Czytaj książkę: «Заклиная печати. Аномалия времени», strona 10

Глава 18. Они не убегают. Они хотят надрать нам задницы

Я увидел знакомые окрестности. Мы находились на окраине 2-й зоны. Кашлянул разок, постучал по груди – привычный и от того слабый эффект телепортации. Зато Волков с Дэлэр надрывались кашлем от дыма в лёгких и с открым ртом, дымя, как паровоз, наблюдали за воздушным транспортным движением. Прямо над нашими головами пролетали крылатые создания: посланники, шестикрылые, разные риу-существа. Разумные или приспособленные наездниками. Мои любимые – прирученные риу-скаты. Популярный транспорт магического мира.

Мой взгляд мгновенно упал на синеющее изуродованное тело охотника, попавшее с нами в портал.

– Эй, вы двое! Нужно прибраться, пока нас не спалили. – одёрнул их я.

Они обернулись.

– Где это мы? – спросил Волков.

– Куда вы нас затащили?! – потребовала Кара.

– Добро пожаловать ко мне в гости.

– Куда? – настаивала девушка.

– Планета Синерис, скрытая от лишних глаз. Об остальном потом! – прервал её на вдохе я. – Так, я за руки, вы за ноги и потащили. – я протёр лицо от чернильное крови Тварей и ухватил мертвеца под руки.

– А не легче просто сжечь его? Магия нам на что дана? – подала идею Кара.

– Нельзя! Нас заметят. Здесь свой контроль. И наша магия будет сильно выделяться. Тем более такая кровь на охотнике будет коптить, так что нас повяжут тут же, стоит нам только пустить на него искру.

– Что за чушь? Как можно отследить магию? – фыркнула Дэлэр.

– Тупые вопросы потом! Волков. Без лишних слов. Быстро! – рявкнул я.

– А если я всё-таки скажу? – хитро скрестил на груди руки Волков, намекая на Голос, и принялся оттирать предплечья от чёрной дряни.

– Ну значит получишь по первое число. ТАК, БЫСТРЕНЬКО помогли мне, если не хотите, чтобы нас поймал ренерел или того хуже, увидели мои знакомые.

Волков взял за ноги и мы потащили несмотря на странные взгляды прохожих.

– А ничего, что на нас смотрят, как будто мы труп тащим? – поинтересовался Волков.

– Ничего. Всё, что они могут сделать, так это сообщить стражам. Но раз тут подобное обычное дело, то им вообще на нас наплевать. Им главное, что не они на месте этого бедолаги. Повезло ещё, что в переулок попали. Если б оказались в центре, не поздоровилось бы мне… – оглядывался за спину я, чтобы не споткнуться на ходу. И вдруг застыл на полуслове, как и те ребята, что вышли из-за угла.

– Чего застыли, мастер Вазовски? – выглянул из-за меня Волков.

– Матер Янг. – подсказала Кара.

– Точно. Так чего там? Подумаешь люди! Мы уже около полсотни таких встретили. – сказал Волков.

– Это не то, что вы подумали! – тут же выдал я парням, которые простояли с минуту в ступоре.

Мои бывшие ученики смотрели, как я оправдываюсь перед двумя огороженными людьми, даже не подозревая, что эти двое разболтают увиденное по всей академии «Тёмное Пламя». Рамэра показал свою ехидную ухмылочку.

– Какая интересная встреча. Я даже и подумать не мог, что день выдастся настолько прекрасным. Не страшно гулять по зонам на яву, сновидец?

– Какой ещё сновидец? – кидал взгляд с них на меня Волков.

– Что ты тут делаешь, Янг? Это чужая территория. – продолжил Рамэра.

– Это что ещё за клоуны? – шла рядом с нами Кара. Она скрестила руки на груди, окинув магов презрительным взглядом.

– Они видели, как мы таким труп. Они уже запомнили нас. – глянул на меня Александр, ожидая поддержки.

– Что ты от меня хочешь услышать? Нам ещё двое таких же не нужны. – прошипел ему я.

Они сделали шаг.

– Только не бежать! – тут же выкрикнул Волков.

– Они и не убегают. Они хотят надрать нам задницы. – устало вздохнул я, бросая труп. – Я же знаю, чем это кончается. Всегда одинаково.

– Твоим поражением? – встал передо мной Танри.

– Синяком под твоим глазом. – сказал я. – Познакомтесь ребятки, перед нами два неудачника Танри Вармеер и Рамэра Шип. Первоклассные маги тёмной академии и такие же твари, на которых мы охотимся.

– В этот раз твоя команда тебе не поможешь. – прошипел Танри мне в лицо. – В каком дерьме ты искупался? От тебя прёт позудеч чем из канализации.

– В твоих внутренностях. – ответил я.

Вармеер схватил меня за плечи и тут же с шипением отдёрнул дрожащие руки. Охоги покрыли ладони.

– Что это за дерьмо? – зло взглянул на меня он.

– Я же говорил. Ты изнутри.

Рамэра стоял поодаль.

«Подойди ближе» – ждал момента я.

– Чего вы с ними няньчитесь, мастер Янг? – кинул ноги на землю Волков и возмущённо указал на них рукой. – В принципе я сам могу справиться.

– Ещё рано.

– Чем ты занимаешься, Янг? Или как тебя тут зовут «мастер Янг». Что за ужасное прозвище? Тебе оно совсем не идёт. Скорее уж «разорванный-на-кусочки-сновидец, что давно берега попутал», гад! – издевательски вскинул брови Рамэра. Телефон блеснул в его руке. Он заходил пальцами по экрану. – Киллером заделался? Вон сколько татушек набил. Спорим это всего лишь иллюзия для отвода глаз. Или ты просто злость на свет выпустить припёрся? Это наша территория, мудак. – приближался с каждым шагом Шип.

– Застынь. – слова точно песня. Я схватив эти два тела, ставшими статуями, за кофты, и подтащил к себе вплотную.

– Тебе это так просто с рук не сойдёт! Он скоро будет здесь. Все скоро будут здесь. – захохотал Рамэра Шип. – Ты нам много задолжал. Мы-то уж точно в долгу не останемся.

– Вы забудете меня и всё, что здесь видели. – продолжил гипноз я. – Убирайтесь на край зоны и чтобы на глаза мне больше не попадались.

Они ушли, растерянно хлопая глазами. Кара же захлопал в ладоши.

– А вы сдержаннее, чем я о вас думала.

– Ну конечно. Рядом с нашей бешенной Карой, все просто паиньки. – подметил Александр.

– Что сказал? – рыкнула Кара, опасно дернувшись с места и тут же прикрыла грудь рукой. Едкая кровь Тварей дожгла лямки лифчика, так что девушке пришлось отложить расправу над собратом. От наших штанов тоже одни дырки остались, а кожа слегка дымилась.

Волков аж отпрыгнул от испуга, когда она дёрнулась на него и тут же ухмыльнулся.

– Бешеная. – повторил Волков и хитро улыбнулся: – Не надо стесняться, здесь все свои. Ты на мастера Янга посмотри. Откуда кстати столько тату? К тому же такие интересные. Больно было набивать, наверное?

– Ты даже не представляешь насколько. Каждый раз страдаю. – ответил я.

– А вот эта интересная. – сказал парень. Он смотрел на мою спину. Татуировка в виде трёх царапин когтей дикого зверя, заключённых в круг. Печать-коготь, как я её называю.

– Молись, чтобы у тебя такой не было. – заявил на полном серьёзе я.

– Надо поискать одежду. – сказала девушка.

Я провёл руками вниз, еле заметно шевельнув воздух белесой дымкой. Нам на головы упали плащи.

– Осталось два квартала. Там будет заброшенный дом. Туда его и кинем. – сказал я.

– А сразу нельзя так было? – накинула на голое тело зелёный плащ Кара.

Я вдобавок накинул капюшон на голову и мы потащили бедолагу на заброшку.

– А почему мы не можем использовать магию? Я не понимаю. – спросил Волков.

– Потому что тогда нас заметят тёмные. – ответил я.

– Кто?

– Тёмные маги. Я же просил подождать с вопросами. Слишком много объяснять.

Мы вышли к заросшему проулку. Полезли в кущери, а после в ветхий, трескающийся дом. Первый попавшийся. Забрались внутрь и стали пробираться по заросшему двору. Сорняки и всякие цепкие растения-ловушки стали цепляться к нашим телам, скрывая наши силуэты в зелёной сети. Трава оказалась выше нас в два раза. Приходилось постоянно дёргаться, чтобы оборвать стебли. Благо сила посланников позволяла без труда рвать любые оковы. Ну кроме тех, что из тёмной стали.

– Так вы нам ничего не рассказываете, как мы можем вам помочь? – пожаловалась Кара.

– Я похож на того, кто нуждается в помощи? – сатирически заметил я.

– Определённо. Это же не мы знаем места, куда можно прятать трупы! – раздражённо ответила она.

– Кстати да, откуда вы столько всего знаете об этом месте? – спросил Волков, прикрывая труп сорняками и лежащими гниющими досками. Мы положили его внутри дома, прямо рядом со входом. А сами сели отдохнуть подальше, дабы забыть весь путь и косые взгляды, как страшный сон. Внутри тоже всё разила трава, хоть и не такая высокая, как во дворе.

– Я уже говорил, что не люблю говорить правду? – спиной я опёрся о разваливающийся стол. Дерево гнило от времени.

– Нет. – сказал Волков.

– Ну вот, теперь вы в курсе. А сейчас пошли отсюда. Пора выбираться с этой дрянной планетки.

– С планетки?! – вылупил глаза Волков, заорав одновременно с Дэлэр.

Снаружи послышалась возня. Кто-то споткнулся, заругался, не скупясь на мат всех мастей. Мы птихли.

– Что за дядька тут лежит?

– Похоже умер.

– Он и правда мёртв. Причем недавно грохнули мужика.

– С чего взял?

– Жёлтый ещё. Только конечности синеют и немного лицо.

Переговаривались голоса. Среди них нашлись и знакомые.

– А вы говорили, он заброшенный. Опять нам соврали? – прошипела Кара.

– Быстро в траву! – вскинул голову я и рыбкой прыгнул за стол. Кинулся в дальний угол. Посланники через пару секунд присели рядом.

– Что происходит? – растерялась Кара.

Я прижал палец к губам.

– Никому нельзя знать, что я здесь. – ответил я.

– Кому? – спросил Волков.

– Какая разница! Ты всё равно никого здесь не знаешь, а меня знает почти каждый в этом проклятом месте. Не зона, а просто скопище зла! – затараторил я.

Это место за считанные часы расшатали мне нервы. Учитывая то, что я оказался в прошлом. Надо будет узнать, какой сегодня день.

Они остановились в сердце дома, срубая магией кущери. Она просто сгнивала у них под ногами.

– На каком языке они говорят? – шепнула мне Кара. Мы их прекрасно понимали. Я так уж точно.

– Упрощённый синерис.

Гости заброшенного переулка (собственно, как и мы) к нашему несчастью выбрали дом с большими зарослями. Зачем они вообще сюда сунулись? Для меня было загадкой.

– Я слышал почти все сонники разбежались. Прячутся где-то. Не хотят к нам в гости. – засмеялся парень.

Этот голос я узнаю за милю. Дин Эрхарт.

– Вы на что так вылупились? – поинтересовалась у меня Кара.

Я замотал пальцами, как сумасшедший, в отчаянной безмолвной попытке докричать до ребят «НЕТ, НЕТ, НЕТ! ОНИ НЕ ДОЛЖНЫ МЕНЯ УВИДЕТЬ!!!». И вжался в землю, стараясь даже не дышать. Сюда бы альтеру «земли», чтобы провалиться, а не запрет на магию.

– Вы чего? – шепнула Кара.

Я нервно показал пальцами на свои волосы. Оба посланника удивлённо наблюдали, как я стараюсь слиться с землёй.

– Причёска не та или что? – выгнул бровь Волков.

Я закивал. Парень фыркнул, усмехнувшись.

«Знал бы ты!» – закатил глаза я.

– Я что-то слышал. – послышался голос мага.

– Проверь. – скомандовал Эрхарт.

Подручный пошёл в нашу сторону. Я дал Волкову подзатыльник и тот смело, даже неожиданно для меня, пожертвовал собой. Вскочил на ноги и вышел на чёрную, погибшую от магии, землю.

– Ты что тут забыл? – спросил маг, дружок Эрхарта.

– Может для начала спросим, кто такой? – поинтересовался Дин. Я слышал, как он подошёл к Саше.

– Человек. – ответил Волков.

Возле посланника скучковались. Саша прочистил горло и гордо заявил:

– Видели того парня? Ну вы ещё споткнулись об него. Моя работа.

– Может тебя рядом положить? – поинтересовался Эрхарт.

– Погоди, Дин, не горячись. Видно же, что парень уже был в деле. – прервал Эрхарта другой.

– Ах, это. Надо будет искупаться. – сказал Волков.

– Не надо его трогать. – странный заступник Волкова на стороне тьмы преградил Эрхарту путь.

– Почему? – не понял тот.

– Мы уже уходим. Если не хочешь проблем с Ксайей, то не тронешь нас, ангелок. – сказал напоследок тёмный заступник.

– Там демон?! – прошипела одними губами Кара.

Я кивнул.

– Какая ступень? – обернулся напоследок демон.

– Уверен, что хочешь знать? – невинно поинтересовался Волков.

Шаги стихли без ответа. Волков с облегчением вздохнул.

– У него ступень повыше, чем у меня. – сказал Саша, вытирая пот со лба.

– Седьмая. – подсказал я.

– Как узнал? – вытаскивала себя из цепкой травы Кара.

– Татуировка. Римская цифра семь в недокруге, обрамлённая чёрными крыльями прямо на руке. Дуга круга – почти наполовину заполненная ступень. Я свою на пятке ношу, чтобы никто не увидел.

– Так они показывают свою силу. – подсказал я. – А тебя на удивление не тронули потому что он заметил кровь своих собратьев на тебе. И немало.

– Кто они? – спросила Кара.

– Банды зон.

– Мы в тюрьме, что ли? Какие ещё зоны?! – недовольно высказалась она.

– Их двадцать одна. Нам надо в первую зону. – сказал я.

– Куда мы сейчас? – Волков.

– Ко мне домой. – поманил за собой ребят я.

***

– Откуда тут столько демонов? И почему все белые? Здесь явные проблемы с пигментом волос. – помечал по дороге чёрнокрылых Волков.

– Хватит на них пялиться. Их тут много. Вторая зона всё-таки. Вообще здесь много кто ходит. На всех подряд внимание не обращают.

Двадцать минут пути до ближайшей станции полётов и мы уже сидели на скате.

– А кто-то говорил, что нельзя применять магию. – перековеркала меня Кара и тут же получила по заслуга . – Ауч! Эй! Имейте совесть! Девушек нельзя бить.

– Я не только парням подзатыльники раздаю. Скажи спасибо, что стойку не заставил делать. Да, Александр?

– Что это? – глянула на парня Кара

– Даже вспоминать не хочу! – отозвался тот.

Глава 19. Сборы и странные уговоры

– Вон то окно видите? К нему и подлетайте. Только быстро, чтобы вас не заметили!

– А вы? – спросил Волков.

– А я ещё плохо летаю! – вклинилась Кара.

– Не проблема. Он тебя потащит. – сказал я.

– Почему я не могу просто пройти мимо коменданта? – раздражённо всплеснула руками девушка. Вся эта инкогнито начинала ей надоедать.

– Бестрашная, что ли? Пожалейте вашего наставника. Меня же из-за вас выкинут из общежития! – сказал я.

– Так вы студент? – сказал Волков.

– Чего лыбишься? Я был студентом.

– Чего тогда вы в общежитии под знаком колледжа живёте? – спросила Кара.

Её насмешки начали действовать мне на нервы.

– Какой это тебе колледж?! Первоклассную Академию от училища отличить не можешь? Не волнуйся. Я схожу за деньгами и куплю тебе очки.

– Тогда сходите за деньгами и майнём в хостел. Там и помоемся, как нормальные люди, вместо того, чтобы по чужим комнатам лазить, как воришки!

– Видимо Кара не хочет идти. Саша, ты со мной? – повернулся к блондину я.

– Естественно. – кивнул парень.

– Спорим у вас нет женской одежды? – кинула мне вызов Кара.

– Спорим.

Попасть в комнату труда не составило. Я показал своё личико, мило улыбнувшись. Мария Васильевна аж подавилась.

– Янг, с тобой всё в порядке? В последнее время ты сам не свой. Если что-то случилось, обязательно расскажи мне, а я уже донесу господину Стигме! Понял?

Я кивнул, сделав вид послушного мальчика.

– Нет, с тобой определённо что-то не то.

– Я спешу!

– Куда это? – во все четыре глаза уставилась на меня тётя Маша.

– Спать. Целый день. – стал подниматься на пятый этаж я.

– Вижу тебе лучше. – брякнула она. Наконец от меня отвязалась.

Стоило зайти в небольшую комнату и я рванул к окну. Волков парил перед стеклом, держа на руках Кару. Они заспорил, затем парень вдруг прижал её к стене и поцеловал. Она аж раскраснелась.

– Не помешал? – открыл окно я.

– Нет, вы как раз вовремя. Комнатку не освободите? Хотя бы на полчаса. – спросил Волков.

– Меня освободите от этого охламона для начала! – порывалась внутрь Кара. – Чур в душ я первая!

Кара побежала в ванную. Дёрнула за ручку от радости, что сейчас наконец освободиться от чёрной липкой дряни и случайно вырвала дверь. За ней стоял обескураженный Вазовски. Парень двадцати четырёх лет. Брюнет с сединой в волосах. Здесь с белыми частыми крапинками в волосах каждый второй ходит, если не каждый. Маг оканчивал последний курс академии «Северное Сияние» и уже славился странными до неприличия слухами. Будто бы его замечали в 21-й зоне, продающим зелья из-под полы. И это правда.

– Ооо, Кристоф! А я думал, ты на футбол ушёл.

Позади мага показалась брюнетка в одном полотенце. И Кита здесь.

– Кристоф, это кто? Закрой дверь, я без одежды. – засмущалась та.

– Это я без одежды. Дайте уже пройти! – потребовала Кара.

Кристоф отвёл меня в сторону.

– Это кто? Сюда же нельзя водить посторонних.

– Правда, что ли? —кинул взгляд на брюнетку я.

Я отвернулись, пока та переодевалась. Прозвучал смачный шлепок. Волков невольно отвернулся тоже.

– Извращенец! – крикнула брюнетка.

– Ой да ладно! Грех не подглянуть за такой красоткой. – махнул рукой Волков.

Кита отвесила ещё одну оплеуху Кристофу.

– Даже мужиком побыть не можешь. Сказал же, что разберёшься с ним! – кинула мимолётный взгляд на меня девушка.

– Когда это я такое сказал? – прошипел Кристоф вслед Ките, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Сейчас и узнаем. – скрестил руки на груди я.

– Пошли вон из нашей комнаты! – заорал на всю Кристоф, собираясь выгнать моих попутчиков.

– Сядь. – приказал мелодией голоса я. – Сейчас ты уснёшь, а когда проснёшься забудешь, что видел нас троих, в особенности меня…

– Меня ещё особеннее. А то мало какие придурковатые тут бойфренды. Только дурак будет мстить посланнику. Я же типо бессмертный. – уселся на подоконнике Волков, скрестив руки на груди. Он самодовольно улыбнулся, гордо взмахнув крыльями. – Спи. – проголосил слово Волков и Кристоф моментально вырубился.

– Ни слова больше. – указал на него я. – Я не разрешал пользоваться Голосом ЗДЕСЬ. Тем более ты его ещё плохо контролируешь.

– Я научился. Когда использую, гланды так вибрируют, что я сразу понимаю, когда Голос, а когда голос. – запутанно проговорил он.

После душа, мы переоделись. Какой кайф быть в чистой, мягкой одежде. Я долго проторчал у зеркала, окрашивая частички волос в белый цвет. Получилась привычная мне гамма: основной чёрный цвет с вкраплениями белизны – признак высшей силы. Так я и выглядел, пока не стал посланником.

– А здесь неплохо. Никто не пытается нас прикончить. – довольно улеглась на кровати Кара.

– Это пока. И касается только вас. Меня здесь хочет прикончить буквально каждый тёмный маг. – сказал я, натягивая кроссовки.

– А вам идёт. – заметила мой новый образ девушка.

– Что-то изменилось? – пригляделся Волков.

– На волосы посмотри, дурень.

– А-а. Зачем и вы стали седым и куда собрались? – спросил он.

– Вермис ещё не побеждён.

– Ещё бы! Такая громадина. Я даже представить не могу, как одолеть эту Тварь. Вы должны знать, вы же прошаренный в этих делах. В битвах с Тварями и всё такое. – сказал Волков.

– В том-то и дело, что я ничего о вермисе не знаю. Поэтому очень даже хорошо, что мы попали на Синерис. Здесь подобного пруд прудит. Так что вы тихо посидите здесь, а я узнаю как нам уничтожить ту Тварь, что мы оставили на Земле. – сказал я. – Связь держим через телефон Кристофа. Забери у него. Но предупреждаю, он будет против.

– Кого это волнует. – фыркнул Саша и заявил: – Мы с вами!

Я мотнул головой, приходя в себя. Меня слегка оглушил его Голос.

– Нет. – поставил точку я и отправился к академии.

Белый замок академии «Феникс» простирался на тысячи миль. Острые пики башен терялись в облаках, стремились проткнуть солнце. Здоровые кованые ворота отворились, я свободно прошёл внутрь.

Сотни учеников белой магии бродили по коридорам. Я добрался до лабиринта лестниц и встал на одну из двигающихся конструкций. Ступеньки сами понесли меня наверх. Топот ног за спиной сливался с шумом толпы, так что я попросту не обратил на него внимания. И зря!

Дальше я уже свои ходом счастливо распахнул двери знаменитой библиотеки «Феникса». Самой богатой на редкие экземпляры во всей округе. Знаменитой сотнями залов на все зоны .

– Полное собрание бестиария, пожалуйста. – требовательно хлопнул по столу библиографа я, привлекая внимание. Высокая стойка, а за ней стол заведующей библиотекой.

– Их 12 томов. Вам какой? – хмурый взгляд старушки из-под очков.

– Все.

– Старая, уже не то слышится. Какой?

– ВСЕ. – громко сказал я, перекивнувшись грудью через стойку.

– И вовсе нечего так орать! Я же не глухая. – ответила старушка Майя и принялась рыться во всплывшем из воздуха окошке, в системе нашего читального храма «Феникса».

– В третьем зале, на пятой полке. Часть на двенадцатой.

Хм, близко.

– Отлично. Безумно благодарен. – сказал я и счастливо развернулся на пятках. Готовился уже получить сведенья о жуткой Твари, вермисе, что вырвалась в наш мир из глубин Саргассового моря (больше им взяться неоткуда), когда двумя каменными стенами позади уже стояли знакомые лица.

– Реган, Дэн, вам чего?

– Намечаются сборы, Джейк. – начал Дэн.

«Только не это!» – взвыл в мыслях я.

– Совсем забыл. – расслабленно сказала им, при этом сам того не замечая, я нервно постукивал пальцами по столу.

Они подхватили меня под руки. Я даже не успел понять, что произошло и почему.

– Что происходит? – посмотрел на них я.

– Мы знаем, что ты хотел сбежать от этой поездки. Всё-таки соревнования будут проходить на территории «Тёмного Пламени».

– Вы не имеете права тащить меня туда насильно! – вскинулся я.

– Поверь, мы тоже не в восторге. – оправдывался Дэн.

– Особенно от твоего характера. – поддержал коллегу по учению Реган.

– Но у нас нет выбора. Сейла в отъезде, Виктора отчислили месяц назад, Мирана вчера уехала на похороны, а Тамара сбежала. Прямо как ты год назад.

– Есть с кого брать пример. – сказал Реган.

– Вейлин Ксайя, Элейна Фисс, Дин Эрхарт, Филипп Солован. Те, кто хотят отыграться на моей шкуре за прошлое участие. И этот список можно продолжать вечно. Это же академия «Тёмное Пламя»! Вы посылаете слабого, несчастного сонника на верную смерть! – протараторил я, следя за их непробиваемыми лицами.

– Обидеть? Тебя? – с сомнением кинул Реган и пощупал мою руку. – Я же говорил он куда-то ходит. Что за зал? Дашь адресок?

Да и в молодые годы я тоже был в форме, даже ещё не будучи посланников. Но такие методы даже врагу не пожелаешь.

– Как отпустишь так и скажу. И сегодня вы меня не трогаете с этой бредовой затеей. По рукам? – хитро раскрыл ладонь я.

– Тайные договоры не приветствуются, но попытаться стоило. Ты находчивый. Такие нам нужны. – заметил белесый блеск воздуха вокруг моих пальцев Дэн.

– Я хочу НАПОМНИТЬ, КТО в позапрошлом году понаслал кошмаров тёмным магам?! Я вытащил наружу их самые потаённые страхи, о которых они давно предпочли забыть. Вообще-то я много «хорошего» им сделал, но это они запомнили больше всего! На утро они все были у моей двери. Этот настойчивый стук до сих пор в ушах звенит. – вспомнил былые годы я.

– Повезло тебе, что после нашей совместной посиделки в баре по ошибке там также ночевал я. – сказал Дэн.

– А им не очень. – прыснул Реган.

– Я не вернусь туда, мне там уже давно местечко в гробнице приготовили!

– Прости, Джейк, но у тебя нет выбора. Приказ свыше. От ректора Лазуретова.

– Да мне как бы плевать… – равнодушно пожал плечами я.

– Именно поэтому за тобой он послал нас. Все знают, что против нашего зверя Дэна не попрёшь. Навыки у него отличные, а мозги так вообще просто золото. С Мартреей, конечно, не сравниться, но он тоже неплох. – расплылся в довольной улыбке Реган.

– Хватит болтать чепуху. – отозвался первоклассный знаток боевых искусств Дэн Аметисов.

Они подняли меня над полом, когда я препочёл упереться ногами в пол, чем идти на сборы.

– Ты потяжалел, что ли? – окинул меня заинтересованным взглядом Реган.

– Ещё один предлог поставить меня на место! Не надорвёшься. – поспешил заверить мастера гримма я.

– Хватит его слушать. Потащили уже, пока и этот не сбежал. – буркнул Реган.

И потащили. Заперли в комнате отдыха, откуда всех выгнали из-за меня.

– Думаете, сможете удержать меня здесь? – спросил я запирающего дверь Дэна.

– Охотно верю, что нет. Но попытаться стоит. – вздохнул тот. – Без тебя нам не победить этих засранцев и на этот раз, а я не собираюсь и следующий год терпеть шуточки Грэйна! Ты их знаешь. Они совсем нешуточные. Я от пошлого падения ещё не отошёл. Они меня с балкона скинули, Джейк, С БАЛКОНА! Двенадцатый этаж между прочим.

– Ну так поймали же внизу. – хохотнул я.

– Смотрю ты тоже юморист. Знаешь же, что я высоты боюсь. – скептически склонил голову Дэн и ушёл.

Щёлкнул замок.

Полдня я сидел и размышлял, как мне выбраться из этой передряги. Дело дрянь. Я не могу выбить дверь, ведь стану посланником только через год. Но и уснуть тоже не могу. Слишком рискованное дело. Можно попытаться магией, но они наверняка огородили помещение защитой.

– Терять тело только ради одной закрытой двери я не собираюсь! – я и не заметил, как сказал это вслух.

– Уверен? – спящий парень вдруг поднялся с кресла, так и не открыв глаза. Одежда стала чёрной.

Видимо не всех они заметили, пока выгоняли из комнаты.

– Аннен. – шагнул назад я, но упёрся спиной в дверь. – Вспомнишь солнце, вот и лучик.

– Чего застыл, присаживайся. – указал на кресло напротив он. – Может даже вздремнёшь.

– Мечтай.

Я выполнил его просьбу, сел напротив. Со Страждующими шутки плохи, а с этим особенно.

– Ты задолжал мне, Джейк. Пора платить по счетам.

– Не сегодня. – заявил я.

– Ты поклялся…

– Что когда усну, ты заберёшь меня в лимб, а это тело достанется тебе. Но уговор будет действовать лишь тогда, когда я усну.

– Хитро и очень остроумно. Я оценил. Но от меня не спрятаться, нигде не скрыться. Я найду тебя при жизни, в каком бы углу планет ты не скрылся, и ты навсегда окажешься в моих владениях после смерти. Помни об этом. – я уловил нотки угрозы в его голосе. Аннен по-деловому сложил руки на коленях.

– Я знаю. Можешь даже не стараться, я не боюсь. Бродить в вечности не так уж и страшно, как все говорят.

– Но не когда рядом буду я.

– Я выполню клятву. Я не отказываюсь от слова.

– Давно уже пора. Я буду ждать. До скорых снов. – хищная улыбка заиграла на губах спящего и он упал на подушку.

Аннен ушёл. Одежда спящего мага снова заиграла цветами.

– Мечтай. – повторил в пустоту я.

Двери распахнулись. Я повернулся на звук.

– Пора на сборы. – возвестил ужасную новость Дэн, тепло улыбаясь во всё тридуать два зуба. Я зарядил в него подушкой так, что он грохнулся на пол. – Злись сколько хочешь, но ты нам нужен. От тебя ничего не требуется, только поспать немного и показать на что способен.

Я обречённо вздохнул.

– А чтобы подбодрить, Талани принесла тебе ужин. – он пропустил внутрь мою невесту.

– Вы уверены, что так уговаривают участвовать в соревнованиях? – обвиняюще уставился на них я, сидя на ручке кресла.

– Ноги хоть опусти. – указала на кроссовки Талани.