Сильнейший ученик. Книга 2

Глава 3

Тёмноволосая девушка была всё в той же кожаной куртке с мехом, что и вчера. Да и вообще, в этой ситуации меня больше беспокоило то, что в её руках как-то слишком быстро оказался уже знакомый мне посох. Очень неприятный посох.

Лицо девушки, к моему удивлению, почти не имело следов вчерашней драки. Ну не считать же за таковой пластырь на носу, да несколько царапин. Бил всё же я тогда довольно сильно и как минимум она сейчас должна ходить с заметными припухлостями, но их не было.

Клановая или простолюдинка, которой достались гены от более сильных предков? В любом случае, это всё неважно в данной ситуации.

Сейчас бы пригодилось бы какое-нибудь оружие, но, как и сказала мастер Торвар, ничем подобным обращаться я в полной мере пока не умею. Не то, чтобы наставники совсем не уделяли этому внимания, но всё же я не мог выделить ни одного оружия, что мог бы использовать с уверенностью, кроме, может, огнестрела, да и то не каждого. К тому же выходить против бандитов с пистолетами… всё это может закончиться не очень хорошо и в том числе для меня.

Хотя если использовать травматическое оружие… Нет, тогда за мной точно устроят охоту и не будут считаться с потерями.

Тем более, все мастера боевых искусств, как правило, придерживаются правила разбираться исключительно в ближнем бою и не сильно в этом плане уважают современное огнестрельное оружие. Правда, это не отменяло и того, что среди мастеров есть представители, которые как раз специализируются на огнестреле, но даже для них это не всегда основное оружие.

Как ни посмотри, а традиции боевых искусств говорят о том, что битвы между бойцами должны происходить на ближней дистанции, когда от поражения тебя отделяет лишь миг. Однако это не исключало использования метательных ножей и лука, использование которого вообще было отдельным видом искусства.

– Так и будешь молчать? – грозно посмотрела на меня эта юная воительница, выставив свой посох в мою сторону.

По идее, маска, переданная вместе со всей остальной униформой, обладала, как я понял, свойствами сокрытия личности помимо очевидного варианта, тем более, тут были какие-то фильтры, но всё же говорить со своими противниками я не спешил. Ещё не хватало, чтобы меня потом меня кто-то узнал по голосу. Я, конечно, в такие районы обычно не захожу, но всё же лучше не раскрывать свою личность, особенно когда я насолил такому количеству народа.

Так что на её вопрос я лишь пожал плечами, чем только сильнее разозлил девушку.

Надо же было так нарваться на неё уже второй раз…

В следующий миг мне пришлось сдвигаться вбок скользящим движением, чтобы пропустить мимо себя древко посоха, и тут же изгибаться назад, пропуская его над собой. Упор на руки, и вот я снова на ногах, чтобы в следующую секунду рухнуть на пол и кувырком уйти от очень уж энергичного замаха девушки.

В том месте, где я только что был, даже бетонное покрытие крыши потрескалось и несложно представить, что было бы со мной, если бы я остался на месте. Откуда у неё такая силища вообще взялась?

Я помнил, конечно, как эта воительница действовала во время нашей прошлой драки, и старался не попадаться под удары её посоха, но вся вчерашняя схема сражения просто не совпадала с тем, что происходило сейчас.

Мастера чуть ли не с самого начала моего обучения вдалбливали мне, что у бойцов всегда есть определённая схема движений, приёмов и просто излюбленных боевых техник, которые они осознанно или нет, постоянно повторяют во время боя. Понятное дело, чем опытнее боец, тем больше у него различных связок и возможностей вносить в них неожиданные изменения. Вот только кто-то, кто ещё не стал мастером, часто полагается на не больше десятка связок, которые он изучил лучше остальных.

Вот и получается, что вроде часть приёмов девушки я должен был знать, но против меня сыграла обстановка. Во время вчерашней нашей стычки девушка действовала в рамках ограниченного пространства не самого широкого переулка. Здесь же, на крыше здания, было море свободного места, чем она вовсю и пользовалась, постоянно держа меня на дистанции удара своего посоха, а был он у неё очень длинным.

Хуже всего в этой ситуации было то, что я не до конца понимал, как в этом случае действовать. Все мои спарринги с мастерами додзё «Последний приют», как правило, проходили при полном контакте и редко когда кто-то из них использовал хоть какое-то оружие. Мастер Торвар вообще могла меня победить, взяв в руки обычную кружку, оправдывая свои слова о том, что всё вокруг воина может стать его оружием, главное – правильно его применить.

И всё же из-за такого обучения я толком не знал, как мне следует поступать с вооружённым противником. Я просто не понимал какой шаг сделать первым и немного растерялся, теряя инициативу.

– Ах ты! Вёрткий гад! – возмущённо воскликнула моя соперница, когда я в очередной раз ушёл от её вертикального удара посохом.

Всё же попадать под подобное мне сильно не хотелось – она и так тут порядком всё повредила своими атаками. Но несмотря на всё это, я видел, что девушка устала. Пусть все её атаки были сильны, но у тела есть определённый предел выносливости, да и сам посох не был уж такой лёгкой «игрушкой». Его тяжесть я уже успел ощутить на собственных костях, когда эта юная воительница умудрялась меня зацепить. Хорошо ещё, что такие атаки либо проходили вскользь, либо я их ловил на блок, но всё равно в этом было мало приятного.

Чем больше проходило времени с нашей случайной начавшейся схватки, тем всё больше просветов я видел в защите воительницы. Да, она старалась закрыть все бреши в своей обороне, вовремя возвращая посох обратно и не давая мне возможности контратаковать, но размахивать такой тяжёлой длинной палкой, даже ей было непросто. Но вот то как она изменяла его длину за счет хвата рук вызывало уважение – я бы так наверное не смог.

Вот он, подходящий момент, и я сполна пользуюсь предоставленной возможностью отыграться за все эти мгновения, когда я не мог подобраться к девушке.

Очередной размашистый удар посохом, но в этот раз уклоняясь, я замечаю, как сдвинулась опорная нога моей противницы в попытке удержать равновесие. Из-за этого она разворачивается несколько сильнее, чем обычно, и мне открывается её незащищённый бок.

Да, вчера я долго сомневался, прежде чем напасть на неё, откинув в сторону то, что она девушка, но сегодня и тем более после стольких попыток расколоть мне череп, я не был настроен миролюбиво.

Рывок вперёд и чуть в сторону, чтобы оказаться по левую руку от моей соперницы. Рука в защитной перчатке уже устремилась к её рёбрам, но в последний момент на пути возникает деревянный жезл. И тут же не давая мне понять, насколько сильно изменилась ситуация, она резко разворачивается и бьёт своей ногой по моему корпусу.

Уходить от этой атаки я не стал, а наоборот, воспользовался предоставленным дополнительным импульсом, чтобы разорвать дистанцию.

– А ты думал, что у меня только посох? – самодовольно улыбнулась эта чертовка, демонстрируя два деревянных жезла, обитые металлом.

И где только их до этого момента прятала? Сам посох валялся в сторонке, словно бесполезная деревяшка, а девушка тем временем раскручивала в руках новое для меня оружие.

Вот ведь подстава.

С этого момента у моей противницы будто открылось второе дыхание, и она, не переставая, пыталась наносить по мне удары, используя для атаки как свои палки, так и ноги. Вот только она не учла, что подобная дистанция будет более удобной для меня, и защита костюма позволяет блокировать большинство её атак без серьезного вреда для меня.

Так что я просто выждал момент и, не особо миндальничая, перехватил одну из её палок за древко и врезал локтем по лицу девушки. После такого она потеряла желание продолжать бой и схватилась за нос, из которого потекла кровь.

– Ты совсем, что ли?! Я же девушка! – разъярённо произнесла она. – Мало тебе было того, что ты вчера меня по голове приложил?!

Я на это лишь развёл руками и встал в боевую стойку, готовый к продолжению боя.

– Погоди, – вдруг остановилась девушка. – Ты из этих… как его… женоненавистников? А может, ты вообще того…

– Ну у тебя и язык, женщина, – всё же не выдержал я, когда она жестами стала показывать чего я «того».

Даже предположение в таком было оскорбительно, а с учётом, как она всё это произнесла, то вообще. Вот я и не выдержал и заговорил. Хорошо ещё, что из-за слегка сбитого дыхания и нескольких ударов в область груди, голос у меня получился хриплым, да и маска довольно хорошо его искажала, так что я и сам бы его не узнал.

– Ага! – победно улыбнулась моя соперница, быстро вытерев кровь из носа. Благодаря тому, что она убрала руки, я теперь мог увидеть, что повреждение было не столь уж серьёзными – у неё он лишь слегка покраснел. Так что всё это была игра. – Я знала, что ты заговоришь!

– И что теперь? – пожал я плечами, уже немного злясь на себя, что не сдержался и всё же нарушил своё собственное правило.

Какая разница, что про меня думает эта боевая девчонка? Но нет, всё же не сдержался и высказал ей своё мнение.

– Честно говоря, не знаю, – вдруг легкомысленно пожала плечами эта девица. – Я лишь хотела с тобой сразиться. Так что предлагаю продолжить, – улыбнулась она и, не дав мне даже возможности возразить, напала на меня.

Начался новый раунд нашего боя. В этот раз в её руках не было никакого оружия, но это не означало, что моя соперница не сможет ничего сделать без него. Её удары ногами были очень сильны, и если бы не масса моего тела, то вполне возможно, меня бы мотало из стороны в сторону от её жёстких попаданий. И всё же это было не то же самое, что мне доводилось пережить в спаррингах с мастерами моего додзё.

Перехватить ногу при повторяющихся связках движений было не так сложно, но вот удержать слишком уж бойкую воительницу не получилось. Она просто оттолкнулась от меня второй ногой, и я был вынужден выпустить её, так как оказался слишком близко к краю крыши и упал бы, не сумев восстановить равновесие.

Вот только этими мгновениями сполна воспользовалась моя противница, и когда я наконец-то обратил на неё внимание, в её руках вновь был посох.

Да что же мне так не везёт!

* * *

– Нашему ученику определённо не везёт, – высказался по поводу случившегося Нил, спокойно попивая пиво и смотря на экран, где сейчас, как и вчера, с помощью дронов велась трансляция действий Адриана. – Надо же было, уходя от одних противников, вновь столкнуться с этой мелкой.

– Мелкая то мелкая, но ты видел, как хорошо у неё поставлены удары посохом и ногами? – спросил у него Николас. – Тебе это ничего не напоминает?

Мужчина протянул своему соратнику планшет, где он остановил запись как раз на том моменте, который привлёк его внимание.

Девочки, работающие на Самара, прекрасно справлялись со своей работой – они не только следили за округой, как операторы дронов, чтобы наставники были в курсе всего, что происходит вокруг того места, где ходит их ученик, но и действовали в качестве монтажёров, обрабатывая уже отснятый материал.

Так-то Райлин использовал их навыки в немного другом направлении, но такая практика им тоже была полезна, да и показывало мастерство девушек. Ну а сами записи вполне можно использовать для того, чтобы было проще объяснить ученику, где и что он делал неправильно. Если они, конечно, вообще захотят ему их показывать.

– Да что там оно может напоминать, – пренебрежительно бросил Беккер, но всё же взял планшет, так как чутью друг друга мастера доверяли, и если один из них говорит, что это важно, то как минимум необходимо обратить на это внимание, а уже потом высказывать своё мнение. – Просто нахваталась где-то, вот и лупит по нашему ученику, чтоб его. Ну вот скажи, кто так блокирует подобное оружие?! Я его точно другому учил!

Беккер, возможно, возмущался бы ещё долго, он вообще любил поворчать, но трансляция уже была запущена, и мужчина внимательно смотрел за действиями мелкой девчушки. Если раньше он больше следил за тем, как на её атаки реагировал Адриан, чтобы потом заставить ученика проходить через то же самое, но уже на тренировках, то сейчас пристальное внимание было уделено его сопернице.

– Хм, – задумчиво обронил он, закончив просмотр. – Мне кажется или ей более привычен не посох, а копьё?

– Вот и я о том же, – довольно улыбнувшись, кивнул Николас. – Судя по её действиям, ей более привычно использовать копьё и наносить удары лезвием, но в данный момент она использует более «щадящее» оружие. К нему она ещё не приспособилась и по привычке использует уже знакомые связки, но без нужного результата.

– Ну, нашему ученику и этого вполне хватает, – хмыкнул Беккер.

– Просто никто из нас не учил его противостоять вооружённому противнику, – возразил ему Самар. – Наше упущение, но всё же я согласен, что надо бы усилить наши тренировки, чтобы никто больше не мог так гонять по крыше дома нашего ученика.

– И тем не менее мне этот стиль все же что-то напоминает, – задумчиво потёр щёку Нил, ещё раз просматривая запись начала боя, где заинтересовавшая их девушка без устали атаковала их ученика.

– Мне тоже, но никак не могу вспомнить, где я подобное видел, – кивнул ему Хоронар, который надеялся, что хотя бы Беккеру это покажется более знакомым.

– Змейки… их стиль, – раздался голос сверху Тейи.

– Змеи? – бросил в пустоту Нил. – Но они же мечами в основном пользовались. Да и носителей их стиля я уже давно не видел. Думал, они вымерли.

– Ну, значит, нам повезло найти потомка этих воителей, который пробудил свою кровь, – довольно улыбнулся Райлин, чуть ли не потирая руки. – Похоже, нашему ученику всё же несказанно повезло увидеть мастера подобного стиля.

– До мастера там, конечно, далеко… – пренебрежительно бросил Беккер. – Но всё же ты прав, найти кого-то подобного очень непросто.

– Наш… ученик… прелесть. Да?! – вновь раздался откуда-то сверху голос мастера Маками, но к этому моменту все наставники вернулись к просмотру того, что происходило в прямом эфире.

Глава 4

Конец посоха, можно сказать, практически постоянно мелькал у моего лица. Лишь то, что девушка подустала и не могла, как в начале, стремительно наносить одни удары за другими, мне ещё удавалось уходить от этих колющих ударов. Вот только мне это большого облегчения не приносило, ведь я тоже уставал.

Так что неудивительно, что я всё чаще стал пропускать удары, а любые попытки перехватить посох заканчивались тем, что моя противница умело выкручивала его из рук, а то и вовсе пользовалась тем, что мои руки заняты. Неизбежно последовала и череда атак по конечностям, и пару раз я и вовсе получил по голове, из-за чего она теперь неприятно гудела.

В какой-то момент в голове потемнело, а я ясно услышал слова: «Тени и тьма всегда вместе со мной. Но тьме не взять контроль надо мной. Используя тени, я покорю тьму и в себя её приму».

Всё было произнесено очень торжественным голосом, но по мне стишок явно хромал и, вообще, звучал уж больно пафосно. Вот только стоило ему прозвучать, как я вдруг понял, что легко могу обойти атаки этой уже порядком доставшей меня девушки.

Я просто скользнул вперёд, под ошарашенный взгляд юной воительницы. Не знаю, что она там на самом деле увидела, но это позволило мне в кратчайшие сроки приблизиться к ней и нанести удар. Бил ладонью в область живота, но даже такого удара ей хватило, чтобы сложиться пополам и немного приподняться над землёй.

Дальше я не стал медлить и нанёс ещё один удар ей по голове, а потом, с заминкой, но всё же вывернул руку. Вывих – тоже малоприятная вещь, но хотя бы, если мы встретимся в следующий раз, она не будет вести себя столь же резво. А то если мы встретились уже два раза подряд, то вполне возможно, вскоре меня будет ждать уже третья по счёту стычка с этой боевой девчонкой.

* * *

– Погодите, это то, что я подумал? – даже вскочил со своего места Нил, не обратив внимания, что таким образом уронил несколько банок пива рядом с собой, а ведь подобной небрежности к любимому напитку он никогда не допускал. Никогда до этого момента.

– Ага, наш ученик использовал ци, – важно кивнул Райлин.

– Ки! – возразил ему Хоронар

– Прану… – раздался сверху голос Маками.

– Духовную энергию, – веско заявила Торвар.

– Да вы задрали! – взревел Беккер, которого остальные мастера додзё «Последний приют» в данный момент просто дразнили.

Всем им было известно, насколько этот мужчина не любил конкретных названий техник или приёмов и всё это касалось, в том числе, и тонких энергий, которые причисляли к бойцам различных стран. Ведь, по сути, это было одно и то же, но каждый из открывших эту энергию пытался дать ей своё название.

– Тише, детишки, – как всегда незаметно в комнате появился Старейшина. – Если будете так шуметь, то сюда может прийти Эйко, и тогда сами будете объяснять, почему вторую ночь подряд вы проводите в этой комнате.

– Но Старейшина! – уже гораздо тише, но всё так же обиженно посмотрел на него Нил.

– Ты пиво уронил, – указал старик на то, что точно отвлечёт внимание воина, которого все только что удачно так дразнили.

– И всё же, не слишком рано начинать пользоваться внутренней энергией для нашего ученика? – задал вполне резонный вопрос Хоронар. – Нет, мы, конечно, его раскачиваем, и ест он добытое Нури, что должно было подстегнуть его развитие, но всё же. Адриан, ведь если смотреть объективно, и до ученика пока не дотягивает, не то, что до эксперта.

– Дотягивает или нет – сложный вопрос, – загадочно улыбнулся Старейшина. – Но вот память крови никто не отменял.

– Так он всё же её пробудил или нет? – закончив спасать свою выпивку, спросил Беккер.

– А сам как думаешь? – хмыкнул глава додзё. – Я бы лучше задался вопросом, кто именно был в предках Адриана. Я, например, подобной техники никогда не видел.

– Если Старейшина не видел подобного, то… – удивлённо посмотрел на экран Николас.

– Да, лучше смотрите, что он дальше учудит, – посоветовал Старейшина. – А я пока прогуляюсь. Вечерние прогулки они, знаете ли, полезны, особенно в моём возрасте.

* * *

После того как пришло осознание, что моя противница больше не будет пытаться нанести мне травмы и, вообще, в ближайшее время не представляет опасности, меня сильно повело в сторону. Хорошо ещё, что упал на колени, а то рухнуть на бетонное покрытие – было бы не самым приятным завершением этого боя. Не знаю, что сейчас я смог сделать, но это изрядно выпило из меня сил, и я в данный момент чувствовал чудовищную слабость.

Не знаю, сколько времени я приходил в себя, но наконец-то у меня нашлись силы подняться и теперь я мог осмотреться более внимательно. На это раньше просто не было времени, так как появление уже знакомой мне девушки с посохом стало для меня полной неожиданностью, и сознание лишь охватывало моменты обстановки, которые помогли бы мне либо уйти из-под атак юной воительницы, либо использовать окружение, чтобы самому атаковать её.

Как оказалось, дом, который я выбрал для того, чтобы скрыться от опасности быть застигнутым большим количеством противников, имел наверху ещё пристройку. Похоже, её эта девушка облюбовала как временное жилище, так как внутри обнаружилась пусть и довольно аскетичная, но всё же жилая обстановка. Это, конечно, не походит как место постоянного проживания, но как временная лёжка и возможность восстановить силы, не отправляясь к себе, вполне неплохо подходила.

Заглянув в холодильник, я обнаружил множество контейнеров, а внутри них лёгкие закуски, которые были уже полностью готовы к употреблению и могли храниться себе спокойно и дальше в холодильнике несколько недель. Тут же обнаружилась и микроволновка.

Может, это и некрасиво с моей стороны, но найдя подобное сокровище, мне жутко захотелось есть. Да и я просто не смог удержаться и поставил первый попавшийся контейнер на разогрев – благо микроволновка работала практически бесшумно и скоро сэндвичи с курицей были разогреты до нужной температуры.

Отравы я не боялся потому, что мастера меня потчевали и не такими вещами, приучая мой организм к различным ядам. Опыт был не самым приятным, но я признавал, что иметь иммунитет к подобным вещам – довольно полезно. Тем более, никто не знает, как повернётся жизнь, и где я могу оказаться – может, вообще из съестного будет только что-то ядовитое, а так привычный организм переварит подобную пищу без особых проблем. Да, может быть лёгкое несварение, но это сущая мелочь на фоне того, что от подобных ядов можно умереть. Мастера вон, вообще, демонстрировали чугунные желудки, которые могут переработать что угодно, и они ещё добавки попросят. Мастер Торвар часто приносила что-то подобное и ничего – пока никто не умер от её готовки.

И тем не менее надолго задерживаться я здесь не собирался, и на автомате убрав за собой, вышел наружу. Девушка всё так же лежала без сознания на полу, ну а я поспешил как можно подальше от этой сумасшедшей, тем более, снаружи не было слышно никаких шумов и можно было продолжить свою миссию дальше. Ещё бы знать её чёткие критерии, а то просто отправили бить бандитов без какой-либо цели. И всё же задачу необходимо выполнять.

Быстро спустившись на землю, я ещё раз убедился, что никого в округе нет, и рванул дальше по не самым благополучным районам. Сейчас как раз было достаточно темно, чтобы можно было даже не сильно скрываться – я в костюме и так почти сливался с темнотой, так что заметить меня издалека было довольно затруднительно. Ну а я не спешил выходить на свет, чтобы не попасться на глаза раньше времени.

Благодаря такому передвижению, я мог незамеченным подойти к группе подростков, которые довольно громко спорили о том, к кому им пойти следующим. Похоже, предыдущие победы над такими же группами вселили в них уверенность, и сейчас они хотели развить свой успех. Что-то проскальзывало про контроль района или что-то вроде того, но подобные вещи я пока пропускал мимо своего сознания.

Действовать я начал, когда они наконец-то определились со своей дальнейшей целью и уже порывались выйти из переулка, в котором до этого не очень-то и умело прятались – пусть они и скрылись с улицы, но вот шума выдавали столько, что их любой бы тут нашёл.

Я хотел подобраться к ближайшим ко мне хулиганам, но если скрываться в тенях я уже вроде бы научился, то вот ходить бесшумно удавалось далеко не так же ловко. Под ногу попался какой-то шершавый мусор и хуже того, он громко хрустнул, стоило мне только перенести вес на ногу. Большинство этого не услышали, но вот те, кто находился ко мне ближе, сразу стали поворачиваться в мою сторону.

Пришлось влезать в драку раньше времени, как я совсем не планировал.

Рывок вперёд и вот удар в живот заставляет парня согнуться, схватившись за него. В следующий миг я использую его, как точку опоры и, оттолкнувшись руками от его спины, выношу ногой второго. И всё же делаю это недостаточно быстро, чтобы добраться до остальных и развить успех.

Тем не менее, несмотря на свои не очень серьёзные навыки боя, эти хулиганы умели драться в условиях улиц и пусть и не очень умело, но всё-таки могли действовать толпой. С учётом того, что и мои навыки не были так уж высоки, даже то, что они в толчее будут мешать друг другу, мне не особо сильно и поможет.

С какими-то невнятными криками они набросились на меня всей оставшейся толпой. И здесь действительно они часто мешали друг другу.

Вот один долговязый парень замахивается на меня арматуриной, но я оказываюсь сбоку от него и подправляя размашистый замах в сторону от себя так, чтобы он попал по его соседу. Самого парня побиваю под ноги, и он как куль с картошкой рухнул на землю, вынужденный уворачиваться от ног своих друзей, которые в темноте совершенно не заметили, что один из них сейчас на земле.

Я отскакиваю назад, чтобы иметь простор для манёвра, но под ногой неожиданно оказывается стеклянная бутылка, в результате чего я чуть и сам не растянулся на земле. Вот только подобный случайный «манёвр» позволил мне избежать попадания камня, который оказался в руках одного из нападающих. Он его метнул из-за спин других и я, скорее всего, не успел бы его заметить, а так камень пронёсся над моей головой и ударился в мусорный бак.

Подниматься из своего положения я не стал, а наоборот, бросился в ноги противников, которые просто не успевали за моими действиями. Непонятность происходящего и моя скорость позволили мне ворваться в их ряды и столкнуть сразу нескольких парней, создав кучи из поваленных тел. Даже не ожидал, что получится так сделать, но их действительно достаточно было просто сильно толкнуть, чтобы повалить на соседей. С учётом того, что они всё это время размахивали подручными предметами, стараясь попасть по мне и всё больше задевая своих же, выкрики были болезненными и кому-то уже грозили карами за свою неуклюжесть.

В итоге разобрался со всей группой малолетних бандитов, не получив никакого урона. Даже как-то легко это показалось, после того боя с девушкой с посохом – вот она заставила меня выкладываться. А тут же… знай только, что уходи из-под ударов и используй нападающих против них самих. Дошло вообще до того, что некоторые сцепились друг с другом, и это ещё сильнее облегчило мне задачу.

Но ночь ещё не закончилась.