Тревога – ощущение, знакомое абсолютно каждому человеку. В основе тревоги лежит инстинкт самосохранения, который достался нам от далёких предков. Этот древнейший инстинкт проявляется в виде защитной реакции организма «Беги или сражайся», срабатывающей в ответ на внешнюю или внутреннюю опасность, когда человек катастрофически интерпретирует собственные ощущения или мысли. Иными словами, тревога не возникает на пустом месте, а имеет под собой эволюционные основания. Если во времена, когда человеку постоянно угрожала опасность в виде нападения саблезубого тигра или нашествия враждебного племени, тревога действительно помогала выживать, то сегодня мы живём в самое безопасное время, однако инстинкты продолжают работать на доисторическом уровне, создавая многие проблемы. Говоря иначе, тревога – это не Ваш личностный недостаток, а выработанный эволюцией механизм, который больше не актуален в современных условиях. Некогда необходимые для выживания тревожные импульсы в настоящий момент времени утратили целесообразность, превратившись в невротические проявления, существенно ограничивающие жизнь тревожных людей.

В частности, повышенный уровень тревоги может приводить к таким проблемам, как симптоматика так называемой вегетососудистой дистонии, панические атаки, навязчивые мысли и действия, страхи и фобии. В свою очередь, высокая тревожность возникает из-за длительного перенапряжения и регулярных стрессов. Поэтому борьба с вышеуказанными проявлениями тревоги абсолютно бесполезна и даже вредна: попытка устранить пугающие симптомы, к числу которых относятся паники и навязчивости, ведёт лишь к их усилению. Так возникает порочный круг тревоги: пугаясь собственных неприятных ощущений, Вы начинаете сильнее тревожиться и напрягаться, из-за чего эти симптомы усиливаются. Стало быть, чтобы избавиться от них, нужно устранить их причину – повышенную тревожность, а также изменить искажённое мышление, постоянно порождающее тревогу, заставляющую Вас использовать избегающую модель поведения.

Действительно, интенсивность тревоги зависит не от ситуации, а от её интерпретации, поэтому постепенно меняя искажённое тревожное мышление на рациональное, апеллирующее к фактам, можно поменять и восприятие тех или иных событий. Немаловажным ключом к победе над тревогой является и закрепление рациональных мыслей поведенческими экспериментами, в ходе которых человек получает возможность проживания тревоги в безопасном контексте. Говоря иначе, только через погружение в пугающие ситуации и столкновение с дискомфортной тревогой Вы можете осознать иллюзорность своих страхов и избавиться от страха собственной тревоги. Следует также понимать, что в основе тревоги лежат иррациональные убеждения, которые оказывают негативное влияние на мышление и поведение, в связи с чем нужно раз за разом выявлять и прорабатывать эти неразумные верования. Но обо всём по порядку.

ЧАСТЬ I. ТЕОРИЯ И ПРАКТИКА

§1. Что такое тревога?

Важно понимать, что повышенный уровень тревожности не является психическим заболеванием и представляет собой поведенческую проблему, которая поддаётся эффективному разрешению. Высокая тревога является результатом чувствительной и истощённой вегетативной нервной системы и абсолютно не говорит о сумасшествии или шизофрении. Если страх всегда существует в настоящий момент времени и обусловлен наличием внешней опасности, то тревога является следствием катастрофических мыслей о будущем по типу «А что если?»

Иными словами, тревога возникает только тогда, когда мышление оторвано от реальности и целиком и полностью погружено в будущее. Следует понимать, что тревога не может существовать в настоящем моменте времени, в который необходимо уметь возвращаться. Если Вы хотите оценить уровень своей тревожности, воспользуйтесь шкалой тревоги Аарона Бека, основателя когнитивной психотерапии. Она находится в Приложении 4. В свою очередь, фобия является устойчивым и необоснованным страхом перед вещами и явлениями, которые не представляют реальной опасности, но субъективно воспринимаются человеком в качестве угрозы.

Важно помнить, что тревогу создаёт только сам человек, и поэтому только сам человек может её преодолеть. Но тревога является естественным состоянием человека, оберегающим его жизнь, если проявляется ситуативно. Однако когда тревога мешает повседневной жизни человека, тогда мы имеем дело с невротической тревогой. Именно эту повышенную и «беспричинную» тревожность, возникающую из-за постоянной катастрофизации ситуаций, можно и нужно прорабатывать. Если Вы будете верить всему, что говорит Вам Ваша тревожность, то она поймает Вас в свою ловушку, спрячет от мира и парализует. Однако у тревожности нет над Вами никакой законной власти!

§2. Каковы симптомы тревоги?

Следует помнить: чрезмерная тревожность приводит к возникновению разнообразных симптомов. Замкнутый круг тревожности состоит в том, что чем больше Вы боитесь своей симптоматики, тем сильнее она проявляется, поскольку её источником выступает тревога. Необходимо также помнить о том, что при неизменном уровне тревоги симптоматика может меняться, а также о том, что с понижением уровня тревоги симптомы будут постепенно исчезать. К симптомам, порождаемым повышенным уровнем тревоги, могут относиться:

– тахикардия и аритмия;

– экстрасистолия и кардиалгия;

– дереализация и деперсонализация;

– головокружение и дурнота;

– неустойчивая походка и слабость в ногах;

– скачки артериального давления и предобморочное состояние;

– ощущения удушья и нехватки воздуха;

– затруднённое и поверхностное дыхание;

– стеснение в груди и одышка;

– утрата автоматизма дыхания и «ком» в горле;

– тошнота и рвота;

– диарея и понос;

– метеоризм и частое мочеиспускание;

– тяжесть и боль в желудке;

– сухость во рту и отрыжка;

– онемение и покалывание конечностей (парестезии);

– мышечные подёргивания и судороги;

– ухудшение и помутнение зрения;

– «мушки» в глазах и шум в ушах;

– жар и озноб в теле;

– резкие боли в шее и позвоночнике;

– внутренняя дрожь и тремор;

– остеохондроз и синдром разражённого кишечника;

– повышенная температура (неинфекционный субфебрилитет);

– страх упасть в обморок, умереть, сойти с ума или потерять контроль;

– панические атаки, навязчивые мысли и действия, бессонница и др.

Поэтому если Вы прошли медицинское обследование, по результатам которого у Вас не было выявлено существенных отклонений от нормы, то смело относите свою симптоматику к проявлениям тревоги и начинайте работать над снижением её уровня. Для этого нужно формировать новый навык правильной работы с тревожностью путём регулярного выполнения предлагаемых в данной книге практических рекомендаций и упражнений.

§3. Каковы источники тревожности?

Многие люди, испытывающие те или иные проявления тревожности, обладают тревожно-мнительным характером – привычкой определённого мышления и поведения, которую необходимо постепенно менять. При этом следует понимать, что полностью избавиться от тревоги невозможно и не нужно, поскольку тревога является следствием инстинкта самосохранения, а стремление к этому приведёт лишь к разочарованию. Однако преодолеть мешающую невротическую тревогу и её последствия под силу каждому человеку. А сейчас мы обратимся к двум основным источникам тревожности. Первым из них является тревога из-за наличия самой тревоги, назовём ёё «грязной тревогой», порождающей рассмотренный выше замкнутый круг тревожности. В этом случае человек постоянно задаётся вопросами: «За что это со мной?», «Почему я?», «В чём причина моих страхов?», «Почему у других людей всё хорошо, и только один я страдаю?» и прочими.

Такое неверное отношение к проблеме лишь усиливает тревожность, подавленность и депрессивность, что приводит к симптомам и избегающему поведению. Поэтому первостепенной задачей в работе над тревожностью является изменение отношения к своей тревоге, уменьшение переживаний по поводу самих переживаний и отказ от самокопания и поиска причин Вашей проблемы. Вторым фактором, способствующим повышенной тревожности, является тревожно-мнительный характер, проявляющийся через различные виды тревожности, которые мы рассмотрим далее.