Czytaj książkę: «Маяк», strona 2

Я потихонечку стал подходить к ним. Подойдя ближе, я заглянул в темноту подвала. Там был какой-то странный шорох с потрескиванием, как будто кто-то был там.

– Кто здесь? – громко произнес я, заставив того, кто был там, перестать шелестеть чем-то.

Я прислушался, но ветер мешал мне расслышать происходящее там. Спускаться в темноту я так и не решался. Кто же мог залезть туда, если здесь нет ни диких зверей, ни людей, что способны были открыть дверь подвала, просто сняв цепь? А может быть это Дженкинс пришел? Тогда почему он молчит? Может быть ему плохо?

С таковыми мыслями я кинулся в хижину, к лампе. Разжегши ее, я вновь пришел к ступеням.

– Дженкинс, это вы?– вновь спросил я.

Ответа не последовало. Но значимым было одно: в подвале кто-то есть. Взяв толстую, длинную палку в руку, я стал потихонечку спускаться в темноту подвала. Свет лампы понемногу освещал все то, что было в подвале. А в нем был кавардак. Все было перевернуто с ног на голову, как будто здесь кто-то что-то искал. Все расставленное мною по углам было разбросано, включая вонючие бочки, что я отмыл и закатил назад.

Вдруг двери за мой, от ветра, упали, закрыв вход и заставив меня подскочить от испуга, чуть не выронив лампу из рук. Резко обернувшись, я понял, что это были всего лишь двери. Однако странный, стрекочущий звук донесся сзади меня. Теперь это было отчетливо слышно. Я медленно стал поворачиваться, освещая стену подле себя. Поворачивая лампу, я уже высветил край стола, как что-то зашипело, бросив в меня банку. Бросивший ее промахнулся, попал в подпорку, и банка разбилась. В этот момент, при свете лампы, я немного увидел силуэт кого-то, но не смог разглядеть, так как он резко скользнул за бочки, продолжая стрекотать уже оттуда.

Я стал потихонечку подходить к тем бочкам, держа наготове палку.

– Дженкинс, это ты? – немного запинаясь, проговорил я.

Я приблизился достаточно близко к бочкам, размахнулся палкой, и ударил по одной сверху. Тот, кто был за ними, зашипел, отбросил одну бочку вбок, чуть не задев меня, если бы я не отскочил в этот момент. Я упал на пол, и увидел в свете лампы странную тень, которая резко скользнула в темноту, сбив еще несколько бочек. Затем раздался глухой стук, двери в подвал были откинуты, и кто-то со стрекотанием выскочил из него.

Схватив палку и лампу, я побежал следом за ним. Но он оказался быстрее. Выскочив из подвала, я никого не увидел, кто мог бы убегать от хижины. Я обошел хижину всю, но и там тоже никого не оказалось. Я сел на землю. Мне было не по себе от того, что кто-то залез в подвал, перевернул там все, и также незаметно исчез, как будто бы его и не было. Одно было понятным – это был не человек. Но и не зверь. Тогда кто?

Немного посидев на траве у угла хижины, я поднялся на ноги. Делать было нечего. Пришлось вновь возвращаться в подвал, убирать все то, что было разбросано. Потратив несколько часов, я все же прибрался в подвале. Теперь стало очевидным, зачем то существо приходило. Оно приходило за моей едой. Несколько упаковок с сухарями и сушеной рыбой были разорваны и погрызены. Решено было перенести их в хижину. Если это дикий зверь, то он явно боится человека, судя по тому, что он не напал на меня, а значит, в хижину он не пойдет. Закончив с последним ящиком, я составил их подле перегородки в комнату с кроватью. Надеюсь, что больше этот зверь не появится.

Расправившись с делами, я решил пойти прогуляться. Сначала я решил пойти к сухим деревьям, в противоположной части утеса. Этот участок располагался примерно в пол километре от маяка. Идти было не так далеко, переходя небольшие холмы. И вот, я оказался в этом месте.

Деревья здесь, и правда, были высохшими, угрюмо возвышались над такими же кустами. Даже сама трава, как будто бы полукругом, обходила это место, заканчиваясь сушняком. Это место как будто было проклято. Ничего не росло здесь. Назвать это место небольшим леском было нельзя. Засохшие деревья расходились полукругом от гладкого булыжника, лежащего посередине этого места. Он был один. Больше ни одного камня не было в округе. Казалось, что все деревья смотрели на этот камень, и все были равноудалены от него, стоя в полукруге. С другой стороны был обрыв. Я подошел к краю, устремив свой взор на скалы, о которые бились небольшие волны. Странное, однако, это место. Особенно то, что даже растительность не идет заполнять этот участок.

Постояв подле гладкого, прямоугольного булыжника, осмотрев еще раз деревья и кусты, я двинулся дальше. Теперь я отправился на берег. Спустившись вниз, я пошел вдоль песчаного берега к месту, где на утесе возвышался маяк. Как только песок кончился, я ступил на каменную поверхность утеса, с торчащими вверх небольшими скалами. На секунду мне показалось, что место, где я шел, была тропой. Но она быстро закончилась, уходя под воду, и заворачивая как бы под маяк. Я взглянул наверх, увидел самый верх маяка. Он был хорошо виден отсюда.

Я еще немного постоял здесь, глядя на горизонт и то, как волны бьются о скалы. Но все же солнце начинало опускаться все ближе к горизонту, и нужно было возвращаться к маяку.

Вечер я провел у хижины, глядя на то, как солнце начинает садиться за засохшие деревья. На двери подвала я поставил пару пустых бочек, что если тот зверь вернется навестить подвал, то я, по крайней мере, услышу его. Теперь я понял смысл сего затвора на дверях, и решил закрывать его тогда, когда сплю.

Я разжег маяк, спустился в хижину, разжег камин, налил чаю. Очередная ночь спустилась на плато с маяком.

День 8: вечер.

За эти несколько дней я еще раз возвращался к высохшему месту на противоположной стороне острова, гулял по пляжу, смотря на море. Погода благо была хорошей. Никаких штормов не было. То существо, что наведалось в мой подвал, больше не появлялось подле хижины. И это не могло не радовать. Однако все еще оставалось загадкой, кто это мог быть.

Проснулся я сегодня поздно. Солнце уже заходило за горизонт. С другой стороны горизонта начинала восходить почти полная луна. Скоро будет полнолуние. Однако разжигать свет на маяке никто не отменял, хоть и будет чуть светлее в ночи.

Заварив себе чаю, я сел за стол, смотря на уходящее солнце в окне. Я практически всегда смотрел в окно, когда садился за стол. Немного перекусив, я отправился на маяк. Взобравшись по винтовой лестнице, я вылез через люк наверх, откуда открылся закат во всей его красоте. Уж чего, а отсюда был красивый вид на море, за край которого медленно садилось солнце. Я посмотрел на плато, простирающееся внизу передо мной. Было очень красиво.

Немного постояв, восхищаясь красотой природы, я вновь спрыгнул вниз, покрутил ручку механизма, тем самым подняв мешок с песком наверх. Мешок стал медленно опускаться, поворачивая зеркало по кругу. Я вновь поднялся наверх, вошел в стеклянный купол и огнивом развел пламя. Свет, отражаясь от зеркала, стал лучом расходиться во все стороны, куда указывало зеркало.

Я вышел из купола, наслаждаясь вечерней красотой. Теперь я решил посмотреть на луну, восходившую с другой стороны маяка. Она была очень большая, завораживающая всем своим видом. Лишь изредка свет, исходивший сзади меня, мешал мне рассматривать ее и первые звезды, выступавшие на небосводе. Я стоял, смотрел на все величие природы, смотрел на горизонт, на море.

Мой взгляд сползал все ниже и ниже. В вечернем полумраке я посмотрел вниз, за край утеса, над которым возвышался маяк. Там были видны скалы, утопающие в водной глади. Но и было что-то, что я не сразу смог разглядеть из-за света сзади. Или же это было все влиянием света, который уходил от меня, или же там действительно что-то было. Там, внизу, я разглядел небольшой свет, как будто там что-то тускло горело, освещая лишь небольшую область песочного берега. Присмотревшись, я понял, что внизу что-то есть, что могло испускать свет, хоть и не ярко. Неужели там кто-то есть?

Спустившись вниз, выйдя из маяка, я, в полумраке, побежал на берег к скалам под маяком. Спустившись с холма, я двинулся к ним. Солнце уже почти зашло, теперь только луна освещала мне все, предавая романтический настрой. Ночь, песочный берег, море. Как красиво это все, но нет. Пока есть возможность, надо посмотреть, откуда шел тот странный свет. Я подошел к небольшим, возвышающимся скалам, чуть пролезши сквозь них по тропе, я понял, что это все же была дурной затеей, лезть в темноте. Я вроде бы дошел до того самого места, где вода должна была скрывать тропу, но теперь воды не было. Я даже не придал значение тому, что берег чуть увеличился в размерах, и вода отступила. Начался отлив. Теперь тропа немного резко обрывалась вниз ступенями, куда спускаться я не решил, дабы не переломать себе ноги. Я посмотрел в сторону маяка, откуда должен был быть свет. Однако света не было. Может быть, его и совсем не было? Может мне просто показалось? Еще раз посмотрев вниз, на ступени, трезвость во мне пересилила. Надо будет вернуться сюда утром, если прилив не затопит это место. Даже в свете луны здесь было довольно темно. Поэтому я вернулся назад, к маяку.

Вновь взобравшись наверх, я снова устремил свой взор вниз, под утес.

– Наверное, показалось, – произнес я раздосадовано.

Однако, если бы не было того света, я бы даже и не узнал о том, что был отлив. И если прилива не будет, то завтра я посмотрю, что сокрыто там, и откуда исходил этот свет.

День 9: день.

Я проснулся как всегда, когда солнце уже преодолело свою высшую точку небосвода, повернув в сторону заката. С раннего утра я не решил идти на пляж, так как устал за ночь. И вот, проснувшись и немного перекусив тем, что было, я отправился на пляж. Там и правда, вода отступила, пляж стал чуть больше в размерах. Я сразу же отправился к прибрежным скалам, где был вчера ночью. Вода отошла от них также, и они тоже стали немного выше, чем когда здесь была вода.

Пробравшись по тропе, ведущей сквозь острые булыжники и камни, я увидел небольшой ступенчатый спуск вниз. Здесь было довольно сухо, вода ушла, обнажив ступени, ведущие вбок, за скалу. Раньше здесь плескались волны, образуя пену, но сегодня было сухо. Солнце все высушило, лишь зеленые водоросли свисали с уступов. Наверху, надо мной, кружили чайки.

Я потихоньку, держась за скалу, стал спускаться по ступенькам вниз, чтобы не соскользнуть и не улететь на неровную породу, при этом, не сломав что-нибудь себе. Этого мне не хватало больше всего. Скалистые рифы, торчащие из воды, несколькими метрами ниже, окружали все это место. Я завернул за скалу, потихонечку ступая по каменным ступеням, пока не вышел на песочный берег. Откуда-то здесь вчера вечером исходил свет. Однако передо мной не было ничего такого, что излучало бы свет. Здесь, в скале точно под маяком, был сводчатый проход в пещеру. Я был поражен тому, что это был не просто проход, он, как будто, был выдолблен в этой скале. Края были сглажены, в форме колон, заросших тиной, а над самим входом было выгравировано толи лицо, толи еще что-то. Вода давно обточила камень, и ничего нельзя было понять. Никаких факелов не было по бокам входа. Тогда откуда исходило свечение? Из этой пещеры?

Я приблизился к входу, прислушиваясь к различным звукам. Но, кроме ветра, завывающего внутри, не было слышно ничего. Внутри было очень темно. Поэтому я вернулся назад, и принес лампу. Разжег фитиль огнивом, я потихонечку стал заходить внутрь. Ветер как будто подталкивал меня туда, чтобы я заходил. Свет дня снаружи не сильно проникал сюда. Было очень темно. В течение нескольких минут я обошел ее всю. Пещера не была громадной. В ней было много песка, не говоря уже о различных досках, валявшихся в округе. Видимо их затянуло сюда водой снаружи, когда-то очень давно. Также здесь я обнаружил еще один ящик.

– Я же говорил, что ящиков было пять, не четыре! – произнес я сам себе, найдя на ящике клеймо компании.

Только как он очутился здесь, не водой же его унесло сюда? Ящик был открыт, точнее одна из его сторон была разбита, и какие-то странные следы когтей оставили борозды на его стенках. И если в нем что-то и было, то теперь внутри был лишь хлам.

Также в пещере была еще какая-то статуя. Одной лампы мне было мало, чтобы осмотреть ее всю, потому я опять вернулся к хижине, взяв с собой еще четыре. Разведя огонь, я расставил их по пещере. Теперь стало гораздо светлее, что позволило мне осмотреть всю пещеру. Здесь, и правда, было много хлама, лежащего по округе. Или его сюда затащили, или же его забило сюда водой. Все было усеяно песком. Немного оглядев хлам, я нашел деревяшку с надписью: «…Роза». Если где-то и была первая часть этой таблички, то явно не здесь. Кто такая – Роза? Неужели здесь было кораблекрушение? Но ведь рифы, располагающиеся неподалеку отсюда, совершенно чистые. Я несколько раз разглядывал их с маяка, и никаких останков корабля не видел там.

Перестав разглядывать хлам, я посмотрел на стены пещеры. Они все были черны, не смотря на то, что это порода, однако она была гладкой и совсем иной, не такой, как обычный камень. На ощупь она была холодной, и, не смотря на гладкость, она не отражала света моей лампы. Приблизившись к одной стене, я смог разглядеть какую-то надпись. Эта надпись начиналась от входа, обходя статую посреди, и заканчиваясь также у входа. Она была написана на доселе невиданном мне языке. Это были наборы палочек, пересекавшихся между собой изгибами, точками и загогулинками. Я не знал, кто мог оставить эти надписи, и когда. Но писал явно или не человек, или же кто-то сумасшедший. Она была написана на одном уровне, не снижаясь и не возвышаясь, а вымеренная с геометрической точностью.

Следуя вдоль надписи, я приблизился к статуе. Она была выбита из того же самого черного камня, в противоположном от входа месте. На ощупь она была также гладкая и холодная, представляла фигуру, не похожую на человека. Она чуть возвышалась надо мной, была толстой, и сзади как будто была какая-то раковина, из которой то, что было статуей, выходило, напоминающую какую-то улитку. Статуя протягивала ко мне свои изгибистые, тонкие руки с толстыми пальцами. Может она и держала что-то в них когда-то, но сейчас в них ничего не было.

Я продолжал смотреть на статую, не понимая, что это такое. Почему порода вокруг не представляет обычный камень, а что-то другое. Я решил попробовать отколоть кусочек. Хорошо, что в подвале хижины была кирка и лом. Я сходил за ними, предварительно обдумав то, что не нужно ли мне будет что-нибудь еще, чтобы не бегать туда-сюда.

Кинув лом на песок, я, размахнулся, сделал удар по черной стене пещеры. Кирка отскочила, не оставив и царапины на камне. Я сделал еще удар, ничего не изменилось. Я даже попытался сбить у статуи ее тонкую руку, но промахнулся. Деревяшка, на которую была насажена кирка, с треском разбилась, и металлический наконечник вонзился в песок, издав тихий стук, как будто угодил в металл. Напротив статуи, под песком, явно что-то было.

Лопаты при мне не было. Я упал на колени перед статуей, стал руками разбрасывать песок в стороны. Отбросив кусок кирки, я стал разрывать песок. Передо мной стал открываться литой, круглый диск. Я стал раскидывать песок по его контуру, где он заканчивался, и, по прошествии некоторого времени, я раскопал его весь. Диаметром он был около двух метров, сделанный из того же самого камня, что и вся пещера, и с трещиной у края, как будто кто-то его пытался сдвинуть. Немного раскопав его у сторон, стало более понятным, что он запечатывает какой-то небольшой колодец круглой формы. Диск идеально лежал на нем, не выступая.

Окончательно счистив песок с самого диска, я увидел то, что было изображено на нем. Множество линий проходили по его поверхности, некоторые были параллельны, некоторые пересекались, образовывая странный рисунок, с выгравированными символами на нем. Я не понимал того, что они обозначали, но смотря на всю эту печать, странная дрожь охватила меня. Я как будто чего-то испугался. Символы были мне не понятны, но по ощущению они были неприятными мне, как будто что-то внутри моей души взывало ко мне как можно скорее покинуть это место, забыв об увиденном. Передо мной была начерчено не что иное, как одна из печатей, которые посчастливилось мне увидеть в библиотеке, еще давно. Только там были пентаграммы и связанные с ними печати. Но эта печать была совершенно не похожа на то, что я видел. И она одновременно как отталкивала меня, так и таинственно притягивала. Что-то внутри меня противоречило. Одна сторона говорила о том, чтобы уйти, другая, чтобы посмотреть, что за ней.

Поборов свой небольшой страх, я взял лом, пристроив его у треснутой части диска. Он идеально вошел рядом с трещиной, как будто бы именно этим ломом отодвигали этот диск. Сделав несколько усилий, мне удалось чуть сдвинуть его. Из образовавшейся дыры вырвался затхлый запах, разносясь по пещере. Ветер свистяще подул из нее. Я отодвинул половину диска, уставившись в темноту разверзшейся предо мной бездны колодца. Даже свет лампы не пробивался вниз, освещая лишь кирпичную кладку. Взяв в руки камень, я скинул его в колодец. Он плюхнулся в воду внизу, на расстоянии около пяти – семи метров, так я примерно посчитал его глубину. И все же что было там, внизу, под покровом темноты? Или же там просто была вода? Я прислушался, но ничего, кроме звука ветра, гудевшего в колодце, ничего не было слышно. Разные вопросы появились у меня в голове. Однако надо было уже возвращаться к маяку. День близился уже к ночи, и пора была снова зажигать свет.

Я задвинул металлический диск на место, собрал лампы и лом. Выйдя из пещеры, я посмотрел на нее еще раз. Если прилива не будет, я обязательно вернусь сюда завтра.

День 12: вечер.

Несколько дней уже идет сильный дождь и ветер. Шторм поднялся на море. Волны были очень сильны. Я так и не смог пройти в ту таинственную пещеру из-за них, чтобы все еще как следует рассмотреть. Я только и делал, что сидел в хижине, да зажигал свет на маяке. Потолок явно желал лучшего, с него в некоторых местах хорошо лилась вода на пол, просачиваясь в самый подвал. Но сегодня, к вечеру, дождь прекратился.

Я, как обычно, пошел наверх маяка, развести огонь, попутно зажег факелы на стенах и поднял мешок с песком механизмом. Ветер был шквальным, благо перила не давали ему унести меня. Я зашел под купол, разжег пламя, осветив всю округу светом. Я подошел к люку, и хотел было спуститься вниз, как там, внутри маяка, раздался хлопок дверью. Я закрыл ее деревянным бруском, но сейчас было отчетливо слышно, как брусок упал, как будто бы кто-то ее отворил. Я глянул в отверстие. Что-то поднималось вверх по винтовой лестнице, туша факелы одним за другим. Шаги становились все более отчетливыми, как будто кто-то шел тяжелой поступью. В помещении становилось все темнее.

Я отскочил от люка, закрыл его крышку и забежал в купол, также закрыв стеклянную дверь на несколько щеколд. Я притаился подле большой чаши с пламенем. Что-то несколько раз глухо ударило в люк. А затем крышка резко отрылась, ударив о стекло купола, дав трещину. Было не особо хорошо видно, но что-то поднялось снизу. Как только зеркало сделало очередной оборот, осветив то место, я увидел в отраженном свете стоящую по ту сторону купола тень. Свет должен был полностью осветить того, кто поднялся наверх, но это всего лишь была черная, непроглядная тень с исходящей от нее темной дымкой. Она стояла, вглядываясь через стекло, явно смотря на то, как я в ужасе забился ближе к чаше с огнем. Я подумал, что может быть это мое воображение, и этого нет, но следующий оборот зеркала показал, что это не так, Тень продолжала смотреть на меня сквозь стекло, прикасаясь к нему своей черной рукой. Еще несколько оборотов зеркала, и тень медленно поплыла вдоль стеклянной стены купола. Свет, отражаемый зеркалом, периодически засвечивал ее плавное передвижение. Она остановилась у закрытой стеклянной двери. Все также продолжая смотреть на меня своими невидимыми глазами. Я увидел, как ручка на двери стала медленно проворачиваться. Сердце замерло у меня в груди. Но защелки, закрытые мною, не дали тени открыть дверь, как бы ни старалась она крутить ручку. Тогда дымка вокруг нее приняла форму темного пламени. Она с силой стала стучать в дверь своими руками, пытаясь разбить стекло. Каждый удар отдавался эхом в моем сердце. Зеркало все крутилось вокруг, отражая свет в разные стороны, и также захватывая стеклянную дверь, которую пыталась разбить тень.

Вот уже первая трещинка образовалась на стекле, вот вторая. Я зажал уши, чтобы не слушать этот стук. Перед тем, как зажмуриться, я услышал звук стекла, разлетающегося по полу, и в следующем повороте зеркала я увидел, как тень стоит уже не за стеклом, а почти передо мной.

Затем все резко стихло.

– Смотри! – произнес тихий шепот в моей голове.

Мешок на механизме оборвался, полетел вниз, стуча о поручни винтовой лестницы, и вдруг резко стемнело. Что-то затушило пламя. Я открыл глаза и убрал руки от ушей. Никакой тени не стояло передо мной, хоть на улице и было не очень темно, но никакого силуэта я не разглядел. Стеклянная дверь в купол не была тронута, и никаких трещин на нем совершенно не оказалось. Только был слышен шум ветра и стук дождя о купол.

– Там! – вновь произнес тихий шепот в моей голове.

Я потихоньку подошел к двери, открыл защелки, открыв дверь в купол. Сквозь небольшой дождь я увидел вдали очертания небольшого корабля со спущенными парусами и горящими огнями в небольших окнах, дрейфующего в шторме. Его медленно тянуло к тому месту, где располагались рифы.

– О нет! – произнес я. – Они же не видят, куда идут!

   Быстро кинувшись к чаше, я дрожащими руками развел пламя. Я попытался сдвинуть зеркало, чтобы обратить луч света в сторону корабля, но не смог, было очень тяжело провернуть механизм вручную. Поняв о безысходности своей затеи, я кинулся к люку. Свет факелов горел там, как ни в чем небывало, но веревка была оборвана. Спустившись вниз, я подбежал к мешку с песком, который при падении прорвался. Рядом же я не нашел больше никаких мешков, а собирать времени не было в другой мешок.

Я побежал к хижине, схватил дождевик, разжег лампу, и, в темноте, побежал к берегу, освещая себе путь. Выбежав на берег, я стал махать руками и лампой, и кричать. Но ветер явно не дал мне его перекричать, он дул в другую сторону, и никто меня явно не услышал на корабле. На моих глазах корабль подошел к месту с рифами, получил пробоину, и стал медленно тонуть недалеко от них. Может быть, я бы и поплыл к кораблю, будь хорошая погода, чтобы помочь им, чем смогу, но волны хорошо бились о песок. На моих глазах корабль затонул, лишь только мачты торчали из воды. На миг мне показалось, что кто-то кричал там, или же это был всего лишь ветер.