Жизнь Тузика Озейло. Тайна золотого ошейника

«Всё только начинается»

Пролог

Съедают одиночества и скука, 

На сердце поселилась тишина. 

Мне разочарование – подруга, 

Ведь в этой жизни я совсем одна. 

Стучат, стучат колёса электрички, 

Качаются вагоны, спит душа, 

А мне воображенье по привычке 

Его портрет рисует, не спеша. 

Я просто говорю сама с собою, 

Не зная, где мне выход отыскать, 

Как справиться с печальною судьбою, 

Вернуть удачу прошлую назад. 

Я так от одиночества устала, 

Запуталась среди тоскливых дней. 

Всё то, о чём когда-то я мечтала, 

Накрыла ночь, что всех ночей темней.

                   Евгения Сазонова

Пять дней. Ровно столько прошло с момента их последней встречи. Мариса знала, что ждать осталось всего каких-то шестнадцать часов, и они снова увидятся. Уже сегодня, ближе к полуночи она войдёт в казино, как обычно проиграет кучу денег, а затем уедет развлекаться с ним в номерах. Главное, что муж ничего не знает. И никогда не узнает… Глупый индюк.

Всю свою молодость она отдала этому псу. В то время, когда подруги разъезжали с новыми кавалерами по лазурным берегам, она покорно сидела дома и хранила домашний очаг. Благосостояние мужа росло как на дрожжах. Драгоценности сыпались рекой. Автомобили менялись как перчатки. Муж воодушевлённо играл с ней в доброго волшебника из сказок. Надоел.

Два года назад Мариса впервые изменила мужу. Тогда же в первый раз проиграла в казино. С тех пор она стала делать это постоянно. Партнёры менялись с молниеносной скоростью, порой она даже не запоминала их имён. Но потом вдруг появился он. Пёс, интимная связь с которым доставляла ей удовлетворение, которое она не испытывала никогда прежде. Это стало их тайной, которую они сердечно уберегали от посторонних глаз. Тайной, которая связала их сильнее всех известных чувств.

Однако в последнее время Мариса всё чаще стала замечать, что его эта связь тяготит, в глазах постепенно пропадает интерес. Этого она боялась больше всего. Ещё год назад ей показалась бы смешной одна только мысль, что ей будет страшно потерять очередного любовника. Но сейчас всё изменилось. Она так долго строила с ним это возбуждающее чувство тайны, что теперь уже не была уверена в том, что сможет построить нечто подобное с кем-то другим.

Месяц назад он попросил её об одном одолжении. Мариса, не раздумывая, исполнила деликатную просьбу. Тогда у Марисы появились смутные подозрения, что он её ловко использует, преследуя свои цели. Но, как оказалось, опасения были напрасны. Получив своё, он больше не обращался к ней ни с одной просьбой. Всё вновь стало как прежде, но снова ненадолго.

Он стал остывать, Мариса ощущала это с каждой новой встречей. Чувствовала и в отчаянии размышляла, что она могла ему предложить, чтобы чувства между ними разгорелись с былой страстью?

И Мариса придумала. Придумала и громко рассмеялась. Уже через шестнадцать часов она увидит его и сделает ему подарок, который наверняка принесёт желаемый результат и отсрочит охлаждение в отношениях ещё на какой-то срок. Мариса решительно сдула остатки дорожки со стола, встала с дивана и позвала горничную. Сегодня её ожидал утомительный день из череды салонов красоты и спа-процедур. Она должна быть самой неотразимой для него. Он – самый прекрасный пёс во всём собачьем мире, а она – самая красивая собака. И иначе быть не может.

Глава I

Тузик Озейло выспался. Это случилось впервые за последний месяц. Сегодня ночью Аня ни разу не заплакала, и счастливые родители проспали таким крепким сном, что утром едва услышали будильник.

Во второй половине декабря Аниту прямо из редакции журнала, в которой она работала после ухода с должности учителя литературы, увезли в роддом. Сумасшедший папаша Тузик, поддерживаемый лучшим другом Саппи Фейджем, бросил все свои дела в мэрии, скинув их на заместителя, и примчался в роддом вслед за будущей женой. По иронии судьбы Саппи не смог в полной мере разделить чувства друга в этот трудный и волнительный для него момент, так как уже через два часа в тот же самый роддом привезли Вегетту.

Коллективные роды обернулись полным хаосом в медицинском учреждении. Его сотрудники в панике пытались не допустить ни малейшей оплошности с будущей супругой мэра города. А тут ещё и обморок (впечатлительный отец Вегетты не смог переживать за дочь у себя дома в Буэнос-Айресе, поэтому примчался в Озей на такси, но, не сумев совладать с захлестнувшими его эмоциями, внезапно лишился чувств) и одновременное появление на свет двух новых ячеек собачьего общества: Анны Озейло и Снупи Фейджа.

Спустя полторы недели – незадолго до Нового года, двадцать восьмого декабря – под грифом строжайшей секретности в одном из загсов Озея было зарегистрировано два брака: Аниты Менделеевой и Тузика Озейло, а также Вегетты Кальтен и Саппи Фейджа. Последние сразу по окончании скромного свадебного пиршества в ресторане уехали в круиз по реке Дерамитес.

– Как можно отправиться в круиз зимой? – недоумевала Анита, укладывая Аню в кроватку.

С семнадцатого декабря, когда на свет появилась дочка, её сон ещё ни разу не продлился дольше двух часов. Сегодня, тридцатого декабря, когда все её коллеги отмечали Новый год в редакции и мысленно уже находились на новогодних каникулах, Анита как никогда хотела на работу – хотя бы на несколько часов вновь почувствовать себя свободной и независимой, от горшков и пелёнок. С припухлыми веками и со спутавшейся на голове шерстью она выглядела измождённой, вымотанной. К тому же, как ей казалось, после родов она набрала пару-тройку лишних килограммов.

– Очень просто, – пожимал плечами Тузик.

Глава города Озей смотрелся ничем не лучше своей жены. Двухчасовой сон, предсвадебные капризы Аниты, а также предновогодняя авральная ситуация в администрации сделали своё дело – Тузейло теперь выглядел как минимум на два года старше своего возраста.

– Оставили Снупи на опытные плечи бабушки с дедушкой в Буэнос-Айресе, а сами сбежали.

– Ну почему наши родители так далеко? – застонала Анита. – Я скоро сойду с ума. Ты хотя бы на работу ходишь…

Тузик хотел было возразить, что на работу он тоже не отдыхать ездит, однако промолчал, посчитав, что меряться тем, кому из них сейчас тяжелее, мало того что бессмысленно, так ещё и опасно, учитывая взрывной характер Аниты.

– Скоро всё кончится, – примирительно заключил Тузейло и обнял жену. – Не переживай. Уже и зубки почти все прорезались. Думаю, недели две потерпеть осталось…

– Молодцы всё-таки эти Фейджи, – проговорила Анита. В это время Аня, довольная сменой подгузника, удовлетворённо засопела, посасывая лапу. Счастливые родители, обрадованные тем, что дочь уснула, поспешили покинуть комнату и, стараясь не топать, на цыпочках перебазировались на кухню. – Обожаю их! Плывут себе на теплоходе, вино игристое попивают под ёлочкой, а в это время Вегеттины родители с подгузниками бегают… Боже мой, Тузик!

– Что такое?

– Ёлка!

– Что «ёлка»? – не понял Тузейло.

– Послезавтра Новый год, а у нас нет ёлки…

– Анита, мне некогда ездить за ёлкой, правда, – взмолился Тузейло. – Мне бы пюрешку для Аньки не забыть, а тут ещё и эта проблема. Может, без ёлки как-нибудь обойдёмся? Уже и Рождество прошло…

– Тузик, – строго сказала Анита, – ты что, совсем забыл, что ёлка для нас – это не просто новогодний атрибут? Ровно год назад в новогоднюю ночь у ёлки…

– Можно я маленькую принесу, настольную? – не сдавался Тузик.

– Ты ещё скажи, что у соседей ёлку в окне видно, и поэтому нам её наряжать не нужно, – обиделась Анита.

– Хорошо, – сдался Тузик, – будет тебе ёлка. Попрошу кого-нибудь, чтобы доставили сегодня, прямо в квартиру…

Новый год Тузик с Анитой по-хорошему так и не встретили. Накануне вечером к ним домой заглянули коллеги Аниты из редакции журнала, влюблённая парочка: лайка Луна и сибирский хаски Мануэль. Как показалось проницательному Тузику ещё на собственной свадьбе, влюблённым в этом союзе был только пёс. Лайка оставалась холодна в общении со своим кавалером. Парочка пробыла у них в гостях до одиннадцати, а затем, раздав хозяевам новогодние подарки, покинула квартиру и отправилась в центр города, где в тот момент проходили массовые гуляния.

Анита и Тузейло остались дома. Едва часы пробили полночь, молодожёны, и по совместительству счастливые родители, выпили по бокалу полусладкого игристого вина и поняли, что не хотят ни пить, ни есть, ни праздновать, а только лишь спать.

Пророчество Тузика по поводу скорого наступления более спокойных ночей сбылось шестого января. Именно в это утро Тузик и Анита выспались вдоволь. И если бы не телефонный звонок, супруги провалялись бы в кровати до обеда.

– Здоро́во, Туз! – послышался из трубки счастливый голос Саппи Фейджа. – Мы приехали! Как вы там?

– Терпимо, – прохрипел в ответ Тузик.

– Ха! Ты ответил в точности как мой тесть, даже интонация та же, – усмехнулся Фейдж. – Сегодня поедем к ним забирать Снупи. Вегетта говорит, её родители с ним намучались будь здоров. А ты сонный, я смотрю. Анька у тебя по ночам не горланит, выходит?

– Нет, она у нас вообще молчунья, – соврал Тузейло. – Вся в нас.

– Везёт! А нам такой ужас предстоит, я чувствую, – начал жаловаться Саппи. – После круиза будет тяжело перестроиться…

– Саппи, – перебил Тузик друга, – спасибо, конечно, что разбудил. Но мне нужно на работу, а то опоздаю. Анита вам позвонит ещё – насчёт следующей субботы договориться. День рождения же…

– Точно! – охнул Саппи на том конце провода. – А я и забыл уже почти. Ты только Аните не говори.

– Всё, пока, а то опоздаю! – рыкнул Тузейло и отключился.

Ещё пару минут после телефонного разговора Тузик тупо сидел на краю кровати и смотрел в бесконечность сквозь полупрозрачный тюль, размышляя над тем, как было бы прекрасно снова улечься в любимую кровать и накрыться мягким одеялом. Но вовремя взял себя в лапы и встал. Тузейло никогда не опаздывал на любимую работу.

***

Анита, в отличие от своего драгоценного супруга, в то счастливое утро встала сама. Судя по всему, материнское чувство оказалось сильнее желания валяться под одеялом в объятиях Морфея. Проведя все банные и гастрономические процедуры с дочкой, Анита села за компьютер.

Воспитание, полученное в далёком Рояльске, принесло свои плоды – Анита совершенно не могла сидеть без дела. А близкие отношения с небезызвестным Тузиком Озейло ещё больше подтолкнули её к работе. Ещё год назад, когда их отношения только начинались, она дала себе установку, что никто и никогда не найдёт причин упрекнуть её в том, что она висит у Озейло на шее. Даже сейчас, когда по закону ей был положен месяц декретного отпуска, Анита взяла работу на дом.

Школьными досками, дневниками и тетрадями она была сыта по горло. Тяжёлые трудовые будни являлись к ней даже во снах. Поэтому ещё в конце ноября Анита решила сменить место работы. Теперь она писала статьи для журнала OK, который стремительно набирал популярность в городе.

В то утро процесс написания статьи у Аниты как-то не заладился. Поначалу её раздражал солнечный луч из окна, который так и норовил ослепить её. Потом навязчивым звонком объявил о себе почтальон с утренним выпуском «Собачьей правды». В конце концов, помечтав о лэптопе, который без труда можно перенести в любую часть квартиры, в том числе подальше от солнца и входной двери, Анита выключила компьютер и набрала Вегетту, которая сегодня должна была вернуться из свадебного путешествия.

– Привет, Анита! – Вегетта так обрадовалась тому, что её наконец-то вспомнила лучшая подруга, что была готова расплакаться. – Как ты там?

– Привет, – Анита была не менее радостной, – уже лучше. У Аньки все зубы прорезались. Поспокойней стала.

– У нашего тоже прорезались, только он не успокоился, – в тон подруге отвечала Вегетта. – Маленький бандит растёт, весь в Саппи. Бабушка намучилась с тобой, правда?

Анита услышала, как Вегетта поцеловала малыша. В тот же момент из трубки послышался грохот.

– Это Фейдж запнулся, – прокомментировала Вегетта. – Снупи раскидал кубики, а муж не заметил. Лежит теперь на полу и злобно сопит.

– Ничего, – успокоила Анита подругу. – Сейчас Снупи вернулся обратно к своим родителям и станет послушней. Щенки обычно чувствуют, с кем можно шалить, а с кем нет. Ты была в школе самым строгим учителем математики. Не думаю, что твой сынок этого не почувствует.

– Ох, Анита! Надеюсь, так всё и будет, – отозвалась Вегетта. – Я в первый день круиза так радовалась, что сбежала отсюда. Но уже на второй места себе не находила. Вот и сейчас думаю, не зря ли мы уехали в такой сложный для сына период? Мама с папой в Буэнос-Айресе его так разбаловали, теперь надо срочно переучивать…

– Я хочу тебе кое-что сказать, – Анита перевела тему. – В эту субботу, в восемнадцать ноль-ноль, в ресторане La Perla…

– Ты же хотела в квартире? – удивилась Вегетта.

Она была права – Аните совершенно не хотелось отмечать свой шестой день рождения в ресторане. Она вообще не очень уважала пафосные заведения и светские сборища. Ей было бы куда приятнее отметить праздник в домашней обстановке. Тем более, что их новая квартира, куда они с Тузиком переехали в начале декабря, была самым настоящим дворцом, которому в подмётки не годятся никакие клубы и дорогущие рестораны.

– Я передумала, – уверенно заявила Анита. – Если к нам в квартиру набьётся больше дюжины собак, мой дом может развалиться.

– Это точно, – согласилась Вегетта. – Вообще, в La Perla очень уютно, почти по-домашнему. Да и от головной боли с продуктами ты будешь освобождена…

– Не совсем, – покачала головой Анита. – Как раз головной боли ещё как добавится. На дне рождения будет несколько псов из мэрии, которые помешаны на безопасности. Но это проблемы Тузика, я только меню буду продумывать. Уж дегустаторов точно не мне нанимать.

– Как у тебя всё сложно, Анита, – проворчала Вегетта. – А как там твой Мануэль?

– Не поняла. Почему это он мой? – резко спросила Анита.

– Вы же с ним вечно уезжали куда-то, никому ничего не говоря…

– Вегетта, и ты туда же, – взмолилась Анита. – В редакции и так без конца шепчутся, сил уже нет. Пару раз на эту тему с Луной даже пришлось неприятные разговоры вести. У нас с Мануэлем исключительно рабочие отношения. Я помогаю ему в написании статей. Иногда нам вместе приходится уезжать на встречи с различными псами. Вот и всё.

– А Тузик ничего не спрашивал? – тихо, чтобы не услышал Саппи, спросила Вегетта.

– Нет, а должен был?

– Саппи говорит, что Тузик сам не свой был, когда однажды вы с Мануэлем, никого не предупредив, уехали на ночь глядя в неизвестном направлении.

– Вроде бы нет, – Анита напряглась. Беседа начала приобретать негативный оттенок. Вот дела! Уже и Тузик, получается, недоволен! – К нам Луна с Мануэлем в новогоднюю ночь заходили. Никаких неприятных и двусмысленных разговоров не было, хорошо посидели. Я уверена, Тузик у меня умный пёс и всё понял, не устраивая глупые сцены ревности.

– Давай вечером созвонимся, ты не против? Пока мои мальчики квартиру не разнесли… Мне бежать надо, Саппи один не справляется.

– Беги, – Анита постаралась улыбнуться. – Ты только сама набери. А то я опять не вовремя позвоню.

От разговора с Вегеттой у Аниты остался неприятный осадок. Получается, что нелепые домыслы по поводу их с Мануэлем отлучек утекли далеко за пределы редакции и докатились даже до Тузика.

Настроение у Аниты резко упало. Прежде всего, оттого что сегодня она в очередной раз убедилась, что когда на душе у неё становилось скверно, рядом не находилось никого, кто бы мог её поддержать или утешить. Тузик на работе, Вегетте всё время некогда. А Саппи вообще до неё никакого дела нет!

Саппи звали сводного брата Аниты и лучшего друга Тузика Озейло. О родстве с ним Анита узнала всего пару месяцев назад, случайно разговорившись с ним в больнице. Тогда Сергей Березин – кандидат на пост мэра города Озей – попал в аварию, и друзья с замиранием сердца ждали новостей об операции, которая должна была спасти ему жизнь. Операция прошла удачно, вот только через день его вместе с невестой Натали обнаружили убитыми в больничной палате. Анита загорелась желанием распутать это дело, и в итоге была похищена, а затем едва сама не погибла. Страшно представить, что в тот вечер в подвале одного из домов посёлка Псово всё пошло бы не по запланированному сценарию.

Анита снова погрузилась в тяжёлые для себя воспоминания, но тут же постаралась их отбросить. Ей с лихвой хватало того, что они постоянно врывались к ней в её непродолжительные двухчасовые сны.

С тех пор как случилось знаменитое освобождение из подпола, не было ни одной ночи, когда бы ей ни приснился кошмар, напоминавший о тех страшных событиях.

Анита взглянула на часы и поняла, что написание статьи придётся отложить. Скоро снова проснётся Анька. А это означало, что нужно её покормить и хотя бы на час вывести на свежий воздух. Так советовали все знакомые собаки, которые уже вырастили щенков, и Анита не находила причин не доверять чужому опыту.

***

Наступила суббота, восемнадцатое января. Завершив все дела в мэрии, Тузик поспешил в La Perla. Подарок Аните он приготовил отнюдь не малых габаритов, и на его доставку могло уйти много времени. По этой причине в ресторан он отправился уже после пяти вечера.

Заведение La Perla находилось в подвальном помещении конгресс-отеля Cielo Azul в Заречье. Спустившись по лестнице, ведущей ко входу, Тузик повернул направо и оказался у открытой двери. Подтянутый пёс породы дог, гардеробщик, с дежурной вежливой улыбкой принял у него дублёнку.

Войдя в помещение, Тузик увидел Аниту, в роскошном кресле. Она, как и обещала, выехала в ресторан после полудня. Под чутким руководством именинницы к моменту прихода Тузика зал был уже полностью украшен и словно застыл в ожидании. Повсюду висели праздничные надувные шары, на столе стояли изысканные закуски, которые разогревали аппетит гостей, а противоположную стену украшало сооружение из живых цветов и надпись: “Feliz cumpleaños Anita^[1]!”

Анита была одета в широкие чёрные брюки и лёгкую шёлковую блузку нежного персикового цвета. В лапах она держала плюшевого мишку. Сочетание получилось довольно странноватым, хотя плюшевые медведи уже давно стали модным аксессуаром и не ассоциировались исключительно с детской игрушкой.

Аню нарядили в розовое платьице и усадили в высокое деревянное кресло-стульчик, чтобы она могла свободно доставать передними лапками до тарелки. Сидя за столом, она с усердием сжимала специально приготовленные для неё погремушки. Ещё одна, уже поломанная, валялась на полу, прямо возле стула именинницы.

– Здравствуй, дорогой, – Анита привстала.

– Я первый? – спросил Тузейло и поцеловал жену.

– Первый, – Анита кивнула. – И самый главный.

– Сколько нас будет сегодня?

– Совсем немного, – Анита вздохнула. – Твои коллеги по работе и мои друзья по редакции.

– А как же Фейджи?

– Ты думаешь, – позади раздался голос никогда не унывающего Саппи Фейджа, – что единственная и горячо любимая мною сестра посмеет не пригласить нас на свой праздник? У тебя богатое воображение! Либо ты слишком плохо о нас думаешь!

В помещении ресторана появилось новоиспечённое семейство спаниелей, в полном составе. Пока Вегетта расстёгивала тёплый зимний комбинезон сына, Саппи успел вручить Аните большой букет и поцеловать её в щёчку. Лишь после этого он направился к Тузику.

– Как поживаешь, дружище? – они обменялись с Саппи лапопожатием. – Дела в «Руднев-Плаза» идут хорошо?

– Какая ещё «плаза»? – недоумённо спросила Анита.

– Я могу тебе сказать одну свою любимую фразу…

– Много будешь знать – скоро состаришься? – с укором спросила Анита, всем своим видом демонстрируя, что фраза эта ей порядком надоела.

– Правильно, – Саппи развёл лапами. – Тебе и так уже шесть лет исполняется. Бальзаковский возраст…

– Что-то ты не с того начал, Саппи, – укоризненно проговорила Вегетта и громко рассмеялась, в надежде хоть как-то скрасить нелепую паузу, повисшую в праздничном зале.

– В общем, так, Анита. Ты у нас теперь журналист, пишешь статьи. Мы с Вегеттой посоветовались и решили сделать тебе очень полезный подарок, – Саппи протянул сестре большую красивую подарочную сумочку.

Анита, наконец, выпустила из лап своего медвежонка, с которым не расставалась уже несколько часов, и взяла пакет. Заглянув в него, она радостно засверкала глазами:

– Лэптоп? – воскликнула она, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

– Совершенно верно, – улыбаясь, покачал головой Саппи. – Смотри не сломай, а то я тебя знаю. Вся техника, побывавшая в твоих лапах, ломается уже через два дня…

– Саппи, – Вегетта толкнула мужа в бок.

– Спасибо огромное! – Анита расплылась в улыбке и потянулась чмокнуть семейство Фейджей. – Вы даже не представляете, насколько угадали с подарком. Я только на прошлой неделе думала о том, что лэптоп мне просто необходим…

В следующий миг в клуб собственной персоной вошёл главный редактор журнала OK Габриель Диас.

– Здравствуй, Аниточка, – улыбнулся тот. – От всего коллектива редакции искренне поздравляю тебя с шестилетием. Мы знаем, как ты любишь читать. Конечно, декрет подходит к концу, и времени станет меньше…

Слушая главного редактора Аниты, Вегетта хмыкнула. Уходя в декретный отпуск, она тоже думала, что будет читать, смотреть фильмы и заниматься домашними делами. Ох, как же она ошибалась! Уже в первый день после возвращения из круиза, с головой окунувшись в подгузники, молочные смеси и бессонные ночи, Вегетта поняла, что всю свою жизнь имела весьма искажённое представление о декрете.

– …я дарю тебе полное собрание сочинений писателя, которого ты очень любишь.

– Неужели, Марсело Фигерас? – расцвела Анита.

– Конечно, – согласно закивал главный редактор и протянул ей высокую коробку, обёрнутую в красивую плёнку переливающегося цвета. – В подарочном издании. Читай, на здоровье!

– Спасибо, – Анита пребывала в эйфории. С творчеством этого писателя она познакомилась в день, когда впервые летела из Рояльска в Буэнос-Айрес. И с тех пор стала его преданной поклонницей.

Следом за главным редактором в помещение вошла очень симпатичная и обаятельная собачка породы лайка. Это была Луна Картер. Она пришла на праздник одна, без своего кавалера.

– Привет, Анита, – произнесла она, и Тузик в очередной раз отметил, что эта лайка обладала очень красивым голосом.

– Привет, Луна, – Анита обняла подругу. – Думаю, Луну все хорошо помнят со свадьбы. Но я не могу ещё раз не обратить внимание на то, что она – главный корректор нашего журнала, а также пишет превосходные статьи по автомобильной тематике.

– Очаровательное сочетание, – прокомментировал Саппи.

Луна Картер протянула Тузику лапку. Тузейло пожал её, после чего указал Луне на предназначавшееся ей кресло.

Анита принялась изучать подарки от лайки – в ярких пакетиках и коробочках лежали самые разнообразные косметические средства: кремы по уходу за кожей и шерстью, духи, тушь, помада, блеск для губ, а также шампунь от собачьей перхоти.

Это была очень распространённая болезнь в собачьем мире. По статистике, каждый второй обитатель планеты когда-либо имел с ней дело. Тузейло помнил, что когда он только-только выбрался из-под завалов, днём и ночью его мучил нестерпимый зуд. Совсем скоро он понял, что это последствие обычной собачьей перхоти. Когда Тузейло вернулся в нормальную среду обитания, он начал больше мыться и пользоваться специальными шампунями, и перхоть тут же пропала. Тузик отнёсся к подарку Луны с пониманием, однако Анита сощурилась и изобразила искусственную улыбку.

После шести в подвал спустились личный помощник мэра города – доберман Брайан Кортес, крупнейший коммерсант Озея – бульмастиф Гастон Ортега, а также глава управы центрального округа города Норманн Харрис. Все трое преподнесли имениннице три шикарных букета цветов, которые публика оценила громкими аплодисментами.

Наконец, все расселись по своим местам, и официанты замельтешили по залу.

– А сейчас, – Гастон Ортега встал со своего места с протянутой вверх лапой, в которой держал бокал шампанского, – я произношу этот тост за то, чтобы такая красавица, как Анита, подольше оставалась такой же обворожительной, – он подмигнул Тузику и залпом осушил бокал. Все гости последовали его примеру. Только у Луны с этим возникли затруднения. Она отпила всего глоток.

Праздник продолжался. Анита о чём-то увлечённо болтала с Луной и сеньором Диасом. Тузик, Брайан Кортес и Гастон Ортега решили уединиться в другом конце стола и отодвинулись ото всех на безопасное расстояние. У них был очень важный разговор.

– Как же мне всё это надоело, – причитал Тузик. – Только-только с Хороббадо и Шульцем разобрались, как уже новая напасть! Прошёл почти месяц, а толковых новостей до сих пор нет. Убийцу вообще кто-нибудь ищет?

– Ищут, ищут, – сказал Брайан, взглянув на Гастона. Тот медленно кивнул. – Ищут как наши, так и в Буэнос-Айресе. Гастон полагает, что Буэнос-Айрес намеренно тормозит расследование дела, рассчитывая на то, что представится удобный случай обвинить в убийстве Томаса и его супруги какого-нибудь неугодного себе пса. Вы и сами уже наверняка слышали, как они направо и налево кричат, что убийство четы Митчелморе – очевидная провокация, направленная на расшатывание стабильности в стране.

– В какой-то степени они правы, – кивнул Ортега. – Премьер-министров любого государства не могут убить с банальной целью обчистить дом.

– Митчелморе действительно обокрали? – спросил Тузейло с явным недоверием.

– Родители Марисы Митчелморе не смогли толком объяснить, что именно пропало из дома их дочери и её супруга, – ответил Брайан. – Но одну пропажу заметили однозначно. Это золотой ошейник, который Томас Митчелморе подарил их дочери на очередную годовщину свадьбы.

– Про ошейник я ничего не слышал, – удивлённо покачал головой Тузейло. – Я вообще в курсе только основной версии, которую без конца перемалывают в телевизионных новостях на TeFeDe – как Митчелморе были убиты доставщиком пиццы у себя в частном доме. Теперь же выясняется, что ещё и ошейник какой-то был…

– В жизни не слышал ничего глупее, – резко отрезал Гастон. – Зная чету Митчелморе лично, никогда не поверю, что они пользовались услугами доставки еды. Да ещё и фастфуда. Они снобы, каких только поискать. Убийство было не спонтанным, а хорошо спланированным. Уверен, готовилось оно не один месяц. Томас Митчелморе был моим главным партнёром в Буэнос-Айресе. А я очень не люблю, когда кто-то убирает моих псов. Особенно тех, которые были мне так полезны.

– Главное, Тузейло Фридрихович, – Брайан ещё сильнее понизил голос, – не впутывайтесь в это дело. Мы разберёмся сами.

– А ведь Томас предлагал нам с Фейджем расширить свой бизнес, вплоть до Буэнос-Айреса, – проговорил Тузик.

– И не только бизнес, – кивнул Ортега. – Он вообще считал, что будущее Аргентины только в развитии Озея, а не в его ущемлении. Я сумел его в этом убедить ещё в сентябре. К сожалению, в Буэнос-Айресе его позицию не посчитали столь же убедительной…

– …А сейчас, моя дорогая и горячо любимая сестра, – Саппи встал из-за стола, – твой муж преподнесёт тебе особенный подарок.

Пока Тузик разговаривал с Ортегой и Кортесом, к входу в клуб подогнали подарок для Аниты от Тузика.

– Дорогая, – Тузик наконец-то дождался этой минуты, – поскольку в ноябре ты получила водительские права, я дарю тебе… автомобиль! Давай, выходи из-за стола, любимая.

Тузик подошёл к жене и взял её за лапку. Выйдя из подвала, гости увидели новенькую машинку японского производства Hockayda, красного цвета. Анита едва не потеряла дар речи.

– Ну, поцелуйтесь уже, наконец! – воскликнул Саппи. – Неродные, что ли?

Счастливая Анита налетела на Тузика так, что едва не сбила его с лап. От радости она даже расплакалась. Теперь всё будет по-другому: никаких переполненных автобусов, никаких проблем с вызовом такси. Да и в редакции на неё перестанут смотреть как на белую ворону – из всего коллектива машины не было только у неё и, как ни странно, у Луны.

Праздник продолжался до полуночи. Уставшие после гуляний, Тузик и Анита поехали к себе в квартиру, на площадь Таймс-сквер.

Машину Аниты решили перевезти с помощью эвакуатора, за это отдельную признательность выразили Гастону Ортеге. Аня, заснувшая прямо на лапах Аниты ещё по дороге домой, видела уже третий сон. Анита и Тузик тоже не стали с этим затягивать. Едва оказавшись на пороге своей квартиры, они тут же отправились в спальню и провалились в глубокий сон.