Что-то новое

На улице было темно, и, глянув в окошечко, Кормак ничего рассмотреть не смог. Напившись на кухне воды, он отправился в дежурку, пытаясь сонными еще мозгами вспомнить, куда дел связку ключей, найденных в кармане одного из трупов. Ключи лежали около компьютерного терминала. Мельком подумав о том, что терминал следовало бы включить и поискать там на предмет сведений, где он находится и что здесь происходит, Гай побрел к двери склада.

Подобрать ключ от замка оружейки было просто. На каждом из ключей был наклеен кусочек изоленты с надписью, которая указывала на помещение, к замку которого он подходит. Количество ключей было гораздо больше количества известных дверей, но то, что ARSENAL – это оружейка, сомнений не вызывало.

Вставив ключ в навесной замок, Кормак щелкнул механизмом и полез за «Буром».

Тяжелая винтовка с удобным цевьем «под дерево», эргономичным прикладом и рычажным механизмом затвора – все это придавало облику «Бура» винтажность и особый шарм. Но за кажущейся простотой и архаичностью конструкции таилась сложная система компенсаторов, сверхпрочный и устойчивый к экстремальным температурам сплав, и вытекающая из всего этого возможность стрелять сверхмощными патронами калибра 20 мм и аналоговыми боеприпасами – «болтами».

Гай пошарил в оружейке и нашел ящичек с подходящим содержимым. Выщелкнув металлический магазин из «Бура», парень набил его тяжелыми масляными патронами, вставил обратно и, закинув винтовку на плечо, направился в кают-компанию, где умыкнул бутылку неизвестного алкоголя, на котором виднелись позолоченные цифры 22% vol.

Захватив с собой зажигалку, Гай открутил вентиль на двери, вдохнул ночной воздух и шагнул в темень.

Нужно было привести все в порядок: и в голове, и на улице.

Отрегулировав огонь до максимума, Кормак поднес пламя к матрацу, край которого торчал из-под кучи мусора. Сухая материя занялась сразу же, огонь разгорался, перекидываясь на бумагу, пакеты, пластиковые упаковки и коробки. Резко пахнущий дым шибанул в лицо, заставив парня поморщиться.

Костер разгорался, языки пламени взметнулись высоко в ночное небо, красноватые отблески и неясные тени бегали по склонам холмов, придавая окружающему пейзажу мистический оттенок.

Он присел на пороге бункера, поставил винтовку между коленей, открутил крышечку у бутылки с алкоголем, сделал первый большой глоток, прочитал название «ThreeAxes» и планету розлива – Порто Россо. А потом сделал еще один глоток и проговорил в темноту:

– Я в дерьме…

* * *

Ответом на пессимистичное высказывание был звериный вой из темноты. На границе света, там, где отблески костра уже не проникали в ночной мрак, замелькали светящиеся глаза.

Гай отставил бутылку и перехватил «Бур», уперев приклад в плечо.

Звери явно огня раньше не видели и не боялись, хотя атаковать парня пока не спешили. Блестели глазами и подвывали. Что это за твари, парень понятия не имел. Мелькнувшие пару раз оскаленные пасти и мохнатые бока напомнили абелярских варгов, зверей стайных и хищных. В круг света шагнул крупный самец. Он прижимался к земле, уши были прижаты, шерсть на затылке стояла дыбом, из горла вырывалось рычание…

Принюхавшись, хищник двинулся по кругу, обходя горящий мусор. Вдруг в костре что-то треснуло, и искра попала на шкуру зверю. Тот отпрыгнул, а Гай от неожиданности дернул рычаг затвора.

Если до этого момента стая только осматривалась, изучала неизвестное явление, то теперь они явно нацелились на парня. До поры запах горящего мусора и дым мешали им учуять человека, но теперь вожак готовился к прыжку.

Кормак понимал, что стоит ему совершить хоть одно резкое движение – и зверь кинется на него. Вряд ли они набросятся все вместе – у стайных зверей не принято становится поперек дороги вожаку, по крайней мере, у абелярских варгов дела обстояли именно так…

Парень вскинул «Бур», зверь ринулся вперед, оттолкнулся мощными лапами, и тут палец плавно надавил на спусковой крючок. В плечо ощутимо долбануло, из ствола вырвался сноп пламени, но звук был не очень громкий.

Зверя отбросило на несколько метров, какие-то ошметки полетели в разные стороны, гильза со звоном упала на порог бункера…

И стая ринулась разом! Щелк-щелк – Гай передернул затвор. Ба-бах! Тощему зверю, который вырвался вперед, разорвало голову на части, щелк-щелк!

Следующий выстрел был почти в упор, в грудь – мохнатая туша отлетела прямо в костер, который полыхнул и затрещал громко, озлобленно… Запахло паленой шерстью, звери на секунду отступили, и Кормак выстрелил еще два раза. Один выстрел прошел мимо, второй оторвал переднюю лапу еще одному зверю. Мощная штука этот «Бур»!

На секунду отвлёкшись, парень пропустил момент, когда, подкравшись близко-близко, на него бросился новый противник. Выстрелить он не успел, лишь выставил вперед винтовку, в которую и вцепился зверь. После секундной борьбы парень принял единственно верное решение – отпустил оружие, и зверь по инерции уселся на задние лапы.

Отпрыгнув в дежурку, Гай дрожащими руками захлопнул дверь и принялся завинчивать вентиль. Закончив с этим, он прислонился спиной к стене и сел, привычно обхватив голову ладонями.

– Черт, черт, черт… – шептал он.

Потом поднялся и глянул в окошко. Снаружи трещал костер, и бесновалась стая, пожирая своих мертвых сородичей.

– Вот ведь гадство!

Вместе с отчаянием и осознанием своего тяжкого положения, Гай Дж. Кормак ощутил злость на прежних хозяев своего убежища. Что это вообще за люди такие! Вот так, посреди планеты какой-то бункер с абсолютно отсталыми технологиями на уровне колонии, которая лет сто пробыла в изоляции! Сигнал, не определяемый современным аварийным планшетом! Никаких документов, никаких внятных сведений. Двери, трупы, терминал… Тупость!

Терминал! Парень прыжком вскочил на ноги. Вот где могли быть ответы на все вопросы!

Он подошел к углу, где стоял компьютер, и оглядел все хорошенько. Вот клавиатура, встроенная в стол, вот сенсор, вот кнопка запуска… Никаких проводов Кормак не обнаружил, даже встав на колени и заглянув под столешницу. Монитор был вмонтирован в стену. Вывод напрашивался один – за переборкой есть еще что-то. Значит, имеется или еще один вход, или двустворчатая дверь в коридоре – это путь к новым помещениям.

Уже хорошо! Он сел на кресло, размял пальцы, вдохнул-выдохнул и потянулся к кнопке запуска с хорошо знакомым значком. Вдруг что-то остановило его руку, и он нажал «Пробел» на клавиатуре.

О чудо! Экран засветился, появилась полоса загрузки и надпись:

«Выход из спящего режима. Нажмите ВВОД для продолжения».

Осторожно, боясь спугнуть редкостную удачу, Гай нажал «Ввод». Картинка сменилась на ненавязчивую заставку, а потом появился рабочий стол простенькой операционной системы.

Парень даже на стуле откинулся и замер на секунду. Какова была вероятность того, что компьютер не заработает? Достаточно велика. Какова была вероятность того, что он выключен и заблокирован с помощью пароля? Феерически велика!

Видимо, те ребята, которые укокошили друг друга, сделали это при включенном компьютере, и все месяцы он находился в спящем режиме!

Главное – не пропустить главное. Нужны были данные о сигнале, об этом месте в частности и об этой планете в целом.

Пробежавшись глазами по экрану, Гай увидел ярлык с надписью «Журнал регистрации» и выбрал его. Программа была оформлена в виде книги, на каждой из страниц которой значились какие-то названия, даты, фамилии и цифры. Например: 17.20. 2455. – Xavier Savage «Esperanza» – 75000 33x75x6. Это была последняя запись. Отмотав на несколько строчек вниз, он наткнулся на запись «Смена». И дальше – кто на кого сменился. Джон Ройс и Клифф Джимбо на Ивара Йонсона и Ваху Сванидзе. И примечание – +1.

– Значит, это Ивар и Ваха чего-то тут не поделили, царствие им небесное… – проговорил парень.

Он догадывался, что, скорее всего, эти записи имели в виду прибывающие и убывающие корабли. О частоте прилета судить было сложно – неясное летоисчисление и датировки мешали определить это точно. Но за смену Ройса и Джимбо тут было десятка полтора посещений, а Йонсон и Ваха приняли всего семь кораблей.

Значит, корабли прибывают! Значит, надежда есть!

Глава 4, в которой речь идет о надежде

Оставалось понять: что это за место, какие корабли тут бывают и как все это связано с плитой-мемориалом, женской кофточкой и запертой двустворчатой дверью… Чтобы заняться поисками информации на свежую голову, Гай отправился в душ. Уже раздевшись, он понял, что так до сих пор и не озаботился поиском сменной одежды! Да и ревизию на складе не провел!

Со страдальческим выражением лица он влез в штаны и вернулся в дежурку. Тут, под кроватью, стояли два рундука, на каждом из которых была написана фамилия владельца: Йонсон и Сванидзе.

Парень достал из-под кровати оба и бесцеремонно принялся рыться в вещах. Никаких угрызений совести он не испытывал, скорее, даже наоборот – праздное любопытство.

Сванидзе был явно низкорослым и плотного телосложения, его одежда, состоящая в основном из спортивных костюмов, совершенно не подходила высокому худощавому Кормаку. А вот Йонсон – тот был настоящий гигант. Штаны-хаки даже пришлось подкатывать, а свитер и куртка висели на Гае мешком. Ну, это было лучше, чем ничего, так что парень отправился в душ, вооружившись полотенцем грузина и куском пахнущего цитрусами мыла из рундука скандинава.

Дождавшись, пока потечет вода нормального цвета, напора и температуры, Кормак долго принимал душ, а когда выбрался из ванной и уселся за терминал с банкой энергетика, то решил, что жизнь не такое уж и дерьмо.

Следующие пару часов Гай посвятил поискам информации. Как ему удалось выяснить, на планету прибывали корабли и привозили грузы. Грузы были разных габаритов, массы и составов. Например, фрукты с Талейрана, или оборудование и бытовая техника с Пангеи, не говоря о драгоценных металлах и редких минералах. А потом прибывали другие и увозили их.

Сначала парень думал, что это место – перевалочная оптовая база какой-нибудь транспланетной торговой компании, но когда нашел-таки данные о местонахождении планеты, то разуверился в этой мысли. Вообще-то планета располагалась очень даже недалеко от основных маршрутов, и, казалось бы, учитывая благоприятные условия, должна была привлечь внимание крупных компаний и колонизаторских агентств, не говоря уже о Конфедерации… Но виной местного безлюдья были гравитационные аномалии и, как следствие, насыщенность пространства системы астероидами, и обилие метеоритных потоков… В общем, для космической навигации – дело гиблое, бесперспективное и невыгодное. Но корабли-то приходили!

От обилия данных и тяжелой умственной работы голова трещала, так что Кормак встал, размялся, сходил в оружейку за вторым «Буром» и пачкой патронов и принялся заряжать магазин. Нужно было все-таки обеспечить себе свободный выход наружу, и никакие местные хищники помехой этому стать не могли.

Выглянув в окно, он увидел, что на улице рассвело. Парню сложно было привыкнуть к здешнему времени и суткам, тем более что с самого своего злосчастного прибытия на эту Богом забытую планету он так и не сумел перейти на более или менее приемлемый режим сна. На космической станции таких проблем не возникало, там жили посменно, в бесконечном рабочем цикле. Восемь часов работы, а остальное время – личное дело каждого.

Настроившись и стоя перед входной дверью, он дернул рычаг затвора и принялся откручивать вентиль. На улице слышалось урчание зверей, которые все еще жрали.

Когда вентиль был откручен, Гай тихонько приоткрыл дверь, прицелился и принялся стрелять. Магазин был опустошен за несколько секунд, трое – убиты, остальные – обращены в бегство. Пространство перед бункером теперь напоминало ночной кошмар: тлеющая куча мусора, трупы и ошметки трупов, кровь и ужасный смрад.

Почувствовав приступ тошноты, Кормак отступил внутрь. Нужно было придумать что-то, чтобы контролировать окрестности. И вообще нужно было здесь обустраиваться капитально. Судя по собранной информации, корабль придет не раньше чем через пару месяцев, так что вопросы безопасности и благоустройства собственной жизни стояли ребром. И в первую очередь – ревизия склада, разведка окрестностей и, конечно, разблокировка двустворчатой двери в конце коридора!

Эта дверь не давала покоя воспаленному разуму парня всё время. Ведь если корабли постоянно прибывали и убывали, то где-то здесь, совсем недалеко, должны были находиться обширнейшие коммуникации для обслуживания и помещения, в которых хранили грузы! И не через дежурку же производили погрузку-выгрузку? Где-то должен был быть подъезд для транспорта, ведь двухколейная дорога не кончалась у бункера! И, кроме того, стоило разобраться с сигналом.

Гай не был профессиональным программистом или системным администратором, но ему доводилось пользоваться компьютерами и посложнее здешнего примитивного терминала.

Ироничность ситуации заставила улыбнуться: его выживание на дикой планете зависит не от умения стрелять, бегать или разжигать костер, а от умения пользоваться компьютером. Вот ведь идиотизм, честное слово!

Трупы хищников и мусор – не самое лучшее зрелище из окна. Поэтому Кормак направился на склад, по запаху нашел канистру с то ли керосином, то ли какой-то другой горючей заразой, и, поражаясь собственному расточительству, облил и трупы, и не догоревший мусор… Полыхало знатно. Черный вонючий дым поднимался в небо, а Гай хмуро думал о нелегкой судьбе своей и необходимости составить четкий план действий на ближайшее время. Иначе вся эта суета и хаотичное решение мелких проблем просто-напросто сведут его с ума…

* * *

Вернувшись в бункер, Кормак направился в кают-компанию. Раскрыв новую бутылку какого-то алкоголя, парень уселся за журнальным столиком и пункт за пунктом принялся расписывать дела, которыми необходимо было заняться:

– Сигнал. Определить его источник и природу, попытаться установить связь хоть с кем-нибудь.

– Дверь. Разблокировать, разведать, что находится за ней. Найти план бункера.

– Дорога. Куда она ведет, где находятся склады для грузов с кораблей, можно ли туда проникнуть и чем-нибудь поживиться?

– Ревизия местного склада. Что там есть и как все это можно использовать?

Тут настало время задуматься о следующем пункте, последовал добрый глоток из бутылки, потом еще и еще. Кормак обеими руками почесал затылок и сделал глубокомысленный вывод, что пока планов достаточно. Ревизией склада заниматься было лень, идти наружу, туда, где воняет паленым мясом, мусором и керосином, тем более.

А остальное, скорее всего, решалось с помощью терминала. Так что Кормак сходил на кухню, набрал целый поднос галет, консервов и напитков, прибавил к этому начатую бутылку и отправился к экрану. Нажав на пробел, он снова погрузился в информационные дебри.

Слава Богу, что операционная система здесь стояла весьма примитивная. Информация была разбросана по тематическим папкам, основные программы запускались с ярлыков на рабочем столе.

Боясь активировать неведомые злые силы, клацать по ярлычкам Кормак не стал, а погрузился в перелопачивание папок. Листая сенсором десятки названий, он остановил взгляд на одной из них, которая, судя по иконке, содержала видеоматериалы. Название было соответствующее – «ВИДЕООТЧЕТЫ ЕSPERANZA». Эсперанца? Где-то Гай уже встречал это слово!

Быстро свернув папку, он пролистал журнал прибывающих кораблей и убедился, что последний так и назывался: «Эсперанца». И капитаном был некто Ксавьер Саваж…

В общем, что бы там ни находилось, видеоматериалы давали возможность приоткрыть завесу тайны над личностями хозяев этого места и родом их занятий. Кликнув по первой иконке, Кормак отхлебнул из бутылки, открыл банку бобов с мясом и принялся смотреть.

Здесь нашлись видозаписи космоса с камеры, которая, по всей видимости, вела съемку с борта корабля.

В черноте космоса виднелась синяя планета с двумя спутниками, один из которых наполовину скрывался в ее тени. Четко очерченные линии материка, размытые узоры облаков – все это говорило об одном: планета, скорее всего, земного типа. Голос за кадром восхищался видом, потом камера приблизила изображение, и стала видна околопланетная орбита и сферическая орбитальная станция, к которой с огромной скоростью приближался какой-то сигарообразный объект. Гай сразу даже и не рассмотрел его, только остановив видео, он четко увидел этот силуэт.

Секунда, взрыв: за кадром – радостные крики. Запись прерывается.

Парень еще выпил алкоголя, а потом включил следующую. На ней к той же самой планете летел целый рой челноков. Да и камера была уже как-то ближе к объекту съемки, и спутников видно не было. Челноки один за другим входили в атмосферу, оставляя после себя огненный след. Оператор вслух пожелал им удачи, и съемка снова прекратилась.

– Да что это за манера – такие короткие сюжеты снимать! – возмутился парень и нажал на следующий.

Камера неслась над скалистыми горами, местами, покрытыми тропическим лесом. Яркая буйная зелень цеплялась за скалы, нависала над обрывами, тянулась ветвями к небу. Восхищенный крик оператора – и внизу простирается глубокий каньон с кирпично-красными стенами, на дне каньона вьется река, огибая огромные валуны и с грохотом обрушиваясь вниз на перепадах…

Кормак замер перед экраном, не моргая. Стая огромных ярких птиц, хлопая крыльями, пролетела мимо, а камера уже неслась над берегом озера, сверкающего своими безбрежными водами под лучами неизвестного солнца, низко-низко, так, что брызги, казалось, должны были попасть на объектив…

На секунду черный дым перекрыл оператору обзор, а Гай даже вздохнул разочарованно.

А камера уже показывала небольшой поселок у озера. Многие дома горели, на улицах валялись трупы… Какие-то люди в одинаковых красных комбинезонах несли к челноку темного цвета ящики, грузили их и шли за новой партией.

Гай склонился над монитором, напрягся… Камера сделал еще один виток над поселком, и парень увидел шахту. Глубокую воронку в земле опутывала сеть коммуникаций, лестниц, погрузчиков и подъемников…

На одном из лифтов как раз и поднимались люди в красном. Они тащили новую порцию ящиков.

Камера постепенно снижалась, а потом запись кончилась.

Покачав головой, единственный за долгие годы зритель отстранился от монитора, хлебнул еще из бутылки и включил следующий ролик.

Он был отвратительно коротким. Камера удалялась от поселка, показывая прекрасную панораму, а потом шахта вспухла цветком взрыва, камера дернулась, за кадром послышалась матерная брань. И всё.

– Вот вам и «Эсперанца»… – пробормотал парень, откинувшись на стуле.

Эсперанца – значит, надежда.

* * *

Конечно, на этом он не остановился. Причудливые яркие чужие миры и потрясающая прагматичная жестокость команды «Эсперанцы» не отпускали от монитора. Они просто прилетали, забирали то, что им было нужно, убивали тех, кто им мешал, и улетали…

Здесь были и батальные сцены, схватки с транспортными кораблями и пассажирскими лайнерами, и погоня с участием боевого корабля Конфедерации… И пытки. Гай видел, как люди в красных комбинезонах пытали других людей, выведывая информацию о спрятанных ценностях, и о других людях. Особенно гнетущее впечатление произвела на парня показательная казнь «крысы», как называли избитого до полусмерти человека остальные. Его обвиняли в том, что он утаил какую-то часть добычи, которая подлежала разделу между всеми членами команды. «Крысу» прибили к стволу дерева за руки и за ноги электромолотком, выпустили кишки, а потом – просто сели в челнок и улетели…

До глубокой темноты Кормак засиделся за монитором, а потом не мог заснуть, думая о том, что он оказался в ситуации, которой не позавидовала бы и та девочка из сказки про трех медведей.

Теперь возможное возвращение корабля не казалось ему такой уж прекрасной мечтой. Заснул он за полночь в обнимку с «Буром». А наутро нашел листочек с планом и дописал: найти безопасное место и обустроить там жилье.

Во рту от выпитого было паскудно, голова трещала, а от употребления консервов живот урчал и бунтовал. Гай не придумал ничего лучше, как выпить через силу еще вчерашнего алкоголя. Полегчать – полегчало, но вопросы не решило… Поборов в себе желание усесться за терминал, умыл лицо, заварил чаю и с чашкой и новым листом бумаги отправился на склад делать ревизию.

Сначала он переписал весь арсенал. То есть то, что знал и чем умел пользоваться. Остальное у него было обозначено условными названиями, типа «пистолет 9 мм, тяжелый, магазин 15 патронов» или «здоровенная хреновина с раструбом». В пункт дел добавился еще и шестой номер: испытание всех видов оружия.

А потом Гай принялся ходить между стеллажами, заглядывать в коробки, мешки, ящики и контейнеры и выписывать на листок все, что могло ему пригодиться. В какой-то момент ему пришла в голову простая мысль: такой список должен быть в терминале. Это просто разумно! Другой вопрос – как он может называться?

А через пару минут он уже вбивал в поисковике бесконечные запросы: «склад», «опись вещей» и так далее. Необходимый документ был найден под замысловатым названием «Малый склад развертывания». И все было красиво оформлено в виде таблицы, с номерами стеллажей и полок, наименованиями предметов и кратким описанием их назначения и функций. Кормак запрыгал на стуле от радости, столько там было всего полезного и нужного!

Первый повод для счастья – настоящий антигравитационный погрузчик-тележка на пятьсот килограмм груза! Такие только на Пангее и делают! Второй повод – инструменты! Цепные пилы, электромолотки, электролобзики, дрели и прочее, и прочее, и прочее! Идея о безопасном жилье на новом месте приобретала конкретные очертания… Тут также был универсальный генератор, который с помощью различных прибамбасов и насадок мог вырабатывать энергию и от дизеля, и от ветряка, и от проточной воды… Также – фонари, кабели, куча всяких деталей, шурупов, болтов, химикатов и прочего, и прочего, и прочего… Гай не был большим специалистом в строительстве или в электротехнике, но осознать удачу и грандиозность попавшего ему в руки богатства он смог. В общем, причины для радости были.

Для грусти – тоже. Тут не было продуктов питания и воды. То есть запасы ограничивались тем, что находилось на кухне, это если не считать той двустворчатой двери… Кстати, о двери!

Теперь парень занялся поисками схемы помещений бункера. Единственным результатом была ссылка на ярлык на рабочем столе.

«Вот уж нет!» – подумал парень. Сначала надо быть готовым к отступлению. А то заблокируются двери, из-под кроватей полезут лихие демоны, а в вентиляцию пустят газ… Не-е-ет, с такими системами он был хорошо знаком еще по отработке на станции…

Вообще, ярлыки на рабочем столе были многообещающими. Например, «классификатор местной флоры и фауны» или «активизация системы наблюдения», не говоря уже о схеме помещений… В общем, руки так и чесались все это проверить и посмотреть, но засевший глубоко в подкорке страх смерти гнал его наружу – искать убежище.

В первый свой выход Кормак решил отправиться налегке: разведать окрестности, пройтись по дороге… Поэтому ничего кроме боеприпасов, ножа и небольшого запаса еды и воды он не взял. Все равно, если корабль придет прямо сегодня – ему крышка, можно поднимать руки и сдаваться, или бегать по лесам до посинения, пока не кончатся патроны и дикие звери не сожрут его…

Повесил на плечо «Бур», к поясу прицепил нож, мачете и разрядник, в рюкзак сунул еще и пистолет – на всякий случай. Можно выходить!

Оглядев быстрым взглядом дежурку, парень открутил вентиль, вышел за дверь и замер: вот ведь свинство! А как запереть дверь? Дверь-то запирается только изнутри! Потоптавшись у входа, он, так и не придумав ничего толкового, повернул ручку, закрыл дверь и, махнув рукой, зашагал по выжженной проплешине к двухколейной дороге.