Не дразните некроманта!

© Веймар Н., текст, 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

* * *

Пролог

Я сидела в любимом кафе с видом на старый маяк и заедала грусть уже четвёртым по счёту пирожным. Мама всегда говорила, что на голодный желудок печалиться вредно вдвойне, и этим словам я охотно верила. Тем более лишний вес мне не грозил, как и всем портальщикам. Хоть в чём-то дар не подвёл. А вот в остальном…

– Привет! – Запыхавшаяся Грейс плюхнулась напротив меня, отрывая от грустных мыслей. Она покосилась на блюдо со сладостями и с лёгкой завистью вздохнула: – Хорошо быть портальным магом! У меня от одного взгляда на конфеты и тортики бока ширятся и задница юбку рвёт по шву, а ты лопаешь в своё удовольствие и стройна, как молодое деревце!

– Зато вам, ведьмам, проще развить свой дар и магические способности, – хмуро отозвалась я и потянулась за очередным пирожным. Самым рассыпчатым, с большой клубникой в белом шоколаде сверху. – А нам приходится существовать с тем, что досталось.

Подруга сочувственно дотронулась до моей ладони. Даже не спросила, сработал ли очередной ритуал. Всё и так было ясно: попытка усилить магические способности провалилась. Опять.

– Кирана, ты слишком серьёзно к этому относишься, – попыталась успокоить она меня. – Смотри: окончишь академию, получишь диплом, выйдешь замуж за перспективного мужчину, и всё у тебя будет прекрасно! Ну подумаешь, дар слабоват. Большей бы беды не было! Ты же не собираешься на другой конец королевства порталы открывать? А здесь, по Фессу и окрестностям, твоя магия вполне справится.

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Перспективные женихи ищут не менее перспективных невест. А у меня семья простая, дар слабый. Что взять-то, кроме симпатичной мордашки да девичьей чести? И как-то я не наблюдаю череды мужчин, готовых хоть сегодня отвести меня в храм.

– Не туда смотришь, – хихикнула Грейс. – Одного я точно знаю. И ты тоже.

– Сразу нет, – оборвала я её. – Я тебе уже тысячу раз говорила, что Бастер для меня просто хороший знакомый, даже не друг. Понимаю, что ты за него переживаешь, родственник всё-таки, но как парень он мне не нравится.

– Дело твоё, – пожала плечами ведьма и потянулась к чайнику. – Сердцу не прикажешь, а приворотами в отношении друзей я не балуюсь даже из лучших побуждений.

Она налила себе зелёного чая, с видимым удовольствием сделала несколько глотков и велела:

– Рассказывай.

– Да как обычно. – Я махнула рукой. – Слабее меня на курсе вообще никого не осталось. И сегодня преподаватели настойчиво порекомендовали обратить внимание на городскую портальную сеть. Никуда больше меня с таким уровнем на практику в конце курса не примут. Какое унижение! Хорошо, не предложили в село отправиться, мух давить да открывать местным жителям порталы по средам и субботам до городского рынка и обратно.

Грейс вздохнула и о чём-то задумалась. А потом подняла на меня тёмные глаза и проговорила тихо и серьёзно:

– Есть один верный способ усилить дар, но не знаю, подойдёт ли он тебе… Очень древний, буквально на днях нашла его в старой книге.

– Мне всё подойдёт, – оживилась я. – Рассказывай.

Ведьма ещё раз вздохнула и полезла в сумку. Достала из неё потрёпанный томик в неприметной серой обложке, пролистала до нужной страницы и придвинула ко мне:

– Сама читай. А то скажешь потом, что тёмные ведьмы только и рады обмануть.

– Мы же подруги, – укоризненно напомнила я. – Целый год знакомы, делим на двоих комнату в общежитии, и ничего не случилось. Хотела бы напакостить – уже давно могла это сделать. Не все тёмные ведьмы мерзавки, я точно знаю одну нормальную.

Грейс тихо рассмеялась в ответ:

– Ты читай, может, сейчас шустро поменяешь мнение.

Я перевернула книгу и пробежалась глазами по мелким рядам букв. Ну-у-у-у… своеобразный способ, да. И условия тоже. Полнолуние в осеннее равноденствие. Надо же.

– Ну, допустим, про инициацию с более сильным магом я где-то уже слышала, – задумчиво проговорила я. – С этим понятно. А когда там у нас ближайшее полнолуние и равноденствие?

– Завтра, – не поднимая взгляда, отозвалась подруга. – А в следующий раз они совпадут через двадцать лет. Потому и говорю, вряд ли тебе это подойдёт.

– Почему же? – хмыкнула я.

– Кира, ну мы же обе знаем, что из более-менее хорошо знакомых парней у тебя только мой кузен, – серьёзно ответила ведьма. – Соблазнять первого встречного не в твоём духе. А Бастера ты не рассматриваешь в качестве потенциального ухажёра, сама сказала.

Зараза, прямо по больному месту прошлась! С противоположным полом у меня и впрямь не ладилось. Одно-два свидания, и парни теряли ко мне интерес. Или я к ним. Даже до поцелуев редко доходило, не говоря уж о большем. Но то, что Грейс пыталась меня отговорить, почему-то разозлило. У меня судьба решается, а она вместо поддержки сомнения сеет!

– А тут про ухаживания ни слова, только про инициацию, – парировала я.

Потом закрыла книгу и вернула её ведьме.

– Ладно, шучу. В любом случае у меня есть время подумать до завтра.

Подруга кивнула, забирая книгу, и проговорила:

– Ну да, двадцать лет ждать точно не станешь. Кир, да не переживай так, я же сразу сказала – тебе этот способ не подойдёт. Забыли.

Я промолчала, мысленно взвешивая все «за» и «против». И вроде бы всё складывалось идеально: Грейс ещё три недели назад говорила, что всю ночь проведёт с ковеном за городом, комната будет свободна. По её же рассказам, ведьмаки в полуночном ритуале не участвовали, выходит, Бастер останется в общежитии. Танцы он терпеть не может, вряд ли пойдёт на осенний бал… И я действительно неплохо знала его. Вот только при одной мысли о том, чтобы позволить Бастеру прикасаться к себе, всё внутри переворачивалось. Нет, ни за что! Но дар… Неужели он не стоит того, чтобы один раз потерпеть? Ведь древние ритуалы всегда давали результат.

* * *

Грейс неторопливо пила чай и исподтишка наблюдала за сменой эмоций на лице соседки. Угораздило же кузена втюриться в такую упрямицу! Но как было не помочь родственнику? Да и личным целям амбициозной молодой ведьмы это тоже было исключительно на пользу. Жаль, привороты не срабатывали: защита рода у Кираны оказалась слишком сильной, а ковырять её было опасно. И незаметно сделать это не вышло бы. Ничего, и не с такими справлялись. Кира порывиста, эмоциональна, упряма, к тому же разочарована, что предыдущие попытки усилить дар провалились, и точно не упустит такой шанс. А о некоторых нюансах ей пока знать необязательно. Пусть они станут сюрпризом.

Глава 1

Главный зал для собраний и заседаний академических советов сегодня было не узнать. Исчезли длинные ряды стульев, а на возвышении, где прежде стояли два массивных стола, расположились музыканты. На паркете уже кружились первые пары, но большая часть студентов ещё кучковалась группками у стен, переговариваясь. В открытые окна то и дело врывались порывы тёплого ветра. Он приносил с собой запахи роз и шум моря, а уносил – ароматы духов и обрывки разговоров. Я осмотрелась, приветственно махнула рукой девчонкам из своей группы, кивнула знакомому парню из боевиков-водников. Одному из тех, с кем не сложилось романтических отношений, притом по моей инициативе. Слишком общительным и беззаботным он казался, а я хотела быть единственной. Впрочем, сегодня боевик вполне сгодился бы для реализации моих планов. Но за мгновение до того, как я замедлила шаг, водник оживился, заулыбался, глядя совершенно в другую сторону. И почти тут же к нему подошла высокая девушка отнюдь не хрупкого телосложения. Румяная, крепкая. Судя по светлой коже и медно-красным волосам – северянка. Она была почти на голову выше, чем водник. Но судя по тому, каким страстным поцелуем эти двое приветствовали друг друга, разница в росте их абсолютно не волновала.

– Кирана! – окликнула меня Иветт, староста нашей группы.

Она ловко пробралась сквозь толпу и ухватила меня за руку, обдав ароматом лайма и сладкой мяты.

– Пойдём к нам! Кстати, потрясно выглядишь.

– Спасибо. – Я довольно улыбнулась и вернула комплимент: – И ты тоже.

Я знала и без неё, что мне очень идёт алое платье с белоснежными жемчужными пуговками, но получить подтверждение было приятно. Иветт привела меня к девчонкам, и ближайшие полчаса мы веселились своей компанией. Тем более музыка была задорной и зажигательной. Вот только окончательно расслабиться не получалось: я ни на миг не забывала, зачем пришла сюда. В потайном кармашке лежала купленная с утра настойка с обезболивающими и противозачаточными свойствами. Хотела взять отдельно два снадобья, но молоденькая провизор городской аптеки понимающе улыбнулась и посоветовала другое чудо-средство. Специально для первой ночи. Успокаивающее, расслабляющее, обезболивающее, противозачаточное… Хорошо хоть, без возбуждающего эффекта! Я отчего-то жутко смутилась, сыпанула на медное блюдце деньги, сгребла настойку и удрала из аптеки, позабыв про сдачу. Уже потом запоздало подумала, что могла попросить какой-нибудь отвар у Грейс. Подруга наверняка с удовольствием бы помогла мне. И тут же решила, что всё к лучшему. Совсем не хотелось признаваться, что я всё-таки решилась на авантюру и пересмотрела свои принципы. Вариант познакомиться с кем-то из старшекурсников и тут же, элегантно выражаясь, перейти к близкому контакту казался чуть меньшим злом, нежели ночь в объятьях Бастера. С удовольствием бы вообще не выбирала между плохим и нехорошим, но упустить возможность усилить дар не могла.

За окнами совсем стемнело. Освещение в зале стало рассеянным, яркий свет падал лишь на сцену. И музыка сменилась. Заводные быстрые ритмы уступили место нежным мелодиям. Наша компания понемногу редела. Девчонок приглашали, а потом они оставались общаться с новыми знакомыми. Я и сама успела трижды потанцевать. Один раз – с метаморфом, дважды – с молодым ведьмаком из светлых. Он показался мне милым, но не более того. А вот я ему явно понравилась. Парень был не прочь продолжить общение, засыпал комплиментами и звал на свидание на выходных. Может, я бы и дала светлому ведьмаку шанс, будь у меня больше времени. Но его не было, увы. Поэтому я пообещала подумать и вернулась к одногруппницам. По пути отказалась ещё от двух приглашений, сославшись, что хочу отдохнуть. А после и впрямь решила, что пропущу этот танец. Помнила, что у входа в зал стоит автомат с водой, бесплатной для адептов и преподавателей академии. Предупредила девчонок, что скоро вернусь, и направилась туда.

Возле автомата стоял молодой светловолосый парень в синей рубашке с длинными рукавами и чёрных брюках. Только что набрал себе стакан воды, но, услышав шаги, обернулся. Протянул стакан мне. А я отказываться не стала. Вежливо поблагодарила и приняла запотевшую ёмкость с потрясающе холодной водой. Пока пила, искоса изучала незнакомца. То, что видела, мне нравилось. Уверенный взгляд янтарно-зелёных глаз, приятные черты лица, широкие плечи. Немного смущал лишь амулет на рубашке – серебряный птичий череп с крыльями и скрещёнными лапками. К символике смерти я относилась настороженно и на себя что-то подобное точно вешать бы не стала. Но, похоже, передо мной был некромант, а их любовь к различным черепам была широко известна. Хорошо, что у этого серебро, а не настоящие кости и лапки.

– Спасибо ещё раз. – Я очаровательно улыбнулась, возвращая стакан.

– Спасибо – всего лишь слово: прозвучало и исчезло, – пожал плечами некромант.

Хрипловатый голос приятно царапнул нервы. Он набрал себе воды, склонил голову к левому плечу и лукаво добавил:

– Но готов принять благодарность танцем.

– Я не против. – Я кивнула в ответ. – Кирана.

Запоздало обожгла мысль, что не стоило называть своё имя. Ни ему, ни предыдущим партнёрам по танцам. С другой стороны, мало ли Киран в академии. Наверняка я не единственная. И вообще, следовало озаботиться иллюзией. Но что уж теперь рассуждать. Как есть, так есть.

– Алистер, – представился некромант.

Он допил воду, поставил стакан на место и протянул мне руку. Я без раздумий вложила в неё свою ладонь, и мы направились обратно в мягкий полумрак зала.

Танцевать с Алистером было приятно. И волнительно. Тепло его ладоней на моей талии ощущалось так остро, словно некромант прикасался к обнажённой коже. И пахло от него необычно. Я сумела распознать лишь несколько составляющих. Горьковатая полынь, свежий бергамот, хвойная нотка розмарина, пряно-сладковатая мирра, имбирная лилия и что-то ещё, так и оставшееся для меня загадкой, сплелись в единое целое, точно травы в венок. Аромат был мрачноватым, с яркими древесными нотками, слегка тревожным, точно туман на погосте. Я улавливала в нём запахи увядающих цветов и опавшей листвы, горячей золы ночного костра и тёмного мшистого леса, озарённого полной луной. Я настолько сосредоточилась на собственных ощущениях и впечатлениях, что совершенно не отследила, когда дистанция между мной и Алистером сократилась до предела. Я касалась бюстом его груди, ощущала движение мышц под кожей. Тёплое дыхание некроманта шевелило волосы на виске. И лишь последние аккорды музыки вернули меня в реальность.

Ладони Алистера на моей талии слегка дрогнули. Ещё мгновение – и отпустит. А пригласит ли второй раз – неизвестно. И вместо того чтобы отстраниться, я прижалась к нему ещё сильнее, подняла голову и негромко поинтересовалась:

– Алистер, у тебя есть девушка?

– Нет, – коротко отозвался некромант.

От мягких, бархатистых ноток в его голосе мне стало жарко. На миг в голове мелькнула суматошная, тревожная мысль, что с этим мужчиной играть опасно и неплохо бы выбрать более безобидный объект для соблазнения, но я тут же изгнала её. Ещё и упрямство подняло голову. С чего это я должна отказываться от интересного парня? Тем более мне нравилось, как он меня обнимает.

– Прекрасно, – шепнула я.

Боясь передумать, приподнялась на цыпочки и прильнула к губам некроманта. Никакой нежности, никакого неторопливого изучения. Не до этого! Я целовала его жарко, почти отчаянно, до звёздочек в глазах. Алистер на мгновение замер, а потом ответил мне не с меньшим пылом. Этот поцелуй обещал страсть и наслаждение, опалял душу, заставлял слабеть тело и пробуждал желание. Я совершенно позабыла, что мы не одни в зале. Прильнула к некроманту, обнимая его за плечи, чувствуя, как сильные горячие ладони гладят мою спину. Скользнули чуть ниже, но тут же остановились. Алистер неохотно оторвался от моих губ, хрипло выдохнул:

– Согласен. Прекрасно, что у меня нет девушки.

Взгляд некроманта был тёмным, шальным. В глазах плескался сумасшедший чувственный голод, пробуждённый мной. И утолять его тоже предстояло мне. Алистер вновь потянулся к моим губам, но я уклонилась, и новый поцелуй пришёлся в щёку. Вкрадчиво промурлыкала:

– А как ты смотришь на то, чтобы продолжить знакомство в более спокойном и уединённом месте, мм?

– С горячим одобрением, – отозвался некромант.

Отпустил меня, но лишь для того, чтобы удобней обнять за талию и увлечь к выходу. Подальше от толпы. Мы спустились на этаж по центральной лестнице, потом свернули в один из коридоров. Прошли по нему примерно до середины и нырнули в одно из ответвлений. Я понятия не имела, куда Алистер меня ведёт и как ему удаётся так хорошо ориентироваться в полумраке, ведь коридоры освещал лишь проникающий сквозь стёкла лунный свет. Лишь когда мы неожиданно оказались возле громадной резной двери, наконец-то сориентировалась. Библиотека. Не узнать её было сложно: остальные двери в академии выглядели куда скромнее. Я мысленно поаплодировала некроманту. Хорошо придумал. Здесь в нише возле окна стояли два кресла и журнальный столик со стопкой свежих газет, чтобы желающие могли с комфортом ознакомиться с новостями и не отвлекать мастера-библиотекаря. Разумеется, сейчас здесь никого не было.

И хорошо. Не сказать, будто я мечтала, что мой первый раз случится в кресле с потёртой обивкой, но, с другой стороны, это хотя бы не стол в какой-нибудь аудитории и не подоконник. Кресло всё-таки помягче. Фантазия тут же подкинула несколько вариантов по использованию этого предмета мебели не по прямому назначению. Вернее, не совсем по прямому. Щёки и даже уши моментально полыхнули жаром, и я откровенно порадовалась, что в полумраке этого не видно. А надумать что-то ещё и смутить себя гораздо сильнее я уже не успела.

Алистер опустился в ближайшее кресло, устраивая меня на коленях, и снова поцеловал – властно, не давая на сей раз ни малейшего шанса увернуться. Да я и не собиралась, и отвечала так же горячо и охотно. Поцелуи туманили разум, а тепло губ некроманта растекалось по всему телу тягучей волной желания. Сама не ожидала от себя такой страсти и смелости. Я почувствовала, как он расстегнул несколько пуговичек на платье, потянул ткань вниз, открывая для ласк нежную кожу. Поцеловал в шею, за ушком, и я тихонько ахнула от удовольствия. Ладонь некроманта скользнула по обнажённому плечу, прошлась по ключице, решительно опустилась ниже, накрыла грудь. Я прерывисто вздохнула. Тело реагировало на смелые прикосновения, отзывалось сладким томлением. И вполне понятный лёгкий страх отступал, растворялся в жаре желания. Алистер провёл кончиками пальцев по границе кожи и тонкого кружева бюстгальтера, и я выгнула спину, подставляясь под ласку, словно большая кошка. Поёрзала на коленях некроманта, устраиваясь поудобнее, обхватила его одной рукой за шею, а вторую уложила на грудь и медленно повела вниз. Но добраться до самого интересного он не дал. Перехватил мою ладонь возле ремня, поднял к губам, поцеловал каждый пальчик. Неожиданно нежно и неторопливо, не сводя с меня внимательного взгляда. Я ощущала его даже в полумраке. И это резкое изменение в настроении некроманта мне не понравилось. Ну же, неужели непонятно, что я уже всё позволила и на всё согласилась? Тихо, непослушными губами спросила:

– Не хочешь?..

Алистер провёл моей безвольной ладонью по своей щеке, поцеловал запястье и ответил, спокойно и серьёзно:

– Не хочу здесь. К тебе или ко мне?

О-оу, кресло отменяется? Это радовало. Но к себе я Алистера точно не собиралась приглашать, ещё чего не хватало! Чем меньше он будет обо мне знать, тем лучше.

– К тебе, – выпалила я. И тут же добавила: – Если пропустят… Я живу в первом общежитии.

Полуночи ещё не было, а даже если бы она уже настала, разрешение свободно находиться за пределами комнаты после наступления комендантского часа у меня имелось. Однако вечером гостей в общежития пускали неохотно. А ещё я немного стеснялась: несложно ведь предположить, что парень пригласил девушку в свою комнату в столь поздний час явно не затем, чтобы провести несколько партий в настольные игры. Хотя, если выражаться изящно и завуалировано, можно было и так сказать. Настольные, напольные и другие. Я не знала в лицо всех обитателей своей общаги, но Алистера бы точно запомнила. И потому логично предполагала, что он живёт в другом месте.

– Не проблема, – мягко отозвался некромант. – Мы не будем спрашивать.

Поправил моё платье, сползшее с одного плеча, даже верхнюю пуговицу заботливо застегнул. Поставил меня на пол, поднялся сам и тут же подхватил на руки. Велел:

– Закрой глаза и не открывай, пока не разрешу. Пойдём тропами мёртвых. Нет, здесь и со мной это не опасно.

Проницательный какой. Я даже воздуха набрать не успела, чтобы задать вопрос, а Алистер уже ответил. Я послушно закрыла глаза, даже уткнулась в шею некроманта, пользуясь возможностью вдыхать тревожно-будоражащий аромат его туалетной воды. Услышала, как он прошептал несколько коротких фраз, а потом куда-то шагнул. И тут же стало холодно, точно мы оказались в древнем склепе. Со всех сторон что-то шуршало и шелестело. Интуиция подсказывала, что мне совершенно незачем знать, кто конкретно там ползает. Не зря же Алистер попросил закрыть глаза. По ногам прошёлся порыв ледяного ветра, точно кто-то огромный бесшумно пролетел совсем рядом. Я лишь сильнее зажмурилась и пробормотала:

– Бр-р-р-р!

– Прохладно, да, – отозвался некромант. – Нам недалеко. Даю слово – как только придём, отогрею.

И последняя фраза прозвучала действительно многообещающе, так, что по телу снова прокатилась волна жара, отдаваясь тягучим, точно сироп, предвкушением. Отогреет. И не только снаружи… Неосознанно стиснула колени, вздрогнула уже не от холода, а от странной смеси любопытства, опасения и возбуждения. Целовался Алистер потрясающе, наверняка и во всём остальном он окажется опытным мужчиной.

Шли мы действительно недолго. В какой-то момент сырой пронзительный холод остался позади, словно Алистер шагнул из тени на солнце. Вернее, в тёплую комнату.

– Можешь открыть глаза, – хрипловато проговорил некромант.

Придерживая за талию, осторожно поставил меня на пол и тут же, не давая опомниться и осмотреться, прижал к стене. Прошёлся торопливыми, жаркими, голодными поцелуями по лицу, шее, ключицам, завёл мои руки наверх, над головой, обхватил оба запястья одной ладонью, лишая возможности сопротивляться. Умелые тёплые пальцы без труда справились с пуговицами на корсаже. Горячее дыхание Алистера обжигало мою шею, а сердце колотилось так сильно, что на миг стало больно в груди. Я запрокинула голову, ловя воздух полуоткрытым ртом, ошеломлённая напором некроманта и собственной реакцией. Мне нравилось чувствовать себя полностью в его власти. Я коротко, нервно выдохнула, а в следующее мгновение Алистер коснулся моих губ уверенно, властно. Проник языком в рот, исследуя, лаская, беря в плен, заставляя плавиться в огне обоюдного желания. Это было настоящим сумасшествием, помутнением рассудка. Пальцы некроманта тем временем неторопливо обводили округлость груди, с каждым мгновением приближаясь к чувствительной вершинке. Ещё мгновение – и коснутся, даря долгожданную ласку. И когда он неожиданно убрал ладонь, я едва не застонала от разочарования. А в следующую секунду Алистер склонился и легонько прикусил напряжённый сосок прямо сквозь тонкую, почти невесомую ткань кружева. И тут же мягко прошёлся языком, заглаживая укус. Я тихонько застонала, выгибаясь навстречу, насколько сумела. Низ живота вновь свело странным, непривычным, болезненно-сладким спазмом.

– Полуночная тьма! – тихо выругался некромант, отстраняясь. – Ты с ума меня сводишь! Такая нежная, отзывчивая… Хочу тебя. Сейчас.

От горячечного, нетерпеливого шёпота, откровенного признания я на миг забыла, как дышать. Сердце стучало тяжело, гулко, лихорадочно.

– Так возьми, – выдохнула я, с трудом подчинив себе голос. – Кто тебе мешает?

– Никто, – согласился Алистер, и хриплые нотки в его голосе отозвались мягкой, сладкой вибрацией в моём теле. – Снимай платье.

Наверное, моё изумлённое молчание было слишком красноречивым, потому что некромант пояснил:

– Если его начну снимать я, одним платьем в этом мире станет меньше.

Какой шальной демон дёрнул меня за язык, я не знала. Но ответила не задумываясь, дерзко, почти с вызовом:

– А ты попробуй аккуратно. Мне нравится нежность.

– Дразнишь, – с каким-то затаённым удовольствием констатировал Алистер. – Хорошо, Кирана, будет тебе нежность.

И от предвкушения в его голосе меня снова окатило волной жара, точно кипятком. Богиня, на что я только подписалась? Но отступать было поздно. Алистер сгрёб подол моего платья и неторопливо потянул вверх. Действительно бережно и аккуратно, не забывая поглаживать обнажившуюся кожу. Я прикусила губу в надежде отвлечься. Прикрыла глаза, но стало ещё хуже. И без того обострившиеся в темноте чувства стали ещё ярче. Едва ощутимые прикосновения жёстких ладоней напоминали чувственную пытку, а не ласку. Наконец, платье скользнуло по моим рукам и упало на пол. Алистер присел на корточки, снял с меня одну туфлю, вторую, провёл кончиками пальцев по левой ноге, до резинки чулка. Неторопливо потянул её вниз и тут же коснулся кожи лёгкими поцелуями. Коварно, неожиданно, вынудив меня тихонько ахнуть от удовольствия! Второй чулок последовал за первым. А затем жадные, горячие губы коснулись моего живота. Я прерывисто выдохнула, вздрогнула. Пальцы зарылись в снежно-белые волосы некроманта, и я уже сама не могла сказать, то ли пыталась оттолкнуть его, то ли, наоборот, удержать. Захваченная новыми, такими волнующими и волшебными ощущениями, я лишь краем сознания отметила, что тонкое кружево белья прошелестело по ногам невесомой паутинкой. Но когда пальцы Алистера скользнули по внутренней стороне бедра, неожиданно смутилась, вмиг осознав, как он собирается меня трогать. И целовать.

Выпалила:

– А ты почему до сих пор одет? Несправедливо!

Некромант тихо рассмеялся, поднялся одним быстрым текучим движением. Предложил:

– Исправь эту несправедливость.

Пока я возилась с пуговицами на его рубашке, лишилась последнего предмета гардероба. У Алистера ожидаемо оказалось больше опыта в расстёгивании крючков женских бюстгальтеров, чем у меня – в раздевании мужчин. Наконец, последняя пуговица поддалась. Некромант повёл плечами, позволяя рубашке упасть на пол. В полумраке комнаты я не столько увидела это, сколько почувствовала. А ещё наконец-то положила ладони на его плечи и не спеша повела руки вниз. А что, ему можно, а мне нет? Тем более было что потрогать! На мгновение я даже пожалела, что в комнате темно. С удовольствием бы посмотрела на мышцы, так заманчиво перекатывающиеся под горячей кожей, на рельефный пресс…

Алистер не мешал изучать его, лишь ласково, едва ощутимо поглаживал мою талию кончиками пальцев. Но когда я слегка качнулась вперёд и, расшалившись, легонько царапнула его, некромант не выдержал. Обвил меня рукой под ягодицами, поднимая вверх. Я испуганно вцепилась в плечи Алистера, а его губы в тот же миг поймали напряжённую вершинку груди. Тело прострелила очередная молния удовольствия, отдалась короткой сладкой судорогой внизу живота. До сумасшествия хорошо, невыносимо приятно. Несколько шагов – и приятная прохлада простыни под разгорячённой спиной. Алистер выпрямился, я услышала шорох нетерпеливо срываемой одежды, а потом ощутила тяжесть сильного горячего тела. И снова некромант завёл мои руки за голову, прижал к подушке.

– Нравится… контролировать? – выдохнула я, пока ненасытные, горячие губы ласкали грудь, дразнили мягкими прикосновениями.

Тихий смешок в ответ и негромкое:

– Потом отпущу.

А дальше снова были головокружительные поцелуи. То упоительно медленные и нежные, то исступлённо жадные. Прикосновения к ставшей неожиданно чувствительной коже, мои тихие стоны удовольствия, наше общее неровное дыхание. Сладостная пытка всё длилась и длилась, пульсация внизу живота заставляла изгибаться и дрожать, точно от озноба, становилась настолько нестерпимой, что даже слёзы наворачивались. Алистер умело подводил меня к самой грани, отступал, давая небольшую передышку, а после находил ещё не обласканные чувствительные точки, и всё повторялось сначала. Нежность стала мучением и изысканным издевательством.

– А-ал, пожалуйста… – выдохнула, вернее, практически всхлипнула я.

Сама не узнала свой голос, настолько умоляюще он прозвучал. И лишь сейчас вспомнила, что так и не выпила настойку. Совершенно забыла про неё! Но теперь было уже поздно. Алистер развёл мои ноги и резко подался вперёд. Оставалось лишь зажмуриться в ожидании неизбежной боли. К счастью, не настолько сильной, как я боялась. А через несколько мгновений она и вовсе исчезла, расплавилась в совершенно иных ощущениях. В движениях Алистера уже не было нежности, но я в ней больше не нуждалась. Обвила его ногами, чтобы чувствовать ярче, сильнее, глубже. Уже не сдерживала стонов, цеплялась за плечи некроманта, отвечала на лихорадочные, короткие, почти жалящие поцелуи. Невидимый огненный шар внизу живота то сжимался, то расширялся, посылая по телу сладкие судороги, и наконец взорвался, заставляя выгнуться в ослепительном наслаждении. Не было ни прошлого, ни настоящего. Лишь этот упоительный миг, когда я словно поднялась в звёздную высь и растворилась в абсолютном блаженстве.

Некоторое время мы просто лежали рядом. Моих сил хватило лишь на то, чтобы устроить голову на плече Алистера и запустить пальцы в его волосы – мягкие, шёлковые. Сердцебиение понемногу успокаивалось, возвращалось к привычному ритму. Алистер легонько поглаживал меня по спине, и эта ласка убаюкивала. Но спать было нельзя. Я вздохнула и неохотно приподнялась на локте. И тут же снова оказалась в объятьях некроманта.

– Достаточно нежно было? – шепнул Алистер, почти касаясь моих губ.

– И… кто… ещё… издевается, – с трудом проговорила я.

В горле совершенно пересохло от стонов и криков. Голос казался каркающим и одновременно – мяукающим. А некромант лишь тихонько хмыкнул:

– Ты сама напросилась. Вернее сказать, попросила.

– И не жалею, – искренне призналась я. – Мне было очень хорошо.

– А может стать ещё лучше, – вкрадчиво заявил некромант.

Его ладонь двинулась по спине ниже, легонько сжала ягодицу. Вот только я на второй раунд как-то не рассчитывала. Тем более сразу. Эйфория прошла, а лёгкая тянущая боль осталась. Алистер тем временем начал целовать меня в шею, продолжая гладить пониже спины, и я торопливо прошептала, пока он не перешёл к более активным действиям:

– Я пить хочу. Можно мне водички? Тёплой, чтобы окончательно голос не посадить.

Очень рассчитывала, что некромант и в этот раз окажется внимателен к моей просьбе. И ожидания сбылись.

– Сейчас принесу, – отозвался Алистер.

Отстранился, сел на кровати. Судя по шороху, натянул что-то из вещей и вышел из комнаты. Я тут же торопливо вскочила и слегка поморщилась от лёгкой боли. Щёлкнула пальцами, зажигая свет. У меня было минуты три, не больше, пока вскипит чайник. А может, и меньше, учитывая, что я просила тёплую воду, а не кипяток. Натянула платье на голое тело, спешно собрала в охапку туфли и бельё и открыла портал к себе в комнату. Отчаянно надеялась, что запрета покидать чужое общежитие таким способом нет. Радостно выдохнула, когда передо мной возникла знакомая мерцающая рамка, шагнула в неё и спешно закрыла за собой. Фух, кажется, спаслась!

Оставалось верить, что светловолосому некроманту не взбредёт в голову искать случайную любовницу. На миг кольнула совесть: всё-таки я сейчас поступила не очень красиво, сбежав. Ай, да ладно. Каждый получил то, что хотел. Кстати, насчёт желаемого… Как там обстоит дело с моей магией? Прислушалась к своему дару, но изменений не ощутила. Да и не знала толком – должно ли что-то поменяться именно в восприятии. Магия привычно отозвалась тёплой волной. Похоже, выяснить, сработал ритуал или нет, можно было лишь опытным путём, но сейчас открывать портал куда-нибудь дальше, чем обычно, я точно не стремилась. Хотелось в душ и спать… И выпить настойку, чтобы эта ночь точно не аукнулась мне неожиданным сюрпризом.