Последний из Иных. «Темная история»

Пролог

Дорогой читатель, задумывался ли ты когда-нибудь о том, что жизнь не так проста, как кажется на первый взгляд? Что есть и другие миры, или параллельная реальность. Случалось ли такое, что, пока сидишь в квартире, где кроме тебя никого нет, внезапно в одной из комнат загорается свет, или по ночам раздаются какие-то странные звуки? Гуляя по улице, возникало ли ощущение что за тобой кто-то наблюдает?

Если хоть одна из вышеописанных ситуация имела место быть, то хочу тебе сообщить одну важную новость. Только пообещай мне одну вещь: не бояться. Я понимаю, что это может быть наглым с моей стороны, – просить об обещании, но всё же… Обещаешь? Хорошо. Я так и думал, вижу, человек ты серьёзный, и настроен решительно. Ты выполнил просьбу, теперь дело за мной. Люди – не единственный существующий вид. Помимо человеческой расы есть и другие, более могущественные, представители. Есть миры, которые скрыты от людских глаз могущественными чарами и древней магией: мир света, и его противоположность, мир тьмы.

Читая эти слова, ты можешь подумать, что это все шутки, и такого просто не может быть, но могу тебя уверить, что всё описанное существует на самом деле. Когда получаешь такой ответ, то за ним логично следует вопрос: откуда я это знаю? Я знаю об этом, потому что сам являюсь представителем одного из этих миров. Не буду забегать вперед и отвечать на все вопросы, а у тебя, дорогой читатель, их сейчас просто масса. Предлагаю устроиться в кресле поудобнее и прочитать историю, которую я тебе поведаю. Историю моей жизни. Надеюсь, тебе будет интересно. Ну что дорогой друг, вперед, навстречу приключениям!

Глава 1. Вести из другого мира

Был обычный будний день, за окном наступил ранний вечер, солнце медленно уходило за горизонт. В офисе все происходило как и обычно изо дня в день. Гул голосов, принадлежащих мужчинам и женщинам, парням и девушкам, разносился по всему этажу.

Каждый был занят своей работой, на протяжении всего дня стараясь помочь в решении вопроса каждого клиента. Кто-то был спокоен, иногда сквозь гул прорывалось возмущение оператора. Не все клиенты были ангелами, для некоторых требовалось дьявольское терпение.

В отделе технической поддержки было более-менее спокойно: одни операторы вели интересные беседы между собой, другие упорно работали, некоторые лишь делали вид, что работают. Каждый был занят сам собой.

Мало кто из людей, находившихся на площадке, подозревал, что в мире присутствуют тёмные силы, не говоря уж о том, что силы зла и тьмы живут прямо рядом с ними, ходят вместе на работу. В современном мире люди скептически относятся к представителям потусторонних пространств. Для общества вампиры, ведьмы, призраки, оборотни и другие представители тьмы – всего лишь ужастики по телевизору и персонажи в книгах.

Но на самом деле далеко не все так, как кажется. Тьма существует. Знакомый почтальон, который приносит вам письма и улыбается во время разговора днём, по ночам превращается в оборотня и отдаётся жажде крови, бесчинствуя на улицах в поисках пищи.

Полная и неуклюжая добрая тётя Луиза, которая продаёт пирожки в буфете днём, ночью принимает свой истинный облик обольстительной девушки и пускается в пляс интимных встреч для сбора мужских душ.

Одним из таких порождений тьмы и является сотрудник технической поддержки. Паренёк был не особо примечателен для человеческого восприятия, выглядел совсем как обычный представитель людей: рост примерно сто восемьдесят сантиметров, вес около семидесяти восьми килограмм, среднего телосложения, волосы цвета молочного шоколада, глаза темно-карие, лёгкая небритость на лице. Человек как человек, вроде ничего особенного, скажете вы, но не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Под этой заурядной внешностью скрывался потомок древнего королевского рода иных.

Иные – высшая и древняя раса, которая появилась задолго до всем известных вампиров и оборотней, а также других представителей тьмы, хотя им тоже уже не меньше нескольких тысяч лет. Потомки королевского тёмного рода были неподвластны времени и, проще говоря, не старели.

Все члены королевской семьи были могущественными существами, сила и власть, которой они обладали, были безграничны. Но несмотря на свою мощь и силу, они были спокойными и рассудительными, а их любимым занятием являлось наблюдение за другими существами.

Чем и занимался иной в этот будний вечер, глядя на то, как работают его коллеги.

Время очень долго тянулось, настроение пропадало, чувство голода начинало пробираться из глубин желудка, и постепенно мысли о вкусном прожаренном куске мяса с кровью затмили рассуждения о работе и наблюдения за коллегами.

– Так-так, Артур, опять в облаках летаешь? – резкий, но приятный голос раздался над ухом и выбил из колеи раздумий.

– Ева, я сколько раз просил, чтобы ты так не подкрадывалась ко мне сзади? А если бы у меня сердце остановилось от испуга? – с лёгкой претензией в голосе молвил Артур.

– Да ладно тебе, мы оба знаем, что тебя не так просто убить. Ты же у нас, как-никак, один из высших, да ещё и к тому же принц, – весело и беззаботно проговорила Ева, качаясь на стуле и накручивая на указательный палец прядь рыжих волос.

– Я же просил не называть меня так, не дай бог ещё кто-нибудь услышит, – тихо и быстро проговорил Артур.

– Конечно, услышит. Какой такой ещё принц? – отодвигая кресло, удивился только подошедший Андреа.

– Тёмный принц из древнего рода иных, который однажды поработит весь мир и уничтожит человечество, а может, и не уничтожит, а сделает своими рабами, – спокойным и слегка зловещим тоном проговорила рыжеволосая девушка. – Или же у его высочества другие планы, и… – не закончив свою мысль, девушка замолкла, а в глазах её читались ужас и страх.

Артур скрестил руки на груди и откинулся на кресле, глядя на Еву.

– Если ты сейчас же не закроешь свой рот и не перестанешь говорить то, чего знать никто не должен, я лично выпотрошу тебя как цыплёнка. Поверь, ведь ты знаешь, на что я способен, – голос Артура звучал у Евы в голове холодным и безразличным тоном.

– Ева, с тобой все хорошо? Ты какая-то бледная стала… – спросил обеспокоенный Андреа, глядя на побледневшее лицо девушки.

– А-а-а, да все нормально, просто задумалась об одной из возможных сюжетных концовок игры, в которую играю вместе с Артуром, – быстро и растерянно пробормотала она.

– Понятно. Ну так что? Почему это Артур у нас вдруг стал принцем? – насмешливо спросил в очередной раз Андреа.

– Андреа, да какой я принц? Будь это так, я бы не жил на съёмной квартире и не работал бы по двенадцать часов ради зарплаты в три тысячи зеленых в месяц, – с улыбкой ответил Артур.

– Но ведь ты и правда принц! – сказала громким голосом Ева. Будь её голос ещё на полтона выше, он перешёл бы на крик.

– Ева, ты испытываешь моё терпение, – вновь зазвучало в голове девушки. – Прекрати, иначе будет поздно, – голос все так же был спокойным и холодным.

– Андреа, ты ведь слышал об онлайн игре Забытые королевства онлайн? Думаю, слышал, ведь ты – тот ещё онлайн-задрот, верно говорю? – вопросительно и с ноткой издёвки спросила Ева.

– Сама такая! То, что я играю в онлайн-игры, не означает, что я задрот… Хотя, о такой игре и в самом деле слышал. Правду сказать, я в неё не играл, не мой вкус, – язвительно ответил Андреа.

– Ну так вот, там есть раса иные и класс паладин, но так как по лору игры герой был принцем, то я и зову Артура «Принцем», так как он играет данным персонажем, – с довольным личиком молвила Ева.

– Хорошо выкрутилась, молодец, – спокойным и похвальным тоном прозвучал голос в голове девушки.

– Ладно, ребят, время перерыва. Пошлите в кафетерий, а то моё чувство голода всё сильнее и сильнее, – сказал Артур, вставая с кресла своего рабочего места.

– Пошли, – почти одновременно произнесли Андреа и Ева.

Пропустив вперёд себя ребят, иной шёл, медленно вглядываясь в багровое небо за широким окном между лестничными пролётами. Потом также медленно перевёл взгляд на Еву, которая шла впереди и беззаботно смеялась над шутками Андреа.

– Эх, какая же ты вредная и безрассудная тёмная дриада, – произнёс мысленно принц иных и улыбнулся. Компания спустилась на первый этаж и вошла в кафетерий. Каждый из ребят взял то, что хотел с продуктовой стойки и, оплатив товар, они присели за первый попавшийся свободный столик.

– Вот честно, не понимаю, как ты можешь есть столько сладкого? – спросил Андреа, глядя на то, как Ева уплетает политое шоколадом мороженное.

– Не знаю, просто с детства люблю сладкое, – ответила, пожав плечами, Ева, отправляя в рот очередную ложку мороженного. – А ты сам-то, что больше любишь? – не отрываясь от мороженного, спросила девушка.

– Пиццу, шаурму, гамбургеры, – любой вид мучного, где есть мясо, – спокойно и честно ответил Андреа.

– Чебуреки, беляши, одним словом – вредную еду ты любишь. И самое интересное, не полнеешь даже, – молвил Артур, подключаясь к разговору.

– Ну, а ты что? Скажи ещё, что не нравится вредная еда, – язвительно спросил друг.

– Ну почему же, люблю, а также люблю сладкое. Но больше – мясо, особенно с кровью, – парировал Артур вопрос товарища.

– Хм, кстати о пицце. Может, сегодня соберёмся у тебя, Андреа? Купим пивка, закажем пиццу, да порубимся в какой-нибудь файтинг, – обводя указательным пальцем обод тарелки с мороженным, предложила Ева.

– Хорошая идея, рыжая. Андреа, ты как-то говорил, что недавно на распродаже купил второй геймпад, к которому в подарок шел какой-то файтинг, – оперившись на локти и поднеся руки к подбородку, сказал Артур.

– Идея-то не плохая, но у меня сейчас с финансами проблемы, – с тяжёлым вздохом сказал Андреа.

– Да об этом не парься, с тебя хата, а с Евы – всё остальное, она угощает, – сказал Артур, с улыбкой глядя на девушку.

– Почему это я угощаю? Я что, самая богатая? – с удивлением на лице начала протестовать Ева.

– Нет, просто это была твоя идея. А как нам известно, инициатива имеет инициатора, – сказал Артур и рассмеялся.

– Ну если так, то я согласен, – подхватил мысль Андреа.

– Так и быть, раз предложила, то сама все и куплю для встречи. Ведь в наше время мужики такие скупердяи, ничего себе не могут позволить, – с сарказмом ответила девушка, вставая из-за стола.

– Мне шесть бутылочек Бада…

– А мне – шесть Хукгардена, – почти перебив друг друга, выпалили парни.

– Во сколько встречаемся? – спросила девушка, стоя на пороге кафетерия.

– Думаю, к девяти будет нормально, тем более завтра у всех вроде выходной, – ответил Андреа.

– Ну, тогда на этом и порешили. В девять вечера встречаемся у тебя, а теперь мне пора по делам, – сказал Артур, накидывая кожаную куртку на плечи. Парень встал из-за стола, и, помахав рукой товарищам, покинул кафетерий.

Вечер выдался холодным, багровое небо сменили серые тучи, поднялся холодный ветер. Несмотря на самый разгар лета, темнело очень быстро. Чёрные массивные тучи сделали своё дело: багровое небо, которое было раскрашено красно-оранжевой кистью, стало чёрным.

«Пахнет озоном, где-то уже идёт дождь, люблю дождь… Но, несмотря на это, нужно поторопиться попасть к Андреа до его начала, – подумал Артур, глядя в черноту неба.

Дорога к дому друга вела через большой лесной парк, где в тёплую погоду любители активного отдыха часто устраивали пикники. Любвеобильные пары устраивали любовные игрища в кронах больших зелёных шарообразных деревьев.

Парень брёл вдоль дороги, идущей параллельно парку, который нужно было пересечь, чтобы попасть к месту встречи. Несмотря на то, что время было уже вечернее, дорога не пустела. Вдоль неё неслись железные кони различных марок.

Остановившись, парень достал из кармана кожаной куртки круглый серебряный предмет. Это были часы. Нажатием на замок он открыл крышку и посмотрел на время, часовая стрелка медленно подходила к моменту встречи друзей.

Убрав часы обратно в карман, Артур двинулся вдоль дороги дальше к пешеходному переходу, который располагался почти в конце улицы. Он сделал пару шагов и остановился, резко повернув голову в сторону парка.

«Помогите! Прошу, не делайте этого! Я вам ничего плохого не сделала… Отпустите меня, пожалуйста!..» – плачущий женский голос, полный отчаяния и боли, прозвучал в голове иного.

Принц сделал грудью полный вдох, и губы на лице скривились от неприятного запаха: вместо приятного озона все затмила разлагающаяся плоть, гниющее мясо и гной.

«Не убивайте меня, прошу вас! Я никому ничего не скажу, только отпустите меня!» – вновь раздался голос плачущей девушки в голове.

«Простите, друзья, но я вынужден задержаться. Не могу просто так позволить девушке погибнуть», – подумал Артур, поворачиваясь к дороге и делая шаг. Он медленно и спокойно переступил через ограждения, разделяющие автомобильную дорогу и тротуар, и вышел на проезжую часть. Двигаясь медленными шагами, он шёл по широкой дороге, не боясь попасть под одну из мчащихся машин.

Те ехали своим ходом, словно водители даже не замечали, что по дороге наперерез движению идёт человек. Звук рассекающих ветер машин прервал мощный и громкий гудок движущегося фредлайнера. На Артура на полной скорости ехал грузовик.

Водитель многотонной машины сигналил идущему человеку, но тому и дела никакого не было, он продолжал идти поперек дороги. Водитель грузовика вжал педаль тормоза до основания, но было уже слишком поздно. Тормозной путь был слишком большим, а до столкновения оставалось всего несколько метров.

Артур повернул голову в сторону водителя и улыбнулся. В момент столкновения время словно замедлилось. По асфальту медленным рисунком стали прорисовываться протекторы шин, едущие за грузовиком машины тоже стали резко тормозить.

Махина на полном ходу проехала сквозь парня, остановившись метрах в десяти от ожидаемого места столкновения. Водитель, выбежав из кабины, собирался обнаружить переломанное окровавленное тело, лежащее под колёсами, но на удивление подобной картины не было.

Артур, цел и невредим, стоял позади грузовика, и ехидно улыбался. Он приложил указательный палец к губам. Водителя обступила толпа владельцев остановившихся машин, которые мчались за грузовиком, и он потерял парня из виду. Здоровенный мужчина, подбежавший к участнику несбывшегося столкновения, начал махать кулаками и угрожать расправой за то, что тот резко дал по тормозам. Женщина кричала, что из-за него уронила сигарету в дорогую сумочку и облилась кофе в момент экстренной остановки.

– Там был парень, клянусь, на дорогу вышел парень! Я думал, что сбил его… – еле лепетал водитель.

– Какой еще парень? Ты пьян? – неугомонная толпа наседала на водителя.

– Ты просто резко дал по тормозам, вот и все, я ехала рядом и никакого парня не видела – сказала женщина из остановившегося рядом с кабиной грузовика автомобиля.

Только спустя несколько минут после того, как мозг начал осознавать, что произошло, водитель фредлайнера понял, что парня в чёрной кожаной куртке видел только он. Глаза бегали по толпе и пытались выловить среди них молодого улыбающегося человека, но всё было тщетно. Парня нигде не было видно.

Иной, перейдя дорогу и не оглядываясь на беспредел на дороге, направился к центральному входу в парк.

Сверкнула вспышка молнии, через пару мгновений прогремел гром, плотной стеной пошёл дождь. В парке было темно, ночные фонари не горели, несмотря на то, что по времени уже должны были освещать тёмные дорожки. Голос девушки перестал звучать в голове, тем самым наводя на определённые мысли.

– Мертва или потеряла сознание? – подумал Артур и ускорил шаг.

Он шёл быстро, темнота ему не мешала, ведь в данный момент полагался не на зрение, а на обоняние. Стойкий и сильный запах гнили так и витал в воздухе, указывая направление. Даже сильный дождь не мог перебить его. Он вёл все глубже в чащу парка, оставляя велодорожки и пешеходные тропинки далеко позади. Чем дальше в чащу, тем сильнее становилась вонь. Артур шёл верной дорогой: по пути нашёл сумочку, и женскую босоножку, которые девушка, скорее всего, потеряла в бегстве.

Пройдя ещё пару метров, иной остановился, он достиг своей цели. Сверкнула молния и крупицы света, которые смогли проникнуть сквозь крону деревьев и листву, очертили в темноте два силуэта. Этого мгновения хватило, чтобы Артур всё разглядел подробно.

Тело девушки лежало на мокрой траве, верхняя губа и нос были разбиты, волосы потрепаны, верхняя одежда – разорвана. Правый рукав джинсовой куртки был оторван, область декольте оголена. На голую грудь капали алые капельки крови, стекающие с разбитой губы. На правой груди, чуть ниже ореола, был заметен укус, а ближе к животу – маленькая рваная рана.

Юбка девушки была задрана, колготки и нижнее бельё оказались разорваны, ноги были широко раздвинуты. На оголённых бёдрах также можно было заметить рваные раны. Но, несмотря на тяжёлое состояние, сердце девушки медленно стучало в груди. Она была жива.

Напротив девушки на коленях сидел мужчина средних лет в спортивном костюме, заляпанном свежей кровью. Он, игнорируя ливень, облизывал с кончиков пальцев свежую кровь. Губы нападающего были искажены в ужасной улыбке, ему нравилось наслаждаться моментом. Чувство эйфории и власти над девушкой настолько опьянили мужчину, что он даже не заметил, как на расстоянии пяти метров за его спиной очутился Артур.

– Будь добр, отойди от девушки, – спокойным и повелительным тоном сказал парень.

Мужчина резко обернулся, а затем вскочил на ноги так быстро, что трава под его коленями даже не успела распрямиться.

– Ты ещё что за герой, который лезет не в своё дело? Тебе бы лучше убраться отсюда, парень, пока цел и невредим, – все также улыбаясь, ответил мужчина.

– Герой? О нет, я далеко не герой, просто прогуливался тут как обычно. Забрёл сюда чисто случайно, потому что стало интересно, почему тут так сильно воняет падалью, – спокойно ответил парень.

– Что ты сказал?! – резко спросил мужчина. – Ты хоть понимаешь, с кем говоришь? Этими словами ты подписал себе смертный приговор! – крикнул он и бросился на Артура.

– Замри – скомандовал парень, и мужчина замер на месте. – Боюсь, это ты не представляешь, с кем разговариваешь в столь дерзком тоне, – совершенно спокойно продолжил говорить иной.

Он прошёл мимо нападающего, подошёл к лежащей без сознания девушке, сел на колено, вытянул руку, приложил ладонь к мокрому лбу и произнёс заклинание: – Эрес хан шааиктар минес. Раны девушки стали затягиваться, кровь возвращалась назад в молодое женское тело, ранее порванная одежда восстановилась, время набирало обратный ход и возвращало всё в исходное состояние.

Спустя пару мгновений от насильственного нападения на девушку не осталось и следа, она лежала, целая и невредимая, в глубоком сне.

– Говори, – парень вновь использовал повелительный голос, которого невозможно было ослушаться.

Губы мужчины с неуверенностью раскрылись, словно он проверял, может разговаривать или нет. Стоило ему убедиться, что все в порядке, как он задал дрогнувшим голосом мучивший его вопрос:

– Да кто ты такой, черт возьми?!

– Неправильная постановка вопроса. Это я хочу знать, что здесь забыл представитель вида падших, – Артур подошел к мужчине и посмотрел прямо в глаза. – Можешь принять свой истинный облик, от меня без толку прятаться. Даю тебе шанс сделать все самостоятельно и безболезненно, – тем же спокойным голосом продолжил парень. – Ах, да. Свободен, – добавил он.

Падший пошатнулся, к нему вернулась возможность двигаться. Он сделал пару взмахов руками, несколько шагов, чтобы размять свое тело перед превращением, а затем началась трансформация. Очертания привычного человеческого тела искажались все больше и больше: там, где были ноги, появились четыре короткие лапы; туловище стало желеобразным и мягким; нос пропал полностью, – на лицевой части, где он должен был быть, появились два отверстия, походящие на ноздри; глаза округлились до размеров среднего яблока; из пасти выпал длинный тонкий змееобразный язык, а все тело покрылось рытвинами и волдырями, наполненными гноем.

– Какие же вы все-таки мерзкие твари, – с презрением в голосе сказал Артур, глядя на завершившуюся трансформацию.

– Я сделал, как ты просил, а теперь ответь на мой вопрос. Кто ты такой? – хриплым и грубым голосом спросил падший.

– Я – твой судья и палач. Хотел бы сказать, что отпущу тебя и закрою глаза, но нет. Ты напал и изнасиловал девушку в моем городе, из-за тебя я опоздал на встречу с друзьями… – тон голоса со спокойного перешел на грубый и слегка раздраженный.

– Давай договоримся мирно, ведь ты такой же, как и я, тоже представитель тьмы, а это всего лишь человек, наша еда, – чувствуя растущую разницу в силе, падший попробовал выйти на компромисс.

– Такой же, как ты? – Артур громко рассмеялся. – Не сравнивай меня с мусором вроде тебя, мы на разных ступенях иерархии тьмы, – голос парня наполнился враждебностью. – За то, что ты поставил меня рядом с собой, я, Артур КеймиКрайс из королевского рода Делакруа, приговариваю тебя к забвению.

– Крайс из Делакруа? Так ты предатель! Бросил своих подданных в час рока, когда в мире тьмы наступил хаос, и нам нужен был правитель! Ты просто решил исчезнуть. За твою голову назначена большая награда, ведь ты – последний из королевской семьи, – уже без былого страха молвил падший.

– Награда? И кто же ее назначил? – с ухмылкой на лице сказал иной. – И что значит последний? – уже с интересом спросил Артур.

– Этого тебе знать не обязательно! – крикнуло существо и рывком бросилось на Артура.

Широкий взмах длинных огромных когтистых лап, бьющих наотмашь, срезал рядом стоящие деревья, словно нож прошел по маслу. Несмотря на свои большие габариты и неуклюжее тело, падший двигался на удивление быстро. Желеобразное мягкое тело стало прочным, словно каменный панцирь, но при этом не терялась и гибкость. Длинный язык покрылся слизью, которая, капая на землю, шипела, расщепляя почву. Беспорядочные удары по области срезали и разбрасывали деревья, тонких когтей на лапах не было видно из-за дождя и темноты в парке, но это не мешало иному успешно уклоняться от ударов. Резкий выпад когтистой лапы был нацелен в голову, но Артур на мгновение опередил его, слегка отклонив голову и избегая тем самым траектории удара. Лапа прошла на два сантиметра левее от головы.

Следующие два тычка были направлены в грудь и в ноги, но и их иной с лёгкостью парировал. Нижнего движения удалось избежать в момент прыжка, а верхний удар парень заблокировал, скрестив руки на груди.

– Как ты избежал прямого попадания моих когтей в грудь? – злобно, не переставая молотить лапами, спросил монстр.

– Не только ты можешь делать свою кожу прочной.

– Раз так, посмотрим, как ты отреагируешь на это! – резкий выпад когтистой лапы ушёл куда-то в сторону, минуя иного и направляясь в землю.

«Черт, в пылу битвы совсем забыл про девушку!» – мелькнули мысли в голове у Артура. Всего мгновение осталось до неминуемой гибели пострадавшей, как воздух возле неё стал колебаться, словно круги на воде. Мгновение, и взрыв силы раздался громким грохотом по всему парку.

Место, куда пришёлся наибольший урон, заволокло пылью и поднятой выбросом силы травой. Рядом стоявшие деревья повалились на бок или были сломаны. Несмотря на то, что шёл дождь, облако пыли оставалось густым и плотным, такова была сила выброса магической энергии.

Падший стоял и наблюдал за творением своего яростного безумства, зубастая пасть растянулась в улыбке и предвкушении победы. Сверкнула молния, грянул гром. Выражение лица порождения тьмы изменилось с радостного на застывшую гримасу ужаса и страха.

Вспышка очертила силуэт, зависший в воздухе в десяти метрах над землёй. Девушка и парень были целые и невредимые, он держал её на руках, на одежде и телах не было и следа от магического выброса силы, словно ударная волна прошла сквозь них.

– Не зря вы считаетесь низшими существами в иерархии тьмы, пойти на такую уловку может только существо без чести, – сказал Артур с презрением в голосе. – Было забавно смотреть, как ты пытаешься меня убить, но больше времени я тебе не уделю, – продолжил свою мысль парень, опускаясь на землю.

Осторожно прислонив девушку к стволу дерева, Артур медленными шагами двинулся к порождению тьмы. Он вытянул вперед свою правую руку ладонью в направлении монстра.

Вспыхнул яркий свет, а затем наступила полная тишина, время остановилось. Капли дождя зависли в воздухе, молния, расчертившая ночное тёмное небо, застыла на месте, наполняя всё своим белым светом, падающая на землю после выброса силы трава, – время остановило все.

В мире, где замерло время, двигались лишь двое, тот, кому была подвластна сила им манипулировать, и тот, кому было позволено. Они смотрели друг другу в глаза, каждый из них знал, что произойдёт дальше. Артур вытянул руку вперёд и стал медленно поднимать её кверху, переворачивая ладонью к небу, в этот же момент от земли оторвался падший.

Подняв руку на определённую высоту, парень скрестил пальцы для щелчка, монстр так же застыл в воздухе.

– Последние слова, или предпочитаешь умереть молча? – спросил иной.

– Не смог убить я, смогут другие, оставив свой народ, многих настроил против себя, ты – не жилец, – произнёс падший, после чего плюнул парню в ноги.

Артур посмотрел в глаза, в которых злость и ненависть были перемешаны с чувством страха, и улыбнулся. Щелчок пальцев в застывшем времени прозвучал, словно выстрел из пушки. Вокруг падшего образовалась воронка, которая медленно начала его поглощать, тело начало трясти, захрустели кости, он начал ломаться и медленно рваться на части.

Вихрь усилился, кожа и куски мяса отделялись от костей и пропадали внутри воронки, словно чёрная дыра поглощала падшего. Тело становилось меньше и меньше, внутренности от давящей силы вывалились наружу через разорванный живот, череп затрещал и лопнул, выбрызгивая содержимое черепной коробки наружу. Вихрь вращался все быстрее и быстрее, тело становилось все меньше пока, наконец, полностью не исчезло в центре воронки.

Поглотив монстра, воронка стала ослабевать, потоки воздуха закручивались все медленнее, пока она не исчезла. В тот же момент, хронометр времени запустился вновь. Дождь застучал по листьям и кронам деревьев, раздался громкий раскат грома, который последовал через пару секунд после того, как с ночного неба пропала застывшая молния, с дороги, что шла вдоль парка, доносился едва слышимый шум проезжающих машин.

– Ну и бардак же мы устроили, нужно все исправить как было, – сказал Артур, стоя посреди завалов деревьев, глубоких котловин и располосованной земли. Он поднялся в воздух, завис над парком, вытянул руку вперёд и сложил пальцы для очередного щелчка.

– Эрес хан шаазиеслийнес, – громким и чётким голосом сказал парень и щёлкнул пальцами. На земле начали происходить изменения: срубленные деревья стали возвращаться в прежнее состояние, пропадали котловины и полосы вырванной растительности, появившуюся землю застелил зелёный травяной покров.

Через пару минут природа вернулась в своё первозданное состояние, ничего не напоминало о бушевавшей некоторое время назад битве, но произошли и кое-какие изменения. Ранее не горевшие уличные фонари, размещённые в парке, загорелись, как только подавляющая аура падшего исчезла. Начал стихать дождь, а спустя пару минут прекратился вовсе.

Артур опустился на землю и направился к бессознательной девушке, которую оставил у дерева. Подойдя к ней вплотную, он опустился на колени, вытянул руку и замер. Только сейчас, в спокойной обстановке, под светом фонарей, Артур разглядел девушку и был поражён её красотой.

Волосы цвета вороньего пера доходили до поясницы, длинные ресницы украшали её веки, губки были небольшие и аккуратные, на них – помада алого цвета, кожа девушки имела смугловатый оттенок, черты лица с примесью европейской и азиатской внешности. Артур опустил взгляд ниже, перед его взором оказалась медленно подымающаяся во время вдоха упругая грудь третьего размера, талия девушки была утончённой и изящной, ноги оказались стройными и длинными.

– Инграсис, – прошептал он, беря девушку за руку.

Она стала медленно приходить в себя, глаза под веками зашевелились, пальцы получили импульс нервов, проверяя возможность двигаться. Девушка открыла глаза, и медленно повернула голову в сторону Артура. Цвет её глаз был необычным, серебристо-зелёным.

– Где я? Что со мной произошло? Кто вы? – начала задавать вопросы дрожащим, но привлекательным голосом, девушка. – Ничего не помню, голова словно в тумане.

– В данный момент вы в лесопарке. Я шёл к друзьям на встречу, когда наткнулся на вас. Ваше поведения заставило меня забеспокоиться, вы шли по дороге, шатаясь, словно были пьяны. Дойдя до парка, свернули с тропинки и направились в чащу, по пути потеряли босоножку и сумочку. Дойдя до этого места, вы упали без чувств. Попробовал привести вас в сознание, но не получилось, решил подождать, пока очнётесь сами, вот, собственно, что и произошло, – рассказал только что придуманную историю Артур. – Давайте я лучше помогу вам встать, трава мокрая, ещё простудитесь, – сказал с улыбкой парень, протягивая девушке руку.

–Благодарю вас за помощь и прощу прощения за то, что из-за меня вы задержались, – ответила девушка, надевая лежащую рядом босоножку. Она подтянула сумку и, накинув её на плечо, приняла руку помощи.

– В столь поздний час я не мог оставить такую красавицу одну, это не по-джентльменски, – сказал парень и рассмеялся. Девушка покраснела, но улыбнулась в ответ. – Давайте, провожу до остановки, а то мало ли что может случиться, – предложил иной.

– Спасибо, но я дойду сама, и так отняла у вас время, да и живу не далеко, на другом конце парка, – ответила девушка.

– Я вас понял, тогда счастливого пути и берегите себя, сударыня, – сказал Артур и направился в сторону беговой лесопарковой дорожки.

– И вам ещё раз большое спасибо! – ответила девушка и побрела в противоположную сторону.

Пройдя несколько метров, она остановилась, повернулась в сторону медленно уходящего по дорожке парня и крикнула: – Назови хотя бы своё имя! – Парень шёл дальше, не обращая внимания на крик. Она ждала ответа, но его так и не последовало. Пройдя ещё пару шагов, иной остановился и крикнул в ответ: – Артур, – и пошёл дальше.

– Моё имя Кюнней, рада столь безумному знакомству! – прокричала девушка и двинулась своей дорогой, постепенно сменяя шаг на бег. Она улыбалась. Артур поправил воротник своей кожаной куртки и, тоже ускорившись, поспешил на встречу к друзьям. Никто ещё не знал, что шестерёнки судьбы набирали свой ход, и в скором времени они встретятся вновь.