Уму не постижимо.
У меня назревало чувство дежавю – словно я уже знала о роде Штраусов, хотя слышала о них впервые, будто уже знала эти изумрудные глаза, хотя видела Адалину первый раз в жизни. Было видно, что женщина пребывала в полном унынии: плечи ссутулены, голова поникла, а из глаз будто вот-вот брызнут слезы. Она провела нас в большую, но уютно обставленную гостиную, предложив присесть на диване у камина.
– Она сейчас спит, – словно прошептала Адалина – настолько сиплым был ее голос. – Можете пока снять маски и подождать тут. Чаю, кофе?
– Три чашки крепкого черного кофе, – сказал Андреас, не дав мне произнести и слова. – Нам нужно срочно поговорить.
Женщина кивнула и поспешила на кухню – отдать приказ служанке.
– Мне, пожалуйста, с молоком, – крикнула Алина, прежде чем Адалина покинула комнату. – И три ложки сахара!
Кофе был очень крепким и горчил, но я беспрекословно взяла чашку этого обжигающе горячего напитка, чтобы согреть холодные руки. Мы втроем уселись на диван, а Адалина присела в соседнее кресло. Все ее тело было напряжено – ни секунды покоя.
– Вы третья жена генерала Константина, верно? – начал Андреас как можно мягче, будто стараясь не спугнуть боязливого зверька.
Женщина быстро кивнула.
– Девочка – ваша родная дочь?
– Нет. Мы обручены с генералом только первый год, а девочке уже шесть. Ее биологическая мать умерла при родах. Но я в этом доме уже давно – подрабатывала нянечкой. Поэтому маленькая Каролина уже ко мне привыкла. Да и я люблю ее, как родную.
У меня в голове не умещалось – как эта молодая, красивая девушка могла быть женой человека сурового и пожилого, такого как генерал. Или то был брак не по любви, а ради какой-то выгоды? Может, ради той же девочки. Чтобы не расти ей без мамы.
– А вы сами-то из какой семьи? – спросила на этот раз Алина.
– До выхода замуж я была в среднем классе. Моя семья очень большая. У отца семь братьев, и все с семьями. Родственников навалом.
У моего друга Артемия тоже была очень большая семья. Множество дядей и теть, братьев и сестер. Я чуть было не обмолвилась об этом, но воспоминание нахлынуло волной – Артемия больше нет.
– Понимаете, это как проклятие какое-то, – заплакала Адалина. – Недавно умер племянник моего отца, затем и его брат – отец мальчика – отдал концы. Сердце не выдержало. А теперь вот, Каролина заболела. Все бы ничего но.. Лихорадка… Меня к ней не пускают, понимаете!
Женщина залилась рыданиями. Алина подсела к ней и, приобняв, начала успокаивать. Андреас сидел молча – думал. Я тоже думала…
Неужели – или совпадение? – Артемий и есть тот самый двоюродный брат Адалины? Тогда все сходиться – похожие глаза, чувство ностальгии. Артемий же рассказывал про Адалину нам в тот день – только я не слушала. И говорил он вовсе не про страусов, а про Штраусов! Мир-то тесен. Но я решила ничего не говорить Адалине – мало ей горя, буду ей еще воспоминания ворошить да информацией загружать.
Неожиданно в комнату вошел человек. Он был облачен в больничный халат.
– Девочка готова к приему, – сообщил он.
Мы с Андреасом встали и надели маски. Я взглянула в его горящие глаза, предвкушающие встречу с девочкой, павшей жертвой вируса. Алина осталась в гостиной вместе с Адалиной.
Комната девочки была как будто оккупирована – дверь плотно закрыли, накрыв чем-то прозрачным, как шторой. Вся мебель была покрыта таким же прозрачным материалом. Никого не впускали и не выпускали – доступ был только у главного врача. Но нам дали возможность посетить больную – мы, все-таки, были из Лиги Крови.
– Если будете касаться чего-либо – сразу после выхода выкидывайте свои перчатки, маску и одежду, – сообщила нам женщина-доктор у входа. Увидев наши с Андреасом ошарашенные взгляды, она добавила: – Не бойтесь так, другую одежду мы вам дадим, зато защитим от вируса.
Сама комната – самая обыкновенная детская, вся в розовых тонах. Над кроватью висел розовый балдахин, скрывающий от нас девочку. Под балдахином спряталась и система жизнеобеспечения.
Андреас откинул шторку, и мы увидели ее – совсем крохотную головку болезненно бледной и худой девочки, укрытой грудой одеял. Ее широкие глазки были красными из-за полопавшихся сосудов, а по щекам раскинулась красная сыпь. По лбу каплями катился пот, а температура тела, как указывала система жизнеобеспечения, составляла тридцать девять градусов.
– Бедняжка, – прошептала я, а на глаза заслезились. На девочку было больно смотреть.
– Ты можешь ей помочь, – напомнил Андреас.
Я присела рядом с девочкой на кровати, хотела взять ее за руку, но она отпрянула. Завернувшись в свои одеяла с головой, девочка даже смотреть на меня не хотела. Несмотря на болезнь, осталась такой же наглой и непослушной. Я вспомнила, к какой касте она принадлежала – ее поведение было неудивительно. Но помочь все же нужно было.
– Тише, я тебя не обижу, – попробовала заверить я девочку. – Я, наоборот, хочу тебя вылечить.
– Ты врач? – спросила она из-под оделяла.
– Я лучше. Я – целитель.
– Кто-кто? – девочки раскрылась, выставив на меня свое лупоглазое недоумевающее личико.
– Я могу лечить прикосновением.
– Ты волшебница?
– Можно сказать и так, – я попробовала во второй раз – потянулась к хрупкой ладошке. – Дай, пожалуйста, свою ручку.
Девочка послушалась. Но, взяв ее ладонь в свою, я ничего не почувствовала. Когда я лечила до этого, мне казалось, словно что-то происходит в атмосфере, некий дух появляется в воздухе, обволакивая меня и больного. Я поняла, чего мне не хватает – моя рука была в перчатке.
– Подожди секундочку, – я выпустила руку девочки и принялась стягивать перчатку.
– Ты чего творишь?! – воскликнул Андреас.
– Мне нужно касаться ее руки, чувствовать кожу, понимаешь?
– А что, если заразишься? Вдруг твой дар против вируса не работает?
Девочки побледнела – испугалась. В таком виде – маски скрывают лица, всегда устрашавшая меня форма Лиги Крови, да еще и произнося такие слова, мы вряд ли внушали девочке доверие. Недолго думая, я сняла и маску. Улыбнулась.
– Это ты с ума сошел? Работает, конечно, – я попыталась показать уверенность, но в душе комом встали сомнения.
Была ни была.
Я вновь взяла девочку за руку, ощутив легкое покалывание. Вот оно! Но мне словно было мало – я погладила девочку по горячему лбу, утирая пот.
– Головка не болит? – спросила я.
– Теперь нет. Спасибо, волшебница.
– Не за что. Меня зовут Лика.
– А я – Каролина, – в глазах девочки заплясали веселые искорки – ей взаправду становилось лучше. Если это так, мой дар работает…
Лучше и быть не может!
Андреас с удивлением и ликованием смотрел на меня и на поправляющуюся девочку. Неожиданно та сказала:
– Ты хорошая. А вот папа – плохой.
– Почему же? – спросила я, хотя была полностью согласна с этим заявлением.
– У него в подвале – логово!
– Логово? – переспросили мы с Андреасом одновременно.
– Да. У него там темно, полно странных вещей. И пахнет плохо. Он не разрешает туда ходить. Я один раз зашла – на следующее утро мне стало плохо.
Мы с Андреасом удивленно переглянулись. У всех есть свои скелеты в шкафу, и генерал Константин – не исключение…
В комнату ворвался главный врач.
– Время вышло! Больше вам находится подле девочки опасно – заразитесь…
Челюсть врача отвисла при виде меня, без маски и перчаток, рука плотно сжимает ручонку больной девочки.
– На выход! Освободите помещение!
– Что? – возмутился Андреас. – Но она только начала!
–Ей уже лучше, о чем нам сказала система жизнеобеспечения, – врач кивнул в сторону прибора. – Даже мне, главному врачу, разрешено находится в одной комнате с больной меньше вашего. Вы, конечно, извините, но даже для легионеров у нас четкий регламент.
– Да пошли вы со своим регламентом… – шепотом ругнулся Андреас, направляясь к выходу.
Я встала, готовая направиться за ним.
– Не уходи! – взмолилась Каролина. – Без тебя мне плохо.
– Если тебе будет хуже, я обязательно вернусь, – ответила я. Что еще я могла сказать маленькому расстроенному ребенку?
– А если не станет?
– Все равно тебя навещу.
– Обещаешь?
– Обещаю. До встречи, Каролина.
– Пока, волшебница.
Я вышла из комнаты, а по телу пролился легкий озноб. Внезапно из меня словно все соки выкачали. Голова закружилась, в глазах помутнело. Я была совсем обессилена. Последнее, что я видела – как Андреас поймал меня, прежде чем я рухнула на пол.
– Это нечто невероятное! – вырвалось у генерала Саны при взгляде на экран.
– Потрясающе! – вторил ей Михаил. – Ныне все измениться!
– Да, но есть один минус – у девочки быстро садятся батарейки, – завершил Леонард, еще один генерал.
Все трое обернули свои взгляды на меня, сидящую в углу конференц-зала. Меня до сих пор клонило в сон несмотря на то, что без сознания я пробыла почти девятнадцать часов. Рядом со мной сидела Алина, держа меня за руку, слегка сжимая ее, когда я впадала в полудрему. Неподалеку стоял и Андреас, очень довольный нашими успехами. В основном – моими успехами. Генералам поступили результаты последнего обследования Каролины, сообщающие об улучшении ее состояния. Сыпь полностью исчезла, температура пришла в норму, исчезли все симптомы вируса. Сама девочка по сообщению чувствовала себя замечательно, стала есть с аппетитом и даже встала с постели. Но из комнаты ее до сих пор не выпускали. В скором времени должны были поступить и результаты анализа крови. Все ждали одного – анализ должен был доказать, что организм девочки с моей помощью победил вирус.
Все генералы были в восторге. Они словно перестали быть теми, кто есть – представителями Лиги Крови, советниками Верховного Судьи и нашими наставниками – и превратились в простых детей, потрясенных моей необыкновенной способностью. Не радовалась лишь я – какое-то странное предчувствие изгрызало меня изнутри. Точно я что-то сделала не так. Либо это лишь последствия моего переутомления, и у меня просто не было настроения.
Генерал Константин еще не заявлялся. Как только поступили известия о том, что Каролине полегчало, он, словно заботливый отец, помчался в тот самый дом, что мы спешно покинули. Странно было то, что он спохватился только тогда, когда девочка уже выздоровела. До этого он еще ни разу не покинул Дом Крови за время моего пребывания в Лиге. Возможно, из мер предосторожности – дабы самому не заразиться. А может, он и не любил ни жену, ни дочь, а сейчас поехал лишь ради того, чтобы разыграть роль любимого мужа и отца. Какую ситуацию не рассмотри – со всех сторон эгоист.
Четверо генералов приняли решение не разглашать радостную весть. Ведь риск был велик – моим даром могли начать пользоваться, как скорой помощью против Лихорадки. Раз уж меня так изводит помощь больным, то пусть пока способности побудут запасным планом.
– Возможно, нам удастся найти что-нибудь такое, что будет служить для нее источником энергии, – предложил Михаил. – Вроде подзарядки.
– Может, энергетический батончик? – попробовал пошутить Андреас, вот только столь серьезные люди, как генералы, не смеялись глупым шуткам.
Каждый задумался о своем: Сана явно презирала тот факт, что столь грандиозная сила досталась такой слабой девчонке, как я; Михаил обдумывал свои «источники энергии»; Алина думала о чем угодно, но только не нынешней ситуации; Андреас мечтал об ужине, а вот меня не покидало волнение – что-то должно произойти.
И произошло. Тайное чувство меня не обмануло.
– Поступили срочные новости, – сообщил четвертый генерал – Филип, все это время сидевший за компьютером в другом углу зала. – Новое сообщение от «Мстителя». Генерал Константин уже на пути к нам.
Показания системы жизнеобеспечения Каролины сменились новыми фотографиями. На этот раз вандал потрудился на славу – исписана была стена городской библиотеки Среднего сектора. На стене девяти метров высотой была нарисована клетка. За железными прутьями угадывался силуэт ребенка – маленькой девочки в широкой юбочке. Весь рисунок полностью был выполнен черной краской. Поверх рисунка белой краской была наложена надпись.
Вы, жители Омеги, сами придумали себе ваши «умные» торгово-развлекательные комплексы – Сады Отдыха. Но ныне время взломщиков – хакеров, и они проникли и в систему Садов. Теперь вы, птички, сами попадетесь в собственную клетку. Зовите Лигу, но она вряд ли вам поможет. Если, конечно, не справиться с Вирусом.
–М.
– О каком вирусе идет речь? – взволнованно спросила я. Генералы посмотрели на меня, как на дурочку.
– О компьютерном, конечно! – ответил за них Андреас. – Он до этого говорит о хакерах, которые этот вирус и внесли в систему. Вряд ли речь идет о Лихорадке.
– Но вдруг…
– Не принимай все так близко к сердцу, – заверила меня Алина. Я заметила, какой у нее был отрешенный взгляд. – Нам и с компьютерным вирусом не поздоровиться.
– Что нам делать, какие команды отдавать легионерам? – спросил Филип у других генералов.
– В данный момент – ждать генерала Константина, – ответила за всех троих Сана. – А подпольным сообщи – пускай подумают, как выявить нарушения в работе систем Садов Отдыха. И пусть готовятся – скоро начнется атака.
Генерал Константин раздавал команды в полном боевом духе. Видимо, хорошие новости о выздоровлении его дочери и открывшейся возможности вылечивать самый страшный за всю историю вирус приподняли ему настроение. Увидев меня, он, в первую очередь, похвалил за успехи. Я думала услышать от него слова благодарности, но он так и не удосужился сказать даже простое «Спасибо за помощь».
Новостью для меня стало то, что я отправлялась на задание. Генерал Сана высказала свои предположения насчет того, что, возможно, будут пострадавшие, да и сообщение про вирус не внушало доверия. Но тут же возник спор: Леонард и Михаил считали, что я еще слаба для задания, а я, с мешками под глазами и на вялых ногах, отрицала свое утомление. Перспектива отправиться в город, в самое пекло событий, пробуждали во мне новые силы. Не хотелось вновь оставаться в Доме Крови и скучать. Во-первых, чем я ближе к гуще событий, тем больше шанс узнать больше о повстанцах. Ну а во-вторых, я должна использовать свой дар, должна помогать людям. Ведь среди пострадавших могут оказаться и «середнячки» – я должна о них позаботиться, убедиться, что, кроме старших каст, им тоже будет оказана помощь и спасение. Что бы там ни было.
Итог подвел главный приближенный Судьи. Константин считал, что это было бы отличной идеей. Ведь так давно на заданиях Лиги не присутствовал целитель. Наконец-таки можно легко подавлять восстание, избегая жертв. К тому же, эта миссия прибавит мне опыта по выполнению настоящих заданий.
Опыт, конечно. Я теперь лишь марионетка в руках генералов.
Всех легионеров разделили по машинам. В нашей умещалось пятеро: водитель из охранников, двое подпольных, один разведчик, я и Максимилиан. Его тоже взяли на задание, ведь он был силен в программировании – мог найти ошибку в коде работы Садов Отдыха или обезвредить компьютерный вирус. Конечно, другие подпольные тоже смогли бы это сделать, но быстрее всех справиться только Макс. Наша машина отправлялась в центр управления Садами Отдыха, торговыми центрами нового формата. Оттуда мы сможем найти, в каком из Садов что-то пошло не так. Так будет быстрее – если узнаю о центре, на который было совершено покушение, из первых уст. Меня сразу же вышлют, если будут раненые.
Первый такой центр под названием «Сады Отдыха» открыли около десяти лет назад. Он был полностью автоматизирован. Приезжаешь на машине, выходишь у главного входа, получаешь парковочный талон, а машину специальная установка, похожая на лифт, отвозит на подземную парковку. Затем садишься в специального робота-перевозчика, который сканирует твое лицо и узнает личность и касту, а затем выбираешь свои цели –подыскать новую одежду, обменять талоны на еду, взять книгу в местной библиотеке, поесть в Пункте Выдачи, расположенном прямо в Садах, или просто прогуляться по его широким пешим коридорам, украшенным искусственными – но на вид как настоящими, – растениями. Для классов высшего и превосходного функций больше – посещение бассейна, кино, спортзала и прочего. Робот сам составляет тебе весь маршрут, определяет время, которое все это займет, и число талонов, если собрался что-то покупать. Можно даже сразу же заплатить. Робот везет тебя по указанному маршруту. Внутри – как на дороге, по коридору ползет ряд роботов-машинок, а у нужного места сворачивает в бок и высаживает тебя. Очень удобно, но больше подходит людям ленивым. Поэтому, наверное, чаще в Сады Отдыха ходят члены из касты элиты.
– Что собираешься делать? – спросила я Макса, чтобы не сидеть в тишине по пути.
– В смысле? – не понял он.
– В смысле сейчас, в центре управления. На задании.
– Да так, ничего интересного. Просто проверить коды двадцати развлекательных комплексов, дабы найти, где эти повстанцы напортачили.
– Делов то, – саркастически усмехнулась я. Сколько же времени у него уйдет? Коды – бесконечные списки непонятных команд, где от каждой маленькой детали зависит работа всей конструкции. На внимательнейший просмотр кода лишь одного центра уйдет около двадцати минут. Может, и тринадцати, но только если хорошо постараться. Но на двадцать Садов Отдыха…
– Да уж, придется попотеть. А почему спрашиваешь – волнуешься перед заданием?
– Есть немного. Вдруг что-то пойдет не так.
– У тебя одной есть дар. Разве из-за тебя может что-то пойти не так?
– Насчет него-то я и переживаю.
Как передать эту пустоту внутри словами? Странное, угнетающее предчувствие поселилось внутри меня. Мне страшно, мне не понятно, но я знаю лишь одно –что-то не так. А Макс – он спокоен, как всегда. Невзирая на предстоящую кропотливую работу, на его лице – ни капли тревоги. Вот бы и мне такую невозмутимость, как у других членов Лиги Крови.
В это время машина подъехала к месту. Центр управления был очередным стеклянным гигантом в центре города. В пять этажей высотой и в четыре раза больше шириной. Там умещаются радио- и телестанции, отсюда транслируются новости и передачи. А еще расположено множество компьютеров для управления различными объектами. В том числе и Садами Отдыха.
Мы, словно хозяева, вошли в центр, сообщив вахтеру, что нам требуется доступ к базе данных Садов Отдыха, и он сиюминутно повел нас к лифту. Пройдя по коридору на третьем этаже, мы вошли в один из кабинетов, озаглавленных табличкой «СО». Одна из стен была полностью стеклянной – отсюда открывался панорамный вид на город. Комната была почти пустой – лишь один большой стол посредине, на котором установлено три больших компьютерных экрана. Макс сразу же уселся на один из стульев, схватил в руки беспроводную мышь и клавиатуру и принялся за дело. Двое подпольных сели рядом, чтобы помогать разгребать бесконечные команды. Охранник остался в машине, а вот разведчик встал на посту у двери. Мне ничего не оставалось, и я просто подошла к окну, полюбоваться видом на центр Омеги.
Что было бы, не случись та страшная авария? Возможно, я бы так и не обнаружила свой дар, считала бы все ситуации, как с парнем во дворе, лишь странным совпадением. Продолжала бы ходить с тетей в Пункты Выдачи и есть стряпню для среднего класса, выслушивая тетины жалобы на свое положение и работу. Ходила бы в школу, где виделась со своими лучшими друзьями – Зоей, Артемием и Егором. Скучала бы на уроках истории и была бы увлечена на лабораторных работах по биологии. Жила бы своей жизнью, продолжая ненавидеть Омегу и Лигу Крови. Продолжала бы жить в неведении. Но разве стала моя жизнь лучше сейчас? Я не жаловалась, меня все устраивало. Я перестала с презрением и ненавистью относится ко всему, что связано с Омегой и правительством. Перестала думать о том, что я ненавижу свою жизнь.
Разве я не стала хоть самую малость счастливее?
Подпольные рылись в кодах уже пятнадцать минут, но так и ничего не нашли. Они даже запустили какую-то специальную программу, сканирующую последние поправки, показывающую даже даты и время, когда были внесены изменения. Но все они были сделаны либо очень давно, либо не несли в себе ничего серьезного.
Зато Макс продвинулся в своих поисках.
– Гляньте-ка сюда. – Макс указал на одну из строк на экране.
Я подошла ближе и посмотрела, но ничего не поняла. Лица же подпольных прониклись пониманием.
– Что это значит? – не скрывая своего недопонимания, спросила я.
– Эта поправка была внесена два дня назад, – ответил мне Макс. – Это лишь комментарий, он никак на работу Садов не повлиял. Но сам комментарий содержит лишь непонятный набор букв и символов.
Он выделил курсором мышки содержание комментария:
@beta2320MEGA2320
– И в чем тогда смысл?
– В том то и дело, – сказал один из подпольных, высокий блондин в очках с широкой оправой. – Нам и предстоит это выяснить.
– У меня, кажется, есть одно предположение, – заявил Макс. Мне показалось, что из всех подпольных хорошо работал лишь он. – Лика, будь добра, достань из моего рюкзака, который я бросил в углу, мой ноутбук.
Я поспешила выполнять поручение. За этим меня и взяли на задание – исполнять чужие приказы? Но я ведь не служанка какая-то! Но что поделать – такова моя миссия. Помогать другим людям.
Я открыла молнию рюкзака и сразу же увидела блестящую крышку ноутбука – он лежал сверху. Поспешно, но соблюдая аккуратность, достала из потрёпанного рюкзачка. На дне я разглядела нечто заманчивое. Оглянулась на Макса – я сидела на корточках к нему спиной, и ему не было видно рюкзака. Лезть в чужой рюкзак сродни преступлению, но мне просто нужно было подтвердить свои догадки. Я сунула руку глубже и чуть приподняла, не вытаскивая из рюкзака, предмет, что меня так заинтересовал. Догадка подтвердилась – то был баллончик с белой краской, почти пустой.
– Лика, давай быстрее! Такое простое поручение…
Я опустила баллончик обратно и поднялась с корточек с ноутбуком в руках. Вручила его Максу, недоумевая, зачем ему нужна была краска.
– Я думаю, это адрес электронной почты – @beta232,– сказал Макс, открывая «почтовый ящик» на ноутбуке. – А OMEGA2320 – пароль.
– Действительно, – ответил блондин. – Можно попробовать.
Макс ввел данные в нужные строки и кликнул по ячейке «войти». Не сработало.
– Значит, это какой-то код, – предложил блондин. – Возможно, нужен ключ и…
– Попробуй по-другому, – предложила я. – Адрес – @beta2320, а пароль – MEGA2320.
Макс вбил новые данные. Меня удивило, насколько быстро он печатает.
На этот раз получилось. Мы вошли в «почтовый ящик».
– Гликерия, добро пожаловать в клуб подпольных! – Макс хлопнул в ладоши. – Что бы мы без тебя делали?
В ящике было лишь одно письмо, отправитель – некий @M2320. Снова эти же цифры, а буква «М» вначале явно связана с нашим таинственным «Мстителем». Тем более это доказывает тема письма – «Надпись на стене». Макс открыл содержание письма. Там было лишь пару строк, но они повергли меня в ужас.
Отправитель: @M2320
Тема: Надпись на стене
Я знаю, у вас есть целительница. Так вот, обращаюсь непосредственно к тебе, девчонка. Ты думаешь, что помогла дочурке генерала Константина – и сразу получаешь милость. Скоро тебе предстоит позор. Я бы на твоем месте помалкивал, с такой-то родословной и с твоей ненавистью ко всему этому. Я все знаю. Но, даже сохрани я твои тайны, говорю точно – ты и без меня потеряешь их доверие и уважение.
-М.
По телу бегут мурашки. «Мститель» адресовал целое сообщение мне одной. Его содержание обрывало все ниточки доверия между мной и Лигой, построенные так кропотливо мосты рушились на глазах. Неизвестно, откуда им столько про меня известно, но одно ясно точно – повстанцы положили на меня глаз. Они знают не только обо мне, моих тайнах и способностях, но и предугадывают мое будущее. Возможно, у них везде свои шпионы, которые и сейчас следят за каждым моим действием. Подпольные глядели на меня с подозрением, даже Макс взглянул несвойственным ему недоумевающим взглядом. Он сам говорил мне, что я могу ему доверять, а сейчас ставила под сомнение вопрос – может ли он доверять мне?
Я заметила, как на экране компьютера, где отображались команды, засветилась зеленая строчка. Пять минут назад ее точно не было.
– Знаю, вы ничего не понимаете, ровно, как и я, – начала я. – Но, думаю, вам стоит взглянуть на экран.
Подпольные мигом развернулись к компьютеру.
– Как ты проглядел, Макс! – воскликнул блондин. – Пять минут назад была отдана новая команда. И не одна!
– Извини уж, был занят другим делом – письмом, – ответил ему Макс с ноткой раздражения в голосе. Затем обернулся к разведчику: – Срочно, скажи им, пусть отправляют людей в Сады Отдыха в Южном секторе!
Сам он вскочил, схватил ноутбук и стал на ходу запихивать его в рюкзак. Подпольные оставались в центре управления, продолжая следить за экранами.
– А ты куда собрался? – спросила я у Макса.
– Еду с вами, времени объяснять нет, но разблокировать двери я могу только на месте.
Он бросился в коридор, а я обернулась к одному из подпольных напоследок.
– Что означают эти команды? – спросила я.
– Их всего четыре, – ответил блондин. – Остановить движение машин, заблокировать двери, отключить электричество. Все команды блокируются странным кодом, и чтобы их отменить, Макс поедет с вами в Сады.
– А четвертая команда? Ты назвал только три.
– Четвертое – не совсем команда. Это сообщение с датчиков дыма. Видимо, что-то горит.
Почти все небо над Южным сектором заволокло дымом от пожара. Закрыть людей в торговом комплексе, перекрыв им все выходы и лишив электричества, па затем жестоко его поджечь – и ради какой выгоды? По дороге разведчик рассказал – сегодня в Садах Южного сектора проходила традиционная декабрьская лотерея. На нее помимо проживающих в Южном секторе – представителей высшего класса – было приглашено множество знатных личностей из «кучки богачей». В их числе – Иннокентий из рода Граур, управляющий всеми Пунктами выдачи Омеги. Макс предположил, что гнев повстанцев вызван одним из недавних нововведений Иннокентия. На завтрак младшему классу теперь выдавали только кашу – остальные продукты сильно дорожали, что было невыгодно для всех каст. Иннокентием было заключено – лишить дорогих продуктов самую нижнюю касту. Также запрещалось давать эти продукты собственным слугам из числа неприкасаемых, но об этом никто и не мог подумать. Догадка Макса была близка к истине, но все же действия повстанцев были чересчур жестоки и не обосновывались лишь новым введением в систему питания. В Садах, в конце концов, были и дети.
– Им легче было бы просто отмстить Иннокентию, чем поджигать целое здание, полное людей, – высказала я свои мысли вслух.
– Согласен, – сказал разведчик. – Эти люди невиновны в том, что им теперь приходиться давиться одной лишь кашей.
– Давиться – верное слово, – согласилась я. – Каша для низших каст – это просто клей какой-то. Радуйтесь, что вам с детства не приходилось ничего подобного пробовать.
– С младенчества, – поправил он. – Иногда меня удивляет, почему всех легионеров забирают малютками из семей, чтобы растить и учить военному делу, а тебя, не имеющую нужной выучки, так просто приняли в Лигу, да еще и с распростертыми объятиями.
– У нее дар, – вставил Макс. – Забыл?
– А почему вы все примерно одного возраста? – спросила я у обоих сразу. – Если вы в Лиге так давно, то почему я до сих пор не видела детей в стенах Дома?
– Был только один набор, – пояснил мне Макс, хотя разведчик тоже уж было открыл рот для ответа. – Двадцать лет назад. Брали крепких и здоровых мальчиков от десяти месяцев до шести лет. Больше, почему-то, набирать не хотят.
– Но Лига-то была основана не позавчера. Вы же не в подгузниках Омегу спасали.
– До этого были одни лишь охранники. Они там почти все уже в возрасте. А на задания нас пускали с двенадцати лет.
– Ты хочешь сказать, тебе есть двадцать?
– Двадцать один.
Меня это удивило. Он выглядел моложе – лет восемнадцать максимум. Но, возможно, он просто не сильно изменился с годами.
До прибытия оставалась пара минут.
Разведчик получил сообщение на передатчик. Подняв взгляд, он передал его нам:
– Это от генерала Константина, последние новости. Сообщается, что в Садах подожгли подземные склады, и огонь перебрался на первый этаж центра. Некоторые люди прячутся на втором, там есть сад с открытой крышей. Иннокентия среди них нет. Легионеры начнут эвакуацию через несколько минут, как только прибудут на место. Спасти людей с крыши не составит труда, а вот с теми, кто остался внутри, возникнет проблема, так как выходы перекрыты, а все здание сделано из железа, не проломишь. С тебя, Макс, требуют открытия выходов.
– Сказал же – сделаю лишь на месте. Через сколько пребываем?
– Полторы минуты. Уверен, что справишься?
– А как же! – ответил Макс.
– Итак, наш вирус – странная головоломка, и обойти я ее могу, лишь напрямую соединившись с самим зданием Садов Отдыха.
Мы с Максом стояли напротив квадратного здания Садов, стояли на снегу и глядели, на то, что стало с центром. Все яркие вывески отключились после потери электричества, превратив умный торговый центр в обычную железную коробку. Которая, к тому же, и дымилась. По словам Макса, у этого здания есть главный компьютер, где записываются все команды. Там он напрямую, обойдя блокировку, сможет отменить последние команды.
– И где находится этот компьютер? – спросила я.
– Прямо у заднего входа, там, где комната управления, – ответил Макс. – Вход не блокируется, всегда оставаясь открытым. Специально для такого случая.
– И что тогда ты стоишь? – обратился к нему ни отстававший ни на шаг разведчик. – Беги уже!
И Макс бросился бежать, огибая массивное здание. Снаружи и не скажешь, что это – прекрасные искусственные сады. Но внутри они были прекрасны, насколько я могла судить по тому, что слышала. Вот еще один опыт в мою копилку – я еще ни разу не была в Садах Отдыха.
Через десять минут появилось еще несколько машин Лиги, в одной из которых находились генералы. По рации, которую мне одолжил разведчик, я спросила у Макса, долго ли еще он собирается открывать блокировку, на что он ответил, что ему требуется пара минут – он только добрался до компьютера. Слишком долго уж он искал. Не мог найти вход, что ли? Как только Константин вышел из машины, так сразу же принялся раздавать указания. Нескольким легионерам он приказал эвакуировать людей с крыши (машины Лиги Крови были оснащены пожарным оборудованием – на одной из них была пожарная лестница), другой половине – надеть специальные костюмы, готовиться тушить пожар. Я заметила, что среди легионеров-разведчиков нет Алины, а ведь она старается не отставать и ни одно задание не пропускает! Но больше меня удивило то, что ни одному человеку не была отдана команда помогать людям. На меня генерал даже не взглянул.