– А я думал сегодня пораньше закрыться. Привет. – Приветствовал вошедшего гостя бармен, оставшийся к половине первого ночи единственным из рабочего персонала этого небольшого, местечкового заведения.

Гость же уставши плюхнулся за барную стойку и положил на неё перед собой пачку сигарет и зажигалку.

– Так, по часам-то ещё вроде работать должны.

– Людей-то нет. Среда, как бы. Чего сидеть впустую.

– Ну, извиняй. Как обычно?

– Да, со льдом.

Бармен вручил гостю стакан с жидкостью нежного янтарного оттенка.

– Благодарю, твоё здоровье! – кивнул тот свою очередь и сделал первый глоток. – Закурю?

– Так нельзя.

– Так, никого нет.

Задумавшись на несколько мгновений, как бы взвешивая все за и против, бармен в итоге достал из-под стойки пепельницу.

–Вот, говоришь, что нельзя, а пепельница есть ещё!

– Так это, сам понимаешь…

– Да понимаю.

Оба мужчины закурили.

– Чего в такое время-то, возвращаешься откуда?

– Да нет, не спиться просто. Час наверно проворочался, плюнул, решил к тебе заскочить.

– А, ну это бывает, – понимающе кивнул бармен. Его собственные циркадные ритмы тоже не испытывали особого восторга от того режима, который ему диктовал род текущей трудовой деятельности. И порой, приходя домой со смены, уснуть удавалось в лучшем случае, когда солнце давно воцарилось над горизонтом.

– Да в последнее время что-то всё чаще, – печально улыбнулся гость, делая глоток из стакана, а второй рукой, той, что с сигаретой, потирая в области виска. – Пробовал таблетки всякие с мелатонином там, да толку от них никакого.

– Ну ты смотри, если, может, по серьёзке всё, так к врачу?

– Ага, понять бы ещё к какому.

– К тому, который сном занимается?

– В поликлиниках-то наших? Я тебя умоляю. Там разве что в очереди к терапевту как раз выспишься.

– Слушай, а вот без понятия, – пожал плечами бармен. – Не хожу по врачам.

– Молодой потому что, –