Виртуальный мир 7. Миттельшпиль

Глава 1. Андрей

База оказалась совершенно заброшенной, причем давно. Хотя даже не знаю, можно ли назвать убежище заброшенным, учитывая кучи останков людей, ну или кого-то очень похожего на них. Кто-то очень давно умудрился уничтожить всех, кто тут жил. Самих скелетов мы больше не видели, но вещи, оружие и тому подобное валялось везде. И опять Леха был твердо уверен в том, что они перестреляли друг друга. Может, мы и дальше бродили бы по подземелью, но в какой-то момент все резко изменилось. Включился свет.

Погасив фонарь, я с удивлением осмотрелся. Мы как раз находились в одной из комнат, когда это событие произошло. Диван, нечто отдаленно похожее на телевизор, шкафы, стол и опять кучка одежды на полу. Все очень сильно походило на самую обычную жилую комнату из двадцатого века. Даже лампы на потолке словно скопировали из моей прошлой жизни. Переглянувшись с Лехой, мы вышли из комнаты в коридор. Он оказался тоже освещен. Словно кто-то взял и включил некий рубильник.

– Кажется, кто-то или что-то здесь все-таки обитает. – Нервно произнес Леха, вертя головой по сторонам.

– Или же сработала автоматика. – Не очень уверенно произнес я. – Но думаю, скоро мы это узнаем.

– Как-то не сильно это похоже на магический мир. – Растерянно добавил он.

– Ой! Смотрите! Стрелочки мигают. – Восторженно воскликнула Эльнара, указав рукой на стену.

– Кто-то решил пригласить нас в гости? – Недоуменно произнес Леха, переводя взор со светло-зеленых стрелок, мерцающих на стене, на меня.

– Очень похоже на то. – Собравшись и сосредоточившись, сухо ответил я. – Пошли, поздороваемся.

– Или подеремся. – Хмыкнул нервно Леха.

– Или подеремся. – Спокойно согласился я.

Мы следовали за стрелками по лабиринтам коридоров минут десять, пока наконец не дошли до приличных размеров комнаты. В отличие от других, эта была явно нежилая и намного больше. Метров двадцать в длину и пятнадцать в ширину. Но самое примечательное заключалось в расположенных вдоль стены капсулах. Их было семь штук. Они словно были скопированы из фильмов о криокамерах. На всех капсулах были откинуты прозрачные крышки, стеклянные или пластиковые, сложно сказать точно.

– Они все уже давно так стоят, кроме вот этой. – Задумчиво произнес Леха, осматривая нашу находку и остановившись напротив одной из них. – Явно недавно кто-то вылез из этой капсулы.

– И этот кто-то… – Начал было я, но был прерван.

– Сейчас стоит здесь.

Незнакомый мужской голос, раздавшийся чуть сбоку от нас, заставил Леху резко развернуться на месте с кинжалами в руках, а я обнажил меч и приготовился активировать свои умения. Вот только весь вид незнакомца так и говорил о том, что драться с нами никто не собирался. Возле второго прохода в это помещение стоял молодой на вид белый парень лет двадцати пяти. Русые волосы, темно-зеленые глаза, славянское лицо и крепкое телосложение, но главное заключалось в его одежде. На нем была военная форма такого же покроя, как и на останках тех, кого мы здесь находили.

– Ты не игрок. – Хмуро произнес Леха, пристально рассматривая незнакомца.

– Но при этом, вероятно, человек. – Дополнил я, применив оценку.

Вот только она ничего не показала. У него не было абсолютно никаких характеристик, словно система его не видела. Даже с другими расами было не так. Их хоть как-то, но система отмечала, но тут полная пустота.

– Не утруждайте себя. – Насмешливо произнес он, поднимая правую руку, в которой оказалась самая настоящая стеклянная бутылка с пивом. Сделав глоток, он продолжил. – Оценка на меня не сработает. Точнее, не сработает на вашем уровне. Вот будь она у вас пятьдесят плюс, то возможно, но не сейчас – уж точно.

– Кто вы? – Крепко сжимая меч, настороженно спросил я.

– Меня зовут Ильдар, и да, я не игрок, но человек. – С улыбкой превосходства расслабленно ответил он, оперевшись плечом о стену. – А вот кто вы такие, это интересно. А главное, каким образом вы смогли найти базу?

– Мы – игроки. Меня зовут Андрей, а это Алексей. – Кивнув в сторону Лехи, произнес я. – Позади меня Эльнара…

– И она твой фамильяр. – Спокойно закончил он за меня. – Что же, с этим разобрались. Остался один вопрос: как вы сюда попали?

– Тебе не кажется, что культурные люди по очереди задают вопросы? – Возмутился Леха.

– Не кажется. – Ильдар равнодушно и оценивающе смерил взглядом Лёху. – И да. Можете опустить оружие. Если бы я хотел вас убить, то уже сделал бы это.

– Как плохо верится в подобное. – С вызовом во взгляде ответил Леха.

– А если так?

Как только он произнес эту фразу, то просто исчез из виду. Я резко развернулся на месте и так же резко остановился. Мне с трудом удалось различить, как он появился за спиной у Лехи, отобрал у того кинжалы, словно у ребенка, и исчез, дабы возникнуть на том же месте, где и раньше. Более того, он каким-то образом успел эти кинжалы засунуть в ножны на поясе Лехи. Такая демонстрация силы более чем явно показывала разницу в наших уровнях. Кажется, я недавно рассуждал с Лехой на тему тех, кто разовьет свои умения до сотки? Так вот. Похоже, именно такой индивидуум сейчас стоял напротив нас. Только на сотке можно было применить телепорты без отката.

– Впечатляет. – Опуская меч и убирая его и щит за спину, произнес я. Воевать с подобным кадром смысла не было.

– Да кто ты, мать твою, такой? – Изумленно выпалил Леха, в недоумении ощупывая оружие на своём поясе.

– Кто я такой, я уже сказал. – С иронией в голосе произнес он. – Так что насчет ответа на мой вопрос?

– Мы просто шли сквозь метель и случайно обнаружили пещеру, которая и привела нас сюда. – Не видя смысла скрывать правду, произнес я. – И все же. Откуда ты, и что это за база такая?

– Хм. Как ни странно, но ты сказал правду. – Задумчиво произнес он, не обращая внимания на мой вопрос. – Допустим. Но кто из вас активировал самоликвидацию базы?

– Чего?! – Изумленно воскликнул за всех нас Леха. – Какую, нахрен, ликвидацию?

– Самую простую. – Улыбнувшись, произнес он. – Через десять минут здесь все взлетит на воздух. И я так понимаю, вы умудрились нажать на красную кнопку активации по глупости и незнанию.

– Ой! Я случайно. – Пискнула испуганно Эльнара, еще больше спрятавшись за мою спину. Только и торчали любопытные глаза.

– Да кто вообще в здравом уме размещает подобные кнопки у входа на базу? – Возмущенно и с наездом произнес Леха. – Что за бред?

– Ее не так просто активировать. – Лаконично произнес Ильдар. – Но вы смогли. Кажется, кто-то до вас активировал саму панель и ввел коды доступа, а вы лишь нажали подтверждение. Однако, забавно.

– И что же здесь такого забавного? – Набычился Леха. – Валить надо отсюда, и побыстрее.

– Уйти с базы несложно. – Беззаботно произнес Ильдар, после чего достал из кармана какой-то камень и бросил его в сторону. Как только камень замер на месте, то прямо над ним открылось окно портала. – Вы можете это сделать прямо сейчас.

– А куда этот телепорт ведет? – Настороженно спросил я.

– Не все ли равно? Или вы собрались остаться здесь и умереть? Вряд ли вы успеете покинуть базу и двадцатикилометровую зону поражения термоядерного магического взрыва. – Улыбнувшись, уж слишком спокойно произнес он.

– А ты с нами? – Не спеша делать шаг в сторону портала, спросил я. Как-то плохо мне верилось в правдивость его слов.

– Нет. – Отрицательно мотнул он головой. – У меня здесь еще есть дела. К тому же, как только я покину территорию базы, так сразу же меня обнаружит местная система. Не думаю, что вам захочется встретиться с последствиями включения протокола безопасности. Поверьте на слово. Это не то место, где даже мне хотелось бы побывать.

– И все же. Почему ты не хочешь ответить на наши вопросы? – Попытался я опять узнать хоть что-нибудь из происходящего.

– А смысл? – Лениво посмотрел он в мою сторону, делая очередной глоток из бутылки. – Вы все равно скоро все умрете. Так зачем вам ненужная информация?

– Мы умирать не собираемся. – Резко возразил Леха.

– Судя по вашим уровням, то возможно, вы переживете первую волну атаки местных. – Со скепсисом осмотрел он нас. – Вот только это лишь вершина айсберга. Все эти войны, драки, маги… – все это ерунда. Вот когда за вами явятся те, кто стоят за ними – сильнейшие маги эльфов или кто похуже, типа демонов, вот тогда вам наступит конец. Одолеть этих тварей вы не сможете. Слишком слабы.

– А ты сможешь? – Настороженно спросил я.

– Пару десятков, пожалуй, осилю. – Задумчиво произнес он. – Вот больше вряд ли. Слишком сильные гады.

– И что тогда будешь делать?

– Я же уже сказал. – С легким раздражением произнес он. – У меня еще есть дела. Так что вы или сами в портал идите, или я вам помогу.

– Скажи хоть, сколько лет этой базе и тебе? – Решил я попробовать еще раз узнать хоть что-нибудь.

– Мне всего лишь двести семь лет, а вот базе… – Ильдар озадаченно посмотрел вокруг. – Если считать активную деятельность, то всего лет пятьсот, а вот если добавить время простоя в искривлении пространства и времени, то больше десяти тысяч.

– Да, но….

Я хотел было еще попробовать вытащить из него информацию, но похоже, Ильдару наше общество надоело. Он просто исчез, и мы были вышвырнуты в окно портала. Его даже не смутил мой вес в доспехах. Я для него оказался пушинкой. Причем отправились мы в полет настолько быстро, что чуть ли не одновременно пролетели через арку портала. После приземления я сразу же вскочил и быстро развернулся, но было поздно. Окно портала закрылось. М-да. И что это было?

– Охренеть, не встать. – Вскочив с места, ошалело заявил Леха. – Мы, блин, в Южной Америке!

Отвечать ему я ничего не стал. Смысла не было. И так было понятно, где мы. Жара, солнце и джунгли. Тут только тупой не поймет, что произошло. И да. Мне срочно нужна пауза на обдумывание. Слишком много вопросов роилось в голове. Как-то слишком неожиданно все произошло. Эта база. Ильдар. Оружие. Одежда. И главное – его слова.

– Ты и сейчас думаешь, что мы в виртмире? – Растерянно произнес я, убирая в инвентарь теплую одежду. А то температура была не для меховых подкладок под доспех.

– Естественно. – Фыркнул в ответ Леха. – Какие могут быть сомнения? Просто очередной прикол системы и только. Решила нас запутать и напугать.

– И как? – Интересом посмотрел я на него, краем взгляда наблюдая за тем, как Эльнара ошалело осматривалась.

– Если честно, то я конечно немного струхнул, – честно признался он, – но все это фигня. Уверен, что никакой самоликвидации мы не включили. Он просто нас развел как детей.

– Может и так. Но зачем? С его силой он мог убить нас прямо там.

– Это конечно да. – Озадаченно почесал затылок Леха, при этом меняя свою одежду на более легкую и открытую. – Но вдруг это для того, чтобы еще больше нас запутать? Может система и добивается того, чтобы мы стали сомневаться во всем?

– Сомневаюсь. Как-то это слишком запутанно. Не вижу смысла в подобных хитросплетениях.

– Ну и фиг с ним. Чего гадать-то? Все равно ответов у нас нет. Да и у нас сейчас проблема посерьезнее. Что делать-то будем?

– Выбор у нас невелик. – Пожал я плечами, но не закончив мысль, задумчиво смерил Леху взглядом.

– Ты чего? – Удивленно и с опасением покосился он в мою сторону.

– Да вот думаю. У вас в клане много телепортов? Ну таких, с помощью которых твои вернулись на базу?

– Я же говорил. Немного, но вроде есть. А что? – Недоуменно ответил он.

– А то, что ты можешь достать артефакт связи и соединиться с вашим кланом. Обрисуешь ситуацию, а после попросишь выставить на аук арт телепорта. Например, за двести двенадцать голды. Мы покупаем арт и улетаем отсюда к вам в гости.

– Эммм… Точно! – Радостно откликнулся он, а в его руке появился артефакт, вот только вместо вызова он удивленно замер на месте. – Слишком большое расстояние до абонента. Выйти на связь невозможно. Максимальная дистанция две тысячи километров.

– Ясно. – Расстроенно кивнул я головой. – Тогда только один вариант. Используй свой телепорт возврата, а после выставишь на аук арты для нас.

– Не думаю, что это хорошая идея, но давай попробуем. – Не очень уверенно произнес Леха.

Его сомнения были понятны. Если есть ограничения для связи, то почему бы им не быть для телепорта? Так и оказалось. Дистанция действия телепорта тоже равнялась максимум двум тысячам км. Как говорится, уж попали так попали.

– И что теперь будем делать? – Растерянно спросил он.

– Остался только один вариант. – Мрачно произнес я, повернувшись в сторону всего одной открытой точки на моей карте этого материка, области возле обелиска. – Придется прорываться к обелиску, потом пройдем данж, а там через телепорт данжа вернемся домой.

– А так можно? Ты уверен?

– Уже один раз так делал. Так что сработает. Ты ведь еще ни разу возле обелиска не был?

– Чего не было, того не было.

– Вот и отлично.

– А далеко до этого обелиска?

– К сожалению, да. – Тяжело вздохнул я. – По прямой больше полутора тысяч км.

– Нихрена ж себе. – Присвистнул от удивления Леха. – А другого варианта нет?

– Может и есть, но я его не знаю.

– Слушай. – Оживленно произнес он. – А что, если найти местных игроков? Может они смогут помочь?

– Может смогут, а может и нет. – Пожал я плечами. – Но в любом случае, взгляни на карту. До ближайшей зоны с игроками идти столько же, как до обелиска. Но с обелиска точно сможем вернуться, а вот от местных не факт.

– Обелиск, так обелиск. – Легко согласился он.

– Может сначала перекусим? – Раздался жалобный голосок Эльнары, которая, пока мы беседовали, тоже успела переодеться в легкую одежду. Впрочем, ей не привыкать к жаре.

– Да. Пожалуй, привал нам не помешает. – Осмотревшись еще раз вокруг, произнес я.

Место, куда нас отправил Ильдар, было вполне подходящим. Небольшая возвышенность, да и округа просматривалась метров на сто. Дальше шли сплошные джунгли. К тому же и на карте показывало, что здесь особо сильных монстров нет. Максимум сотый уровень. Так что достав все необходимое, мы прямо на этой поляне и расположились. Это мне и Лехе все нипочем, а вот Эльнара явно психологически устала. Слишком много событий произошло за одни сутки. Даже я был растерян. Такая резкая смена обстановки и куча новых данных кого угодно заставят растерянно почесать в затылке.

Пока Эльнара перекусывала тем, что я для нее купил на ауке, я решил поразмышлять над тем, что произошло. На первый взгляд, все произошло так быстро, что ничего не понятно. Но это только на первый взгляд. Если внимательно все проанализировать, то кое-какие выводы все же можно сделать. Конечно, это лишь мои догадки, но в любом случае, хоть что-то.

Во-первых, личность Ильдара. Предположительно, это один из тех, кто напал на базу. Почему не защитник? Да потому, что если бы он был защитником базы, то думаю, отключить систему самоликвидации он смог бы легко. Если конечно он нам не соврал, как предположил Леха. Отсюда следовало, что когда-то в прошлом между людьми произошла война. А если добавить оружие и одежду, то получалось, что существовала очень продвинутая техно-магическая цивилизация людей, и судя по всему, не одна. Выглядело вполне логично. Идем дальше.

Ильдар – человек, но не игрок. Как такое возможно? Было у меня предположение и на данную тему. И я бы даже сказал, вполне рабочая теория. Мы ведь не знаем, что будет с детьми, рожденными от двух игроков? Не знаем. Но можно предположить, что у подобных детей нет полной системы. А если нет системы, то и данных нет. Хм. Как-то не очень логично. А что, если они смогли каким-то образом обойти систему? Предположим, отключить от нее своих детей? А может и вовсе все проще? Допустим, у него уровень выше трехсотого, и он имеет какую-то характеристику, что блокирует оценку? Но тогда получается, он соврал, и на самом деле Ильдар – игрок? Может и так, но честно говоря, я не видел причин для того, чтобы врать нам. Ладно. Этот вопрос остается открытым.

Продолжаем анализ. У него был телепорт, но почему-то он сам им не воспользовался. Есть еще один? Допустим. Но почему он был в капсуле? Если это что-то типа камеры анабиоза, то зачем он ей воспользовался? Непонятно. Может, не мог использовать телепорт? Или чего-то ждал? Как-то слишком много вариантов. К тому же, эти его упоминания о системе и протоколе безопасности. К чему это все? Или их цивилизация пыталась взломать систему? Последнее предположение звучало заманчиво. Решили перехватить управление ИИ, управляющим этим миром, дабы самим решать, когда и кому покинуть виртмир?

Но все это верно лишь в случае, если виртмир существует давно. Вариант того, что Леха прав, и все это козни системы, тоже нельзя вот так просто отбросить в сторону. Хотя подобное и звучало нелогично, но мы же не знали, чем руководствовалась система. Может это один из вариантов проверки, как и вся база. Возможно, Ильдар – это некий сильный НПС, который специально закинул нас в Америку, дабы мы не смогли передать образцы огнестрельного магического оружия своим. Если оно работает, то тогда шансы на выживание повышаются многократно. Хотя я ведь и сам могу проверить это. Нужно только поискать на ауке необходимые артефакты для проверки. Шансов на успех маловато, но вдруг?

А еще это его упоминание о термоядерном магическом взрыве. Я может и ламер в физике, но даже я знаю, что для подобной реакции нужны тяжелые элементы. Уран там обогащенный и еще плутоний. Откуда он у них? Хотя, если бы они использовали эти элементы, то почему тогда магический? Или они смогли каким-то образом создать цепную реакцию атомного распада только за счёт магии, то есть артефактов? Не знаю. Для меня этот как-то очень сложно. Все-таки я не ученый, а обычный геймер. С другой стороны, если бы все так было просто, то кто-то из попавших игроков из нашей волны должен был уже задуматься над этим. Ведь я помню артефакты, что работали по принципу гранаты. Может и огнестрел кто-то пробовал повторить, а там и до чего-то более серьезного недалеко. Но на ауке ничего подобно нет, а значит, либо огнестрел у нас не работал, либо пока ни у кого не вышло создать автоматическое оружие.

Ну и последнее. «Время простоя в искривлении пространства и времени». Что Ильдар имел в виду, когда произнес эту фразу? То, что они научились перемещаться в другое время и пространство? То есть в этом виртмире и такое есть? И еще эта его оговорка. «Местная система». Почему именно «местная»? Это прозвучало так, словно он из другого виртмира. Может все так и есть? Некая цивилизация в другом виртмире научилась перемещаться между мирами? И как это технически возможно? Честно говоря, без понятия. Если исходить из моих познаний серверов, то без вмешательства самой системы это невозможно в принципе. Как ни крути, но ИИ должен контролировать все протоколы. Или же все миры находятся в одном месте? Допустим, на одном железе, ну или что там у них заменяет сервера. В этом случае, если получить доступ к общей оболочке… Да не… Бред. Не может быть такого. Или может? Вот же гадство. Теорий много, а какая из них верна, фиг поймешь. И почему Ильдар оказался настолько вредным засранцем? Не мог, что ли, нормально все пояснить и рассказать? Тоже мне, крутой перец. Напустил туману, а мне теперь сиди и голову ломай. Вот же сволочь.

Глава 2. Виолетта

Ни денег, ни лута! И это после победы, что досталась нам с таким трудом и потерей! По правде сказать, мне тогда захотелось даже расплакаться от досады. Ну как же так?! Количество опыта, умноженное в пятьсот раз, конечно радует, вот только нам сейчас деньги куда важнее, чем эти дурацкие уровни. Нет денег – нет маны. Нет маны – смерть. Арифметика простая, и её результаты я уже наблюдала в долине Тирекса, где куча игроков погибла по одной простой причине: у них закончились деньги, чтобы продолжать бой. И теперь что-то подсказывало, что нас с подругой ожидал похожий финал, ведь после этого боя что я, что Ли остались почти на мели.

Мой рассказ о диалоге с Дзьеном очень заинтересовал Ли, и она, тотчас забыв о досаде, стала изучать подвеску, которая сегодня спасла нас от верной гибели. Подруга стала расспрашивать о ней систему, но разумеется, не получила ответа ни на один из своих вопросов. Активировать подвеску и тем самым «открыть доступ к системе» у девушки тоже не получилось. В итоге Ли отдала мне её с тяжёлым вздохом и огромнейшим разочарованием во взгляде. Мне же тотчас вспомнилось, как Ли восхищалась «богом» и говорила, что многое отдала бы, дабы узнать его тайны. Да и цитируя её, «как бы мы тогда прокачались»! Вот только реальность жестока, и сомневаюсь, что мы сможем взяться за подвеску, не достигнув как минимум трёхсотого, а может, и четырёхсотого уровня. Эх. Надеюсь, там хотя бы не тысячный требуется, а то учитывая множитель на десять при каждом пятидесятом уровне, мне нужное количество опыта придётся целую вечность копить.

Слегка отдохнув и успокоившись, мы продолжили путь уже ввосьмером. Один из драконов погиб, попав под огненную атаку Бестолочи, и можно сказать, что мы ещё отделались малой кровью. Поскольку после атаки твари не осталось ни тела, ни даже костей, нам не было что отнести семье погибшего. Я же вдруг отметила, что хоть мне и тяжело терять товарищей, однако из колеи подобное больше не выбивало. Правильно говорят, что к смерти вокруг себя быстро привыкаешь.

Дальше мы направились к тайнику в стене, где по заверению погибшего зомби-уборщика скрывалось главное хранилище здешнего бога. Найти тайный вход с моим Взором истины не составило большого труда. И вот перед нами уже открылась большая просторная комната с ярким освещением, исходящим просто из потолка и самих стен. Тут было множество всевозможных витрин и шкафов, к нашему огромному сожалению, в большинстве своём пустых. Однако последний ряд принёс несколько полезных открытий.

К счастью, все артефакты здесь были подписаны. Подозреваю, на случай, если применять их пришлось бы не создателю, а слугам-чусам в экстремальных ситуациях. Разумеется, те вряд ли бы поняли, где какой, не будь здесь дополнительных уточнений. Так вот. Первым делом мы нашли нужные нам артефакты «становления фамильярами», которых было даже не два, а все шесть. Какой бы то ни было защиты здесь не наблюдалось (думаю, «бог» и предположить не мог, что кто-нибудь сюда доберётся), так что забрали и бросили в хранилище мы их без особых проблем.

Кстати, стоило мне лишь взять первый артефакт в руки, и я тотчас получила инструкцию от системы: чтобы его использовать, нужно элементарно представить в голове лицо разумного, которого хочешь сделать фамильяром, после чего отдать соответствующую команду. Похоже, мнение самого разумного здесь было совершенно не важно, и права отказаться этот артефакт ему не давал. Вот же ж. Кажется, «бог» действительно принимал другие расы лишь за букашек под своими ногами. Ну да это не удивительно, учитывая все те ужасы, которые мы увидели на этажах пирамиды.

Разумеется, это не все полезные находки, которые мы здесь обнаружили. Следующие – два кристалла связи. Боги, как же давно я их искала! В приподнятом настроении я уже собиралась звонить Андрею, но куда там? Чтобы нам так повезло – да ни в жизнь! Оказалось, что кристаллы были связаны между собой, и звонить можно было только с одного на другой. То есть, если я возьму себе один кристалл, а Ли – второй, мы лишь друг другу звонить и сможем. И зачем было такое делать? А! Теперь понятно, спасибо небольшой инструкции рядом с названием. Похоже, для использования этих артефактов система не требовалась, так что они были подвластны и другим расам, а не только людям.

Тут же было множество артефактов для ведения записей и хранения данных, что-то вроде аудио-дневников и флэш-накопителей, скорее всего, тоже для чусов. Похоже, они были недоработаны и пусты, по крайней мере, мне так и не удалось активировать ни один из них. Также из интересных вещичек в этом хранилище можно отметить несколько взрывных артефактов, а ещё водный артефакт и артефакт огня, на данные о которых я уже натыкалась в архивах чусов.

Дальше… А дальше я вдруг услышала счастливый и радостный визг Ли, которая уже успела от меня отойти. Немедля я поспешила за ней, и тотчас поняла, в чём тут дело. Подруга чуть ли на месте от радости не прыгала, держа в руках белые кеды. Подозреваю, что форму кроссовок обувь приняла после того, как Ли их себе представила, ведь с внешним видом некоторых моих предметов одежды было то же самое. Недолго думая, Ли переслала мне характеристики своей находки, и я тотчас поняла, чему именно она радуется.

Обувь была не обычного, а эпического класса и давала подруге плюс тридцать к силе, стойкости и мане. Более того, у неё были и дополнительные умения: Тихий шаг 100 ур. Мгновенное исцеление пятого уровня, а также… ого, это нечто новое! О «Поступи великана» я ещё не слышала. Хотя работало умение, насколько я поняла, невероятно просто. Теперь Ли могла наносить смертельные удары не только руками, но и ногами, более того, если она с активным умением просто подпрыгнет вверх и опустится на землю, по той пойдут настоящие трещины. Однако один такой удар требовал пятьсот маны, так что, подозреваю, часто Ли его использовать не сможет. Хотя любое пополнение в арсенале атак – это уже огромный плюс.

– Ты ведь не против, если я их себе возьму? – Спросила у меня подруга с блеском во взгляде.

– О чём ты? Конечно не против. – Улыбнулась я Ли. – Во-первых, у меня уже есть обувь с плюсами, а во-вторых, эти кроссовки с твоим худи будут просто отлично смотреться.

В конце я весело подмигнула Ли, и та, больше не медля и не сомневаясь, примерила обновку. Остальные наши драконы-товарищи тем временем охраняли вход снаружи (на самом деле, мы просто отослали их, чтобы не мешали), пока Лаэль и Синар ходили по залу вместе с нами, всматриваясь в неразборчивые для них таблички и предметы. Оно и понятно, ведь все небольшие заметки под артефактами были написаны на недоступном драконам «священном наречии» – китайском, другими словами. Мы же с подругой, когда она вдосталь налюбовалась своей новой обувью, ещё раз проверили всё в этой комнате. И как оказалось, не напрасно. Пусть новых эпических вещей мы так и не обнаружили, зато нашли немного денег себе в бюджет. Вот только наша копилка пополнилась совсем несущественно: мы получили по десять золотых на каждую, что было сущей мелочью, учитывая настоящие цены на разные банки. Однако самое главное – мы обнаружили намёк на ответ о главной драконьей тайне!

Под одной пустой полкой висела следующая табличка: «Артефакт для ограничения перемещения драконов. На фамильяров действие не распространяется! Не трогать без крайней необходимости! Хрупок и прекращает работу от малейших повреждений! Для более надёжной сохранности перемещён на землю». Дальше указывались координаты точки, где его можно найти. Очень и очень интересно.

Итак, что можно заключить из этого сообщения? Как минимум то, что во времена бога существовал какой-то артефакт, что ограничивал полёт драконов или, другими словами, не давал им покинуть острова. Отсюда и предположение о том, что раз драконы и сейчас теряли разум, покидая воздушную зону вокруг острова, значит артефакт действует и в наше время, находясь где-то на земле. Похоже, для деактивации артефакта достаточно его просто уничтожить. Ну и найти вначале, конечно… Вот тут уже вырисовывалась проблема. Наша с Ли карта показывала лишь те места, где мы были. Нынешние координаты были незнакомы ни мне, ни подруге. Мы, конечно, могли вычислить нужное нам место с помощью карты, вот только отправляться в совершенно незнакомую местность, ничего о ней не зная – идея, мягко говоря, не самая лучшая. Если только не… Я многозначительно повернулась в сторону Ли.

– Похоже, без архива нам тут не справиться, – сказала подруга, понятное дело, без особого энтузиазма.

– Сможешь узнать точное место? – Переспросила я у неё.

– Думаю, да, – кивнула мне Ли. – Узнать место по координатам со своим нынешним количеством очков я смогу, однако от болевого отката это всё равно не спасёт. В любом случае, предлагаю возвращаться в деревню. Тут мы исследовали всё, что могли. Уже там и узнаю, что это за тайник с артефактом такой.

В ответ я лишь тяжело вздохнула, но ничего не сказала. Мне совсем не хотелось подставлять подругу под удар, но другого выбора не было, ведь нам необходимо узнать, какое именно место разыскивать. Заметив непонимающие взгляды брата и сестры, я кратко описала им ситуацию. С одной стороны, радовало, что нам не придётся лететь к обелиску в поисках ответов (с нынешним скудным бюджетом это было бы самоубийством чистой воды), а с другой, всё равно нужно попасть на землю, то есть сделать Синара и Лаэль фамильярами. Несмотря на то, что найденные нами артефакты совсем не учитывали мнения других рас, я не решилась бы на это, если бы не желание самих брата и сестры. Кстати, я вдруг поняла, что всё это время Синар пристально смотрел в мою сторону, как будто в ожидании чего-то.

– Хочешь, чтобы я сделала тебя разумным фамильяром прямо сейчас? – Спросила я у дракона.

– А какой смысл тянуть? – Пожал парень плечами. – К тому же, насколько я понял, неизвестно, сразу начнёт действовать ваша магия или придётся ждать. Лично я не люблю зря тратить время.

– Полностью поддерживаю, – закивала головой Лаэль, глядя при этом точно на Ли.

Решив, что в этом вопросе Синар и Лаэль действительно правы, мы с Ли достали себе по нужному артефакту. Раз уже всё решено, так зачем тянуть кота за хвост? Ко всему прочему, лучше это действительно сделать здесь в пирамиде, пока главы не подключились к вопросу и не стали предлагать своих кандидатов на роль фамильяров (как-никак Синар в совете не пользовался популярностью). Активировав артефакт, я просто представила лицо Синара в своей голове (ещё мысленно назвала его имя на всякий случай), а затем подтвердила команду. Через несколько секунд цвет артефакта сменился с прежнего синего на зелёный, что видимо означало успех операции. Ещё через пару секунд артефакты потухли, как у меня, так и у Ли в руках.

– Чувствуешь в себе какие-нибудь изменения? – Спросила я, обращаясь к Синару.

– Хм. – Протянул парень. – Пока трудно сказать. Думаю, тут всё-таки нужно время.

– Лаэль? – Обратилась Ли к драконике.

– То же самое, – ответила девушка, ощупывая свои руки, ноги, живот и все остальные части тела в поисках нового и интересного. – Пожалуй, Синар прав насчёт «подождать».

Согласно кивнув и решив, что больше в пирамиде действительно делать нечего, наш отряд направился к выходу тем же путём, которым сюда и добрался. Слава всему, покинуть пирамиду нам удалось без неприятностей, встретив по пути одних только зомби-уборщиков. Пусть они и казались безобидными, мы с Ли всё равно решили, что лучше нам будет с ними разобраться в надежде на чудо и хоть какой-то дроп. Но куда там! С зомби нам так ничего и не выпало. Эх, сказать, что ситуация с золотом меня беспокоила – всё равно, что не сказать ничего.