, как лучше, – пожала плечами Лена. – Ты доедай, сейчас переоденусь и надо выезжать. У нас адские пробки. Садик близко выбить не получилось, через полгорода придется ехать. Тут что на машине, что на автобусе – одна ерунда.
Лена скрылась в соседней комнате. Дэн откинулся на спинку дивана и плотно стиснул зубы. Черт, зачем она сообщила это «переоденусь»? Сейчас он готов был вломиться в соседнюю комнату, прижать к себе полуобнаженную женщину и заставить забыть обо всем на свете. Столько лет прошло, а мечты остались. Даже о такой Лене, забывшей про фитнес и spa. Какая разница, если это она, его Ленка, которая сейчас за этой хлипкой дверью снимает с себя платье…
Глава 2
– Привет! Ты дядя Денис? – мальчик вскарабкался на заднее сидение его внедорожника и весьма приветливо улыбнулся. Никакой растерянности, видимо, мама предупредила.
– Так точно! – отрапортовал Дэн и, развернувшись в водительском кресле, протянул парнишке руку. Тот гордо пожал, явно довольный тем, что с ним здороваются как со взрослым.
– Я с Пашкой сяду, вдруг придется прятаться от гаишников. Кресла же у тебя нет, – Лена в режиме мамы была странно новой. Она трепетно поправила завернувшийся внутрь воротник парнишки. – Паш, ну что ты у меня, как бандит? И штаны опять порвал.
Мальчик состроил недовольную мордашку Дэну. Забавно, когда-то давно, Дениса мама так же отчитывала. Он в садике тоже много дрался, но к приходу мамы всегда старался выглядеть прилично. Синяки не скроешь, это дело наживное, но вот с воротником всегда прокалывался, да и дырки сами собой не «заживут».
– Я не бандит. Я защитник, – торжественно объявил мальчик. – Сережка Беляев у Маши куклу отобрал, а я вернул.
– Опять дрался? – устало выдохнула Лена, когда машина вывернула на шоссе. – Сколько раз тебе говорить, драка не выход! Нужно учиться решать проблемы словами.
– Ну он же за правое дело дрался, да Пашк? – не удержался Дэн. – А если за правое, значит, молодец, а не бандит!
Парень показал ему большой палец в зеркало заднего вида. Пашка заметил, улыбнулся и ответил таким же жестом.
– Эй, ты чему моего сына учишь? – Лена, недовольно ворча, ткнула его кулаком в плечо.
– Дамочка, просьба водителя не обижать! – притворно возмутился Денис, растворяясь в теплоте, наполнившей салон. – Сами же говорили, драка не выход!
Пашка смеялся и почти лежал на маме, не давая той ткнуть веселящегося Дэна еще раз. Всю дорогу до дома ребенок болтал без умолку. Рассказывал маме, как дела в садике. Что на подготовишке он получил сегодня три звездочки, и отказался есть гороховое пюре на ужин. Воспитательница ругалась, но он все равно ее победил и сидел за столом напротив остывшей тарелки до победного.
Когда машина затормозила у подъезда, Денис с трудом подавил в себе желание щелкнуть по кнопке, не выпускать их из машины и, вдавив педаль газа, увезти к себе домой. Оставить навсегда в своей жизни.
– Пока, дядя Денис, – махал ручкой Пашка и выпрыгнул из машины. Картинно присел и вскинул вверх руки, как акробат после выполнения сложного трюка.
– Паш, осторожно, – одернула ребенка Лена. – Спасибо, что подбросил.
Нужно было что-то сделать. Мысли Дэна отчаянно метались из угла в угол внутри черепной коробки. Не отпустить просто так, нет. Паника от грядущего чувства пустоты внутри. Еще секунда, Лена захлопнет дверь его машины, оставив после себя лишь легкий запах духов, и всё. Нужно что-то придумать, предпринять, предложить…
– Стоп, – он выскочил из машины быстрее, чем успел сообразить, что именно делает. – Эй, Паш, иди-ка сюда. Ты же у нас сегодня герой, так?
Парнишка подошел и хитро прищурился, разглядывая встревоженного дядю Дениса. Видимо, видок у него, действительно, был не очень вменяемый, раз даже ребенок заметил.
– Ага.
– А героям полагается награда. Хочешь сходить с мамой на концерт? Завтра вечером, м? – он присел на корточки, чтобы быть вровень с мелким.
– Денис, ему же всего шесть. Его не пустят на твой концерт, – Лена подошла и грозной тенью здравомыслия нависла над ними.
– Если я попрошу, пустят. Правда, приходите. Я завтра днем завезу билеты к тебе на работу, – поднял взгляд и похлопал глазами, очень надеясь, что похож сейчас на того самого котика из Шрека. Но, увы, все решил далеко не его умильный взгляд.
– Мам, я хочу на концерт! Ну пожааалуйста, – Пашке идея понравилась. Он уже прыгал вокруг мамы, уговаривая. – Ну мы же никогда никуда не ходим, мам. В цирк не пошли, в кукольный театр не пошли! Давай на концерт, тем более, дядя Денис нам билеты подарит. Ты не будешь переживать, что денег не…
Лена поймала сына и зажала ему рот ладонью. Выдохнула.
– Хорошо-хорошо. Пойдем на концерт.
Она зажмурилась и спрятала лицо во вьющихся волосах сына. Осталось собраться с мыслями и надеяться на то, что Денис не расслышал сбивчивую речь ребенка. Он точно бросится помогать, а сваливать свои проблемы на парня она не хотела. Это её жизнь и ей с этим разбираться.
Вот только одно но, Дэн прекрасно все расслышал…
***
-О, мам, это дядя Денис поет? – сын завалился рядом на диван и уставился в ноутбук.
– Ты чего не спишь? – возмутилась женщина, сворачивая вкладку с официальным сайтом Дэн Лост. Только зашла, а безобразник тут же проснулся и ну уши греть.
– Музыку услышал. У Маши в телефоне такая песня есть, – он отобрал у нее мышь и развернул вкладку.
Лена не уставала удивляться, как легко дети воспринимают современные технологии. Пару лет назад, когда она впервые пустила Пашку за свой ноутбук – ей посоветовали одну интересную обучающую программу для ребенка – тот мгновенно научился включать, выключать ноут, находить значок и запускать эту мини-игру. В браузер он никогда до этого не заходил, для интернета сын, по ее мнению, был еще слишком мал. И вот, хлоп, сразу нашел нужное.
С монитора на них смотрел Дэн. Портретное фото крупным планом. Он держится за козырек кепки и хитро улыбается, как бы говоря: «Искала меня? Вот он я – для тебя». Молоденькие девочки ведутся на это с удивительной легкостью, Лена сама такой была, помнила. Плакаты на стенах, ненавязчивая музыка в плеере, мурлыканья про любовь. Комната наполнилась музыкой.
«Этот мир,
Мир, где я ищу тебя,
Услышь, прошу меня, моя мечта.
Услышь меня, приди ко мне издалека.
Ведь без тебя… есть в мире этом,
Только… только пустота…
Пустота… »
– Мне не нравится, девчачья песня, – насупился Пашка. – Но я все равно пойду на концерт, иначе дядя Денис обидится и ко мне в гости не придет. Я хотел показать ему своих роботов!
– Паша… – выдохнула Лена и поцеловала сына в макушку.
Сын, кажется, за недолгую поездку в машине прикипел к Денису. Нельзя, так нельзя. После концерта их общение нужно ограничить, чтобы Пашка не скучал. Дэн уедет, будет крутиться и забудет о них через пару дней, а ребенок будет грустить. Так всегда бывает с его отцом, который приезжает раз в полгода, забирает на прогулку, а потом снова пропадает. Ни звонка, ни письма, только смс-ки о пополнении счета. Ничтожные суммы, особенно, в размерах положенной ребенку отцовской любви.
– Иди спать. Тебе почитать книжку?
– Нет, я уже большой, – насупился сын и потопал в комнату, глухо топая пятками по ковру.
Лена выключила звук автоматически запускающейся песни и продолжила изучать сайт. Счетчик фан-клуба поражал. Такое чувство, что Дэна слушает полстраны, а она ничего не замечала, уткнувшись носом в собственные проблемы.
Сегодня, пока они ехали от садика до дома, женщина впервые посмотрела вверх и увидела несколько огромных рекламных щитов с улыбающейся мордахой старого друга, плакатов на остановках и стенах было и того больше. Черт возьми, весь город знал, что он приедет! А она даже не вспоминала о нем, замкнувшись на Пашке, работе и вечных проблемах с деньгами. Бывший муж что-то пересылал, да и ей платили стабильно, но в мире высоких цен, ипотеки за квартиру и постоянно растущего организма ребенка – расходы часто превышали доходы. Приходилось и где-то подрабатывать помимо магазина, то уколы кому-то поделает, то уборщицей в том же магазине на полставки. В общем, что-то, как-то. Жизнь. Главное, чтобы Пашка был одет, обут и накормлен.
Форум пестрел признаниями в любви, телефонными номерами и просьбами приехать в тот или иной город. Обсуждали новый альбом, с презентацией которого Дэн и приехал. Последний концерт тура. Фанатки активно обсуждали, что же подарить артисту, какие вопросы задать на пресс-конференции и как заполучить автограф. Особо рьяные строили планы вылезти на сцену, пробраться за кулисы и в гримерку. Лена нахмурилась, она не понимала этого безумия. Ну нравится тебе артист – приди на концерт, потанцуй, послушай песенки, кинь игрушкой на худой конце, зачем влезать в личную жизнь? Нелепость.
Ткнула на вкладку «Фотогалерея». Улыбнулась. Забавно было узнавать в этих тщательно отредактированных постановочных фото реального Дениса. Прищур глаз, привычка улыбаться на левую сторону, откидывать голову назад, смеясь, чуть поджимать губы, когда просят сделать серьезное лицо.
– Ой, – она закрыла глаза ладонью, смутившись.
Развела пальцы, посмотрела, снова закрыла и хихикнула. Такого она не ожидала. Выдохнула, опустила руку и перещелкнула смущающую фотографию. Подумала и вернула обратно. С экрана смотрел не совсем одетый Дэн. Скорее совсем неодетый, если не считать какие-то обтягивающие труселя. Снова зажмурилась, стараясь не смотреть туда, куда не нужно.
«Интересно, это фотошоп или у него реально такие?» – она приблизила лицо к экрану и присмотрелась к «кубикам», в попытке разглядеть вмешательство дизайнера. Одернула себя и закрыла ноутбук.
Нет, у нее определенно давно не было мужчины. Засматривается на фотки, тем более на фотки Дениса, на откровенные фотки Дениса. В смешанных чувствах и легком шоке от самой себя она уснула, не разбирая диван.